ตอนที่ 4 : ยิ้มแล้วปล่อยผ่าน

"ปีก่อนๆ วันครบรอบการจากไปของท่านพ่อ น้องไม่ได้ไป ปีนี้ชีวิตมั่นคงขึ้นแล้ว ก็เลยคิดว่าไม่ว่าอย่างไรก็ต้องกลับไปไหว้สักหน่อย"

กู้เฟิงขมวดคิ้ว "วันครบรอบการจากไปของท่านพ่อ ยังอีกครึ่งเดือนไม่ใช่หรือ?"

น้องสาวของตน คงไม่ถึงขั้นจำเรื่องนี้ไม่ได้กระมัง แต่ทำไมนางถึงต้องไปล่วงหน้าตั้งครึ่งเดือน?

"ใช่ค่ะ ไม่ผิด" กู้ชิงหนิงพูดเสียงเบา "แต่ทุกปีในวันครบรอบการจากไปของท่านพ่อ จีไฉ่เยว่จะพาคนมากมายไปไหว้ จัดอย่างยิ่งใหญ่ น้องไม่สามารถปรากฏตัวได้ จึงต้องไปก่อน แอบไหว้เงียบๆ"

กู้เฟิงกำหมัดแน่น

ต้นเหตุที่ฆ่าบิดา ทุกปีกลับไปไหว้บิดา ได้ชื่อว่า "รักลึกซึ้ง" ในปากชาวเจียงหลิง

ส่วนลูกๆ น้องสาวกลับต้องหลบๆ ซ่อนๆ เหมือนหนูในท่อระบายน้ำ แม้แต่จะจุดกระดาษเงินกระดาษทองสักกำก็ต้องระแวดระวัง กลัวคนจะเห็น

ภาพน้องสาววิ่งหนีตอนเช้าผุดขึ้นในหัวเขา ทำให้รู้สึกไม่สบายใจยิ่งนัก

"พ่อคะ หนูกลับมาแล้ว!" ตอนนั้นเอง เสียงใสๆ ของเด็กสาวก็ดังขึ้น

หญิงสาวในชุดขาวเดินเข้ามา ในปากคาบหลอดชานม

เห็นกู้ชิงหนิงอยู่ในบ้าน นางชะงักไป "เธอไม่ได้ไปเจียงหลิงหรอกเหรอ กลับมาเร็วจัง นั่งรถไฟความเร็วสูงมาเหรอ?"

ระยะทางหนึ่งพันแปดร้อยกิโลเมตร นั่งรถไฟธรรมดาต้องใช้เวลาเกือบยี่สิบชั่วโมงถึงจะถึง

ฉินลวนรู้ว่ากู้ชิงหนิงเพิ่งถึงเจียงหลิงตอนเช้านี้ ถ้านั่งรถไฟธรรมดากลับมา วันนี้จะกลับมาไม่ทันแน่

กู้ชิงหนิงส่ายหน้า "น้องนั่งเครื่องบิน..."

นางไม่คิดจะปิดบังฉินลวน ตั้งใจจะบอกความจริง จะได้แบ่งปันความดีใจที่ได้พบพี่ชายอีกครั้งกับฉินลวนด้วย เชื่อว่าฉินลวนต้องดีใจมากแน่

น่าเสียดายที่พูดยังไม่ทันจบ ก็ถูกฉินลวนพูดแทรกด้วยน้ำเสียงประชดประชัน "เฮอะ สมแล้วที่เป็นคุณหนูตระกูลกู้นะ ยังมีเงินนั่งเครื่องบินอีก"

แล้วยื่นมือขาวผ่องออกมา "เหล้าเถี่ยนสุ่ยเล่าที่ให้ซื้อมา?"

เหล้าเจียงหลิงไม่ได้มีชื่อเสียงไกลออกไป แต่คนในท้องถิ่นชอบมาก โดยเฉพาะเหล้าเกาเหลียงที่ผลิตจากโรงงานเก่าแก่บนถนนเถี่ยนสุ่ย ทำให้ผู้คนแย่งกันซื้อ

ก่อนกู้ชิงหนิงไปเจียงหลิง ฉินลวนส่งข้อความวีแชทมาบอกให้นางซื้อเหล้าเถี่ยนสุ่ยกลับมาสักสองสามจิน

เรื่องนี้แต่เดิมกู้ชิงหนิงจำได้แม่น แต่การปรากฏตัวของกู้เฟิงสร้างความตื่นเต้นให้นางมากเกินไป เรื่องอื่นๆ จึงลืมไปหมด

