บทที่ 23 เขาบาดเจ็บหรือ? ไม่! เขาหลับไปต่างหาก!

ลู่เฉินไม่กล้าลังเล!

เขาเร่งพลังวิชายุทธ์ในร่างกาย กระโดดทะยานไปข้างหน้า!

ภายใต้การบดบังของหมอกฝุ่น เขาเข้าใกล้ด้านหลังของเสวียหมัวได้อย่างง่ายดาย ฉวยจังหวะที่อีกฝ่ายไม่ทันระวัง หยิบจิ้งซินหนิงเซินต้านออกมา

ในฐานะนักยุทธ์ระดับ 9 ที่ตกอยู่ในภาวะคลั่ง

เสวียหมัวย่อมรับรู้ได้ถึงการเข้าใกล้ของลู่เฉินอย่างชัดเจน

แต่ก็เพราะมั่นใจในพลังอันแข็งแกร่งของตน ทำให้เขาไม่แยแสต่อลู่เฉิน มองว่าเป็นเพียงมดตัวหนึ่งที่สามารถบดขยี้ได้ง่ายๆ

"หลินชาง หมดปัญญาแล้วสินะ? ถึงกับต้องฝากความหวังไว้กับแมลงตัวเล็กๆ? ฮ่าๆๆ... เอ๊ะ..."

เสียงหัวเราะอันโอหังยังไม่ทันขาดหาย

เสียงของเสวียหมัวก็หยุดกะทันหัน ยาเม็ดหนึ่งถูกยัดเข้าปาก ไหลผ่านลำคอเข้าสู่ร่างกาย

"บ้าเอ๊ย!"

เสวียหมัวสบถ พลางตวัดหมัดใส่ลู่เฉินจนกระเด็น ตะโกนถามว่า "ไอ้หนู แกให้ข้ากินอะไรเข้าไป?"

แรงกระแทกอันรุนแรงทำให้ลู่เฉินพ่นเลือดออกมาทันที

โชคดีที่เพิ่งได้เลื่อนระดับขั้น ทำให้ร่างกายแข็งแกร่งขึ้นไม่น้อย ไม่เช่นนั้นหมัดเดียวก็คงเอาชีวิตไม่รอด!

ลู่เฉินล้มลงกับพื้นด้วยสีหน้าซีดเซียว จ้องมองเสวียหมัวด้วยสายตาเต็มไปด้วยความหวังและการรอคอย

เขาไม่อาจมั่นใจได้ว่าจิ้งซินหนิงเซินต้านจะได้ผลจริง

หากไม่สามารถกำจัดเสวียหมัวได้อย่างสิ้นเชิง สิ่งที่รอพวกเขาอยู่ก็คือความตาย!

โชคดี!

ตอนที่เสวียหมัวกำลังจะลงมือสังหารลู่เฉิน ร่างกายของเขาก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง พลังวิชายุทธ์ที่แปลกประหลาดไหลพลุ่งขึ้นมา

"เป็นไปไม่ได้?!"

"พลังปีศาจของข้ากำลังจะสลายไป ไม่! ไม่!!"

เสียงคำรามดังก้อง

หอกในมือของเสวียหมัวร่วงหล่น เขาทรุดลงคุกเข่า ภายใต้ฤทธิ์ของจิ้งซินหนิงเซินต้าน พลังปีศาจเริ่มสลายตัวอย่างบ้าคลั่ง

เพียงไม่กี่ลมหายใจ

พลังปีศาจที่ห่อหุ้มร่างกายก็สลายไปจนหมดสิ้น

ลู่เฉินลุกขึ้นอย่างยากลำบาก เข้าไปพยุงหลินชางที่บาดเจ็บสาหัส ถามด้วยความกังวล "ตอนนี้เกิดอะไรขึ้น? ทำไมท่านแม่ทัพยังไม่ฟื้น?"

หลินชางยกมือเช็ดเลือดที่มุมปาก กล่าวว่า "พลังปีศาจถูกชำระแล้ว แต่เสวียหมัวไม่ยอมสลายไปง่ายๆ ตอนนี้คงกำลังดิ้นรนเฮือกสุดท้าย!"

ลู่เฉินพยักหน้าอย่างงุนงง ถามว่า "พวกเราช่วยอะไรได้ไหม?"

หลินชางส่ายหน้า ไม่พูดอะไร

เสวียหมัวเป็นเพียงสิ่งที่ไม่มีตัวตน นักยุทธ์ทุกคนล้วนมีปีศาจในใจ เพียงแต่ถูกกักขังอยู่ในส่วนลึกของจิตใจเท่านั้น

เมื่อถูกปลดปล่อยออกมาแล้ว การจะขับไล่มันออกไปก็ไม่ใช่เรื่องง่ายอีกต่อไป

แต่ว่า

ด้วยความช่วยเหลือจากยา ที่ช่วยปกป้องจิตใจของเว่ยเผิง ทำให้เขาสามารถทุ่มเทสู้รบกับปีศาจในใจได้อย่างเต็มที่ น่าจะไม่มีปัญหาอะไร

เวลาผ่านไป

ค่ำคืนย่างเข้ามา ลู่เฉินและหลินชางไม่กล้าประมาท ยืนเฝ้าอยู่ในที่เกิดเหตุอย่างเงียบๆ

เว่ยเผิงยังคงคุกเข่าอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อน

"ไม่น่าจะเป็นแบบนี้"

หลินชางยกมือลูบคาง กล่าวอย่างสงสัย "ทั้งวันแล้ว ต่อให้พี่เว่ยแพ้ ก็ไม่น่าจะไม่มีปฏิกิริยาอะไรเลยนะ!"

