บทที่ 740 อุบายร้าย

แน่นอนว่า ตอนนี้ทั้งหมดยังเป็นเพียงการคาดการณ์

โม่ฮว่ารู้ดีว่า นี่อาจเป็นเพียงการ "ลัดขั้นตอน" หรือ "เลือกทางลัด" เป็นวิธี "ควบคุมกระบี่" แบบไม่ใช่ประเพณีดั้งเดิมที่เหมาะกับตัวเขาเท่านั้น

การเรียนรู้จริงๆ ก็ต้องใช้ความพยายามอีกมาก

จะตีกระบี่อย่างไร?

รูปแบบกระบี่วิเศษที่มีอยู่ต้องปรับเปลี่ยนหรือไม่ ควรปรับเปลี่ยนอย่างไร?

หลักการควบคุมกระบี่แบบดั้งเดิมคืออะไร ต่างจากของตนอย่างไร พลังเป็นอย่างไร ข้อดีข้อเสียเป็นอย่างไร?

ยังมีปัญหาเรื่องค่ายกลกระบี่

โดยทั่วไป "ค่ายกลกระบี่" ในกระบี่วิเศษ มีไว้เพื่อ "เพิ่มพูน" การเปลี่ยนรูปพลังวิญญาณ ทำให้คมกริบดั่งกระบี่ เพื่อขยายพลังกระบี่ของผู้ฝึกฝนกระบี่

หากจะใช้เอง ก็ต้องปรับเปลี่ยนรูปแบบค่ายกลกระบี่ใหม่ตามหลักการของวิถีกระบี่

เพราะตนไม่ใช่ผู้ฝึกฝนกระบี่ พลังกระบี่ของตนมีน้อยนิด แม้จะขยายก็ไม่มีประโยชน์

ดังนั้นจึงต้องละทิ้งค่ายกลแบบ "ขยาย" ใช้การเปลี่ยนรูปพลังวิญญาณ เปลี่ยนค่ายกลกระบี่ให้เป็นแบบ "ระเบิด"

แก่นแท้ของค่ายกลยังเหมือนเดิม แต่วิธีใช้ต่างกัน

หน้าที่ของค่ายกลกระบี่ในกระบี่วิเศษแบบดั้งเดิมคือ "เปลี่ยนและขยายพลังกระบี่" แต่สิ่งที่ตนต้องทำคือ "เปลี่ยนและระเบิดพลังกระบี่"

แค่คิดถึงอุปสรรคที่ต้องเอาชนะ ก็มีมากมายแล้ว

โม่ฮว่าได้แต่ค่อยๆ ทำไปทีละขั้น

ตอนนี้ต้องจัดการเรื่องสำนักตัดทองให้เรียบร้อยก่อน

หลังจากเข้าใจค่ายกลตัดทองอย่างถ่องแท้ โม่ฮว่าก็เริ่มคัดเลือกลายค่ายกลที่คุมและหักล้างกันตามหลักการของค่ายกล ลองผสมผสานไปเรื่อยๆ เพื่อพัฒนาเกราะตัดทองให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น

เรื่องนี้เขาทำมาตั้งแต่ก่อนหน้านี้แล้ว

และในการต่อสู้ระหว่างเฉิงโม่กับซงเจี้ยน เขาก็ค่อยๆ ทดสอบประสิทธิภาพของ "เกราะตัดทอง" ไปทีละขั้น

ดังนั้นไม่นานนัก "เกราะตัดทอง" ที่แท้จริงก็ถูกโม่ฮว่าคิดค้นขึ้นมาได้

ทางด้านอาจารย์กู่ก็เริ่มหลอมสร้างจำนวนมากอย่างเป็นทางการ

โม่ฮว่าเริ่มนำทีมด้วยตัวเอง สวมใส่ "เกราะตัดทอง" เข้าไป "กวาดล้าง" ในเขาฝึกสัตว์อสูร

ศิษย์สำนักตัดทอง แม้แต่ศิษย์หลักสายตรงที่ฝึกวิชาควบคุมกระบี่ตัดทองอย่างถูกต้อง พลังกระบี่ที่พวกเขารวบรวมได้ ก็ยังอ่อนด้อยลงอย่างมากเมื่อเจอเกราะตัดทองที่โม่ฮว่าออกแบบพิเศษตามหลักการพื้นฐานของค่ายกลกระบี่

