บทที่ 168 ไม่มีใครตัดสินข้าได้ แม้แต่จักรพรรดิก็ไม่มีสิทธิ์

ผ่านไปกว่าปีแล้ว

วันหนึ่ง เมริดิธพบว่าพวกเขาอยู่ใน "ประวัติศาสตร์หวนคืน" มากว่าปีแล้ว ถ้าเวลาในประวัติศาสตร์หวนคืนเดินเท่ากับโลกจริง นั่นหมายความว่า... พวกเขาหายตัวไปกว่าปีแล้ว?

สมาชิกสมาคมทองแดงตระหนักถึงเรื่องนี้ จึงมาประชุมกัน ได้ข้อสรุปว่าเวลาใน "ประวัติศาสตร์หวนคืน" กับโลกจริงคงไม่เท่ากัน

สัดส่วนแน่ชัดพวกเขาไม่รู้ แต่คาดว่าถ้าออกไม่ได้ก่อนแก่ตาย พวกเขาก็อาจแก่ตายใน "ประวัติศาสตร์หวนคืน" จริงๆ

รู้แบบนี้แล้ว สมาชิกสมาคมทองแดงจึงตัดสินใจเป็นเสียงเดียวกันว่า ถ้าอีกสามสิบปียังหาตัวละครสำคัญที่กระตุ้น "ประวัติศาสตร์หวนคืน" ไม่เจอ พวกเขาจะบอกเรื่องภารกิจล่ารางวัล "นครทองคำที่สาบสูญ" กับท่านแก่ตอนเด็ก

ให้ท่านแก่ตอนเด็กช่วยแก้สถานการณ์คับขัน

เพราะท่านแก่ตอนเด็ก สมาชิกสมาคมทองแดงจึงไม่รีบร้อนออกจาก "ประวัติศาสตร์หวนคืน"

ถ้าหาตัวละครสำคัญที่กระตุ้น "ประวัติศาสตร์หวนคืน" ไม่เจอจริงๆ ทำให้ "ประวัติศาสตร์หวนคืน" หายไปไม่ได้ แก่ตายด้วยกันกับท่านแก่ตอนเด็กก็ไม่เลว

สมาชิกสมาคมทองแดงตระหนักว่าที่ผ่านมาพวกเขาไม่ตื่นตระหนก ก็เพราะท่านแก่ตอนเด็กทั้งนั้น

ในโลกจริงตอนทำภารกิจกับท่านแลนซ์ พวกเขาก็พึ่งพาท่านโดยไม่รู้ตัว

พอเจอท่านแก่ตอนเด็กใน "ประวัติศาสตร์หวนคืน" พวกเขาก็เกิดความคิดพึ่งพาท่านแก่ตอนเด็กอีก

ท่านแก่ตอนเด็กก็ไม่ทำให้ความไว้วางใจของพวกเขาผิดหวัง จัดหางานให้ สอนอ่านเขียน ในช่วงกว่าปีที่ผ่านมา พวกเขาเรียนรู้ภาษาของราชอาณาจักรอันเดร เขียนตัวอักษรของราชอาณาจักรอันเดรได้

กลับไปโลกจริง ถ้าเจอซากโบราณคดีของราชอาณาจักรอันเดร พวกเขาจะกลายเป็น "นักโบราณคดี" ในพริบตา ตั้งแต่การแต่งกาย อาหารการกิน วัฒนธรรม ประเพณี ถึงประวัติศาสตร์ของราชอาณาจักรอันเดร พวกเขาเล่าได้เกือบหมด

ยิ่งอยู่ใน "ประวัติศาสตร์หวนคืน" นาน ยิ่งอยู่กับท่านแก่ตอนเด็กนาน พวกเขาก็พบเรื่องหนึ่ง

ท่านแก่ตอนเด็กดูเหมือนจะรู้บางอย่าง วันหนึ่งตอนกินข้าวด้วยกัน ท่านแก่ตอนเด็กบอกพวกเขาว่า พยายามอย่าผูกพันทางใจกับคนในนครนิรันดร์

