ตอนที่ 20 คะแนนอันดับ
ตอนที่ 20 คะแนนอันดับ
ในป่าลึก
อู๋เสี่ยวพั่งหันกลับไปมองตำแหน่งที่พวกเขาเพิ่งจากมา ก่อนจะพูดขึ้นอย่างอดไม่ได้ “อาจารย์ ทิ้งพวกนั้นไว้แบบนั้นดีแล้วหรือ?”
“ทำไม? เจ้าคิดจะหาที่ปลอดภัยให้พวกเขาหรือ?” จางอวิ๋นปรายตามองเขา
“อาจารย์ ข้าไม่ได้หมายความอย่างนั้น!” อู๋เสี่ยวพั่งส่ายหัวพลางพูด “ข้าแค่กังวลว่าหากเจ้าฉิวลวี่ผู้นั้นถูกสัตว์วิญญาณกินเข้าไป ท่านจะไปเอาเดิมพันจากเขาได้อย่างไร! นั่นตั้งหมื่นหินวิญญาณเชียวนะขอรับ!”
จางอวิ๋นได้ยินเช่นนั้นก็หันไปมองอู๋เสี่ยวพั่งที่พูดด้วยสีหน้าจริงจัง รู้สึกชะงักไปเล็กน้อย แต่เอาเข้าจริง นั่นก็เป็นปัญหาที่ควรคิด นั่นมันตั้งหมื่นหินวิญญาณ!
คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่จางอวิ๋นจะโบกมือ “ไม่เป็นไร ถ้าหมอนั่นถูกกินไป ข้าจะไปเอาจากเจ้าสำนักใหญ่ของสำนักภูผาใต้แทน ข้าเชื่อว่าเขาคงไม่กล้าปฏิเสธหนี้ก้อนนี้แน่นอน!”
“นั่นก็จริง!” อู๋เสี่ยวพั่งพยักหน้าเห็นด้วย
สวี่เมิงที่ยืนฟังบทสนทนาของทั้งสองอยู่ด้านข้างก็ได้แต่นิ่งเงียบในใจ
เขารู้ดีว่าก่อนพวกเขาจะจากมา พวกเขาได้ถอดแหวนเก็บของและสิ่งของทุกอย่างจากฉิวลวี่และลูกศิษย์อีกสองคนออกไปจนหมด
หินวิญญาณส่วนใหญ่ของฉิวลวี่ก็อยู่ในนั้น
และตอนนี้จางอวิ๋นกับอู๋เสี่ยวพั่งยังคงคิดถึงหนี้หมื่นหินวิญญาณนั้นอีก… ถ้าฉิวลวี่รู้เรื่องนี้ เกรงว่าเขาคงไม่อยากฟื้นขึ้นมาอีกเลย!
…
ติ๊ง!
ขณะที่สามอาจารย์ศิษย์กำลังพูดคุยกัน เสียงแจ้งเตือนก็ดังขึ้นในอากาศ
จางอวิ๋นมองไปยังกำไลบันทึกการฝึกฝน ซึ่งแสดงข้อความแสงที่ลอยอยู่ในอากาศ
‘ภารกิจฝึกฝนแรก: พาศิษย์ล่าสัตว์วิญญาณในขั้นหลอมลมปราณตั้งแต่ขั้นห้าขึ้นไปจำนวนห้าตัว รางวัล 20 คะแนน’
“ภารกิจนี้มาทันเวลาจริงๆ!”
จางอวิ๋นยกคิ้วขึ้นด้วยความพอใจ ก่อนจะเงยหน้ามองไปยังต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ห่างออกไปประมาณสามสิบเมตร
เสียงคำรามต่ำดังขึ้น
สัตว์ร่างใหญ่สีดำยาวเกินสามเมตร ดวงตาสีแดงก่ำเหมือนเลือด กำลังจ้องมองพวกเขาด้วยสายตาเหี้ยมเกรียม
“สัตว์วิญญาณหรือ?” สวี่เมิงและอู๋เสี่ยวพั่งอุทานพร้อมกันด้วยความตกใจ
จางอวิ๋นลองใช้งานวิชาเนตรเซียนเพื่อตรวจสอบข้อมูลของสัตว์วิญญาณตรงหน้า
[เสือวิญญาณดำ]
[ระดับ: หลอมลมปราณขั้นเจ็ด]
[จุดอ่อน: ดวงตา ซึ่งเป็นจุดสำคัญ หากโจมตีถูกดวงตาจะสูญเสียความสามารถในการต่อสู้อย่างรวดเร็ว]
...
“สัตว์วิญญาณแบบนี้ก็ได้ผลเหมือนกัน?”