พอต่อสู้กันจริงๆ ศิษย์สำนักตัดทองก็พ่ายแพ้ยับเยิน

ศิษย์บางคนไม่ยอมรับ กลับมาท้าอีกหลายครั้ง แต่เมื่อพลังกระบี่ถูกหักล้าง ก็เหมือนสุนัขป่าที่ไร้เขี้ยวเล็บ ทุกครั้งล้วนถูกตีกระเจิดกระเจิงไป

สำนักตัดทองตระหนักว่าปัญหาอยู่ที่เกราะ

จุดนี้พวกเขารู้มาตั้งแต่ก่อนหน้า แต่เพราะภูมิใจในวิชากระบี่ของสำนักตัดทองมาก จึงไม่เห็นเกราะพวกนี้อยู่ในสายตา

วิชากระบี่สำนักตัดทอง ตัดทองผ่าหยก ไม่มีอะไรต้านทานได้ เป็นไปไม่ได้ที่จะฟันเกราะไม่ขาด

นี่คือความเชื่อทั่วไปของศิษย์สำนักตัดทอง

แต่หลังจากพ่ายแพ้หลายครั้ง พวกเขาก็ต้องยอมรับว่าวิชากระบี่ตัดทองของพวกเขาถูกเกราะของสำนักไท่ซวีหักล้างอย่างรุนแรง

หลังจากนั้น เมื่อพวกเขาก่อเรื่องอีก ก็ไม่ใช่เพื่อเอาชนะ แต่เพื่อแย่งชิงเกราะจากตัวศิษย์สำนักไท่ซวี

โม่ฮว่าเข้าใจจุดประสงค์ของสำนักตัดทอง

เขาคิดครู่หนึ่ง แล้วบอกกับศิษย์ร่วมสำนักที่เขาฝึกสัตว์อสูร

"สู้แพ้ได้ แต่เกราะต้องไม่เสียไป ถ้าอีกฝ่ายจะแย่ง ทำลายทิ้งดีกว่าให้พวกเขาไป"

นอกจากนี้ เพื่อความปลอดภัย

โม่ฮว่าก็ให้อาจารย์กู่จำกัดการขายเกราะตัดทอง

"ต้องเป็นศิษย์สำนักไท่ซวี ถือป้ายสื่อสารของสำนัก และมีลายเซ็นของข้า จึงจะซื้อ 'เกราะตัดทอง' ได้"

ภายในเกราะตัดทอง โม่ฮว่าก็แอบทำอะไรบางอย่างไว้

เขาขอคำแนะนำจากอาจารย์กู่ และอ้างอิงวิธีการรักษาความลับของค่ายกลกระบี่ในกระบี่วิเศษ เพิ่มลายค่ายกลทำลายตัวเองในค่ายกลภายในเกราะ

หากถูกแกะออกโดยใช้กำลัง ค่ายกลข้างในก็จะทำลายตัวเอง

แบบนี้ถึงแม้คนอื่นจะรู้ว่าในเกราะมีความลับ แต่มองไม่เห็นลายค่ายกล ก็จะไม่รู้ว่าความลับนั้นคืออะไร

หลังจากนั้น สำนักตัดทองก็โจมตีหลายครั้งเพื่อแย่งเกราะ

เมื่อต่อสู้กันตรงๆ พวกเขาไม่เคยได้เปรียบเลย

แต่พวกเขาก็ไม่ยอมแพ้

มีแต่คนทำชั่ว ไม่มีคนเฝ้าระวังตลอดเวลา

ผ่านการต่อสู้และการสังหารหลายครั้ง รวมทั้งอุบายต่ำช้าบางอย่าง ในที่สุดเกราะบางชิ้นก็ตกไปอยู่ในมือสำนักตัดทอง

...

