บทที่ 5 : เทียนสือเจ้อ (ซอมบี้กลายพันธุ์)

"ตูม!"

วัตถุหนักตกกระแทกพื้น

หลิน อาน กระโดดลงมาจากดาดฟ้าด้วยสีหน้าหนักอึ้ง

พายุจิตผ่านพ้นไปแล้ว

นอกจากหัวที่ยังมึนงงเล็กน้อย ก็ไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง

ตอนนี้เกมวันสิ้นโลกเริ่มต้นอย่างเป็นทางการ นั่นหมายความว่าการนับถอยหลังชีวิตของอัน จิ่งเทียน ได้เริ่มขึ้นแล้ว

เวลาเร่งด่วน หลังออกจากเขตเมืองต้องหารถสักคัน

ไม่อย่างนั้นแค่ใช้สองขา ไม่ว่าอย่างไรก็ไปไม่ถึงจุดหมาย

ตอนนี้ในเมืองมีซอมบี้อย่างน้อยหลายล้านตัว

แม้เขาจะเป็นผู้ตื่นพลัง แต่ในการล้อมของซอมบี้จำนวนมหาศาล ก็มีแต่ทางตาย

...

ชานเมืองเจียงหลิน

รถบรรทุกตงเฟิงสีแดงพุ่งผ่านไป บดขยี้ซอมบี้ตามทางอย่างไร้ความปรานี

"โครม!"

ในห้องคนขับรถบรรทุก หลิน อาน เตะประตูเปิด ไม่สนใจว่ารถกำลังพุ่งด้วยความเร็วสูง กระโดดออกมาทันที

ม้วนตัวหลายรอบเพื่อลดแรงกระแทก แล้วยืนขึ้นอย่างมั่นคง

หลังจากเป็นผู้ตื่นพลัง ร่างกายที่มีค่า 12 ช่วยให้เขาต้านทานแรงกระแทกส่วนใหญ่ได้

รถบรรทุกตงเฟิงที่ไร้คนควบคุมพุ่งชนกำแพงหมู่บ้าน

เลือดสกปรกเปื้อนทั่วตัวรถ เศษเนื้อที่ไม่รู้ที่มาติดอยู่ตามซอกมุม

ที่กันชนด้านหน้า

ซอมบี้ท่อนบนตัวหนึ่งยังคงแทะเหล็กไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

พร้อมเสียงดังสนั่น

รถบรรทุกที่พุ่งทะยานมาตั้งแต่ออกจากเมืองก็ทำภารกิจสุดท้ายสำเร็จ

ที่ประตูหมู่บ้าน ซอมบี้ที่รวมตัวกินศพถูกรถที่ควบคุมไม่ได้บดเป็นเลือดกระจาย

ควันดำลอยจากหัวรถที่บิดเบี้ยว รอยล้อสีดำปนแดง

ท้องฟ้ามืดครึ้ม

หลังจากฝ่าออกมาจากใจกลางเมือง หลิน อาน ก็ขับรถมาตลอดทาง มาถึงเขตที่อัน จิ่งเทียน อยู่

ระยะทางที่ปกติใช้เวลาสามชั่วโมง ถูกย่นให้สั้นลงกว่าครึ่ง

ไม่มีเวลาพัก

หลิน อาน รีบควานหาโทรศัพท์ มองหน้าจอที่สว่างจ้า

เหลืออีก 23 นาที...

หัวใจที่เต้นระรัวผ่อนคลายลงทันที

ยังดี ยังทัน

หมู่บ้านที่อัน จิ่งเทียน อยู่อยู่ในสุดของเขตนี้

ที่นี่เป็นเขตเมืองเก่า

ถนนซับซ้อน ต้องเดินเท่านั้น

แต่แม้จะต้องเดิน

ด้วยร่างกายที่แข็งแกร่งขึ้น ความเร็วของเขา อย่างมากสิบห้านาทีก็ถึง

พี่น้อง

ต้องอดทนไว้นะ!

หลังชกทะลุซอมบี้ที่กระโจนเข้ามาข้างหน้า หลิน อาน ก็วิ่งตามกำแพงหมู่บ้านอย่างบ้าคลั่ง

ตึกที่พักที่เคยเงียบสงบอบอุ่น ตอนนี้กลายเป็นโรงฆ่าสัตว์

เหล็กดัดกันขโมยที่ปิดสนิท กลายเป็นอุปสรรคใหญ่ในการหนี

เป็นระยะมีเสียงกรีดร้องดังมาจากในตึก

ในหน้าต่างที่เปิดครึ่งหนึ่ง เงาของซอมบี้วูบผ่านไป

โชคร้ายกลายเป็นโชคดี

ก่อนวันสิ้นโลกจะเริ่ม ผู้อยู่อาศัยส่วนใหญ่ยังไม่กลับบ้าน

ไม่อย่างนั้นด้วยความหนาแน่นของประชากรในเขตเมืองเก่านี้ คงเดินไม่ออกแม้แต่ก้าวเดียว

ร่างกายคล่องแคล่ว ด้วยความว่องไวที่สูงขึ้น หลิน อาน หลบกลุ่มซอมบี้ที่ล้อมได้อย่างง่ายดาย

เขาวิ่งเร็วมาก เมื่อใช้กำลังเต็มที่ก็มาถึงประตูหมู่บ้านแล้ว

ซอมบี้ตามทาง หลีกได้ก็หลีก หลีกไม่ได้ก็ชกทะลุหัวไปเลย

...