จางอวิ๋นมีแววตาสว่างไสว ก่อนจะสั่งออกมา “หมิงเอ๋อร์ เสือวิญญาณดำตัวนี้ฝากให้เจ้าจัดการ มันมีจุดอ่อนที่ดวงตา!”
“รับทราบ อาจารย์!”
สวี่เมิงพยักหน้ารับอย่างมั่นใจ ก่อนชักดาบออกแล้วพุ่งตรงเข้าหาสัตว์วิญญาณ
เสียงคำรามดังลั่น
เสือวิญญาณดำเมื่อเห็นมนุษย์กล้าพุ่งเข้ามา มันคำรามด้วยความโกรธ เผยเขี้ยวอันแหลมคมแล้วกระโจนใส่สวี่เมิง
ในจังหวะที่เกือบจะปะทะกัน สวี่เมิงพลันเบี่ยงตัวหลบการโจมตีของมันได้อย่างรวดเร็ว ก่อนจะสะบัดดาบฟาดออก
เสียงดัง ฉัวะ!
ดาบของเขาฟันเข้าเป้าหมายอย่างแม่นยำ ทะลุผ่านเข้าที่ดวงตาข้างขวาของเสือวิญญาณดำ
เลือดสาดกระจาย
เสียงคำรามดังก้องป่า
เสือวิญญาณดำเจ็บปวดอย่างหนักจนล้มลงกับพื้น ตัวใหญ่ยาวสามเมตรของมันกระแทกพื้นเสียงดังสนั่น
สวี่เมิงไม่รอช้า เขาเร่งรัวดาบใส่จุดสำคัญของมันอย่างต่อเนื่อง
เสียงครวญครางของมันดังครั้งสุดท้ายก่อนจะเงียบลง
สัตว์วิญญาณตัวนี้ไร้ชีวิตไปในเวลาไม่นาน
‘กำจัดสัตว์วิญญาณขั้นหลอมลมปราณเจ็ดสำเร็จ ได้รับ 7 คะแนน’
แสงสว่างวูบวาบปรากฏขึ้นที่กำไลของสวี่เมิง
ในขณะเดียวกัน กำไลของจางอวิ๋นก็แสดงข้อความขึ้นมาเช่นกันว่า ‘ความคืบหน้าภารกิจ: 20%’
“อาจารย์ แล้วเราจะจัดการกับซากของมันอย่างไรดี?” สวี่เมิงหันมามอง
จางอวิ๋นกล่าว “เก็บไว้ก่อน รอเอากลับไปจัดการที่สำนักพร้อมกันทีเดียว”
ซากสัตว์วิญญาณยังมีมูลค่าสูงมาก เพราะร่างกายของมันซึมซับพลังปราณเข้าไป ทำให้เลือดและเนื้อของมันมีพลังงานที่มีประโยชน์ต่อผู้ฝึกยุทธ หากนำไปปรุงเป็นอาหารก็จะช่วยเพิ่มพลังได้ไม่น้อย
โดยเฉพาะสัตว์วิญญาณระดับสูง บางตัวจะมีแกนพลังในร่าง ซึ่งแกนพลังเหล่านี้มีคุณค่าเทียบเท่ากับโอสถชั้นสูงบางชนิดเลยทีเดียว
สวี่เมิงรับคำ ก่อนใช้แหวนเก็บของเก็บซากเสือวิญญาณดำไว้
จางอวิ๋นหยิบแผนที่ออกมาดู แผนที่นี้ถูกพบในแหวนเก็บของของฉิวลวี่ มันแสดงตำแหน่งต่างๆ ของป่าใต้ลม โดยเฉพาะจุดที่มีสัตว์วิญญาณปรากฏตัว
ดูเหมือนฉิวลวี่เตรียมแผนที่นี้มาเพื่อใช้ในงานประลองระหว่างสองสำนัก
แต่ตอนนี้มันกลายเป็นสมบัติของเขาแทน
“ไปกัน!”
เมื่อเลือกเส้นทางได้ จางอวิ๋นก็หันไปส่งสัญญาณให้สวี่เมิงและอู๋เสี่ยวพั่ง ก่อนเดินนำไป
ตำแหน่งปัจจุบันของพวกเขาอยู่ใกล้ใจกลางป่าใต้ลม ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีสัตว์วิญญาณปรากฏตัวบ่อยครั้ง
ไม่นาน พวกเขาก็เดินทางมาถึงบริเวณที่แผนที่ระบุไว้
มันคือต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง ที่มีโพรงอยู่ด้านล่าง และในโพรงนั้นมีงูสีเขียวตัวหนึ่งขดตัวอยู่
[งูเขียวหลอมปราณ]
[ระดับพลัง: หลอมลมปราณขั้นหก]
[จุดอ่อน: บริเวณสามส่วนสิบและเจ็ดส่วนสิบของความยาวลำตัว]
“เจ้าอ้วน งูตัวนี้ฝากให้เจ้าจัดการ” หลังจากจางอวิ๋นใช้วิชาเนตรเซียนตรวจสอบข้อมูลเสร็จ เขาก็เอ่ยสั่งทันที “โจมตีที่จุดสามชุ่นและเจ็ดชุ่นของมัน!”
