บทที่ 4 การวางแผน
บทที่ 4
ผ่านไปครึ่งเดือน มู่หรงฟู่ขบคิดอยู่ลำพังถึงแนวทางในการพัฒนาตระกูลมู่หรง จนในที่สุดก็ได้กรอบความคิดที่เลือนรางขึ้นมาในใจ
แม้ว่าในชาติก่อน มู่หรงฟู่จะไม่ได้เรียนประวัติศาสตร์ได้ดีนัก และไม่ได้มีความเชี่ยวชาญด้านการเมือง แต่เขากลับเข้าใจอย่างชัดเจนว่า หากต้องการครองแผ่นดิน สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ "เงิน" ตามด้วย "บุคลากร" และ "วรยุทธ์" ดังนั้น ภารกิจแรกที่ต้องทำคือการพัฒนาเส้นทางการเงิน
มู่หรงฟู่จึงสั่งให้คนรับใช้ไปเชิญเหล่าขุนนางทั้งสี่มาประชุมกันในห้องโถง ไม่นานนัก ทั้งสี่ก็ทยอยเดินเข้ามา มู่หรงฟู่มองไปยังพวกเขาแต่ละคนด้วยสายตาครุ่นคิด
**เติ้งไป่ชวน** ยังคงเหมือนเดิม แต่งกายคล้ายกับนักพรต
**กงเหย่เฉียน** มีรูปร่างกำยำ ใบหน้าเหลี่ยมหนา หน้าตาซื่อๆ เหมือนคนซื่อสัตย์
**เปาไป่ถง** ตัวผอมสูง รูปร่างคล้ายคนใจร้าย
ส่วน **เฟิงปัวเอ๋อ** สวมชุดยาวสีน้ำตาล ใบหน้าแหลมคล้ายลิง
ทั้งสี่คนกล่าวคำนับพร้อมกันว่า “คุณชาย!”
มู่หรงฟู่กล่าวด้วยน้ำเสียงผ่อนคลายว่า “นั่งลงเถอะ ทุกคนล้วนเป็นพี่น้องกัน ไม่ต้องมากพิธีอีกต่อไป”
เปาไป่ถงและคนอื่นๆ ที่ไม่ค่อยยึดถือกฎระเบียบอยู่แล้ว ไม่ติดขัดอะไร แต่เติ้งไป่ชวนกลับคัดค้านอย่างหนักแน่น “ไม่ได้เด็ดขาด! ท่านเป็นราชวงศ์ต้าเยี่ยน พวกเราในฐานะข้ารับใช้ จะไม่ทำความเคารพได้อย่างไรขอรับ?”
มู่หรงฟู่แอบคิดในใจว่า “ตระกูลมู่หรงตั้งรกรากในดินแดนจงหยวนมานาน แต่งงานกับชาวฮั่นจนสายเลือดเซียนเป่ยแทบจะเจือจางไปหมดแล้ว” แต่คำพูดนี้ไม่อาจกล่าวออกมาได้ เขาจึงเปลี่ยนหัวข้อด้วยการถามว่า “ตอนนี้ ตระกูลมู่หรงมีทรัพย์สินเท่าไร?”
เปาไป่ถงที่ดูแลเรื่องการเงินตอบด้วยน้ำเสียงครุ่นคิด “ทองคำราวหนึ่งล้านตำลึง เงินห้าล้านตำลึง และข้าวสารอีกหนึ่งล้านหิน”
มู่หรงฟู่ตกตะลึง เขาไม่เข้าใจหน่วย "หิน" แต่แค่ได้ยินว่ามีเป็นล้าน ก็รู้ว่าสมบัติมากมายมหาศาล
หลังครุ่นคิดสักครู่ มู่หรงฟู่ถามต่อ “รายได้หลักของตระกูลมู่หรงมาจากไหน?”