ถ้าพวกเขายังไม่พร้อมจะอยู่ในนครนิรันดร์ตลอดไป ก็อย่าผูกพันทางใจกับคนที่นี่

เป็นเพื่อนได้ แต่อย่าให้เกิดความรัก

สมาชิกสมาคมทองแดงจำคำของท่านแก่ตอนเด็กไว้ในใจ

ท่านแก่ตอนเด็กไม่ทำร้ายพวกเขา

ในการคบหากับชาวนครนิรันดร์ พวกเขาก็ค่อยๆ กลมกลืนกับนครนิรันดร์ มองคนที่นี่เป็นคนมีเลือดเนื้อมีความรู้สึก ไม่ใช่คนที่สร้างขึ้นในภาพลวง

ตอนเป็นนายตำรวจ ครั้งหนึ่งเพื่อช่วยคน มาธิวส์สะพายบัวรดน้ำวิ่งเข้าไปในทะเลเพลิงช่วยเด็กสองคนกับคนแก่หนึ่งคนออกมา

เวลาผ่านไป สองปีผ่านไปในพริบตา ในสองปีนี้ ท่านแก่ตอนเด็กเคยถูกส่งไปประจำการที่ชายแดน ยังช่วยแม่ทัพน้อยคนหนึ่งในการรบกับชนเผ่าป่าเถื่อนที่ชายแดนด้วย

เมริดิธ มาธิวส์ เจโรม เรเซนต์ ทั้งสี่คนถูกท่านแก่ตอนเด็กพาไปชายแดน กลายเป็นองครักษ์ของท่าน

หลุยส์ ดอลตัน บาเซล สามคนกับสมาชิกสมาคมทองแดงคนอื่นๆ ยังอยู่ในนครนิรันดร์

มีครั้งหนึ่งมาธิวส์ เจโรม เรเซนต์ สามคนถามท่านแก่ตอนเด็กว่าทำไมให้พวกเขาสามคนเป็นองครักษ์

ท่านแก่ตอนเด็กยิ้มกว้าง บอกว่า: รู้สึกว่าพวกเจ้าติดหนี้ข้าอะไรบางอย่าง... ต้องให้พวกเจ้าทำงานใช้หนี้

ตั้งแต่วันนั้น มาธิวส์ เจโรม เรเซนต์ สามคนก็ไม่กล้าหยิบจอบ บัวรดน้ำ ขวานออกมาต่อหน้าท่านแก่ตอนเด็กอีก...

แปลกจริง...

ทำไมท่านแก่ตอนเด็กเมื่อสองพันปีก่อนถึงรู้เรื่องพวกนี้ได้?

ยิ่งกว่านั้น นี่ยังเป็นท่านแก่ตอนเด็กใน "ประวัติศาสตร์หวนคืน"

ท่านแก่ตอนเด็กประจำการที่ดินแดนเหนือปีกว่า ใช้ทั้งปัญญาและยุทธวิธีปราบชนเผ่าป่าเถื่อนที่รุกรานดินแดนเหนือหลายครั้ง

ทำศึกหลายครั้งเป็นระดับตำราเรียน จริงๆ แล้ว การรบทุกครั้งที่ท่านแก่ตอนเด็กบัญชาการก็ถูกบันทึกเป็นตำราทหารของดินแดนเหนือ

มีจุดหนึ่งที่ไม่ได้บันทึกไว้ คือตอนท่านแก่ตอนเด็กรู้ว่าแผนการของตัวเองมีช่องโหว่ ท่านจะถอดเสื้อคลุมสีขาว สวมเกราะหนา ถือกระบองใหญ่ อาศัยความกล้าหาญของตัวเอง ตีทหารชนเผ่าป่าเถื่อนที่พบช่องโหว่จนสลบแล้วโยนไว้ข้างๆ

ท่านแก่ตอนเด็กใช้เวลาแค่สองเดือนก็ได้รับการยอมรับจากแม่ทัพและทหารมากมายในดินแดนเหนือ

แม่ทัพน้อยที่ท่านแก่ตอนเด็กช่วยไว้คือหญิงแต่งกายเป็นชาย

เมริดิธไม่ได้บอกเรื่องนี้กับท่านแก่ตอนเด็ก เธอไม่รู้ว่าท่านแก่ตอนเด็กใน "ประวัติศาสตร์หวนคืน" จะแต่งงานมีลูกหรือไม่

ในภารกิจล่ารางวัลนครทองคำ มีคำบรรยายถึงขุนนางโกงแค่ประโยคเดียว: จักรพรรดิใช้ทองเงินอัญมณีที่ขุนนางโกงโกงมาสร้างนครทองคำ