ลู่เฉินก็เริ่มกังวลขึ้นมาในใจเช่นกัน

หากเว่ยเผิงเป็นอะไรไป นั่นจะเป็นความสูญเสียอันใหญ่หลวงของกองทัพเป่ยจิง

สาเหตุที่ลู่เฉินกล้านำทัพเฮยหลงจวินบุกเป่ยซงตี้กั๋ว นอกจากกำลังรบของเฮยหลงจวินแล้ว พละกำลังอันแข็งแกร่งของเว่ยเผิงก็เป็นที่พึ่งสำคัญ!

"หืม?"

ในตอนนี้ ลู่เฉินขมวดคิ้ว ก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว ถามว่า "ท่านแม่ทัพหลิน ท่านได้ยินเสียงอะไรไหม?"

หลินชางชะงัก เริ่มตั้งใจฟัง

ฮู้... ฮู้... ฮู้!

เสียงหายใจเป็นจังหวะดังขึ้น ทั้งสองมองไปตามต้นเสียง ทันใดนั้นก็มีเส้นดำผุดขึ้นเต็มหัว!

เห็นเว่ยเผิงหลังงอ ไหล่ขยับขึ้นลงเป็นจังหวะ เห็นได้ชัดว่า... หลับไปแล้ว?

"โธ่เอ๊ย!"

หลินชางสบถ ไม่สนใจความสุภาพ เดินเข้าไปเตะเว่ยเผิงกระเด็นไปหลายเมตร!

"ตายแล้ว! ศัตรูโจมตี! ระวังตัว!!"

จากการถูกเตะอย่างกะทันหัน ทำให้เว่ยเผิงที่กำลังหลับสนิทตื่นขึ้นมาทันที

กระโดดผลุงขึ้น กำหมัดแน่น ย่อตัวลง ระแวดระวังรอบด้าน

"ระวังบ้านแกสิ!"

หลินชางตะโกนด้วยความโกรธ "ข้าเฝ้าเจ้ามาทั้งวัน กังวลจนแทบบ้า แต่เจ้าดันหลับไปได้!?"

เผชิญกับความโกรธของหลินชาง เว่ยเผิงดูเหมือนจะรู้ว่าตัวเองผิด

ยืนตัวตรง ยกมือเกาหัวอย่างเก้อเขิน ยิ้มแห้งๆ พูดว่า "อา... ขอโทษจริงๆ เหนื่อยมาก อดใจไม่ไหวเลยหลับไปแป๊บนึง"

เห็นสีหน้าซื่อๆ ของเว่ยเผิง แม้หลินชางจะดูโกรธภายนอก แต่ในดวงตากลับเต็มไปด้วยความยินดี

รีบเดินเข้าไปกอดเว่ยเผิงแน่น พูดว่า "ไม่เป็นไรก็ดีแล้ว!"

เว่ยเผิงก็ไม่ได้ขัดขืน

ในฐานะพี่น้อง เขาไม่คิดว่าหลินชางจะแสร้งทำ

เขารู้ดีว่าครั้งนี้ตัวเองทำผิด ทำให้พี่น้องเป็นห่วงมาก แถมยังทำร้ายเขาอีก ในใจรู้สึกละอายไม่น้อย

ไม่นาน

เว่ยเผิงถอนหายใจยาว เดินมาหน้าลู่เฉิน คุกเข่าข้างหนึ่ง ขอโทษว่า "นาย ก่อนหน้านี้ล่วงเกินไปมาก หวังว่าจะให้อภัยด้วย!"

แม้จะถูกปีศาจครอบงำจิตใจ แต่การต่อสู้ตลอดทั้งวัน เว่ยเผิงกลับรับรู้ได้อย่างชัดเจน

"ท่านแม่ทัพพูดหนักไป!"

ลู่เฉินยื่นมือพยุง ถามว่า "กำจัดปีศาจในใจได้แล้วหรือ?"

เว่ยเผิงแสดงสีหน้าประหลาด ส่ายหน้าถอนใจพูดว่า "แม้จะไม่สามารถกำจัดมันได้หมด แต่นายวางใจได้ เขาถูกข้าปราบอยู่หมัดแล้ว จะไม่ออกมาอีก!"

"และการที่ปีศาจอาละวาดครั้งนี้ ก็ทำให้ข้าได้เรียนรู้ไม่น้อย ต่อไปถ้าเจอศัตรูที่แข็งแกร่ง ข้าสามารถใช้พลังบางส่วนของปีศาจในการต่อสู้ได้!"