“รับทราบ อาจารย์!” อู๋เสี่ยวพั่งพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น ก่อนพุ่งไปข้างหน้าทันที
หลังจากเห็นกระบวนท่าของสวี่เมิงตอนจัดการเสือวิญญาณดำ เขาก็อดไม่ได้ที่จะอยากแสดงฝีมือบ้าง
แม้จะมั่นใจเต็มที่ แต่เมื่อเริ่มต่อสู้กับงูเขียวหลอมปราณ อู๋เสี่ยวพั่งก็ออกอาการลนลานเล็กน้อย เขาพยายามหลบเลี่ยงการถูกงูโจมตี และหลีกเลี่ยงเขี้ยวพิษของมัน
หลังจากเสียเวลาอยู่พักใหญ่ ในที่สุดเขาก็สามารถใช้หมัดที่ห่อหุ้มด้วยพลังปราณบาวอู่ชุนกระแทกเข้าไปที่จุดเจ็ดชุ่นของงูได้สำเร็จ และจัดการมันลงได้ในที่สุด
จางอวิ๋นมองดูอู๋เสี่ยวพั่งพร้อมส่ายหัวเล็กน้อย
ในด้านการต่อสู้ อู๋เสี่ยวพั่งยังคงขาดประสบการณ์มาก หากไม่ได้เปรียบเรื่องพลังที่เหนือกว่า การเผชิญหน้ากับงูเขียวหลอมปราณในระดับเดียวกันอาจถึงขั้นเป็นอันตรายถึงชีวิต
เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว สวี่เมิงดูจะโดดเด่นกว่าในด้านนี้ ซึ่งอาจเป็นเพราะความแค้นส่วนตัวที่หล่อหลอมความมุ่งมั่นของเขา
อย่างไรก็ตาม ศิษย์ทั้งสองยังคงต้องได้รับการขัดเกลาอีกมาก ควรถือโอกาสนี้ฝึกฝนพวกเขาให้แกร่งขึ้น
...
ในขณะที่จางอวิ๋นกำลังพาศิษย์ล่าสัตว์วิญญาณ ด้านนอกป่าใต้ลม ที่ลานกว้าง ผู้คนต่างจับจ้องไปยังแท่งคริสตัลเสาหินควบคุมซึ่งตั้งอยู่ตรงกลาง
บนแท่งคริสตัลนั้นปรากฏรายชื่ออันดับที่กำลังแสดงผลอย่างต่อเนื่อง
อันดับหนึ่ง สำนักภูผาใต้ ผู้อาวุโสใหญ่ 49 คะแนน
อันดับสอง สำนักภูผาใต้ ผู้อาวุโสลำดับสาม 42 คะแนน
อันดับสาม สำนักภูผาใต้ ผู้อาวุโสลำดับสี่ 38 คะแนน
...
อันดับสิบ สำนักเซียนสวรรค์ ผู้อาวุโสใหญ่ 25 คะแนน
...
"ทำไมอันดับเก้าอันดับแรกถึงเป็นของสำนักภูผาใต้ทั้งหมด?"
"ให้ตายเถอะ สำนักภูผาใต้มาตรการนี้คงคิดจะบดขยี้สำนักเซียนสวรรค์แน่ๆ!"
"ไม่น่าจะเป็นไปได้นะ ถ้าว่ากันด้วยความสามารถ ผู้อาวุโสของสำนักเซียนสวรรค์ไม่น่าจะอ่อนแอขนาดนี้ ทำไมถึงมีเพียงคนเดียวที่ติดอันดับสิบแรก?"
เสียงซุบซิบดังขึ้นทั่วลานกว้าง เมื่อเห็นรายชื่อที่ปรากฏบนเสาหิน
มู่เหวินเซวียนที่ยืนอยู่ใกล้เสาหิน ค่อยๆ เอ่ยด้วยรอยยิ้ม "ดูเหมือนว่าผู้อาวุโสของสำนักภูผาใต้จะมีประสิทธิภาพสูงมากทีเดียว!"