นอกจากนี้ไม่มีบันทึกอื่นใด

ถ้าหญิงแต่งกายเป็นชายคือคนรักของท่านแก่ตอนเด็ก

หรือไม่ใช่คนรักของท่านแก่ตอนเด็ก

ต่อมาเมริดิธพบว่าเธอคิดมากไป ท่านแก่ตอนเด็กไม่สนใจหญิงแต่งกายเป็นชายเลย

หนึ่งปีครึ่งต่อมา ชนเผ่าป่าเถื่อนที่รุกรานดินแดนเหนือบ่อยๆ ลงนามในสนธิสัญญาสงบศึกกับราชอาณาจักรอันเดร ชนเผ่าป่าเถื่อนสาบานต่อเทพเจ้าที่พวกเขาเคารพ ตราบใดที่ท่านแก่ตอนเด็กไม่ตาย พวกเขาจะไม่รุกรานดินแดนเหนือ

พวกเขาเขียนข้อนี้ลงในสนธิสัญญาสงบศึก

ชนเผ่าป่าเถื่อนเกรงกลัวท่านแก่ตอนเด็ก เพราะท่านไม่เคยฆ่าทหารชนเผ่าป่าเถื่อนในสนามรบสักคน แค่ตีสลบแล้วโยนไว้ข้างๆ ให้ทหารมัด

แล้วให้ชนเผ่าป่าเถื่อนใช้ของมีค่าไถ่ทหารของพวกเขากลับไป

ที่ชนเผ่าป่าเถื่อนยอมลงนามสนธิสัญญาสงบศึกกับราชอาณาจักรอันเดร ก็เพราะท่านแก่ตอนเด็ก

วันนั้นท่านแก่ตอนเด็กไปที่ค่ายใหญ่ของชนเผ่าป่าเถื่อนคนเดียว พบหัวหน้าชนเผ่าป่าเถื่อน บอกว่าท่านอยากกลับนครนิรันดร์แล้ว ให้หัวหน้าชนเผ่าป่าเถื่อนลงนามสนธิสัญญาสงบศึกกับดินแดนเหนือก่อน

หัวหน้าชนเผ่าป่าเถื่อนได้ยินคำพูดของท่านแก่ตอนเด็ก ไม่ลังเล ตกลงทันที

ถ้าเป็นแม่ทัพคนอื่นของราชอาณาจักรอันเดรมาขอให้ลงนามสนธิสัญญาสงบศึก นั่นคือฝันกลางวัน

ท่านแก่ตอนเด็กไม่เหมือนกัน ท่านเก่งเกินไป ทั้งเก่งหนังสือเก่งรบ สำคัญคือไม่เคยฆ่าทหารชนเผ่าป่าเถื่อนในสนามรบ

ชนเผ่าป่าเถื่อนของพวกเขารู้คุณคน เห็นแก่หน้าท่านแก่ตอนเด็ก ยอมลงนามสนธิสัญญาสงบศึกกับดินแดนเหนือ

เพื่อให้ท่านแก่ตอนเด็กวางใจ ชนเผ่าป่าเถื่อนยังแกะสลักรูปปั้นท่านแก่ตอนเด็กสูงเกือบยี่สิบเมตรตั้งไว้ที่ลานว่างบนกำแพงเมืองดินแดนเหนือ

บอกว่าตราบใดที่รูปปั้นท่านแก่ตอนเด็กไม่แตก พวกเขาจะไม่ก้าวข้ามรูปปั้นแม้แต่ก้าวเดียว

ไม่นานหลังสนธิสัญญาสงบศึกส่งถึงนครนิรันดร์ ท่านแก่ตอนเด็กก็ถูกเรียกกลับนครนิรันดร์

ครั้งนี้ท่านแก่ตอนเด็กถูกส่งไปประจำการที่กระทรวงการคลัง

ปีเดียวกัน จักรพรรดิแห่งราชอาณาจักรอันเดรแต่งตั้งท่านแก่ตอนเด็กเป็นอาจารย์ของรัชทายาทลำดับที่หนึ่ง

ท่านแก่ตอนเด็กก้าวเข้าสู่ศูนย์กลางอำนาจของราชอาณาจักรอันเดรอย่างเป็นทางการ กลายเป็นขุนนางสำคัญของราชอาณาจักร

บวกกับการที่ท่านแก่ตอนเด็กเป็นอาจารย์ของรัชทายาทลำดับที่หนึ่ง ขุนนาง เสนาบดีมากมายเริ่มเข้าออกที่พักของท่านแก่ตอนเด็กบ่อยๆ

