บทที่ 192ความคึกคักของครัวหวงจี้ในวันนี้
บทที่ 192ความคึกคักของครัวหวงจี้ในวันนี้
เช้าวันนี้ ฉินหวยใช้เวลา 10 นาทีเกลี้ยกล่อมเจิ้งซือหยวนว่า การจินตนาการว่าตัวเองมีระบบนั้นเป็นวิธีการเฉพาะตัวที่เหมาะสมกับเขาเท่านั้น แต่ไม่เหมาะกับเจิ้งซือหยวน เพราะ...เขามีระบบจริงๆ
เจิ้งซือหยวนที่ไม่ได้เป็นคนดื้อรั้นนัก เมื่อได้ฟังว่าเป็นทักษะที่ฉินหวยฝึกฝนมาตั้งแต่เด็ก ก็ยอมละทิ้งวิธีการแปลกประหลาดนี้และกลับไปทำงานของตัวเองต่อ
เหตุการณ์นี้ทำให้ฉินหวยคิดว่า ต่อไปเวลาพูดความจริงอาจต้องระมัดระวังคนฟังให้มากขึ้น เขาคิดว่าความจริงที่หลุดปากออกไปโดยไม่ได้ตั้งใจเหมาะสำหรับหลอกฉินลั่วมากกว่า แต่สำหรับคนซื่อตรงแบบเจิ้งซือหยวน ควรจะใช้คำโกหกที่เหมาะสมแทน
ฉินหวยกลับไปผลิตซาลาเปาสามไส้ต่อ ทุกสองชุดของแป้งที่นวดเพื่อทำซาลาเปาสามไส้ เขาจะนวดแป้งสำหรับหมั่นโถวเหล้าหมักหนึ่งชุด ระหว่างรอแป้งหมั่นโถวฟูครั้งแรก เขาจะจัดการกับไส้ของซาลาเปาสามไส้ และตรวจดูการควบคุมไฟของลูกมือไปพร้อมกัน
ในครัวของหวงจี้ที่ตอนนี้ไม่มีหวงอันเหยาอยู่ พนักงานทุกคนที่สามารถยืนหน้าเตาได้ล้วนมีทักษะการควบคุมไฟที่เหนือกว่าฉินหวย เขาจึงถือโอกาสเรียนรู้จากพวกเขา การยืนดูการทำงานอย่างตั้งใจทำให้ลูกมือที่ไม่มีชื่อเริ่มประหม่า มือถึงกับสั่นขณะทำงาน
ฉินหวยที่ปัจจุบันกลายเป็นหน้าตาของขนมหวานในร้านหวงจี้ ทำให้การได้รับหน้าที่เป็นลูกมือของเขาเป็นเหมือนเครื่องการันตีความสามารถในสายอาชีพของพวกเขา
ในขณะที่ฉินหวยตั้งใจเรียนรู้ การปรากฏตัวของเขาก็ทำให้ลูกมือคนหนึ่งเริ่มไม่ไหวแล้ว จนหวังจวิ้นที่ยืนดูอยู่ต้องเข้ามาช่วยแก้สถานการณ์
"คุณเหอ เดี๋ยวผมดูตรงนี้เอง คุณไปช่วยต่งซือหั่นหน่อไม้แทน" หวังจวิ้นพูด
พอลูกมือที่ชื่อเหอได้ยินก็รีบหลบออกไปทันที ปล่อยให้ฉินหวยยังคงครุ่นคิดต่อ
"คุณเหอทำอะไรผิดหรือเปล่า?" หวังจวิ้นถาม
"เปล่าเลย" ฉินหวยส่ายหัว "ผมแค่สังเกตว่าเขามีนิสัยเล็กๆ ตอนที่เคี่ยวไส้ซาลาเปา"
ลูกมือเหอที่กำลังล้างมืออยู่ที่อ่างน้ำ แอบเงี่ยหูฟัง
"เขาจะชอบเปิดฝาหม้อเพียงเล็กน้อยเพื่อดมกลิ่นก่อนที่จะเปิดฝาหม้อทั้งหมดตอนที่เคี่ยวไส้ในขั้นตอนสุดท้าย" ฉินหวยอธิบาย
หวังจวิ้นรู้สึกเหมือนตัวเองไม่เข้าใจในสิ่งที่ฉินหวยพูด จึงถามด้วยความสงสัย: "แล้วมันมีปัญหาอะไรหรือเปล่า?"