ได้ยินดังนั้น!

สีหน้าของลู่เฉินและหลินชางต่างเปลี่ยนไป

ปีศาจเป็นสิ่งลึกลับและน่ากลัว นักยุทธ์ทุกคนล้วนหลีกเลี่ยง แต่เว่ยเผิงกลับคิดจะใช้พลังของปีศาจในการต่อสู้?

ลู่เฉินเตือนว่า "ท่านแม่ทัพ ไม่ใช้พลังนี้จะดีกว่า!"

เว่ยเผิงตบอกรับรอง พูดว่า "นายวางใจได้ จะไม่มีอะไรเกิดขึ้นหรอก อีกอย่าง ถ้าไม่จำเป็นจริงๆ ข้าก็จะไม่ใช้!"

ลู่เฉินพยักหน้า พูดว่า "งั้นก็ดีแล้ว แต่ว่าภายในหนึ่งเดือนนี้ ห้ามฝึกวิชา ให้ฟื้นฟูจิตใจที่บาดเจ็บให้ดีก่อน!"

เว่ยเผิงยิ้มซื่อๆ "เฮ่ๆ ไม่มีปัญหา!"

ในตอนนี้

หลินชางที่อยู่ด้านข้างรวบรวมความคิด เดินเข้ามาล้อเลียนว่า "ข้าว่านะพี่เว่ย ข้าบาดเจ็บหนักกว่านะ ทำไมไม่เห็นมาขอโทษข้าบ้างล่ะ?"

เว่ยเผิงยกมุมปากขึ้นอย่างซุกซน พูดอย่างไม่จริงจังว่า "งั้นจะให้ข้าคุกเข่าให้สักที?"

หลินชางกลอกตา ดูถูกว่า "ช่างเถอะ ข้ากลัวเจ้าจะส่งข้าไปพบบรรพบุรุษซะมากกว่า!"

ทั้งสองสบตากัน แล้วหัวเราะอย่างสนุกสนาน!

......

เป่ยซงตี้กั๋ว

ห้องทรงงานในวังหลวง

ผูเยี่ยนเลี่ย ฮ่องเต้แห่งเป่ยซงตี้กั๋ว กำลังตรวจสอบฎีกา ร่างกายสูงใหญ่ประกอบกับใบหน้าที่ดุดัน แผ่กระจายบารมีที่น่าเกรงขามโดยไม่ต้องแสดงความโกรธ

สวมฉลองพระองค์สีเหลืองอร่าม ปักลายมังกรห้าเล็บทองคำที่งดงามราวกับมีชีวิต ดูเหมือนพร้อมจะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าได้ทุกเมื่อ

"ทูลฝ่าบาท!"

ในตอนนี้ องครักษ์รีบวิ่งเข้าห้องทรงงาน คุกเข่าลงกับพื้น ทูลอย่างนอบน้อมว่า "รายงานด่วนจากแปดร้อยลี้พ่ะย่ะค่ะ!"

ผูเยี่ยนเลี่ยขมวดพระขนง

พระเนตรคมกริบเปี่ยมด้วยพลัง ทอดมองอย่างคมปลาบ ราวกับสามารถมองทะลุจิตใจผู้คน

"ยื่นมา!"

พระสุรเสียงอันทรงพลังดังขึ้น องครักษ์ยื่นจดหมายด้วยสองมืออย่างนอบน้อม

ผูเยี่ยนเลี่ยเปิดจดหมาย

เมื่อทอดพระเนตรเนื้อความในนั้น พระพักตร์ที่เรียบเฉยค่อยๆ เปลี่ยนเป็นตกตะลึง ตามด้วยความโกรธแค้น สุดท้ายพลังสังหารอันมหาศาลก็พุ่งพล่าน!

โครม!

เสียงดังสนั่น โต๊ะไม้จันทน์หน้าพระที่นั่งแตกกระจายจากฝ่าพระหัตถ์เพียงครั้งเดียว เศษกระดาษปลิวว่อน

"บัดซบ! ฉีหลิงเฟิง! เจ้ากำลังหาทางตาย!!"

พลังอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่าน ราวกับภูเขาใหญ่ตกลงมาจากฟ้า กดดันให้องครักษ์ต้องคุกเข่าแนบพื้น ไม่อาจขยับเขยื้อน

เนื้อความในจดหมายนั้นสั้นกระชับ มีเพียงไม่กี่ตัวอักษร

【เกอหงป๋อสิ้นชีพที่อี๋เอ๋อเฉิง กองทัพชายแดนพ่ายแพ้ยับเยิน กองทัพศัตรูจากต้าฉีได้ยึดเคอลาซือเฉิงแล้ว!】

ผูเยี่ยนเลี่ยไม่เคยคิดมาก่อน

ว่าฉีหลิงเฟิงจะกลับคำ ทรยศต่อคำสัญญา ละเมิดข้อตกลงระหว่างทั้งสอง!

(จบบท)