ตอนที่ 23 ขับห่วงสะกดสัตว์สยบจ่าฝูงหมาป่า

สวี่เฮยสังเกตเห็นอสูรวิเศษตัวนั้นอย่างรวดเร็วเช่นกัน มันคือหมาป่าอสูร ขนาดใหญ่เทียบเท่าวัว ยาวถึงสามเมตร มีพลังบ่มเพาะในระดับขั้นเปิดญาณชั้นที่สาม

นอกจากหมาป่าอสูรตนนั้นแล้ว ยังมีฝูงหมาป่าธรรมดาติดตามมาข้างหลัง

แม้เพียงขั้นเปิดญาณตอนต้น ย่อมอ่อนกว่าสวี่เฮยอย่างมาก แต่ด้วยความรอบคอบ สวี่เฮยจึงหยุดร่าง ชูคอสูงตั้งเป็นวงแหวนป้องกัน ขดร่างป้องกันตัว พร้อมกับซ่อนกลิ่นอายให้มิดชิด

ฝั่งหมาป่าอสูรก็หยุดเช่นกัน ไม่โถมจู่โจมทันที

หมาป่าอสูรตนนั้นมีนัยน์ตาดุจประกายสายฟ้า ขนทั้งตัวเป็นสีดำสลับขาว บริเวณหว่างคิ้วมีรอยคล้ายจันทร์เสี้ยว

นี่คือ “หมาป่าจันทราคราม” เป็นสายพันธุ์หมาป่าที่กลายเป็นอสูรพร้อมเกิดการกลายพันธุ์

“โฮ่ง!”

หมาป่าอสูรคำรามต่ำ

ฝูงหมาป่าที่อยู่ข้างหลังแตกฮือออกไปประจำตามจุดต่าง ๆ รอบด้าน อาจเพื่อป้องกันไม่ให้สวี่เฮยหนี หรืออาจระวังฝ่ายที่สามจะเข้ามาแทรกแซง

“แสดงความร่วมมือเป็นทีมอีกด้วย”

สวี่เฮยเห็นดังนั้นก็อดที่จะชื่นชมในใจไม่ได้

หมาป่าจันทราครามไม่รั้งรออีกต่อไป มันพุ่งเข้าจู่โจม เปิดปากงับสวี่เฮย

สวี่เฮยเฉียงตัวหลบ เพียงเห็นรอยจันทร์เสี้ยวกลางหน้าผากหมาป่าอสูรส่องประกาย มันยกอุ้งเท้าตะปบใส่สวี่เฮยพร้อมกับแผ่คมกรงเล็บแหลมคม

อากาศเบื้องหน้าสั่นไหว สว่างวาบขึ้นเป็นภาพลาง ๆ ของเขี้ยวหมาป่าคู่หนึ่งงับเข้ามาเหมือนจะกัดฉีก เป็นการโจมตีประสานหน้าหลัง

“ยังใช้มนตร์อสูรได้อีกหรือ?”

สวี่เฮยประหลาดใจนัก อสูรที่ใช้มนตร์ได้ ล้วนมีปัญญาสูง นับว่าไม่ธรรมดา

อย่างไรก็ตาม พลังสวี่เฮยสูงกว่าอีกฝ่ายระดับหนึ่ง ด้วยความเร็วเหนือชั้นจึงหลบพ้นได้ แม้หมาป่าจันทราครามจะพ่นไฟออกมาเผาเป็นวงกว้างก็ตาม

“ไฟรึ!”

ดวงตาสวี่เฮยทอประกาย เขายิ่งมั่นใจว่าเถาวัลย์สีแดงเพลิงที่เคยเห็น (เถาวัลย์เพลิงธรณี) ย่อมช่วยส่งเสริมวิชาไฟบอลได้

สวี่เฮยไม่เสียเวลากับการต่อสู้มากนัก เขาทนแรงไฟที่ลวกเล็กน้อย พริบตาเดียวก็พุ่งไปใต้ท้องหมาป่าอสูร แล้วใช้หัวกระแทกขึ้นอย่างรุนแรง

“ปุ!”