จนกระทั่งตอนนี้ฉินลวนพูดถึง นางถึงนึกขึ้นได้ ใบหน้าแสดงความกระอักกระอ่วน

"น้อง... น้องลืมไปค่ะ"

"ลืม?" สีหน้าของฉินลวนแม้จะไม่เปลี่ยนแปลง แต่มุมปากกลับแขวนรอยยิ้มเยาะตัวเอง "ก็ใช่นะ น้องเป็นลูกคนรับใช้ ส่วนเธอเป็นคุณหนูผู้สูงศักดิ์ของตระกูลกู้ ย่อมไม่มีทางเหนื่อยใจกับเรื่องของน้องหรอก"

คำพูดนี้ทำให้กู้ชิงหนิงตื่นตระหนก รีบดึงกู้เฟิงมา "อาเหลวน ดูสิว่านี่ใคร?"

นางคิดว่าอาเหลวนเห็นพี่ชายต้องดีใจแน่ ตอนเด็กๆ นางยังติดพี่ชายมากกว่าตนเสียอีก!

รอให้อีกฝ่ายอารมณ์ดีขึ้น ค่อยอธิบายเรื่องลืมซื้อเหล้าก็ไม่สาย

กู้เฟิงยื่นมือออกไป "อาเหลวน นานไม่พบ"

จนถึงตอนนี้ ฉินลวนถึงสังเกตเห็นกู้เฟิง

นางไม่คิดว่าจะได้พบกู้เฟิงอีก รู้สึกประหลาดใจ แต่เพียงไม่กี่วินาทีก็เปลี่ยนเป็นหัวเราะเยาะ

"เฮอะ มาอีกคนแล้ว ไอ้ปลิงดูดเลือด"

กู้เฟิงขมวดคิ้ว แต่ไม่พูดอะไร

ฉินลวนพูดต่อด้วยน้ำเสียงเสียดสี "บ้านเราเลี้ยงกู้ชิงหนิงไว้คนหนึ่งแล้ว อย่าหวังว่าจะรับเจ้าไว้อีก ที่ไหนเย็นสบาย ก็ไปอยู่ที่นั่นเถอะ"

"ไอ้หนู เจ้าพูดบ้าอะไร?!" จู่ๆ ก็มีเสียงตวาดดังขึ้น ที่แท้ฉินหวายเจียงฟื้นขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ มาอยู่ในห้องโถงแล้ว

"ยี่สิบกว่าปีก่อน พ่อกับแม่เจ้าถูกศัตรูไล่ฆ่า ใกล้ตาย ก็เป็นเพราะท่านกู้ยื่นมือช่วย พวกเราถึงรอดชีวิตมาได้

พ่อบอกเจ้าบ่อยๆ น้ำหนึ่งหยดต้องตอบแทนด้วยน้ำพุ แล้วนี่เป็นบุญคุณช่วยชีวิต จะยิ่งใหญ่แค่ไหน?"

"พอแล้วๆ ได้ยินพ่อพร่ำมาหลายปีแล้ว!" ฉินลวนเบ้ปาก ไม่พอใจมาก "ถ้าท่านกู้ของพ่อดีกับพ่อจริง ทำไมสุดท้ายถึงได้ไล่พ่อออกจากตระกูลกู้อย่างไร้เยื่อใย?"

หลังจีไฉ่เยว่แต่งเข้าตระกูลกู้ ก็คอยจับผิดฉินหวายเจียงตลอด สุดท้าย หนึ่งปีก่อนตระกูลกู้เกิดเรื่อง บิดาของกู้เฟิงก็ลงนามในหนังสือไล่ออก ขับไล่ผู้จัดการเฒ่าที่ทำงานอย่างขยันขันแข็งในตระกูลกู้มายี่สิบปีผู้นี้ออกไป

"ชีวิตคนใครจะไม่เคยทำผิด?" ฉินหวายเจียงถอนหายใจ "ท่านกู้แก่แล้ว ถึงได้ถูกนังแม่มดสกุลจีนั่นหลอก ข้าไม่โทษท่าน"

ฉินลวนแค่นเสียงหึ มองคำพูดของบิดาอย่างดูแคลน แต่ก็ไม่โต้เถียงอีก เพียงหันไปมองกู้เฟิง

"บ้านเราเลี้ยงน้องสาวเจ้ามาห้าปี น่าจะพอแล้ว อย่าหวังจะให้เราเลี้ยงเจ้าอีก!"

