บทที่ 308 ขุดพบแหล่งน้ำใต้ดิน
เช้าวันนี้เมื่อโจวอี้หมินเปิดผ้าห่มออกก็มีลมเย็นพัดเข้ามาทันที ทำให้เขาสั่นสะท้านโดยไม่รู้ตัว
ฤดูหนาวกำลังจะมาแล้ว
เขารีบค้นหาเสื้อผ้าหนาๆออกมาสวมใส่
จู่ๆเขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงรีบเข้าไปที่ร้านค้าในสมองเพื่อเข้าไปดูโซนสินค้าราคา 1 หยวน
สินค้าราคาพิเศษที่ถูกสุ่มมาในวันนี้ ได้แก่ ข้าวฟ่าง 100 ชั่ง ไขมันกบหิมะ 100 ชั่ง นกพิราบนม 100 ตัว ฝ้าย 100 ชั่ง ส่วนข้าวฟ่างไม่ต้องพูดถึง โจวอี้หมินเคยกินมาก่อนแล้ว
น้ำมันไขมันกบหิมะเป็นของดีจริงๆ
กบหิมะหรือที่เรียกว่ากบป่าหิมะ เป็นสัตว์ดึกดำบรรพ์ที่พบได้เฉพาะในเทือกเขาฉางไป่ซานของจีน เนื่องจากต้องอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่หนาวจัดและโหดร้ายในฤดูหนาว ทำให้มันมีพลังชีวิตที่แข็งแกร่งมาก ถึงขนาดได้รับการขนานนามว่า "ราชาแห่งพลังชีวิตของธรรมชาติ"
นอกจากนี้กบหิมะยังมีสรรพคุณทางยาทั้งตัวของมันล้วนเป็นของมีค่า โดยเฉพาะไขมันกบหิมะที่ถือเป็นสารสกัดที่มีคุณค่ามากที่สุดจากมัน ซึ่งเป็นทั้งอาหาร ยารักษาโรค และผลิตภัณฑ์บำรุงร่างกายจากธรรมชาติที่หาได้ยาก
นกพิราบนมก็คือลูกนกพิราบ ซึ่งเป็นของดีอีกเช่นกัน
หลายคนอาจไม่รู้ว่านกพิราบเป็นสัตว์ที่โตช้า เมื่อลูกนกเพิ่งฟักออกจากไข่มันจะยังลืมตาไม่ได้ เดินไม่ได้และไม่สามารถหาอาหารกินเองได้จำเป็นต้องอาศัยแม่นกป้อนอาหารเท่านั้น นอกจากนี้ร่างกายของลูกนกยังไม่มีภูมิต้านทานและไม่สามารถควบคุมอุณหภูมิได้ดี จึงถือเป็นช่วงชีวิตที่เปราะบางและอันตรายที่สุดของมัน
ในขณะเดียวกันเนื้อลูกนกพิราบมีความหนา นุ่ม และอุดมไปด้วยคุณค่าทางโภชนาการมีรสชาติที่อร่อย เนื้อนุ่มละเอียด อุดมไปด้วยโปรตีนและแร่ธาตุต่างๆในปริมาณเล็กน้อย ซึ่งถือเป็นอาหารชั้นยอดที่หาได้ยาก
ส่วนฝ้าย เมื่อนับรวมกับที่สะสมมาก่อนหน้านี้ ตอนนี้โจวอี้หมินมีอยู่ 500 ชั่งแล้ว
ตอนนี้อากาศหนาวขึ้นทุกวัน ถึงเวลาหาโอกาสนำฝ้ายออกมาทำผ้าห่มให้ปู่กับย่าแล้ว
"อี้หมิน ย่าต้มน้ำร้อนไว้แล้วนะ ใช้น้ำร้อนแปรงฟันล้างหน้าได้เลย" ย่าของเขากำลังยุ่งอยู่ในครัว
ผู้สูงอายุมักจะตื่นเช้าเสมอ ทุกครั้งปู่กับย่าจะตื่นก่อนโจวอี้หมินเสมอ
"ครับ!" โจวอี้หมินพยักหน้ารับ
หลังจากแปรงฟันและล้างหน้าเสร็จ เขาก็เริ่มกินอาหารเช้าซึ่งมีไข่ต้มกับหมั่นโถวขนาดใหญ่
"ย่าครับ ในหมู่บ้านเรามีใครที่ทำอาชีพตีฝ้ายไหม? ผมกำลังคิดว่าจะนำฝ้ายมาให้พวกท่านทำผ้าห่มกับเสื้อกันหนาว" โจวอี้หมินถามขึ้นขณะกินอาหาร
