ตอนที่ 27 คะแนนพุ่งขึ้นอย่างไร้เหตุผล?

ตอนที่ 27 คะแนนพุ่งขึ้นอย่างไร้เหตุผล?

นอกป่าใต้ลม บนลานกว้าง

‘อันดับที่หนึ่ง: เจ้าสำนักใหญ่สำนักภูผาใต้ 301 คะแนน’

‘อันดับที่สอง: ผู้อาวุโสลำดับสามสำนักภูผาใต้ 251 คะแนน’

...

‘อันดับที่สิบ: ผู้อาวุโสลำดับสิบสองสำนักภูผาใต้ 188 คะแนน’

‘อันดับที่สิบเอ็ด: ผู้อาวุโสลำดับเก้าสำนักเซียนสวรรค์ 179 คะแนน’

...

“ให้ตายเถอะ นี่เพิ่งประกาศภารกิจที่สองออกมา แต่ทำไมอันดับสิบอันดับแรกถึงเป็นของสำนักภูผาใต้หมดเลย?”

“สำนักเซียนสวรรค์เป็นอะไรไป? ทำไมถึงตามหลังเยอะขนาดนี้? และคนที่ได้คะแนนสูงสุดของพวกเขา ยังเป็นเจ้าผู้อาวุโสประหลาดนั่นอีก!”

“ว่าแต่คะแนนของเจ้านั่นมันเกิดอะไรขึ้น? เมื่อครู่นี้พุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว จนติดอันดับสาม แต่ผ่านมาตั้งนานกลับไม่เพิ่มแม้แต่คะแนนเดียว!”

“ก็แค่ดวงดีชั่วคราวล่ะมั้ง? คงไปเจอรังสัตว์วิญญาณหลอมลมปราณระดับต่ำ เลยเก็บคะแนนได้รัว ๆ แต่ตอนนี้หมดโชคแล้ว”

“ไม่ว่าอย่างไร ดูเหมือนว่าการประชุมแลกเปลี่ยนครั้งนี้ สำนักเซียนสวรรค์คงจะโดนสำนักภูผาใต้บดขยี้แน่นอน!”

...

เสียงวิจารณ์ดังระงมขณะที่ทุกคนจับจ้องกระดานจัดอันดับบนเสาหินควบคุมที่แสดงผลคะแนนแบบเรียลไทม์

ฝั่งของสำนักเซียนสวรรค์ ต่างมีสีหน้าหม่นหมอง

การประชุมครั้งนี้มีผู้อาวุโสทั้งหมดสามสิบเอ็ดคนเข้าร่วม โดยสำนักเซียนสวรรค์ส่งผู้อาวุโสถึงสิบห้าคน แต่ผ่านไปเพียงครึ่งวัน ไม่มีแม้แต่คนเดียวที่ติดอันดับสิบอันดับแรก

สิ่งที่ทำให้พวกเขาหมดคำพูดยิ่งกว่าคือ ผู้อาวุโสที่ทำคะแนนได้สูงสุดในตอนนี้กลับเป็นจางอวิ๋น ผู้อาวุโสที่ได้ชื่อว่าอ่อนแอที่สุดของพวกเขา

นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ผู้อาวุโสแก่นทองคำคนอื่น ๆ ของสำนักเซียนสวรรค์ ทั้งหมดเกิดเป็นอะไรขึ้น? ทำไมคะแนนของพวกเขาถึงเพิ่มขึ้นช้าอย่างผิดปกติ?

ยกตัวอย่างเช่น เจ้าสำนักใหญ่ของพวกเขาเอง ซึ่งเป็นผู้ที่คะแนนสูงสุดรองจากจางอวิ๋นในตอนนี้ ก็มีคะแนนเพียง 109 คะแนน ห่างจากอันดับหนึ่งของเจ้าสำนักใหญ่สำนักภูผาใต้ถึงเกือบ 200 คะแนน

และนี่เพิ่งผ่านไปแค่ครึ่งวัน หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป ความต่างอาจขยายเป็นหลักพันคะแนน

หากเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้นจริง ชื่อเสียงของสำนักเซียนสวรรค์จะต้องเสียหายอย่างหนักแน่นอน

เจ้าสำนักใหญ่ของสำนักเซียนสวรรค์ขมวดคิ้วแน่น แม้เขาจะคาดการณ์ไว้ว่าการประชุมครั้งนี้อาจไม่ราบรื่นนัก แต่ก็ไม่คิดว่าความต่างจะมากมายถึงเพียงนี้

ในขณะเดียวกัน เขานึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ และหันไปมองเจ้าสำนักใหญ่ของสำนักภูผาใต้

อีกฝ่ายที่รับรู้ถึงสายตานั้น หันกลับมายิ้มให้เขาอย่างน่าประหลาดใจ…

เมื่อเห็นรอยยิ้มนั้น เจ้าสำนักใหญ่สำนักเซียนสวรรค์รู้สึกหนักใจขึ้นมาในทันที

เขาคาดไว้ว่าสำนักภูผาใต้ต้องมีการเตรียมการล่วงหน้า แต่ดูเหมือนว่าการเตรียมการนี้จะมากกว่าที่เขาคิด หากไม่ผิดนัก คะแนนของเหล่าผู้อาวุโสสำนักเซียนสวรรค์ที่ต่ำมาก อาจเป็นเพราะพวกเขาถูกขัดขวางในการล่าสัตว์วิญญาณ และไม่แน่ว่าตำแหน่งของเหล่าผู้อาวุโสสำนักเซียนสวรรค์ทั้งหมดอาจอยู่ภายใต้การจับตามองของเหล่าผู้อาวุโสสำนักภูผาใต้

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาหันไปมองมู่เหวินเซวียน

มู่เหวินเซวียนกำลังนั่งอยู่หน้ากระดานควบคุมบนเสาหินคริสตัล มีเหล่านางรับใช้ที่คอยเสิร์ฟน้ำชาอยู่ข้าง ๆ

เมื่อมู่เหวินเซวียนสังเกตเห็นสายตาของเขา ก็ส่งยิ้มกลับมาให้ เป็นรอยยิ้มที่ดูเหมือนเป็นมิตร แต่กลับทำให้เจ้าสำนักใหญ่สำนักเซียนสวรรค์รู้สึกเย็นยะเยือกในใจ

คำว่า "ข้อตกลง" ผุดขึ้นมาในหัวของเขา หากก่อนหน้านี้เขายังไม่เข้าใจสถานการณ์ ตอนนี้เขาก็เริ่มเข้าใจได้แล้วว่ามู่เหวินเซวียนและเจ้าสำนักใหญ่สำนักภูผาใต้ต้องมีข้อตกลงร่วมกัน

เมื่อมองเข้าไปยังป่าใต้ลม เจ้าสำนักใหญ่สำนักเซียนสวรรค์รู้สึกว่าความหวังเริ่มริบหรี่

เมื่อเห็นสีหน้าหม่นหมองของเจ้าสำนักใหญ่สำนักเซียนสวรรค์ เจ้าสำนักใหญ่สำนักภูผาใต้ยิ้มเยาะในใจ

การประชุมแลกเปลี่ยนครั้งนี้ เขาต้องการเหยียบย่ำสำนักเซียนสวรรค์ในทุกด้าน

ทันใดนั้น เสียงโห่ร้องและความวุ่นวายก็เกิดขึ้นกลางลาน

“คะแนนเพิ่มแล้ว! ผู้อาวุโสประหลาดคนนั้นได้คะแนนเพิ่ม!”

“บ้าจริง เขาขึ้นมาติดอันดับสิบอีกแล้ว! เดี๋ยวก่อน คะแนนยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ?”

“อะไรกัน! คะแนนของหมอนี่พุ่งสูงขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุด!”