ที่พักของท่านแก่ตอนเด็กก็ค่อยๆ เปลี่ยนจากตึกสองชั้นเป็นคฤหาสน์ จากคฤหาสน์ค่อยๆ กลายเป็นคฤหาสน์ใหญ่

สมาชิกสมาคมทองแดงที่ติดตามท่านแก่ตอนเด็กได้แต่มองท่านก้าวสู่เส้นทางที่ไม่มีวันหวนกลับ

ท่านแก่ตอนเด็กไม่ตระหนี่แล้ว หลังจากเป็นอาจารย์ของรัชทายาทลำดับที่หนึ่ง ทุกวันมีขุนนาง พ่อค้า ขุนนางให้ของกำนัลท่าน

ท่านรับทุกคน ขุนนาง ขุนนาง พ่อค้าให้อะไรมา ท่านก็กล้ารับ

ท่านแก่ตอนเด็กไม่ลืมพวกเขา ทุ่มเงินมหาศาล จ้างคนตัดชุดพิเศษให้พวกเขา

รัชทายาทอันเดรกลายเป็นแขกคนสำคัญในคฤหาสน์ของท่านแก่ตอนเด็ก มาเยี่ยมท่านทุกวัน ทุกครั้งที่มาก็นำของกำนัลมาให้ท่าน

และท่านแก่ตอนเด็กก็มองอันเดรเป็นศิษย์จริงๆ

มีเรื่องไม่มีเรื่องก็พาอันเดรไปกินดื่มเที่ยวเล่น

ตั้งแต่ย้ายมากระทรวงการคลัง ทรัพย์สินของท่านแก่ตอนเด็กเพิ่มขึ้นจนเห็นได้ชัด ทองเงินอัญมณีขนเข้าคฤหาสน์เป็นหีบๆ

เรียกได้ว่าห่านบินผ่านก็ถอนขน สัตว์เดินผ่านก็ถลกหนัง

ยังดีที่ท่านแก่ตอนเด็กยังไม่โลภจนสูญเสียมโนธรรมทั้งหมด

วันหนึ่งหลังจากท่านแก่ตอนเด็กย้ายมากระทรวงการคลังสามปี ราชอาณาจักรอันเดรเกิดน้ำท่วม ประชาชนครึ่งมณฑลไร้ที่อยู่ หิวโหย ไม่มีเสื้อผ้าใส่

ขุนนางท้องถิ่นขอเบิกเสบียง อาหาร ยา ด่วน

เรื่องนี้ท่านแก่ตอนเด็กไม่ได้ฉกฉวย ทั้งเสบียง อาหาร ยาที่ราชอาณาจักรจัดสรรและระดมทุนได้ ส่งถึงพื้นที่ประสบภัยทันที

ยังหยิบเงินจากคลังส่วนตัวซื้ออาหารและยาด้วย

ปีที่ห้าที่ท่านแก่ตอนเด็กประจำการในกระทรวงการคลัง ท่านได้เลื่อนตำแหน่ง กลายเป็นเสนาบดีคลัง

ทุกกรมในราชอาณาจักรที่ขอเบิกเงิน ต้องผ่านการอนุมัติของท่าน

เดือนกันยายนปีเดียวกัน รัชทายาทลำดับที่สองกลับนครนิรันดร์

รัชทายาทลำดับที่สองคือองค์หญิง

เมริดิธพบว่าองค์หญิงลำดับที่สองคือหญิงแต่งกายเป็นชายจากดินแดนเหนือ

คำแรกที่เธอพูดกับท่านแก่ตอนเด็กคือ: แลนซ์ที่ข้ารู้จัก... ตายตอนออกจากดินแดนเหนือแล้วใช่ไหม?