เปาไป่ถงตอบว่า “ที่ดินรอบๆ ทะเลสาบไท่หูราวหนึ่งแสนหมู่เป็นของตระกูลมู่หรง ผลผลิตข้าวต่อปีสองแสนหิน ขายเป็นเงินได้สามแสนตำลึง รวมกับรายได้จากกิจการอื่นในเจียงหนานอีกห้าแสนตำลึง”
แม้รายได้รวมจะดูมาก แต่มู่หรงฟู่ยังสงสัยว่าเหตุใดสมบัติที่สะสมไว้ถึงมีน้อยนัก เขาจึงถาม “แล้วรายจ่ายล่ะ?”
เปาไป่ถงตอบ “ส่วนใหญ่ใช้ไปกับการช่วยเหลือภัยพิบัติ”
มู่หรงฟู่ขมวดคิ้วด้วยความแปลกใจ “ช่วยเหลือภัยพิบัติ?” เขาคิดว่าการแจกจ่ายเสบียงเพื่อชนะใจประชาชนควรจะเกิดขึ้นหลังจากตนประกาศตัวต่อสาธารณะแล้ว แต่กลับพบว่าตระกูลมู่หรงได้เริ่มแจกจ่ายทรัพย์สินก่อนจะมีแผนการใดชัดเจน
เปาไป่ถงสังเกตเห็นสีหน้าของมู่หรงฟู่ จึงอธิบายเพิ่มเติมว่า “ส่วนใหญ่เกิดจากแรงกดดันของราชสำนักซ่ง ตระกูลเราครอบครองพื้นที่รอบทะเลสาบไท่หู หากไม่มีการช่วยเหลือหรือแสดงความเมตตา ย่อมเป็นที่ครหาของขุนนาง อีกทั้งยังมีตระกูลหวังที่เป็นญาติของตระกูลมู่หรงช่วยเหลือเราในราชสำนัก หากเราไม่ตอบแทน ก็ยากที่จะรักษาสถานะในปัจจุบัน”
มู่หรงฟู่พยักหน้าเบาๆ เข้าใจสถานการณ์มากขึ้น ตระกูลหวังที่มีความสัมพันธ์ทางเครือญาติช่วยสนับสนุนตระกูลมู่หรงในราชสำนัก แต่ก็มาพร้อมกับข้อผูกมัดในการรักษาภาพลักษณ์
เขาถามต่อ “นอกจากรายได้จากที่ดินรอบทะเลสาบไท่หูแล้ว ตระกูลเรามีกิจการอะไรอีกบ้าง?”
เปาไป่ถงตอบว่า “กิจการหลักได้แก่โรงเตี๊ยมและโรงน้ำชา มีสาขารวมกันกว่า 100 แห่งในเจียงหนาน นอกจากนี้ยังมีร้านขายผ้าซึ่งเป็นโรงใหญ่หนึ่งแห่ง และเครือข่ายร้านเล็กๆ อีกประมาณ 70 ร้าน รวมถึงร้านอัญมณีอีก 10 แห่ง”
มู่หรงฟู่พยักหน้า แต่ในใจลอบตำหนิ “กิจการเหล่านี้เล็กเกินไป ไม่พอกับความทะเยอทะยานของตระกูลมู่หรง”
เขาถามคำถามสุดท้าย “แล้วคนในสังกัดของเรามีจำนวนเท่าไร?”
เติ้งไป่ชวนเป็นคนตอบ “หากนับเฉพาะผู้ที่มีวรยุทธ์ มีประมาณ 300 คนประจำอยู่ในมู่หรงซานจวง ส่วนผู้ไม่มีวรยุทธ์แต่ช่วยดูแลกิจการต่างๆ มีราว 500 คน รวมถึงบ่าวไพร่อีก 200 คนที่ล้วนซื่อสัตย์ภักดี”
“หากต้องเกณฑ์กำลังทหาร ชาวนาในพื้นที่ทะเลสาบไท่หูที่เป็นลูกหลานของชาวต้าเยี่ยน สามารถรวบรวมได้ถึง 5,000 คน และในแถบซานตงและเจียงหนานยังมีสำนักย่อยที่เคารพตระกูลมู่หรง เกณฑ์รวมได้ถึง 10,000 คน”
มู่หรงฟู่ตกใจเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดว่าตระกูลมู่หรงจะมีกำลังพลในระดับนี้ แม้ยังไม่เพียงพอสำหรับการกอบกู้แผ่นดิน แต่ถือว่าเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี
เขามองดูทั้งสี่คนก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงมั่นคง “ตอนนี้มีเรื่องสำคัญที่ต้องทำ ขอให้พวกเจ้ารับฟังและจัดการทันที”
ทั้งสี่คนตอบพร้อมกัน “ขอรับฟังคำสั่งคุณชาย!”