สำหรับหวังจวิ้น เขาคิดว่านี่เป็นเพียงนิสัยส่วนตัวของลูกมือแต่ละคน ซึ่งมักจะติดตัวพวกเขาไปตลอดชีวิต
ภายในครัวของหวงจี้ ทุกคนต่างมีนิสัยเล็กๆ น้อยๆ ที่ทำให้การทำงานมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เช่น หวงเจียมีความเป็นระเบียบเรียบร้อยสูง ทุกครั้งที่เปลี่ยนเมนูอาหาร เขาจะล้างกระทะและตะหลิวสองรอบ และต้องเช็ดให้แห้งสนิทก่อนใช้งานต่อ
ต่งซือชอบพูดคุยขณะทำงาน ซึ่งทำให้เขาสมาธิสั้นเล็กน้อย เขามักจะเลือกทำงานที่ยากที่สุดก่อนเพื่อให้มีสมาธิไปกับมันได้มากขึ้น
แม้แต่หวังจวิ้นที่เงียบๆ ก็มีนิสัยเฉพาะตัว เขาไม่ชอบมะเขือยาว และจะพยายามหลีกเลี่ยงการหั่นมะเขือยาวทุกครั้งที่ทำได้ ซึ่งเป็นนิสัยที่ไม่มีใครสังเกตเพราะเขาเป็นคนธรรมดาในทีมครัว ไม่มีใครสนใจรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ของเขา
"ไม่มีปัญหาอะไร ผมแค่สงสัยว่าทำไมเขาต้องทำแบบนั้น" ฉินหวยพูดขณะมองดูการทำงานของลูกมือ
เขานึกถึงวิดีโอสอนทำอาหารที่แสดงให้เห็นว่าเจียงเว่ยหมิน เชฟชื่อดังที่ใช้หม้อดินขนาดใหญ่เคี่ยวไส้ในแบบคลาสสิก ก็มีท่าทางเปิดฝาหม้อเล็กๆ เพื่อตรวจสอบกลิ่น
ลูกมือคนหนึ่งได้ยินคำถามของฉินหวยจึงตอบอย่างอายๆ: "สมัยเด็กผมอยู่กับปู่ย่าในชนบท ย่าผมจะชอบดมกลิ่นอาหารก่อนเปิดฝาหม้อ เธอบอกว่าอาหารที่อบจะหอมที่สุดเมื่ออบเพิ่มอีกสัก 1-2 นาที"
คำพูดนี้ทำให้ฉินหวยรู้สึกเหมือนได้รับแรงบันดาลใจ การดมกลิ่นไส้ซาลาเปาก็สามารถบอกคุณภาพของไส้ได้เช่นกัน
"กลิ่นเป็นสิ่งสำคัญในอาหารและขนม ความหอมสามารถช่วยเพิ่มความอร่อยได้ทั้งรสชาติและประสบการณ์" ฉินหวยพึมพำกับตัวเอง
เวลา 10.30 น. แม้ว่าร้านหวงจี้จะยังไม่เปิดบริการ แต่ลูกค้าประจำที่เฝ้ารอขนมอย่างหมั่นโถวเหล้าหมักซึ่งไม่ได้ขายมา 6 วัน ก็นั่งรอกันในโถงด้านหน้าเรียบร้อยแล้ว
เหล่าลูกค้าประจำรู้ดีว่าฉินหวยอาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์ตรงข้ามร้าน และเมื่อวานพวกเขาเห็นเขาเดินเล่นแถวนี้ หลายคนจึงเตรียมพร้อมตั้งแต่เช้าเพื่อรอซื้อขนม