"มู่เหวินเซวียน ท่านชมเกินไปแล้ว" เจ้าสำนักใหญ่ของสำนักภูผาใต้ตอบพร้อมรอยยิ้ม "แต่ก็จริงที่ผู้อาวุโสของสำนักเรามักพาศิษย์ออกไปฝึกฝนในภารกิจบ่อยครั้ง ทำให้พวกเขาค่อนข้างเชี่ยวชาญในด้านนี้"
เขาพูดพลางปรายตามองเจ้าสำนักใหญ่ของสำนักเซียนสวรรค์ที่ยืนอยู่อีกฝั่ง
เจ้าสำนักใหญ่ของสำนักเซียนสวรรค์ยังคงสีหน้าสงบนิ่ง เขาคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้วว่าสถานการณ์นี้จะเกิดขึ้น ท้ายที่สุดแล้ว สำนักเซียนสวรรค์เพิ่งได้รับแจ้งเกี่ยวกับการจัดการประชันระหว่างสองสำนักนี้เมื่อห้าวันก่อน จึงไม่มีเวลาเพียงพอสำหรับการเตรียมตัวใดๆ ในทางกลับกัน สำนักภูผาใต้น่าจะเริ่มเตรียมการมานานแล้ว
คาดว่าพวกเขาน่าจะวางแผนเส้นทางในป่าใต้ลมเพื่อค้นหาสัตว์วิญญาณอย่างละเอียด
ในเรื่องนี้ ผู้อาวุโสของสำนักเซียนสวรรค์จึงต้องเสียเปรียบไปบ้าง
เมื่อคิดได้ดังนั้น เจ้าสำนักใหญ่ของสำนักเซียนสวรรค์ก็เผลอมองไปทางมู่เหวินเซวียน
แม้เขาจะไม่รู้ว่ามู่เหวินเซวียนกับเจ้าสำนักใหญ่ของสำนักภูผาใต้ตกลงอะไรกันไว้ แต่สิ่งนี้ย่อมไม่ใช่เรื่องดีสำหรับสำนักเซียนสวรรค์แน่นอน
“เจ้าสำนักประหลาดนั่นติดอันดับที่สิบหกเชียวนะ!”
“จริงหรือ? เขาสามารถติดอันดับได้ด้วย?”
“เดี๋ยวก่อน แต่ทำไมผู้อาวุโสแปดของสำนักภูผาใต้ยังมีคะแนนเป็นศูนย์อยู่ล่ะ?”
เสียงพูดคุยดังขึ้น เมื่อบางคนสังเกตเห็นลำดับในอันดับล่าง
เจ้าสำนักใหญ่ของสำนักเซียนสวรรค์ชะงักไปเล็กน้อย รู้สึกประหลาดใจกับสถานการณ์นี้
ในขณะเดียวกัน เจ้าสำนักใหญ่ของสำนักภูผาใต้ก็ขมวดคิ้วแน่น อันดับที่สิบหกของจางอวิ๋นไม่ได้ดึงดูดความสนใจเขามากนัก แต่การที่ฉิวลวี่อยู่ลำดับสุดท้ายและยังไม่มีคะแนนเลย กลับทำให้เขารู้สึกผิดปกติ
คนอื่นอาจไม่รู้ แต่เขารู้ดีว่าฉิวลวี่มีแผนที่เส้นทางที่เต็มไปด้วยตำแหน่งสัตว์วิญญาณ ซึ่งได้มาจากการแลกเปลี่ยนกับผู้อาวุโสลำดับสองของสำนักภูผาใต้เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเดิมพันครั้งก่อน
แผนที่นั้นเป็นหนึ่งในแผนที่ที่มีการระบุเส้นทางที่เต็มไปด้วยสัตว์วิญญาณมากที่สุด
ในสถานการณ์ปกติ ฉิวลวี่ควรจะติดอันดับต้นๆ ได้โดยง่าย แต่ตอนนี้กลับไม่มีคะแนนเลยแม้แต่คะแนนเดียว
หัวใจของเจ้าสำนักใหญ่สำนักภูผาใต้พลันเต้นผิดจังหวะ อย่าบอกนะว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น?
แต่ก็ไม่น่าจะเป็นไปได้ อะไรจะเกิดขึ้นได้ล่ะ? อาจแค่ถูกเรื่องอื่นรบกวนจนล่าสัตว์วิญญาณไม่ทัน แต่ถ้าจะมีเหตุการณ์ผิดปกติจริง ก็คงเป็นเจ้าสำนักประหลาดจากสำนักเซียนสวรรค์นั่นมากกว่า…
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เจ้าสำนักใหญ่ของสำนักภูผาใต้จ้องมองไปในทิศทางของป่าใต้ลม พลางยกมุมปากขึ้นเล็กน้อยอย่างเย็นชา
…