กลางเสียงโกลาหล เจ้าสำนักใหญ่สำนักภูผาใต้ตกตะลึง

ที่กระดานบนเสาหินคริสตัล ชื่อของ "ผู้อาวุโสลำดับเก้าสำนักเซียนสวรรค์" ขยับขึ้นมาอย่างรวดเร็ว คะแนนพุ่งสูงขึ้นจนติดอันดับสิบอันดับแรก และยังเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง พร้อมกับตำแหน่งที่ขยับสูงขึ้นไปเรื่อย ๆ

ทุกคนที่อยู่ในลานต่างอ้าปากค้าง เมื่อเห็นตำแหน่งของเขาขยับจากอันดับที่สิบเอ็ดขึ้นไปทีละอันดับ จนกระทั่งหยุดอยู่ที่อันดับหนึ่ง

‘อันดับที่หนึ่ง: ผู้อาวุโสลำดับเก้าสำนักเซียนสวรรค์ 335 คะแนน’

ข้อมูลนี้ทำให้ทุกคนในลานตกตะลึงจนพูดไม่ออก

นี่มันเกิดอะไรขึ้น?

คะแนนของจางอวิ๋นเป็นอย่างไรกันแน่?

เมื่อครู่เขาไม่สามารถทำคะแนนได้เลย แต่ทันใดนั้นกลับพุ่งทะยานขึ้นมาเป็นอันดับหนึ่งอย่างไร้เหตุผล!?

“นี่มันเป็นไปไม่ได้!”

เจ้าสำนักใหญ่สำนักภูผาใต้ไม่อยากจะเชื่อสิ่งที่เห็น…

จางอวิ๋นที่คะแนนไม่ขยับเลยตั้งแต่เริ่มการแข่งขัน ทำให้คนอื่นแปลกใจ แต่เขาเองกลับเข้าใจดีว่านั่นอาจเป็นเพราะเขาโดนตระกูลหลินโจมตี

แล้วทำไมตอนนี้เขาถึงได้คะแนนขึ้นมาได้?

เจ้าสำนักใหญ่สำนักภูผาใต้มองไปที่มู่เหวินเซวียนซึ่งยืนอยู่ข้างเสาหินควบคุม

มู่เหวินเซวียนเองก็ขมวดคิ้ว

ทั้งสองสบตากันชั่วครู่ ต่างฝ่ายต่างรู้สึกถึงบางอย่างที่ผิดปกติ

เกิดปัญหาแล้ว!

เจ้าสำนักใหญ่สำนักภูผาใต้พลันนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงหันไปมองที่อันดับล่างสุดบนเสาหินควบคุม

‘อันดับที่สามสิบเอ็ด: ผู้อาวุโสลำดับแปดสำนักภูผาใต้ 0 คะแนน’

เมื่อเห็นตำแหน่งที่ไม่เคยเปลี่ยนแปลงตั้งแต่เริ่มจนถึงตอนนี้ เขาเข้าใจบางอย่างทันที ก่อนจะกัดฟันสบถในใจ “เจ้าคนโง่ที่ทำอะไรตามใจตัวเอง!”

ทางฝั่งเจ้าสำนักใหญ่สำนักเซียนสวรรค์ เมื่อมองเห็นคะแนนและอันดับปัจจุบันของจางอวิ๋นก็อดที่จะประหลาดใจไม่ได้

แม้ว่าเขาจะไม่รู้รายละเอียดของข้อตกลงระหว่างเจ้าสำนักใหญ่สำนักภูผาใต้และมู่เหวินเซวียน แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือเหล่าผู้อาวุโสของสำนักเซียนสวรรค์ถูกกำหนดเป้าหมายโดยเฉพาะ

และในสถานการณ์เช่นนี้ จางอวิ๋นกลับสามารถทะลุขึ้นมาได้อย่างโดดเด่น

“เจ้าเด็กคนนี้ ครั้งนี้นับว่าเป็นผลงานชิ้นโบแดงของเจ้า! ถือว่าเจ้ากอบกู้หน้าตาของสำนักเซียนสวรรค์เราได้บ้าง”

เจ้าสำนักใหญ่สำนักเซียนสวรรค์ยิ้มออกมาเล็กน้อย พลางหันไปมองเจ้าสำนักใหญ่สำนักภูผาใต้ที่สีหน้าเคร่งเครียดอย่างชัดเจน เขารู้สึกอารมณ์ดีขึ้นมาทันที

“นี่…นี่คือคะแนนของผู้อาวุโสลำดับเก้าจริงหรือ?”

