ตอนที่ 41 ปลอกคอทองคำในยุคเหล็ก

ตอนที่ 41 ปลอกคอทองคำในยุคเหล็ก

 

หลังจากใช้เวลาประมาณครึ่งชั่วโมง เหลียงเอินก็สามารถระบุสถานการณ์โดยประมาณของสถานที่ทางศาสนาขนาดเล็กแห่งนี้ได้ ในแบบที่เขาจินตนาการไว้ สถานที่ทางศาสนาที่เป็นของยุคที่เก่ากว่านั้นไม่ได้มีขนาดใหญ่

อย่างน้อยก็จากหินที่ไม่ได้ตกแต่งที่หลงเหลืออยู่และวงกลมไม้ที่กลายเป็นถ่านไปแล้วเพียงเล็กน้อย แสดงให้เห็นว่าสถานที่ทางศาสนานี้เป็นเพียงพื้นที่ราบเล็กๆ เส้นผ่านศูนย์กลางเจ็ดแปดเมตรเท่านั้น

“ไม่น่าแปลกใจที่พื้นที่นี้ถูกมนุษย์ใช้เป็นที่ตั้งถิ่นฐานซ้ำแล้วซ้ำเล่าในเกือบสิบศตวรรษ ไม่ต้องพูดถึงภูมิประเทศของพื้นที่นี้ที่ดีจริงๆ” หลังจากเสร็จสิ้นการสำรวจเบื้องต้น เหลียงเอินก็ยืดเส้นยืดสายและสังเกตสภาพแวดล้อมโดยรอบ

ตำแหน่งที่เขาอยู่ในปัจจุบันคือเนินดินเล็กๆ ที่ขอบทุ่งนา ด้านหลังของเขาเป็นป่าไม้ที่เขียวชอุ่มขนาดใหญ่ และไม่ไกลจากด้านหน้าคือลำธารที่คดเคี้ยวไหลผ่านหุบเขา

ที่ไกลออกไปเป็นทุ่งหญ้าสีเขียวขนาดใหญ่ ประดับประดาด้วยพุ่มไม้เตี้ยๆ เหมือนลูกบอลปุยและกระท่อมพักร้อนเล็กๆ น้อยๆ สองสามหลัง

แม้ว่าตอนนี้ยืนอยู่ที่นี่จะสัมผัสได้ถึงกลิ่นหอมของดินและพืชในอากาศ และสิ่งที่มองเห็นก็เป็นทิวทัศน์ธรรมชาติที่เงียบสงบ แต่ในสมัยโบราณ ที่นี่เป็นพื้นที่ที่เหมาะสมสำหรับการสร้างที่ตั้งถิ่นฐาน

ตัวอย่างเช่น ลำธารด้านล่างน่าจะเป็นส่วนที่เหลือของแม่น้ำสาขาในอดีต เมื่อพิจารณาถึงระวางขับน้ำของเรือในยุคนั้น เรือที่ใช้สำหรับการแลกเปลี่ยนในสมัยนั้นสามารถแล่นทวนน้ำมาที่นี่ได้อย่างสมบูรณ์

พื้นที่นี้มีที่ราบที่สามารถผลิตอาหารได้ และป่าไม้สามารถผลิตไม้ได้ กล่าวโดยสรุป ในช่วงเวลาที่ยาวนาน ที่นี่ควรเป็นพื้นที่ที่เหมาะสมมากสำหรับการสร้างที่ตั้งถิ่นฐาน

จากแผนที่ในใจของเหลียงเอิน เมืองไวกิ้งในสมัยนั้นควรจะสร้างขึ้นบนที่โล่งเล็กๆ ริมลำธารห่างออกไปหลายพันเมตร ในระหว่างการก่อสร้าง มีคนเคยพบเศษเครื่องปั้นดินเผาและแม้แต่เศษเหล็กในดิน

ถ้าพิจารณาตำแหน่งของเมือง การที่คนแรกที่อาศัยอยู่ในดินแดนแห่งนี้เลือกที่จะสร้างสถานที่ทางศาสนาบนเนินเขาที่อยู่ห่างจากเมืองและล้อมรอบด้วยป่าไม้ก็เป็นสิ่งที่สมเหตุสมผลมากเช่นกัน

เพราะในพื้นที่หมู่เกาะอังกฤษทั้งหมด ศาสนาแบบดั้งเดิมมีความเคารพบูชาต้นไม้ต่างๆ ตัวอย่างเช่น ในศาสนาดรูอิดที่แพร่หลายในอังกฤษ คำว่าดรูอิดเมื่อแปลโดยตรงคือ “นักปราชญ์แห่งต้นโอ๊ก” และหนึ่งในผู้ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือพ่อมดผู้ทรงพลังที่ติดตามกษัตริย์อาเธอร์: เมอร์ลิน