เสียงกระแทกดังสนั่น หัวสวี่เฮยชนท้องหมาป่าอสูรเต็มแรง หมาป่าจันทราครามราวถูกค้อนหนักฟาด กระอักเลือดพุ่งกระจาย ลอยขึ้นฟ้าหลายวา หอนโหยและร่วงกระแทกพื้นอย่างหมดสภาพ

ขณะนี้ หมาป่าอสูรจ้องมาด้วยสายตาหวาดกลัว คล้ายหมาบ้านที่หางจุกตูด หันหลังเตรียมเผ่นทันที

หมาป่าตัวนี้เฉลียวฉลาด เห็นว่ารับมือไม่ไหวจึงหนีทันทีโดยไม่ลังเล

ฝูงหมาป่าที่ดูสถานการณ์อยู่ พอเห็นจ่าฝูงหนีก็ร้องหอนโอดครวญ กระจัดกระจายหนีไปดั่งหมาขี้แพ้

“คิดจะหนีหรือ?”

สวี่เฮยพ่นสิ่งหนึ่งออกมา เป็นห่วงสีทอง คือ “ห่วงสะกดสัตว์”

ห่วงสะกดสัตว์เปล่งแสงแล่นฉวัดเฉวียนดุจสายฟ้า วาบไปเหนือหัวหมาป่าจันทราคราม แล้วขยายใหญ่ขึ้นเท่าหนึ่ง

“ครอบมันซะ!”

สวี่เฮยสั่งผ่านญาณ ห่วงสะกดสัตว์ตกวูบลงมาครอบคอหมาป่าจันทราครามทันที รัดแน่นจนดิ้นไม่หลุด

“อ๊าอู้!”

หมาป่าจันทราครามดิ้นทุรนทุราย กลิ้งไปมาบนพื้นหวีดหอนด้วยความเจ็บปวด

ในตอนนั้น สวี่เฮยรับรู้ความรู้สึกประหลาดผ่านห่วงสะกดสัตว์ ญาณของเขาหลอมรวมเข้าไปในร่างหมาป่า ราวกับเพียงหนึ่งความคิดก็สั่งให้มันขยับอวัยวะทุกส่วนได้ดังใจ

“เข้ามาใกล้ซิ”

สวี่เฮยลองออกคำสั่งด้วยใจ

หมาป่าอสูรพยายามฝืนแต่ไร้ผล มันลุกขึ้นอย่างไม่อาจต้านทาน พลางก้าวมาหาสวี่เฮย

“ก้มคอ หมอบลง” สวี่เฮยสั่งอีกครั้ง

หมาป่าอสูรก้มหัวแล้วหมอบลงกับพื้น มีความหวาดกลัวลึกซึ้ง

สวี่เฮยสั่งต่อ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น หมาป่าอสูรจึงแสดงท่าทางประหลาดต่าง ๆ ตามคำสั่ง เช่นยืนสองขาเลียนแบบมนุษย์ คลานเลื้อยเลียนแบบงู หรือเห่าเลียนแบบสุนัขบ้าน

เมื่อถูกควบคุมทุกอิริยาบถ สายตาของหมาป่าอสูรจากเดิมที่เดือดดาลแปรเป็นหวาดหวั่นลึกล้ำ มันส่งเสียงหงิง ๆ ดุจขอความเมตตา

“ห่วงสะกดสัตว์นี้น่าสนใจจริง!”

สวี่เฮยครุ่นคิด ก่อนหน้านี้อสูรที่เขาพบ ส่วนมากถ้าไม่ถูกเขาฆ่าเองก็โดนมนุษย์ฆ่าทิ้ง ไม่มีโอกาสจับมาลองฝึกแบบนี้

ถ้าหมาป่านี้เป็นภัย สวี่เฮยคงฆ่าทิ้งไปแล้ว แต่ตอนนี้มันไม่ได้เป็นภัยอะไร อาจยังมีประโยชน์

“เรียกพวกฝูงเจ้ากลับมา”

สวี่เฮยสั่ง

หมาป่าจันทราครามเข้าใจความหมาย เงยหน้าหอนเสียงยาว

ไม่นาน หมาป่าที่หนีไปก็ทยอยกลับมา ปรากฏตัวล้อมรอบ แต่มันยังคงหวาดกลัวสวี่เฮย ไม่กล้าเข้าใกล้ ซ่อนตัวอยู่หลังจ่าฝูง