ในถ้ำอันหรูหราของสำนักตัดทอง

จินอี๋ไฉ่นั่งอยู่บนที่นั่งประธาน ทางขวามือมีผู้ฝึกตนรูปร่างสูงใหญ่ สวมเสื้อคลุมสำนักตัดทอง ใบหน้าแข็งกร้าวและแฝงแววอำมหิต นั่งนิ่งราวกับภูเขา

ทั้งสองนั่งระดับเดียวกัน

ด้านล่างมีจินกุ้ยยืนอย่างนอบน้อม

จินกุ้ยหยิบเกราะออกจากถุงเก็บของ โค้งตัวเล็กน้อยแล้วยื่นขึ้นไป

"ข้าให้ศิษย์ร่วมสำนักขั้นสร้างฐานระยะปลายหลายคนปิดบังพลังลมปราณ ปะปนเข้าไปในฝูงชน เสียเวลาไม่น้อยกว่าจะแย่งเกราะมาได้สามชุด..."

"เกราะชุดแรก ถูกคนสำนักไท่ซวีทำลายไป"

"พวกเขาเห็นว่าเกราะจะถูกแย่ง ก็ตัดสินใจทันที ยอมบาดเจ็บตัวเองแต่ก็ต้องทำลายเกราะทิ้ง"

"นี่ต้องมีคนสั่งการอยู่เบื้องหลังแน่ๆ..."

"ส่วนชุดที่สองและสามนั้นสมบูรณ์ แม้จะมีความเสียหายแต่ก็ไม่มาก เพียงแต่..."

จินกุ้ยหยุดชั่วครู่ "ข้าให้ช่างหลอมอาวุธหลายคนในสำนักแกะเกราะ เพื่อดูค่ายกล ตอนแกะเกราะชุดหนึ่ง มันก็ระเบิดตัวเองทันที โครงสร้างภายในและลายค่ายกลที่บรรจุไว้ถูกทำลายจนหมดสิ้น"

"ในเกราะมีลายค่ายกลทำลายตัวเองเหมือนกระบี่วิเศษ เห็นได้ชัดว่าผู้หลอมสร้างเกราะนี้มีเจตนาซ่อนเร้น ไม่ต้องการให้พวกเราล่วงรู้ความลับข้างใน..."

"ข้าตัดสินใจฉับไว สั่งให้พวกเขาหยุดมือ จึงเหลือชุดสุดท้ายไว้ได้"

"ชุดสุดท้ายนี้ ข้าไม่กล้าลงมือเอง จึงอาศัยความสัมพันธ์ของคุณชาย ขอให้ผู้อาวุโสขั้นราชาของตระกูลจินช่วย"

"ผู้อาวุโสได้ยินว่าเกราะมีลายค่ายกลทำลายตัวเอง ก็สนใจมาก ยอมช่วยเป็นกรณีพิเศษ"

"และผู้อาวุโสก็สมกับเป็นผู้อาวุโส เพียงลงมือเล็กน้อยก็แกะเกราะออกได้..."

"แต่หลังจากแกะออก ผู้อาวุโสกลับมีสีหน้าเคร่งขรึม"

"ท่านบอกว่าเกราะนี้เป็นฝีมือ 'ผู้เชี่ยวชาญ' รูปแบบแปลกประหลาด ถูกออกแบบมาอย่างพิถีพิถัน โดยเฉพาะค่ายกลข้างในนั้นพิเศษมาก..."

"ค่ายกลนี้เป็นค่ายกลผสม ทั้งหักล้างธาตุทอง ป้องกันวัตถุ และหักล้างกระบี่ หลายอย่างรวมกัน ดูเหมือนยุ่งเหยิงแต่ก็มีความตั้งใจในแต่ละส่วน ไม่เป็นระบบแต่ใช้งานได้จริง มีกลิ่นอายของการไร้ท่าชนะมีท่า..."

"ที่แปลกที่สุดคือ ค่ายกลข้างในนี้หักล้าง 'การเปลี่ยนรูป' พลังกระบี่ของวิชาควบคุมกระบี่ตัดทองได้อย่างสมบูรณ์ ราวกับว่า..."

จินกุ้ยหยุดชั่วขณะ

จินอี๋ไฉ่ขมวดคิ้ว "ราวกับว่าอะไร?"

จินกุ้ยแอบมองเขาแวบหนึ่ง แต่ก็ยังไม่พูดออกมา

จินอี๋ไฉ่แสดงความไม่พอใจ "พูดมา อย่าอ้ำๆ อึ้งๆ"

จินกุ้ยจึงพูด "ผู้อาวุโสบอกว่า ราวกับว่า...เป็นฝีมือของอาจารย์ค่ายกลผู้เชี่ยวชาญที่ศึกษาค่ายกลตัดทองอย่างลึกซึ้ง..."