การตีฝ้าย เป็นหนึ่งในหัตถกรรมพื้นบ้านของจีนที่มีมาตั้งแต่สมัยโบราณ มีไว้เพื่อทำให้ฝ้ายฟูนุ่มและเหมาะสมกับการใช้งาน
อาชีพตีฝ้ายมีมาตั้งแต่ช่วงราชวงศ์หยวนและยังมีผู้ประกอบอาชีพนี้สืบต่อมาถึงปัจจุบัน ในอดีตชาวนาและช่างฝีมือยากจนจำนวนมากต้องเดินทางไปยังพื้นที่ต่างๆเพื่อรับจ้างตีฝ้ายซึ่งเรียกกันว่า "ช่างตีฝ้ายพเนจร"
กระบวนการตีฝ้ายเริ่มต้นจากการแยกเมล็ดออกจากฝ้ายดิบจากนั้นใช้ คันธนูตีฝ้ายเพื่อทำให้ฝ้ายกระจายตัวและนุ่มขึ้น โดยฝ้ายที่ผ่านการตีแล้วจะถูกนำไปใช้ทำผ้าห่มและเสื้อกันหนาว
เครื่องมือในการตีฝ้าย ประกอบด้วยคันธนูไม้ขนาดใหญ่ที่ใช้เส้นเอ็นวัวเป็นสายรวมถึงค้อนไม้ ใบเกรียงและแท่นบด
ในขั้นตอนการตีฝ้ายค้อนไม้จะถูกใช้ตีสายธนูเป็นจังหวะทำให้ฝ้ายฟูขึ้น จากนั้นจะมีคนช่วยจัดเรียงเส้นใยฝ้ายเป็นแผ่นบางๆด้วยผ้าขาวบาง เพื่อยึดให้ฝ้ายอยู่ทรงเมื่อตีเสร็จแล้วจะใช้แผ่นไม้กลมกดทับฝ้ายเพื่อให้เนื้อผ้าหนาแน่นและแข็งแรง
"น้องห้าของเจ้าทำอาชีพตีฝ้ายมาก่อน ลองไปหาเขาดูสิ แต่ช่วงนี้ฝ้ายหายากนะ" คุณย่ากล่าวพลางหยิบไข่ต้มปอกเปลือกใส่ลงในชามของหลานชายคนโต
ในสายตาของเธอ โจวอี้หมินยังเป็นเด็กที่โตไม่เต็มวัยเสมอ
น้องห้า?
โจวอี้หมินนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกถึงชายชราผู้หนึ่ง
เขาถึงกับหมดคำพูด…
"ถ้าหาฝ้ายมาได้ ก็ทำฟูกเตียงให้บ้านในเมืองก่อนเลย ส่วนที่หมู่บ้านเรา มีเตียงอุ่นเผาถ่าน ไม่หนาวอยู่แล้ว" ปู่พูดขึ้น
ในยุคนี้การเผาเตียงให้อุ่นและการใช้เตาผิง เป็นสองวิธีหลักในการทำความร้อนในแถบภาคเหนือของจีนซึ่งทักษะการเผาเตียงให้อุ่นเป็นสิ่งจำเป็น ถ้าไม่รู้จักเผาเตียงให้อุ่นก็ต้องทนหนาวไปตามสภาพ
ตอนที่มีการต่อเติมบ้านก่อนหน้านี้ เตียงอุ่นก็ได้รับการปรับปรุงใหม่ทำให้พื้นเตียงเรียบและแข็งแรง รอยต่อสนิทแน่น ขอบมุมชัดเจนและใช้วัสดุคุณภาพดี
ดังนั้นตราบใดที่เผาเตียงให้อุ่นอยู่ไม่ว่าอากาศข้างนอกจะหนาวแค่ไหน บนเตียงก็ยังคงอบอุ่นเสมอ
เตียงอุ่นที่มีคุณภาพดีจะถูกออกแบบมาอย่างเหมาะสม แข็งแรงทนทาน เติมเชื้อเพลิงง่าย ระบบระบายควันดี ทำให้ภายในบ้านมีควันและเปลวไฟน้อย ปลอดภัยสูง ผนังบ้านสะอาด และค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาต่ำ
"ปู่กับย่าสบายใจได้เลย! ฝั่งในเมืองสะดวกสบายมาก ถ้าไม่เชื่อ อีกวันสองวัน ปู่กับย่าลองไปอยู่ดูสักพักก็ได้" โจวอี้หมินพูดด้วยความมั่นใจ
"งั้นก็ดี งั้นก็ดี!"