ตามธรรมเนียม สถานที่ทางศาสนาของพวกเขามักจะไม่ใช่ศาลเจ้าที่สร้างขึ้นโดยมนุษย์ แต่เป็นแท่นบูชาที่ทำจากหินที่ไม่ได้แกะสลัก ตัวอย่างเช่น สโตนเฮนจ์ที่กระจายอยู่ทั่วบริเตน มักถูกมองว่าเป็นศาลเจ้ากลางแจ้งของพวกเขา

และวงกลมหินที่เหลียงเอินพบในขณะนี้ เมื่อพิจารณาจากขนาดแล้ว แน่นอนว่าไม่สามารถเทียบได้กับสโตนเฮนจ์ แต่หลักการนั้นเหมือนกันทุกประการ เป็นสถานที่ทางศาสนาที่ใช้สำหรับพิธีกรรมเช่นกัน

จากไม้ที่กลายเป็นถ่านไปแล้ว แสดงให้เห็นว่าในอดีตพื้นที่นี้มีโอกาสสูงที่จะเป็นป่าโอ๊ก สำหรับชาวดรูอิด ป่าโอ๊กแบบนี้คือป่าศักดิ์สิทธิ์ เหมาะสำหรับการจัดกิจกรรมทางศาสนา

ส่วนเหตุผลที่ตอนนี้บริเวณโดยรอบเป็นป่าสนก็ง่ายมาก เพราะในยุคแห่งการสำรวจทางทะเล ต้นโอ๊กพื้นเมืองของอังกฤษถูกโค่นล้มไปเกือบหมด และป่าโอ๊กโบราณแห่งนี้ก็ไม่ต่างกัน

และนี่ก็สามารถอธิบายได้ว่าทำไมสมบัติในความทรงจำถึงถูกขุดพบจากที่นี่ เพราะทั้งชาวกอลและชาวเคลต์ต่างก็มีธรรมเนียมในการนำเครื่องประดับทองและเงินต่างๆ มาเป็นเครื่องบูชา

นอกเหนือจากการฝังไว้ใต้ดินในสถานที่ทางศาสนาเช่นนี้แล้ว ยังมีกรณีที่นำเครื่องประดับเหล่านั้นพร้อมกับเครื่องบูชาอื่นๆ โยนลงไปในน้ำหรือบึงโดยตรง

หลังจากยืนอยู่ครู่หนึ่ง เหลียงเอินที่พักผ่อนจนพอแล้วก็หยิบเครื่องตรวจจับโลหะขึ้นมาและเริ่มค้นหาอย่างละเอียดในวงกลมหินนี้

สิ่งที่น่าประหลาดใจเล็กน้อยคือ ตรงกลางของวงกลมที่เขาวาดหวังไว้ก่อนหน้านี้กลับไม่มีอะไรเลย ในทางกลับกัน เมื่อค้นหาไปถึงบริเวณติดผนังของสิ่งก่อสร้างนี้ เครื่องตรวจจับโลหะก็ส่งเสียงเตือน

“ดูเหมือนว่าทรัพย์สมบัติชุดนี้มีความเป็นไปได้ไม่น้อยที่จะถูกซ่อนไว้ชั่วคราวหลังจากเผชิญกับวิกฤต”

เมื่อดูตำแหน่งที่เครื่องตรวจจับโลหะส่งเสียงเตือนและตำแหน่งสัมพัทธ์กับวงกลมหินนี้ เหลียงเอินก็สรุปได้อย่างรวดเร็ว เพราะด้วยวิธีนี้เท่านั้นจึงจะอธิบายได้ว่าทำไมสมบัติเช่นนี้ถึงถูกซ่อนอยู่ในมุมเล็กๆ ที่ไม่เด่นของสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้

ต่อไปคืองานขุดค้น เนื่องจากไม่ว่าจะเป็นความทรงจำของเขาจากอีกโลกหนึ่งหรือข้อสรุปที่เครื่องตรวจจับโลหะตรวจพบในปัจจุบันล้วนแสดงให้เห็นว่าสิ่งที่ฝังอยู่นั้นฝังอยู่ตื้นมาก

เพื่อหลีกเลี่ยงการทำลายสมบัติโดยไม่ตั้งใจในขณะขุด เหลียงเอินจึงคุกเข่าลงข้างที่ดินนั้นโดยตรง จากนั้นนำพลั่วเล็กๆ ที่ใช้สำหรับพรวนดินในกระถางดอกไม้ออกมาขุดทีละเล็กทีละน้อย

เพียงแค่ขุดลงไปลึกประมาณหนึ่งฝ่ามือ แสงสีทองก็ปรากฏขึ้นที่ก้นหลุม ส่วนที่โผล่พ้นดินในตอนนี้มีความยาวเพียงนิ้วก้อย ดูเหมือนรูปร่างเหมือนริบบิ้นที่หมุนวนหรือสว่านที่ใช้เจาะน้ำแข็ง

“อยู่ในนี้จริงๆ ด้วย” ในขณะที่เห็นทองคำ เหลียงเอินก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที เพราะนี่หมายความว่าเขาพบเครื่องประดับในยุคเหล็กที่อาจจะน่าตื่นตาตื่นใจที่สุดเท่าที่เคยมีมาในสกอตแลนด์