"มีเพียงเช่นนั้น จึงจะใช้การป้องกันหักล้างการโจมตี ใช้เกราะหักล้างกระบี่ ใช้การเปลี่ยนรูปพลังวิญญาณหักล้างการเปลี่ยนรูปพลังกระบี่ หลอมสร้างเกราะที่หักล้างวิชากระบี่ของสำนักเราได้ลึกซึ้งถึงเพียงนี้..."

สีหน้าจินอี๋ไฉ่มืดครึ้ม

ผู้ฝึกตนรูปร่างสูงใหญ่ข้างๆ ก็ดวงตาเย็นเยียบ

"ผู้อาวุโสหมายความว่า..." จินอี๋ไฉ่พูดเรียบๆ "ในสำนักตัดทองของเรามีคนทรยศ?"

จินกุ้ยประสานมือคำนับ "ผู้อาวุโสไม่ได้พูดชัดเจน อาจเป็นไปได้ว่าค่ายกลของสำนักเรารั่วไหลออกไป..."

จินอี๋ไฉ่แค่นเสียง "ค่ายกลเป็นวิชาลับของสำนัก เก็บรักษาอย่างแน่นหนา คนที่เรียนค่ายกลล้วนเซ็น 'สัญญาตาย' จะรั่วไหลให้คนนอกได้อย่างไร?"

"เว้นแต่ว่า..."

แววตาจินอี๋ไฉ่เริ่มอันตราย

จินกุ้ยไม่เข้าใจ ถามเบาๆ "คุณชาย หมายความว่า..."

จินอี๋ไฉ่หัวเราะเย็นชา มองไปรอบๆ พูดเรียบๆ "ในถ้ำนี้ไม่มีคนนอก ข้าก็พูดตรงๆ..."

"ในสำนักตัดทอง ตระกูลจินของเรามีอำนาจมากที่สุด แต่ก็ไม่ใช่ทุกคนจะแซ่จิน"

"ย่อมมีบางคนที่มีความคิดแตกต่าง"

"คนพวกนี้จ้องตระกูลจินของเราอยู่"

"พวกเขาอาจจะไม่เปิดเผยค่ายกลให้คนนอก แต่ก็อาจจะลงมือเองเพื่อหักล้างพลังกระบี่ของสำนักตัดทองเรา เพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว..."

จินกุ้ยเข้าใจแล้ว "คุณชายหมายถึง..."

เขาลังเลครู่หนึ่ง กระซิบ "ซง..."

จินอี๋ไฉ่เลิกคิ้ว

จินกุ้ยชะงักไป ค่อนข้างไม่อยากเชื่อ "ตระกูลซงถึงจะไม่ลงรอยกับตระกูลจินของเรา แต่ก็เป็นคนสำนักตัดทองเหมือนกัน จะถึงขนาดร่วมมือกับคนนอก วาดค่ายกลให้สำนักไท่ซวี เพื่อหักล้างพลังกระบี่ของสำนักเราเองได้หรือ?"

"ตระกูลซงคงไม่...อยากใช้สำนักไท่ซวีโค่นล้มตระกูลจินของเราหรอกกระมัง?"

จินอี๋ไฉ่ครุ่นคิด "เรื่องนี้ยังไม่ชัดเจน ไม่ควรด่วนสรุป แต่ก็ไม่ใช่เป็นไปไม่ได้"

จินกุ้ยพยักหน้าช้าๆ แต่ในใจยังสงสัย

"ผู้ที่เชี่ยวชาญค่ายกลตัดทองของเรา สามารถสร้างค่ายกลขึ้นมาใหม่เองได้ อย่างน้อยก็ต้องเป็นผู้อาวุโสของตระกูลซง หรือคนระดับผู้อาวุโสใช่หรือไม่..."

"คนระดับนี้ จะไปวาดค่ายกลระดับสอง หลอมอาวุธวิเศษระดับสองหรือ?"