มู่หรงฟู่เริ่มแจกแจงแผนงาน “เติ้งไป่ชวน เจ้าพาผู้ติดตามที่ไว้ใจได้ไปยังพื้นที่สงครามระหว่างซ่งและจินในเจียงหนานและหวยหนาน ช่วยรวบรวมประชาชนที่ไร้ที่อยู่อาศัยหรือประสบภัย โดยเฉพาะคนหนุ่มสาววัย 15-30 ปี แล้วนำพวกเขามายัง…”
มู่หรงฟู่ถึงกับชะงัก เพราะเขาไม่คุ้นเคยกับภูมิประเทศรอบๆ เลย แม้แต่ *เหยียนจื่ออู่* ที่เป็นฐานที่มั่นของตระกูล เขาก็ยังไม่เคยสำรวจ แต่หลังจากคิดสักครู่ เขาจึงกล่าวต่อว่า “พาพวกเขามาที่เหยียนจื่ออู่ มีปัญหาอะไรไหม?”
“ไม่มีปัญหา!” ทุกคนตอบพร้อมเพรียง
“เรื่องที่สอง” มู่หรงฟู่กล่าวต่อ “เปาไป่ถงและเฟิงปัวเอ๋อ เจ้าทั้งสองไปยังพื้นที่ต่างๆ ในซ่ง รวบรวมเด็กกำพร้าที่อายุต่ำกว่า 14 ปี ขอแค่ร่างกายสมบูรณ์ ไม่ว่าจะชายหรือหญิง พาพวกเขามาที่เหยียนจื่ออู่ งานนี้อาจจะยุ่งยากหน่อย เพราะต้องเดินทางไกล”
เขาครุ่นคิดสักพักก่อนจะเพิ่มเติม “เอาแบบนี้ ส่งตัวมาเป็นกลุ่ม ทุกๆ สามเดือนส่งมาหนึ่งชุด ให้คนหนึ่งเดินทางค้นหา อีกคนดูแลการส่งตัว มีปัญหาอะไรไหม?”
เฟิงปัวเอ๋อถามอย่างสงสัย “คุณชาย
เติ้งต้าก่อตามหาคนหนุ่มสาวเพื่อสร้างกองทัพ พวกเราตามหาเด็กกำพร้าจะเอาไปทำอะไร? อย่างน้อยก็ต้องเลี้ยงดูอีกสิบกว่าปี”
เปาไป่ถงที่หัวไวกว่าใครหัวเราะแล้วกล่าว “ไม่ใช่อย่างนั้น คุณชายคงต้องการสร้างแม่ทัพและขุนนางในอนาคตด้วยตัวเองใช่ไหมขอรับ?”
มู่หรงฟู่ยิ้มพลางพยักหน้า ก่อนจะกล่าวต่อ “กงเหย่เฉียน เจ้าไปเกณฑ์ช่างฝีมือทั้งหมดในพื้นที่ใกล้ทะเลสาบไท่หูและซูโจวมารวมตัวกันที่เหยียนจื่ออู่แบบลับๆ”
กงเหย่เฉียนสูดหายใจลึก “คุณชายคิดจะก่อสร้างใหญ่โตใช่ไหมขอรับ?”