ถ้าเขาจำไม่ผิด ในตอนนั้นผู้ค้นพบได้รับเงิน 1 ล้านปอนด์จากพิพิธภัณฑ์

เนื่องจากดินในบริเวณนี้ค่อนข้างร่วน ประกอบกับสมบัติทั้งหมดทำจากทองคำ เหลียงเอินจึงทิ้งพลั่วที่อาจทำให้เกิดรอยขีดข่วนและใช้มือขุดแทน

สิบนาทีต่อมา ทองคำสี่เส้นก็ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขา ปลอกคอทองคำทั้งสี่เส้นนี้เป็นเครื่องประดับในยุคเหล็กของยุโรปทั้งหมด เมื่อดูจากรูปแบบแล้วสามารถแบ่งออกเป็นสามกลุ่ม

ในกลุ่มแรก ปลอกคอสองเส้นมีรูปแบบที่คล้ายคลึงกันมาก เพียงแค่บิดแผ่นทองคำแคบๆ ให้เป็นรูปร่าง แสดงให้เห็นถึงรูปแบบดั้งเดิมของชาวเคลต์ในสกอตแลนด์และไอร์แลนด์โบราณอย่างชัดเจน

กลุ่มที่สองเป็นปลอกคอทรงท่อ แต่เหลือไม่ถึงครึ่งหนึ่งและยังหักออกเป็นสองส่วน เมื่อดูจากพื้นผิว ปลอกคอนี้ดูคล้ายกับครีมที่บีบลงบนเค้ก

จากความรู้เฉพาะทางที่เหลียงเอินเรียนรู้ในมหาวิทยาลัย เขาสามารถระบุได้อย่างรวดเร็วจากรูปแบบของปลอกคอว่าปลอกคอนี้มาจากทางใต้ของฝรั่งเศสใกล้กับทะเลเมดิเตอร์เรเนียน

ส่วนปลอกคอในกลุ่มสุดท้ายถักทอจากเส้นทองคำ ปลายทั้งสองด้านมีเครื่องประดับที่ถักทอจากเส้นทองคำอย่างประณีต เมื่อดูแล้วมีความซับซ้อนในด้านงานฝีมือมากกว่าอีกสามชิ้นมาก

สิ่งที่น่าสนใจคือ รูปแบบของปลอกคอนี้เป็นรูปแบบท้องถิ่นมาตรฐาน แต่เทคนิคการถักทอเส้นทองคำนี้มาจากกรีกและโรมันโบราณทั้งหมด

นั่นหมายความว่าปลอกคอทองคำนี้อาจถูกสร้างขึ้นโดยช่างทำเครื่องประดับที่มีความเชี่ยวชาญในเทคนิคของกรีกหรือโรมันโบราณตามคำขอของบุคคลสำคัญในท้องถิ่น

นี่ถือเป็นการค้นพบที่สำคัญมาก เพราะแสดงให้เห็นว่า 300 ปีก่อนที่ชาวโรมันจะมาถึงบริเตน ผู้คนที่อาศัยอยู่ในสกอตแลนด์มีการติดต่อกับฝรั่งเศสและแม้แต่ทางใต้ของยุโรปแล้ว

และเมื่อปลอกคอทองคำเหล่านี้ถูกนำออกมาทั้งหมด เหลียงเอินก็ได้รับการ์ด [ตรวจจับ (N)] สองใบและการ์ด [ประเมิน (N)] หนึ่งใบ

หลังจากที่นำสมบัติเหล่านี้ออกมาทั้งหมด เหลียงเอินก็รีบนำปลอกคอทองคำเหล่านี้กลับไปที่รถของเขา จากนั้นใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงเขียนบทความโดยนำสิ่งที่เขาค้นพบและการคาดเดาของเขามาประกอบกับภาพถ่ายในระหว่างขั้นตอนการขุดค้น

ต่อมา เขาได้ส่งบทความนี้ทางอีเมลไปยังแผนกที่รับผิดชอบสมบัติใต้ดินของพิพิธภัณฑสถานแห่งชาติสกอตแลนด์ เหตุผลที่ทำเช่นนี้ก็เพราะว่านี่เป็นหน่วยงานอิสระที่รับผิดชอบต่อราชินีและเจ้าหน้าที่ผู้ดูแลการเงินของราชวงศ์เท่านั้น

เมื่อเทียบกับพิพิธภัณฑ์แล้ว สถาบันที่ขึ้นตรงต่อลอนดอนแห่งนี้ดูน่าเชื่อถือมากกว่า นี่คือเหตุผลที่เหลียงเอินเลือกที่จะแจ้งให้พวกเขาทราบโดยตรง

แน่นอนว่าเขายังได้อัปโหลดภาพถ่ายและเอกสารเหล่านั้นไปยังคลาวด์ไดรฟ์เพื่อเป็นหลักประกันสุดท้ายของเขาด้วย