"เจ้าไม่เข้าใจหรอก" ผู้ฝึกตนรูปร่างสูงใหญ่ข้างๆ พูดเย็นชา

"ค่ายกลแบบนี้ อย่ามองตื้นๆ แค่ระดับขั้น"

"วิถีมากมาย กลับคืนสู่ความเรียบง่าย ผู้ที่เชี่ยวชาญค่ายกลอย่างแท้จริง สามารถทำเรื่องยากให้ง่าย ทำเรื่องซับซ้อนให้เรียบง่าย แม้จะเป็นค่ายกลระดับต่ำ ก็มีความชาญฉลาดที่อาจารย์ค่ายกลทั่วไปไม่อาจเทียบได้..."

"อีกอย่าง ศิษย์สำนักไท่ซวีพวกนั้น ล้วนเป็นศิษย์ใหม่ขั้นสร้างฐานระยะกลาง ไม่ใช้ค่ายกลระดับสองแล้วจะใช้อะไร?"

ผู้ฝึกตนสำนักตัดทองผู้นี้ มองจินกุ้ยจากที่สูง พูดจาเย็นชาและหยิ่งผยอง ไม่ไว้หน้าเลย

จินกุ้ยก้มหัวคำนับ ไม่กล้าขัดใจแม้แต่น้อย

"พี่ใหญ่พูดถูกต้อง!"

จินอี๋ไฉ่ขมวดคิ้ว ถามผู้ฝึกตนรูปร่างสูงใหญ่

"พี่ ท่านเชี่ยวชาญค่ายกล บอกได้หรือไม่ว่าคนที่วาดค่ายกลให้สำนักไท่ซวี หลอมเกราะ หักล้างพลังกระบี่ของสำนักเราคือใคร?"

ผู้ฝึกตนรูปร่างสูงใหญ่หยิบเกราะบนโต๊ะขึ้นมาพิจารณา ครู่หนึ่งดวงตาก็หม่นลง สีหน้าก็เคร่งขรึมขึ้น

"ลายค่ายกลคมชัดแน่นหนา เห็นได้ว่ามีประสบการณ์การวาดอย่างน้อยร้อยปี..."

"แกนกลางค่ายกลซับซ้อนแต่ไม่ยุ่งเหยิง แสดงว่าเข้าใจศาสตร์ค่ายกลอย่างลึกซึ้ง"

"สำนักตัดทองของเราไม่ใช่ไม่มีอาจารย์ค่ายกลสุดยอด แต่คนที่เข้าใจสถานการณ์จากเค้าลาง ไม่ยึดติดรูปแบบ ใช้ลายค่ายกลได้อย่างคล่องแคล่ว...มีปัญญาและพรสวรรค์เช่นนี้ นับนิ้วได้เลย"

"และอาจารย์ค่ายกลที่มีฝีมือขนาดนี้ กลับยอมลดตัวมาวาดค่ายกลระดับสอง ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของศิษย์นอก มันช่างประหลาดจริงๆ..."

จินอี๋ไฉ่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็สะดุ้งในใจ สีหน้าเปลี่ยนไป "จะเป็นไปได้หรือว่า...มีข่าวรั่ว?"

ผู้ฝึกตนสำนักตัดทองรูปร่างสูงใหญ่ได้ยินแล้วสีหน้าก็หม่นลงเช่นกัน

จินอี๋ไฉ่สีหน้าเคร่งเครียด

"อาจเป็นตระกูลซง หรืออาจเป็นผู้อาวุโสสำนักตัดทองคนอื่น แอบรู้เรื่องแล้วร่วมมือกับสำนักไท่ซวี หวังใช้มือศิษย์สำนักไท่ซวีทำลายแผนการของเราในเขาฝึกสัตว์อสูร เพื่อฉวยโอกาสโค่นล้มตระกูลจินของเรา..."

"พี่" จินอี๋ไฉ่สีหน้าซีดเผือด "เรื่องนี้ต้องไม่ให้เปิดเผย ไม่งั้นข้าแย่แน่..."