ขณะเดียวกันในครัว ฉินหวยกำลังนวดแป้งและเตรียมไส้ซาลาเปาด้วยจังหวะที่สงบ มือถือของเขาเปิดเสียงไว้ในกระเป๋าเสื้อ ซึ่งเป็นเรื่องผิดปกติสำหรับเขา เนื่องจากปกติเขาจะเก็บมือถือไว้ในห้องเปลี่ยนเสื้อ
เหตุผลที่เขาทำแบบนี้เพราะเขาได้นัดกับเฉินกง ผู้ช่วยของประธานที่เขาเพิ่งรู้จักบนเครื่องบิน ให้มาทดลองชิมอาหารกลางวัน เขาเตรียมเมนูพิเศษไว้หลากหลาย เช่น ขนมเปี๊ยะไส้หวาน ซาลาเปาสามไส้ ขนมเค้กข้าวเหนียว และขนมอื่นๆ อีกมากมาย เพื่อสร้างความประทับใจ
เมื่อเจิ้งซือหยวนสังเกตเห็นฉินหวยทำอาหารด้วยความพิถีพิถันมากกว่าปกติ เขาเดาว่าอาจมีแขกพิเศษมาเยี่ยม ซึ่งเมื่อถามดู ฉินหวยก็อธิบายว่าเป็นเพื่อนใหม่ที่เขาเพิ่งรู้จัก และกำลังมาทดลองชิมอาหารสำหรับงานเลี้ยงวันเกิดในเดือนมีนาคมปีหน้า
"ถ้าเฉินฮุ่ยหงมาที่นี่ คุณต้องทำซูปิ่งเพิ่มอีก 20 กิโลแน่ๆ" เจิ้งซือหยวนแซว ทำให้นึกถึงปริมาณขนมที่เฉินฮุ่ยหงเคยซื้อในครั้งก่อนๆ
"ต้องขอบคุณครับ แต่สำหรับวันนี้ ผมว่าผมจัดการได้" ฉินหวยตอบพร้อมรอยยิ้ม
"คุณมีเวลาว่าง? ดีเลย!" ฉินหวยพูดด้วยรอยยิ้ม "ผู้ช่วยเฉินเพิ่งส่งข้อความมาบอกว่าเขาจะมาถึงตอน 11:30 น. ผมนึกว่าเขาจะมาช้ากว่านี้ ตอนแรกยังกลัวว่าจะไม่ทันอยู่เลย"
อีกด้านหนึ่ง ผู้ช่วยเฉินเพิ่งออกจากห้องพักโรงแรมและส่งข้อความแจ้งเจ้านายว่าเขากำลังมุ่งหน้าไปหวงจี้เพื่อทดลองชิมอาหาร จากนั้นก็ได้รับการโอนเงินจำนวน 6,666 หยวนจากเจ้านายทันที
เจ้านายหานกุ้ยซานบอกว่า เขารู้จักหวงจี้จากคำแนะนำของเพื่อน และได้ยินมาว่าอาหารที่นั่นอร่อยมาก จึงฝากให้ผู้ช่วยเฉินไปลองชิมอาหารจานพิเศษ นอกเหนือจากขนมจุดเด่น พร้อมบอกให้เขากินเต็มที่ ไม่ต้องกังวลเรื่องค่าใช้จ่าย
ผู้ช่วยเฉินรับเงินด้วยความซาบซึ้ง และยิ่งตั้งใจแน่วแน่ว่าจะช่วยเจ้านายหาเชฟที่ดีที่สุดสำหรับงานเลี้ยงวันเกิดลูกชาย เพื่อไม่ให้ถูกดูถูกเหมือนปีที่แล้วที่ต้องใช้ร้านอาหารเฟินหยวนที่เน้นการจ่ายเงินเพิ่มเพื่อได้โต๊ะ
"เจ้านายไม่ต้องกังวลครับ ปีนี้ผมจะหาเชฟที่พวกเขาไม่มีทางเชิญมาได้อย่างแน่นอน" ผู้ช่วยเฉินออกเดินทางอย่างมั่นใจ