“เจ้าและพวกเจ้า จงเฝ้าระวังในรัศมีห้าลี้ ห้ามสิ่งมีชีวิตใดล่วงล้ำเข้ามา”

สวี่เฮยออกคำสั่ง หมาป่าจันทราครามรีบปฏิบัติตาม แบ่งฝูงไปประจำจุดต่าง ๆ

จากนั้น สวี่เฮยเลื้อยไปยังเถาวัลย์สีแดงเพลิงที่เล็งไว้ สูดกลิ่นดู พลังร้อนระอุแผ่เข้าร่าง ตามมาด้วยความร้อนลวกราวเปลวเพลิงเข้าสู่เส้นปราณ ทำให้ร่างกายอุณหภูมิสูงขึ้น

นี่คือพลังธาตุไฟบริสุทธิ์

สวี่เฮยตื่นเต้นมาก เขาเคยได้กินแต่กิ่งของต้นผลงู ยังไม่เคยกินสมุนไพรธาตุเพลิงบริสุทธิ์แบบนี้

ยามมนุษย์กลั่นยา มักกลายมาเป็นเม็ดยารสเบา ง่ายต่อการดูดซึม แต่ไม่ดุดันเท่าพืชวิเศษที่เพิ่งถอนสด ๆ แบบนี้

สวี่เฮยกัดเถาวัลย์เพลิงธรณีลงไปหนึ่งท่อน เคี้ยวแล้วกลืน

หมาป่าอสูรมองตาค้าง สมุนไพรไฟลุกโชติช่วงขนาดนั้น มันเอาแต่อยู่ห่าง ๆ ค่อย ๆ ซับพลังผิวนอก แต่งูตนนี้กลับกลืนดิบเข้าไป ไม่กลัวลำไส้ไหม้หรือ?

“ตูม!”

พลังร้อนดุดันพลุ่งพล่านในร่างสวี่เฮย เผาผลาญภายในเส้นปราณ ร้อนเผาเหมือนถูกไฟเผา

หากมนุษย์กินเพียงนิดเดียวคงตายทันที หมาป่าอสูรเองก็คงไม่กล้ากินเยอะ

“หม้อเทพอสูร จงกลั่น!”

สวี่เฮยเร่งใช้หม้อเทพอสูรในร่าง กลั่นพลังจากเถาวัลย์ลงสู่รูปแบบที่ดูดซับได้

ตลอดกระบวนการ ร่างกายเขาร้อนจี๋ ราวเตาหลอมขนาดใหญ่ แต่พลังก็เพิ่มพูนสูงขึ้นเช่นกัน

หมาป่าอสูรแอบหวังว่างูประหลาดนี้จะโดนเผาตายไปเสีย แต่ผ่านไปครึ่งค่อนวัน สวี่เฮยไม่เพียงไม่ตาย พลังกลับยิ่งพุ่งทะยาน หมาป่าอสูรอ้าปากค้างอย่างเหลือเชื่อ

เมื่อกลั่นเสร็จ สวี่เฮยพ่นลมร้อนออกจากปาก ลองใช้ไฟบอลอีกครั้ง

“วูม!!”

ไฟครั้งนี้รุนแรงขึ้นอย่างมาก เผาหินจนละลายเป็นลาวา

หมาป่าอสูรมองด้วยความสั่นสะท้าน ระดับความร้อนห่างชั้นกับไฟมันมากนัก

“สมดังที่คิด วิชาไฟบอลทรงพลังขึ้น แถมพลังบ่มเพาะก็เพิ่มขึ้นไม่น้อย เถาวัลย์นี้ยังยาวอยู่ ข้าจะกินอีกหน่อย”

สวี่เฮยกัดเถาวัลย์อีกท่อนกลืนลงไป

พอเห็นเช่นนั้น หมาป่าอสูรก็หมดหวังจะสู้ หรือแม้แต่จะคิดต่อต้าน งูตนนี้แข็งแกร่งเหนือความคาดหมาย