ผู้ฝึกตนรูปร่างสูงใหญ่ดวงตาหม่นลง "เจ้าไม่ต้องกังวล ต่อให้เจ้าทำผิดร้ายแรงแค่ไหน ก็มีลุงกับป้าคอยจัดการให้"

"ไม่ ไม่ ท่านไม่เข้าใจ" จินอี๋ไฉ่สีหน้าย่ำแย่ แววตาอาฆาต "พ่อข้าเกลียดข้าจนตายแล้ว"

"แต่เดิม เขาเป็นรองเจ้าสำนัก รอมาเจ็ดสิบปีแล้ว อีกไม่ถึงสิบปีก็จะได้เป็นเจ้าสำนัก"

"แต่เพราะเรื่องก่อนหน้านี้ เขาเลื่อนขั้นไม่ได้แล้ว"

"ตระกูลจินใช้ความสัมพันธ์มากมายกดเรื่องของข้าไว้ แต่ทั้งหมดล้วนมีราคา การเลื่อนตำแหน่งของพ่อข้าจึงถูกระงับไว้ชั่วคราว"

"ผู้บริหารระดับสูงสำนักตัดทอง ตระกูลต่างๆ รวมถึงผู้อาวุโสตระกูลจิน ต่างคัดค้าน เรื่องนี้จึงไม่อาจดำเนินการต่อได้..."

"พ่อข้าโทษทุกอย่างที่ข้า คิดว่าเป็นความผิดของข้าที่ทำให้เขาเป็นเจ้าสำนักไม่ได้"

จินอี๋ไฉ่สีหน้าบิดเบี้ยว "เขาน่าจะคิดดูบ้างว่า ถ้าเขามีความสามารถจริง เจ็ดสิบปีก่อนหน้านี้ก็คงขึ้นไปแล้ว"

"ไม่รู้ไปทำอะไรอยู่ สุดท้ายพลาดตอนใกล้จะถึงเป้าหมาย กลับมาโทษว่าข้าทำลายโอกาสของเขา?"

"แล้วเรื่องนี้จะโทษข้าได้หรือ?"

จินอี๋ไฉ่แววตาอาฆาต "ถ้าไม่ใช่เพราะกู่ฉางไหวเจ้าคนต่ำช้านั่นมายุ่ง จับได้คาหนังคาเขา ยังรวบรวมความผิดของข้าไปรายงานสำนักงานศาลเต๋า ข้าจะตกต่ำถึงเพียงนี้ ถูกพ่อต่อว่า เสียหน้า ยังถูกกักบริเวณในถ้ำนี้หรือ?"

"พูดไปก็น่าขัน..." จินอี๋ไฉ่หัวเราะเยาะ "พ่อข้าและพวกเขามักพูดว่า ชาวบ้านเป็นเพียงมด ชีวิตเป็นเพียงหญ้า เพื่อผลประโยชน์ของตระกูล ไม่จำเป็นต้องมองบางคนเป็นคน ให้มองพวกเขาเป็นสัตว์ก็พอ และพวกเราลูกหลานตระกูลจินเกิดมาก็สูงส่งกว่าคนอื่น ชะตาชีวิตก็ต่างจากพวกเขา..."

"แล้วไง? ข้าเชื่อจริงๆ ข้ามองชีวิตเป็นเพียงหญ้า ข้าก็สูงส่งกว่าคนอื่นจริงๆ แต่ข้าแค่สั่งสมุนไปฆ่าคนสองสามคน หลอมยาสองสามหม้อ แม้แต่มือข้าก็ไม่ได้เปื้อน..."

"พ่อข้า ปู่ข้า พวกเขากลับตำหนิข้าอย่างชอบธรรม บอกว่าข้าจิตใจเบี่ยงเบน ไม่เดินในวิถีอันชอบธรรม..."

จินอี๋ไฉ่หัวเราะเยาะไม่หยุด "ช่างไร้เหตุผลจริงๆ!"

ดวงตาผู้ฝึกตนรูปร่างสูงใหญ่หรี่ลง พูดเรียบๆ "อย่าวิจารณ์ผู้อาวุโสในตระกูลต่อหน้าคนนอก"

พูดจบเขาก็มองจินกุ้ย

จินกุ้ยรีบก้มหน้าลง ทำเป็นไม่ได้ยินอะไร

เขารู้ว่าแม้ตนจะแซ่ "จิน" แต่ในสายตาพวกเขา ตนไม่คู่ควรจะแซ่ "จิน" ไม่นับเป็นคนตระกูลจิน เป็นแค่ดีกว่าพวกหญ้าและสัตว์เล็กน้อยเท่านั้น

จินอี๋ไฉ่ก็รู้ว่าพูดพลาด แต่สีหน้ายังเย็นชา ไม่ยอมอ่อนข้อ

เพียงแต่กับ "พี่" ที่เติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก ผู้ทำการเด็ดขาดและโหดเหี้ยมคนนี้ เขายังรู้สึกสนิทใจและเกรงกลัวอยู่

"พี่ พวกเราควรทำอย่างไรดี?" จินอี๋ไฉ่สีหน้าลำบากใจยิ่ง "ข้าโดนพ่อเมินเฉยมาแล้ว ครั้งนี้ถ้าก่อเรื่องใหญ่อีก พ่อต้องตีข้าตายแน่!"