ท่านแก่ตอนเด็กยิ้มไม่ตอบ

วันแรกที่องค์หญิงลำดับที่สองกลับนครนิรันดร์

จักรพรรดิชราชมเชยองค์หญิงไอลูชาต่อหน้าขุนนางในราชอาณาจักร ในคำพูดมีนัยว่าอยากให้นางสืบราชบัลลังก์

การมาถึงขององค์หญิงไอลูชาทำให้นครนิรันดร์ที่สงบสุขเกิดความปั่นป่วน

ขุนนางหลายคนสนับสนุนองค์หญิงไอลูชา เชื่อว่าองค์หญิงไอลูชาจะกำจัดตัวบ่อนทำลายในนครนิรันดร์ได้

บวกกับที่จักรพรรดิชราแสดงนัยว่าอยากให้ไอลูชาสืบราชบัลลังก์ ทำให้ขุนนางบางคนคิดว่า... จักรพรรดิหมดความเชื่อมั่นในเจ้าชายอันเดรแล้ว อยากถอดถอนสถานะรัชทายาทของเจ้าชายอันเดร

เจ้าชายอันเดรรู้เรื่องนี้ มักมาหาท่านแก่ตอนเด็กปรึกษาหาทางแก้ไข ขอให้ท่านแก่ตอนเด็กช่วยวางแผน

โดยเฉพาะเมื่อเจ้าชายอันเดรรู้ว่าอาจารย์แลนซ์เคยช่วยชีวิตองค์หญิงไอลูชาที่ดินแดนเหนือ... ยิ่งหวาดหวั่นไม่สบายใจ

เขากลัวอาจารย์จะทิ้งเขาไป เลือกสนับสนุนไอลูชา ถ้าอาจารย์แลนซ์เลือกสนับสนุนไอลูชา เขาคงไม่มีสิทธิ์สืบราชบัลลังก์อีก

อาจารย์แลนซ์ตอนนี้เป็นขุนนางสำคัญของราชอาณาจักรแล้ว แม้แต่แกรนด์ดยุคเห็นอาจารย์ก็ต้องเรียกว่าท่านแลนซ์

เจ้าชายอันเดรถามท่านแก่ตอนเด็กว่าจะทิ้งเขาไป เลือกสนับสนุนองค์หญิงไอลูชาหรือไม่

ท่านแก่ตอนเด็กยิ้มบอกเขา: ไม่มีทาง

ท่านจะไม่ทิ้งศิษย์ของตัวเองไปสนับสนุนองค์หญิงไอลูชา แม้ท่านเคยช่วยชีวิตไอลูชา... ก็จะไม่สนับสนุนให้ไอลูชาขึ้นเป็นจักรพรรดิ

"อันเดรแม้จะไม่อาจเป็นจอมจักรพรรดิที่เปิดแผ่นดินขยายอาณาเขต แต่จะเป็นจักรพรรดิที่รักษาบ้านเมืองได้อย่างดี"

นี่คือคำประเมินเจ้าชายอันเดรของท่านแก่ตอนเด็ก

การต่อสู้ทั้งเปิดเผยและลับๆ ระหว่างเจ้าชายอันเดรกับองค์หญิงไอลูชารุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ตอนแรกองค์หญิงไอลูชาถูกเจ้าชายอันเดรกดดันอยู่

จนกระทั่งจักรพรรดิชราโน้มเอียงไปทางองค์หญิงไอลูชามากขึ้นเรื่อยๆ ขุนนาง ขุนนางมากขึ้นเรื่อยๆ โน้มเอียงไปทางองค์หญิงไอลูชา

จากถูกกดดัน มาถึงสูสี แล้วก็เสียเปรียบ

สถานการณ์ของเจ้าชายอันเดรแย่ลงเรื่อยๆ

สิ่งที่สมาชิกสมาคมทองแดงไม่เข้าใจคือ สถานการณ์แย่ขนาดนี้แล้ว ทำไมท่านแก่ตอนเด็กยังไม่ยอมเลิกสนับสนุนอันเดร เลือกสนับสนุนองค์หญิงไอลูชา?

ถ้าปล่อยให้สถานการณ์ดำเนินต่อไปแบบนี้ คนที่จะได้เป็นจักรพรรดิแห่งราชอาณาจักรอันเดรต้องเป็นองค์หญิงไอลูชาแน่นอน

ทัศนคติขององค์หญิงไอลูชาต่อท่านแก่ตอนเด็กก็เปลี่ยนจากชื่นชม ดึงเข้าพวก กลายเป็นเกลียดชัง รังเกียจ

ในสถานการณ์แบบนี้ เมื่อไอลูชาได้เป็นราชินีแห่งราชอาณาจักรอันเดร ต้องประหารท่านแก่ตอนเด็กที่กลายเป็นขุนนางโกงแน่นอน