กู้เฟิงจุดบุหรี่ แล้วค่อยๆ พูด "วางใจเถอะ ข้าไม่อยู่นาน"

"ข้าไม่สนใจว่าเจ้าคิดอะไรอยู่ในใจ ที่นี่ให้เจ้าอยู่ได้อย่างมากหนึ่งเดือน หนึ่งเดือนแล้วก็รู้จักไปเอง ผู้ชายมีมือมีเท้า อย่าให้ข้าดูถูก" ฉินลวนพูดจบก็เดินกลับห้องไปเลย

ฉินหวายเจียงถอนหายใจอย่างจนปัญญา "เป็นข้าที่สอนลูกไม่ดี เสี่ยวเฟิง เจ้าอย่าได้ใส่ใจเลย"

กู้เฟิงยิ้มแล้วปล่อยผ่าน คนขาดอะไรก็กลัวอะไร เขามาที่บ้านตระกูลฉิน ไม่ได้มาเพื่อพึ่งพาอาศัย คำพูดของฉินลวนไม่มีผลกระทบต่อเขาแม้แต่น้อย

ยิ่งกว่านั้น ผู้จัดการเฒ่าดูแลน้องสาวอย่างดีมาห้าปี ก่อนหน้านี้ในยามคับขัน ยังคงให้ความปลอดภัยของน้องสาวเป็นอันดับหนึ่ง เขาจะไปถือสาหาความกับฉินลวนเรื่องเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ได้อย่างไร

ตอนกินข้าวเย็น ฉินหวายเจียงถามถึงประสบการณ์ห้าปีที่ผ่านมาของกู้เฟิง

ด้านหนึ่ง เขาอยากรู้ว่าหลายปีมานี้กู้เฟิงเป็นอยู่อย่างไร อีกด้านหนึ่ง เขาก็อยากรู้เหลือเกินว่ากู้เฟิงรอดชีวิตมาได้อย่างไร และเรียนรู้วิชาความสามารถเหนือคนเหล่านี้มาได้อย่างไร

"หลายปีมานี้ ข้าอยู่ในคุกหลงเตา..."

กับฉินหวายเจียง กู้เฟิงไม่มีอะไรต้องปิดบัง เล่าประสบการณ์หลายปีมานี้คร่าวๆ ให้ฟัง

เมื่อได้ยินว่ากู้เฟิงไม่เพียงไม่ได้ลำบาก ยังได้เรียนวิชายุทธ์และแพทย์จากผู้มีความสามารถ กู้ชิงหนิงและฉินหวายเจียงต่างก็ดีใจมาก

ส่วนฉินลวนยังคงทำหน้าเย็นชาตลอด ไม่รู้ว่าคิดอะไรอยู่ในใจ

หลังอาบน้ำเสร็จ ฉินลวนกลับห้องตัวเอง ก็ได้รับโทรศัพท์จากเจียงเถา ชวนนางไปเดินห้างพรุ่งนี้

เจียงเถาเป็นลูกคนรวย ช่วงนี้กำลังจีบฉินลวน แม้ยังไม่ถือว่าเป็นแฟนกัน แต่คำพูดก็มีนัยชวนฝันแล้ว

คุยกันสักพัก เจียงเถาสังเกตเห็นว่าฉินลวนไม่ค่อยมีอารมณ์ "อาเหลวน มีคนทำให้เธอไม่สบายใจหรือ?"

"ไม่มีหรอก แค่มีคนน่ารำคาญมาอยู่ที่บ้าน" ฉินลวนตอบ "ก็กู้เฟิงที่ฉันเคยเล่าให้นายฟังไงล่ะ"

เจียงเถา "อ๋อ" หนึ่งที "คุณชายตระกูลกู้แห่งเจียงหลิงคนนั้นใช่ไหม เธอไม่ได้บอกว่าเขาถูกประหารไปแล้วหรอ?"

"ใครจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น!" นึกถึงใบหน้าของกู้เฟิง ฉินลวนอดกลอกตาไม่ได้ "บอกว่าได้เป็นผู้คุมคุกหลงเตา เจ้าพ่อค้ายาข้ามชาติ นักรบศัตรูจากต่างแดน ต่างก็เคยโดนเขาตบมาแล้ว"

"จริงหรือเปล่า?" เจียงเถาตกใจในใจ ชื่อเสียงของคุกหลงเตา เขาเคยได้ยินมาจนหูชิน

(จบตอนที่ 4)