ที่ประตูหมู่บ้าน ใต้เหล็กดัดหน้าต่างบ้านสไตล์ยุโรปชั้น 6

ชายแต่งตัวแบบพ่อค้ารวยท่อนบนเปลือย ห้อยตัวอยู่ใต้ราวกันตกอย่างยากลำบาก

ไม่รู้ว่าเขาอ้วนขนาดนี้ปีนขึ้นกำแพงได้อย่างไร

"ช่วยผมด้วย!"

"ขอร้องละ!"

ชายร่างเตี้ยอ้วนตะโกนใส่หลิน อาน ฝืนยิ้มอัปลักษณ์ เหงื่อเม็ดโตเท่าถั่วเหลืองหยดจากปลายจมูก

เขาปีนออกมานอกหน้าต่างได้สักพักแล้ว เห็นหลิน อาน พุ่งออกมาจากในหมู่บ้านเหมือนเทพสังหาร

ช่วยเขา คงง่ายดายเหมือนพลิกฝ่ามือ?

หลิน อาน ไม่สะทกสะท้าน เตะซอมบี้ตรงหน้าแตก ไม่แม้แต่จะหันหลัง

"ผมให้เงิน! ขอร้องละ!"

"สิบหมื่น!"

"ช่วยผมที!"

พ่อค้ารวยใจเต้นระรัว เห็นหลิน อาน กำลังจะออกจากประตูใหญ่

ส่วนเหล็กดัดตรงหน้าเขา เริ่มบิดเบี้ยว

เหล็กแข็งแรงส่งเสียงลั่นในปากผู้หญิงที่กลายเป็นซอมบี้

"หนึ่งล้าน! ผมให้คุณหนึ่งล้าน!"

พ่อค้ารวยสีหน้าหวาดกลัว เรี่ยวแรงเขาใกล้หมด

กลิ่นเน่าเหม็นโชยออกมาจากปากหญิงสาว

จนเขาหน้ามืดตาลาย

นั่นคือริมฝีปากเชอร์รี่เล็กๆ ที่เขารักที่สุด เคยมีลมหายใจหอมกรุ่น

"ห้าล้าน! ผมเป็นเจ้าของบริษัทก่อสร้างเจียงหลิน! แค่คุณช่วยผม! คุณอยากได้อะไรผมให้หมด!"

เห็นหลิน อาน ไกลออกไปเรื่อยๆ

พ่อค้ารวยหน้าซีด ไม่สนใจความเสียดายเงินอีกต่อไป ตะโกนสุดเสียง

บริษัทก่อสร้างมีชื่อเสียงมากในเมืองเจียงหลิน เขาเชื่อว่าใครก็ต้องสนใจ

หลิน อาน ไม่สนใจ

เงินในวันสิ้นโลกใช้เช็ดก้นได้อย่างเดียว

เห็นร่างของหลิน อาน หายไป พ่อค้ารวยตกตะลึง

ห้าล้านนะ! ทำไมถึงไม่สนใจ!

อยากได้อะไรให้หมด!

เขาคิดว่าให้มากพอแล้ว!

ไอ้โง่ ไอ้โง่จริงๆ!

โกรธและอับอาย พ่อค้ารวยที่สิ้นหวังเริ่มด่าหลิน อาน อย่างบ้าคลั่ง

ระบายความกลัวในใจออกมา

...

ผ่านถนนที่ไม่มีซอมบี้ขวางทางซึ่งหาได้ยาก

หลิน อาน ชะงักฝีเท้าทันที สีหน้าหนักอึ้ง

ไม่ใช่เพราะเงินที่พ่อค้ารวยเสนอทำให้เขาอยากกลับไป

ไกลออกไป มีสิ่งมีชีวิตประหลาดสูงสามเมตร ทั้งตัวแดงเหมือนกบที่ถูกถลกหนังขวางถนนอยู่

นั่นคือ

เทียนสือเจ้อ!