สิบห้าปีผ่านไป

สมาชิกสมาคมทองแดงอยู่ใน "ประวัติศาสตร์หวนคืน" มาสิบห้าปีแล้ว

ตัวละครสำคัญที่กระตุ้น "ประวัติศาสตร์หวนคืน" จากสองคนกลายเป็นสามคน ตัดจักรพรรดิชราออกไปได้แล้ว

สามคนคือ องค์หญิงไอลูชา เจ้าชายอันเดร และท่านแก่ตอนเด็ก

สิบห้าปีผ่านไป ท่านแก่ตอนเด็กกลายเป็นท่านแก่ตอนหนุ่ม

วันนั้น สมาชิกสมาคมนักล่ารางวัลทองแดงมาประชุมพร้อมหน้า แม้จะมีท่านแก่ตอนเด็กสนับสนุน แต่สถานการณ์ของเจ้าชายอันเดรตอนนี้ก็ไม่ค่อยดี

"สิบห้าปีแล้ว แต่ก่อนนึกว่าพวกเราจะไม่แก่ ตอนนี้ดูเหมือนข้าคิดมากไป ถ้าพวกเราหาทางออกไม่ได้ อาจแก่ตายที่นี่จริงๆ"

"แก่ตาย? อย่าฝันไปเลย พรรคทองแดงของพวกเราถูกติดป้ายว่าเป็นพวกขุนนางโกงท่านแก่ไปแล้ว สถานการณ์ตอนนี้ แม้แต่ท่านแก่ก็อาจไม่มีชีวิตถึงเจ็ดแปดสิบ คาดว่าอีกปีสองปี ท่านแก่ตอนเด็กคงถูกองค์หญิงไอลูชาส่งขึ้นแท่นประหาร

ตอนนั้นพวกเราคงต้องตายตามท่านไปด้วย พวกเจ้าว่าทางออก... จะเป็นการเปลี่ยนชะตากรรมที่ท่านแก่ถูกประหารหรือเปล่า?"

"ดูตอนนี้ โอกาสนี้สูงมาก ถ้าพวกเราพูดให้ท่านแก่ตอนเด็กเปลี่ยนใจ เปลี่ยนชะตากรรมที่ท่านถูกประหาร อาจออกจาก 'ประวัติศาสตร์หวนคืน' ได้"

"เมริดิธ พวกเราคุยกับท่านแก่ตอนเด็กดีไหม?"

กึก—

ประตูโรงเหล้าถูกผลักเปิด ท่านแก่ตอนเด็กในเสื้อคลุมสีทองขาวเข้ามา หันหลังปิดประตู ใบหน้ายิ้มแย้ม "คุยอะไรกับข้า?"

"ท่านแก่ตอนเด็ก เลิกเถอะ ตอนนี้กลับใจเข้าฝ่ายถูกยังทัน องค์หญิงไอลูชาเห็นแก่ที่ท่านเคยช่วยชีวิตนาง คงไม่ตัดสินท่าน"

ท่านแก่ตอนเด็กขอเหล้าจากเมริดิธแก้วหนึ่ง จิบหนึ่งอึก หมุนแก้วในมือพลางยิ้มพูด "ตัดสินข้า? ที่นี่ไม่มีใครตัดสินข้าได้ แม้แต่จักรพรรดิก็ไม่มีสิทธิ์"

ราชอาณาจักรอันเดรไม่มีใครมีสิทธิ์ตัดสินท่านแก่ตอนเด็ก แม้แต่จักรพรรดิก็ไม่มีสิทธิ์

เมริดิธตกใจกับคำพูดเรียบๆ ของท่านแก่ตอนเด็ก เธอเห็นเงาของท่านแลนซ์ในตัวท่าน

มั่นใจ สบายๆ ทำในสิ่งที่ตัวเองอยากทำ

ถ้าคนอื่นพูดว่า "ไม่มีใครตัดสินเขาได้ แม้แต่จักรพรรดิก็ไม่มีสิทธิ์" เธอจะรู้สึกว่าคนพูดหยิ่งผยอง อวดดี กล้าเพราะไม่รู้

แต่เมื่อท่านแก่ตอนเด็กพูด เธอกลับไม่รู้สึกแบบนั้นเลย มีแต่ความรู้สึกว่าสมควรแล้ว ควรเป็นแบบนี้

เมริดิธสงสัยว่าตัวเองบูชาท่านแลนซ์แบบไร้เหตุผลไปหรือเปล่า

สมาชิกสมาคมทองแดงคนอื่นๆ เผชิญหน้ากับท่านแก่ตอนเด็กแบบนี้ คำพูดชักชวนให้ท่านเปลี่ยนใจมาเข้าร่วมฝ่ายถูกก็พูดไม่ออก