“ใช่” มู่หรงฟู่ตอบ “เมื่อเปาไป่ถงพาเด็กๆ มาที่นี่ เรือนที่มีอยู่จะไม่พอ อีกทั้งเหยียนจื่ออู่เป็นฐานที่มั่นของพวกเรา จำเป็นต้องสร้างให้มั่นคง”
กงเหย่เฉียนดูจะตื่นเต้นเล็กน้อย “รับทราบ ข้าน้อยจะจัดการทันที!”
“เรื่องที่สี่” มู่หรงฟู่กล่าวอย่างจริงจัง “เรียกตัวเฒ่าแก่กิจการต่างๆ ของเราในพื้นที่กลับมา แล้วส่งคนที่ไว้ใจได้ไปซื้อโรงเตี๊ยมและบ่อนการพนันในเมืองต่างๆ อย่างน้อยต้องมีโรงเตี๊ยมหรือบ่อนในทุกเมืองของเจียงหนาน”
เติ้งไป่ชวนอึ้งไป “คุณชาย พวกเราเป็นราชวงศ์ต้าเยี่ยน สายเลือดผู้สูงศักดิ์ จะไปทำธุรกิจแบบนี้ได้อย่างไรขอรับ?”
มู่หรงฟู่ไม่ได้คาดคิดว่าเติ้งไป่ชวนจะหัวโบราณถึงเพียงนี้ จึงกล่าวว่า “ตอนนี้บ้านเมืองวุ่นวาย ความเปลี่ยนแปลงกำลังจะมาถึง เป็นโอกาสดีของต้าเยี่ยน เราไม่ต้องสนใจเรื่องเล็กน้อยพวกนี้”
“แต่…” เติ้งไป่ชวนยังคงอยากพูดต่อ
เปาไป่ถงยิ้ม “อย่าเลย ‘ตามแต่ ฟังคำสั่งคุณชายเถอะ” แล้วหันไปถามมู่หรงฟู่ว่า “คุณชาย แต่พวกเราไม่เคยทำธุรกิจแบบนี้ จะหาคนที่เหมาะสมได้อย่างไรขอรับ?”
มู่หรงฟู่ครุ่นคิดแล้วตอบ “ไม่ต้องกังวล กำไรหรือขาดทุนไม่ใช่ประเด็นสำคัญ สิ่งสำคัญที่สุดคือรักษาความลับ”
เปาไป่ถงพยักหน้า “รับทราบ!”
มู่หรงฟู่มองดูพวกเขาอย่างจริงจัง “งานค้นหาคนต้องจัดการอย่างลับที่สุด ห้ามให้คนของ *พรรคยาจก* มาปรากฏตัว และสำคัญที่สุด ห้ามดึงดูดความสนใจของราชสำนักเด็ดขาด!”
เพราะหากข่าวรั่วไหลจนถึงราชสำนักซ่ง เหยียนจื่ออู่ที่อยู่ใกล้หลินอันซึ่งเป็นเมืองหลวงจะตกอยู่ในอันตราย ตระกูลมู่หรงอาจถูกกวาดล้างในทันที!!
ทั้งสี่ตอบพร้อมเพรียง “รับทราบ!”
มู่หรงฟู่พยักหน้า “เงินทองสามารถเบิกได้ตามจำเป็น อีกอย่าง ตั้งแต่ปีนี้เป็นต้นไป ข้าวที่ผลิตจากที่ดินรอบทะเลสาบไท่หูจะถูกเก็บสะสมไว้ทั้งหมด ไม่ต้องแปลงเป็นเงินอีกแล้ว”
เติ้งไป่ชวนตกใจ “แต่ข้าวจำนวนมากจะไม่มีที่เก็บนะขอรับ!”
“เอาไว้ในยุ้งของชาวนาไปก่อน จบการประชุมได้ แยกย้ายกันทำงาน!”
ทั้งสี่จากไปด้วยความสงสัย พวกเขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดมู่หรงฟู่จึงต้องการสะสมข้าวจำนวนมหาศาล แต่ไม่รู้เลยว่านี่คือกลยุทธ์ “สะสมเสบียง รอคอยโอกาส” ของเขา