ในฐานะซอมบี้กลายพันธุ์ เทียนสือเจ้อมีพลังการต่อสู้ที่น่ากลัวมาก

ในชาติก่อน แค่ตัวเดียวก็ทำลายเขตปลอดภัยขนาดเล็กได้อย่างง่ายดาย

แม้ไม่มีเกราะป้องกัน แต่กล้ามเนื้อที่งอกใหม่ไม่หยุดสามารถต้านทานอาวุธปืนขนาดเล็กส่วนใหญ่ได้

เร็วมาก แข็งแกร่งน่ากลัว เนื้อหนังงอกใหม่ได้

เหล็กแข็งในมือมันเหมือนแป้งนิ่ม

นับเป็นฝันร้ายอย่างหนึ่งของผู้รอดชีวิต

ไม่รู้ว่าจะเลี่ยงได้ หลิน อาน ซ่อนตัวอย่างระมัดระวัง หลบอยู่หลังรถบรรทุกคันหนึ่ง

แม้เขาจะเป็นผู้ตื่นพลังแล้ว แต่ก็เป็นแค่ระดับ 0

แม้พละกำลังจะเกินขีดจำกัดของมนุษย์ แต่เทียบกับสัตว์ประหลาดพวกนี้ก็ยังห่างไกลมาก

จะอ้อมไปทางอื่นดีไหม?

หลิน อาน กลั้นหายใจอย่างระมัดระวัง ถือกระจกมองข้างที่หักสำรวจสถานการณ์

เทียนสือเจ้อที่ขวางถนนอยู่ แค่ขยับตัวทีก็เหมือนแผ่นดินไหว

กรงเล็บหน้ายาวกว่าสองเมตร คมกริบ แทงทะลุเหล็กได้อย่างง่ายดาย

กรงเล็บทั้งสองพุ่งออกมาเร็วจนเห็นเป็นเงา ไม่หยุดคว้าคนที่ซ่อนในรถออกมา

ราวกับชิมขนมหวาน

กินจนเพลิน แม้แต่ซอมบี้ก็ไม่ไว้

หลิน อาน เงียบงัน

น่าจะรู้ ที่ถนนสายนี้ไม่มีซอมบี้ เพราะมันกินหมดแล้ว

สิบกว่าวินาทีต่อมา

เทียนสือเจ้อคาบขาที่ขาดในปาก เคี้ยวไปพลาง ดวงตาโลภมากมองไปรอบๆ

มันกินทั้งถนนเกลี้ยงแล้ว

"อื้อ~"

โทรศัพท์สั่นเบาๆ

เป็นข้อความเสียงจากอัน จิ่งเทียน

หลิน อาน ตาเบิกโพลง ค่อยๆ ปรับเสียงให้เบาที่สุด

"ซ่า...พี่หลิน หนูอัน เซี่ย น้องสาวของจิ่งเทียนค่ะ พี่ชายหนูดูแย่ลงเรื่อยๆ...!"

"เขาอาเจียน...ซ่า...เป็นเลือดเยอะมาก"

"หนูไม่รู้ทำไม...สายตาพี่ชายที่มองหนู"

"เหมือน..."

"ซ่า..."

"อยากกินหนู"

สัญญาณรบกวน ข้อความสั้นๆ ฟังไม่ค่อยชัด

ส่งมาเมื่อห้านาทีก่อน

การสื่อสารทั่วโลกถูกรบกวนอย่างหนักหลังวันสิ้นโลกเริ่ม และจะขาดการติดต่อภายในสามชั่วโมง

หลิน อาน กำโทรศัพท์แน่น

มือที่ยังมั่นคงแม้ผ่านภูเขาซากศพมา

ตอนนี้ก็สั่นเล็กน้อย

อาการแย่ลงของจิ่งเทียน เร็วกว่าที่เขาคาด

อีกไม่กี่วินาทีข้างหน้า อาจกลายเป็นซอมบี้โดยสมบูรณ์

เสียเวลาไม่ได้อีกแล้ว

หลิน อาน ที่ตั้งใจจะอ้อมทาง เกร็งร่างกายทันที ไม่สนใจความเสี่ยงที่จะอยู่ในสายตาเทียนสือเจ้อ วิ่งสุดกำลัง!

"ตึง!"

"ตึง!"

พื้นสั่นสะเทือน

ไกลออกไป เทียนสือเจ้อร่างใหญ่ดูเหมือนจะรู้สึกบางอย่าง

บนใบหน้าอันน่าสะพรึงกลัว รูสองรูเหมือนจมูกดมกลิ่นอย่างละเอียด

"ตึง! ตึง! ตึง! ตึง!"

ทันใดนั้น เทียนสือเจ้อร่างใหญ่เริ่มพุ่งตัว

รถยนต์ตามทางถูกชนกระเด็นเหมือนโดนรถไฟชน

เร็วมาก มันได้กลิ่นสิ่งมีชีวิต!

ระยะห่างระหว่างสองฝ่ายลดลงอย่างรวดเร็ว

(จบบท)