แต่ต้องพูด

เกี่ยวกับชีวิตท่านแก่ตอนเด็กและพวกเขา

พวกเขาไม่อยากเห็นท่านแก่ตอนเด็กถูกองค์หญิงไอลูชาส่งขึ้นแท่นประหาร

ทรัพย์สินที่โกงมาท้ังหมดจะถูกไอลูชาที่กลายเป็นราชินียึดไปสร้างนครทองคำ

ถ้าตอนนี้ท่านแก่ตอนเด็กเปลี่ยนใจมาสนับสนุนองค์หญิงไอลูชา ทรัพย์สินที่โกงมาส่วนใหญ่อาจถูกริบเข้าคลังหลวง แต่ด้วยบุญคุณที่เคยช่วยชีวิต องค์หญิงไอลูชาน่าจะเหลือไว้ให้ท่านแก่ตอนเด็กบ้าง ให้ท่านใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างสงบ

อย่างไรเสียท่านแก่ตอนเด็กก็เคยรบทัพจับศึกเพื่อราชอาณาจักรอันเดร ปราบศัตรูที่แข็งแกร่งอย่างชนเผ่าป่าเถื่อนในดินแดนเหนือ ทำให้ชนเผ่าป่าเถื่อนลงนามสนธิสัญญาสงบศึก

เห็นแก่ผลงานเหล่านี้ ขอแค่ท่านแก่ตอนเด็กยอมสนับสนุนองค์หญิงไอลูชา เมื่อไอลูชาขึ้นเป็นราชินี ต้องหาทางยกเว้นโทษให้ท่านแก่ตอนเด็กแน่

อย่างมากก็ให้คุณความดีหักล้างความผิด

"ท่านแก่ตอนเด็ก ตอนนี้จักรพรรดิชราชัดเจนแล้วว่าอยากให้องค์หญิงไอลูชาสืบราชบัลลังก์ ขุนนาง ขุนนาง แม้แต่ดยุคที่มีเขตปกครอง บางคนก็แอบประจบองค์หญิงไอลูชาแล้ว

ฝ่ายเจ้าชายอันเดร นอกจากท่าน แม่ทัพบางคนในกรมทหาร และขุนนางส่วนน้อย แทบไม่มีใครเชื่อมั่นในเจ้าชายอันเดรแล้ว

ตอนนี้ถ้าท่านยอมสนับสนุนองค์หญิงไอลูชา เจ้าชายอันเดรอาจมีโอกาสเป็นเพียงองค์ชายที่มีแค่ยศไม่มีอำนาจ

สำคัญที่สุดคือท่านไม่ต้องเดินบนเส้นทางที่ไม่มีวันหวนกลับ"

หลุยส์ที่ขมับเริ่มมีผมขาวคิดแล้วคิดอีก ตัดสินใจบอกความคิดของตัวเองออกมา ลองดูว่าจะพูดให้ท่านแก่ตอนเด็กเปลี่ยนใจได้ไหม ถ้าพูดไม่สำเร็จก็ไม่เป็นไร

อย่างน้อยเขาก็พยายามแล้ว จริงๆ อยากเปลี่ยนชะตากรรมของท่านแก่ตอนเด็ก อยากให้ท่านมีชีวิตจนแก่เฒ่า

พยายามเพื่อชะตากรรมของตัวเองด้วย

ถ้าแบบนี้ยังพูดให้ท่านแก่ตอนเด็กเปลี่ยนใจไม่ได้ เขาก็จะไม่ทรยศท่านแก่ตอนเด็กเพื่อออกจาก "ประวัติศาสตร์หวนคืน" ไม่เข้าร่วมฝ่ายองค์หญิงไอลูชา

ในโลกจริง ท่านแลนซ์ดีกับเขามาก ท่านแก่ตอนเด็กใน "ประวัติศาสตร์หวนคืน" ก็ดีกับเขา สถานการณ์แบบนี้ จะให้เขาทรยศท่านแก่ตอนเด็กเพื่อออกจาก "ประวัติศาสตร์หวนคืน"

ออกไปแล้วจะมีหน้าเจอท่านแลนซ์ได้อย่างไร?

บางอย่างทำได้ บางอย่าง... ทำไม่ได้

(จบบท)