ความจริงแล้วถ้าไม่มีเรื่องจำเป็นจริงๆปู่กับย่าก็ไม่อยากเข้าเมืองไปเป็นภาระให้หลานชายคนโต
หลังจากกินอาหารเช้าเสร็จ โจวอี้หมินก็เดินทางไปยังสถานที่ก่อสร้างอ่างเก็บน้ำ
ขณะนี้อ่างเก็บน้ำถูกสร้างไปแล้วประมาณ 70-80% อ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงปากหุบเขา หากทำงานต่ออีกประมาณหนึ่งเดือนก็น่าจะแล้วเสร็จ
ก่อนที่ดินจะแข็งตัวเพราะอากาศหนาว อ่างเก็บน้ำก็น่าจะสร้างเสร็จทันเวลา
ถัดจากอ่างเก็บน้ำออกไป สถานีไฟฟ้าพลังน้ำขนาดเล็กถูกสร้างขึ้นมาเรียบร้อยแล้ว
ตอนนี้ก็เหลือแค่รอให้ฝนตกหรือหิมะละลายเพื่อให้อ่างเก็บน้ำเริ่มสะสมน้ำ
ทันใดนั้น!
เสียงระเบิดดังสนั่นมาจากทางไกล นั่นเป็นเสียงของการจุดชนวนไดนาไมต์
ช่วงนี้ที่หมู่บ้านโจวแทบจะได้ยินเสียงแบบนี้ทุกวัน
หินที่ถูกระเบิดออกมาจะถูกนำไปตัดแต่งให้เป็นก้อนสี่เหลี่ยมผืนผ้า ซึ่งเป็นวัสดุหลักในการสร้างตัวเขื่อน
ในยุคนี้งานก่อสร้างยังไม่ค่อยใช้เหล็กเสริม แต่ถึงอย่างนั้นโครงสร้างก็ยังแข็งแรงและเชื่อถือได้
หากเกิด "งานก่อสร้างไร้คุณภาพ" หรือ "สร้างแบบลวกๆ" ผลลัพธ์จะร้ายแรงมากเพราะถ้าอ่างเก็บน้ำพังหรือมีปัญหา คนที่รับผิดชอบอาจถึงขั้นถูกประหารชีวิต
ทันใดนั้นเสียงเอะอะโกลาหลก็ดังขึ้นจากทางนั้น
โจวอี้หมินกับคนอื่นๆ หัวใจเต้นแรง รีบวิ่งไปดูทันที
ในใจของเขาได้แต่ภาวนา ขออย่าให้มีใครได้รับบาดเจ็บจากระเบิดเลย!
"เกิดอะไรขึ้น!?" หัวหน้าหมู่บ้านรีบเดินเข้าไปถาม
"อี้หมินมาแล้ว! หลบหน่อย!" พวกคนงานที่ยืนกันอยู่ตรงนั้นร้องบอกกันเมื่อเห็นหัวหน้าหมู่บ้านกับโจวอี้หมินเดินเข้ามา
หัวหน้าหมู่บ้านถึงกับพูดไม่ออก
พวกแกนี่! เห็นแต่โจวอี้หมิน ลืมว่าข้าเป็นหัวหน้าหมู่บ้านไปแล้วหรือยังไง!?