ในสำนักงานแผนกประสาทวิทยาของโรงพยาบาลเอกชนชื่อดัง ฉวีจิ่งเพิ่งเสร็จสิ้นการตรวจคนไข้และกลับมานั่งพักในห้องทำงาน ก่อนที่หัวหน้าฝ่ายจะเดินเข้ามาด้วยรอยยิ้ม
"คุณฉวี คุณมาอยู่กู่ซูได้หลายวันแล้ว ฉันได้ยินว่าคุณเช่าห้องพักอยู่แถวนี้ ใช้ชีวิตเป็นอย่างไรบ้าง? อาหารท้องถิ่นพอถูกปากไหม?" หัวหน้าฝ่ายหญิงซึ่งมีอายุเกิน 50 ปีถามด้วยน้ำเสียงเป็นมิตร
"ทานได้ค่ะ" ฉวีจิ่งตอบอย่างสุภาพ
"ปกติแล้วเรามักจะจัดงานเลี้ยงต้อนรับพนักงานใหม่ แต่ช่วงนี้ยุ่งมาก วันนี้เป็นวันศุกร์ คุณไม่มีตารางตรวจคนไข้ช่วงบ่ายใช่ไหม?" หัวหน้าถามต่อ
"ไม่มีค่ะ"
"ดีเลยค่ะ คุณหลิวจากแผนกโรคหัวใจได้จองห้องส่วนตัวที่หวงจี้ไว้แล้ว เราจะไปทานอาหารกลางวันกัน คุณโชคดีนะที่วันนี้เชฟฉินหวยกลับมาทำงานพอดี คุณจะได้ลองชิมหมั่นโถวเหล้าหมักของเขา ซึ่งเป็นเมนูพิเศษของกู่ซูที่หาทานที่อื่นไม่ได้"
ฉวีจิ่งพยักหน้าอย่างเข้าใจ แม้จะยังไม่ค่อยเข้าใจความพิเศษของหมั่นโถวเหล้าหมัก เพราะเคยเห็นมันขายอยู่ที่โรงอาหารหยุนจง
"เตรียมตัวไว้ แล้วไปทานอาหารกลางวันพร้อมกัน"
"หัวหน้า ฉันสงสัยว่า ทำไมถึงไม่จัดงานเลี้ยงตอนเย็นล่ะคะ?"
"เพราะเชฟฉินหวยจะทำขนมเฉพาะตอนกลางวันค่ะ เขาไม่ทำตอนเย็น โรงพยาบาลของเราก็เปลี่ยนไปจัดงานเลี้ยงกลางวันแทนตั้งแต่เขามาทำงานที่หวงจี้"
โอวหยางที่เพิ่งตื่นหลังจากนอนยาวถึง 11 โมงกำลังหาวิธีไปที่หวงจี้ หลังจากพยายามดูเส้นทางทั้งรถไฟใต้ดินและรถบัสที่ดูจะไม่สะดวก เขาจึงตัดสินใจเรียกรถแท็กซี่อย่างไม่ลังเล
ที่สถานีรถไฟกลาง เมื่อนักธุรกิจผู้มีบุคลิกสง่างามก้าวออกมาพร้อมผู้ช่วย เขาเอ่ยถามอย่างเรียบง่าย: "จองห้องส่วนตัวไว้หรือยัง?"
"เรียบร้อยแล้วครับ" ผู้ช่วยตอบ
"เชฟฉินหวยเป็นเชฟที่ผมอยากพบมาก เพราะได้ยินว่าเขาสามารถสร้างความประทับใจให้คนในวงการด้วยขนมสามไส้และฝีมืออื่นๆ ผมหวังว่าการเดินทางครั้งนี้จะไม่ทำให้ผิดหวัง"
"ไม่ต้องกังวลครับ ท่านเชฟฉินหวยมีความเชี่ยวชาญในหลากหลายเมนู แม้สามไส้จะไม่ได้อยู่ในเมนูประจำวัน แต่ยังมีเมนูอื่นที่โดดเด่นแน่นอนครับ"
"ถ้าเชฟคนนี้ทำได้ดีเพียงครึ่งของคำล่ำลือ ผมก็ถือว่าคุ้มค่าที่เดินทางมาถึงกู่ซู" นักธุรกิจกล่าวพร้อมยิ้ม