“สวรรค์ ผู้อาวุโสลำดับเก้านี่ไปทำอะไรมากันแน่?”

“ไม่ว่าเขาจะทำอะไร ขอให้ผู้อาวุโสลำดับเก้าสู้ต่อไป! รักษาอันดับนี้ไว้ให้ได้!”

เหล่าคนของสำนักเซียนสวรรค์ที่ยืนดูอยู่ต่างตกตะลึง แต่ในไม่ช้าก็เปลี่ยนเป็นความยินดี

ไม่ว่าจะอย่างไร จางอวิ๋นก็เป็นผู้อาวุโสของสำนักเซียนสวรรค์ การที่เขาทะยานขึ้นมาอยู่อันดับหนึ่งได้ ก็ช่วยกอบกู้ศักดิ์ศรีของพวกเขาได้ไม่น้อย

ขอให้รักษาอันดับนี้ไว้ให้ได้นานที่สุด!

...

ในป่าใต้ลม ภายในถ้ำแห่งหนึ่ง

ฟู่ว!

จางอวิ๋นฟาดดาบลงสังหารค้างคาวเจ้าแห่งเลือดตัวสุดท้ายที่อยู่ตรงหน้า เขามองไปยังซากค้างคาวที่นอนตายเกลื่อนพื้น และถอนหายใจยาว

“หมิงเอ๋อร์ เสี่ยวพั่ง เข้ามาได้แล้ว!” จางอวิ๋นเรียกศิษย์ทั้งสองจากนอกถ้ำ

สวี่เมิงและอู๋เสี่ยวพั่งรีบเดินเข้ามา

"สวรรค์ นี่มันเยอะขนาดนี้เลยหรือ!?" อู๋เสี่ยวพั่งอุทานขึ้นเมื่อเห็นซากค้างคาวที่เกลื่อนพื้น

สวี่เมิงกลืนน้ำลายลงคอ

ถ้าไม่มีจางอวิ๋นอยู่ด้วย คงไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขากับอู๋เสี่ยวพั่งคงถูกดูดเลือดจนไม่เหลือแม้แต่ซาก

หลังจากจัดการกับคนของตระกูลหลินเสร็จ ศิษย์อาจารย์ทั้งสามก็เดินทางตามแผนที่ของฉิวลวี่จนมาถึงสถานที่ที่มีสัตว์วิญญาณอาศัยอยู่

แต่ทันทีที่เข้ามาในถ้ำ พวกเขาก็ถูกฝูงค้างคาวดูดเลือดจู่โจม

จางอวิ๋นไม่ลังเล เขาผลักศิษย์ทั้งสองออกจากถ้ำในทันที

และสิ่งที่เห็นในตอนนี้ก็คือผลลัพธ์จากการต่อสู้นั้น

"เก็บซากค้างคาวพวกนี้ให้หมด ข้างในถ้ำลึก อาจยังมีสัตว์วิญญาณตัวอื่นอีก"

จางอวิ๋นกล่าวพลางมองไปยังส่วนลึกของถ้ำที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด

สวี่เมิงและอู๋เสี่ยวพั่งรีบเก็บซากค้างคาวตามคำสั่ง

"335 คะแนน ไม่รู้ว่าตอนนี้อยู่อันดับที่เท่าไหร่…"

จางอวิ๋นเหลือบมองตัวเลขบนกำไลบันทึกการฝึกฝน

ข้อดีของการเจอฝูงสัตว์วิญญาณคือสามารถสะสมคะแนนได้อย่างรวดเร็ว แม้ว่าจะต้องแลกกับความเสี่ยงสูง

ถ้าหากโชคดีเจออีกสักสองสามฝูง เขาก็ไม่ขัดอะไร เพราะคงทำให้อันดับพุ่งขึ้นอีกไม่น้อย

"ไปกันเถอะ!"

หลังจากเก็บซากค้างคาวเสร็จ จางอวิ๋นพาศิษย์ทั้งสองมุ่งหน้าลึกเข้าไปในถ้ำ…

…