โจวอี้หมินเดินเข้ามาถามประโยคเดียวกับหัวหน้าหมู่บ้าน "เกิดอะไรขึ้น?"
"มีน้ำพุ่งออกมา!" มีคนตะโกนตอบกลับ
อะไรนะ!?
หัวหน้าหมู่บ้านและโจวอี้หมินเดินเข้าไปดูใกล้ๆ แล้วก็เห็นว่ามีน้ำกำลังพุ่งออกมาจากจุดที่ระเบิดจริงๆ เมื่อเห็นน้ำไหลออกมา ทุกคนก็ดีใจกันยกใหญ่
ตอนนี้หลายพื้นที่ทั่วประเทศกำลังประสบปัญหาภัยแล้งในระดับที่แตกต่างกัน โดยเฉพาะพื้นที่ทางภาคเหนือ ซึ่งทุกคนรู้กันดีว่าทรัพยากรน้ำมีค่าแค่ไหน การระเบิดแล้วเจอแหล่งน้ำ แม้ว่าน้ำที่พุ่งออกมาจะยังไม่มาก แต่ก็ถือว่าเป็นเรื่องน่ายินดี
"แต่ปริมาณน้ำยังน้อยไปหน่อย ถ้า…"
ยังพูดไม่ทันจบ
ทันใดนั้น! น้ำที่พุ่งออกมาก็แรงขึ้นอย่างมหาศาล กลายเป็นน้ำพุที่สูงกว่าสิบเมตร ทำเอาทุกคนที่อยู่ตรงนั้นตกใจจนสะดุ้ง
ยืนอึ้งตาค้างกันไปหมด
"ไปเจอแม่น้ำใต้ดินเข้าแล้วหรือเปล่า?" โจวอี้หมินพูดขึ้น
เขาคิดว่าความเป็นไปได้นี้มีสูงมาก
นี่ไม่ใช่แค่น้ำใต้ดินธรรมดาแต่อาจจะเป็น แม่น้ำใต้ดิน
แม่น้ำใต้ดิน คือแหล่งน้ำที่เกิดจาก การละลายของหินปูนในบริเวณที่มีหินปูนจำนวนมาก ทำให้เกิดโพรงและทางน้ำใต้ดินที่มีลักษณะคล้ายแม่น้ำ
จากที่โจวอี้หมินรู้มาการเกิดและลักษณะของแม่น้ำใต้ดินมักถูกควบคุมโดยโครงสร้างทางธรณีวิทยาและรอยแยกของหิน ซึ่งสามารถแบ่งออกเป็นรูปแบบต่างๆเช่นแบบกิ่งไม้ แบบฟันเลื่อย แบบเส้นตรง หรือแบบตาข่าย
แม่น้ำใต้ดินแต่ละสายจะมีเส้นทางรับน้ำและระบายน้ำของตัวเองและในชั้นน้ำบาดาลเดียวกัน อาจมีแม่น้ำใต้ดินหลายสายที่ไม่เชื่อมต่อกัน ส่วนแม่น้ำใต้ดินขนาดใหญ่ อาจพัฒนาเป็นระบบแหล่งน้ำใต้ดินที่กินพื้นที่ได้กว้างถึงพันตารางกิโลเมตร
"แม่น้ำใต้ดินเหรอ? ถ้างั้น… เราขุดให้กว้างขึ้นได้ไหม? แบบนี้อ่างเก็บน้ำจะได้มีน้ำตลอดเวลา!" มีคนพูดขึ้นอย่างตื่นเต้น
ถ้าทำได้ หมู่บ้านโจวก็จะไม่ขาดแคลนน้ำอีกต่อไป
ชาวบ้านจากหมู่บ้านซวงเถียนที่อยู่ใกล้เคียงถึงกับอิจฉาสุดๆ พวกเขาเพิ่งจะสร้างอ่างเก็บน้ำเสร็จไปหมาดๆ แต่ยังหาน้ำไม่ได้เลย ในขณะที่ที่นี่ ขุดปุ๊บเจอแหล่งน้ำทันที นี่มันเหมือนกับคนนอนหลับแล้วมีคนเอาหมอนมาส่งให้ถึงที่เลย!
(จบบท)