ผู้ฝึกตนรูปร่างสูงใหญ่เห็นจินอี๋ไฉ่สีหน้าหวาดหวั่น แฝงความตื่นกลัว ดวงตาหม่นลง พยักหน้าช้าๆ

"งั้นก็ไม่ต้องรีบร้อน หลบเลี่ยงไปก่อน ทำการอย่างลับๆ"

"เรื่องของสำนักไท่ซวี ค่อยคิดบัญชีทีหลัง"

"ดี!" จินอี๋ไฉ่กัดฟันพูด "รวมถึงกู่ฉางไหวและตระกูลกู่ด้วย!"

จินอี๋ไฉ่แววตาอำมหิต "วันที่จับข้า นอกจากกู่ฉางไหวและสมุนตระกูลกู่ ก็มีเจ้าเด็กสกปรกจากสำนักไท่ซวีคนหนึ่ง ใช้วิชาคุกน้ำที่ต่ำช้าน่ารังเกียจ!"

"ถ้าไม่ใช่วิชาคุกน้ำของมัน วันนั้นข้าอาจจะหนีรอดไปได้"

"ข้าถูกกักบริเวณในถ้ำ จึงไม่มีโอกาสส่งคนไปสืบว่ามันเป็นลูกหลานตระกูลใหญ่ไหน"

"คราวหน้าเจอกันอีก ข้าต้องเฉือนเนื้อเถือหนังเจ้าเด็กวิชาคุกน้ำนั่นให้ตาย เพื่อระบายความแค้นในใจ!"

"ไม่ เฉือนเนื้อเถือหนังยังใจดีเกินไป..."

จินอี๋ไฉ่แววตาเย็นเยียบ "ข้าจะจับมันบูชายัญทั้งเป็น ให้เป็นอาหารภาพฝึกสัตว์อสูร ให้มันถูกสัตว์อสูรนับหมื่นกัดกิน ทรมานด้วยจิตปีศาจกัดกินหัวใจ ค่อยๆ ตายอย่างทุกข์ทรมาน วิญญาณแตกดับ ไม่ได้ผุดไม่ได้เกิด!"

ใบหน้าหล่อเหลาของจินอี๋ไฉ่ค่อยๆ บิดเบี้ยว

ผู้ฝึกตนรูปร่างสูงใหญ่ส่ายหน้า

น้องชายพี่คนนี้มีจิตพยาบาทรุนแรงเกินไป

ใจร้อนเช่นนี้ ทั้งดีใจเสียใจก็แสดงออกมาให้เห็น เมื่อเจอเรื่องใหญ่จะตัดสินใจอย่างเยือกเย็นได้อย่างไร?

การบำเพ็ญเพียรนั้นง่ายดายนักหรือ?

หากเขาไม่ได้เกิดในที่ดี มีพ่อที่มีอำนาจสูง มีแม่ที่ตามใจ ตั้งแต่เล็กจนโต คงตายไปหลายรอบแล้ว

แต่ตอนนี้เขายังมีประโยชน์ และเป็นประโยชน์มากด้วย...

ผู้ฝึกตนรูปร่างสูงใหญ่สง่างาม สวมเสื้อคลุมสำนักตัดทอง มองจินอี๋ไฉ่ที่อยู่ข้างๆ อย่างลึกซึ้ง ดวงตาคมกริบ

...

"สำนักตัดทองยอมแพ้แล้ว?"

ในสำนักไท่ซวี โม่ฮว่าประหลาดใจมาก

เฉิงโม่พยักหน้า "ใช่ หลบซ่อนเหมือนเต่าแล้ว ไม่กล้าโผล่หัวมาอีก"

พูดจบเฉิงโม่ก็คว้าขาหมูใหญ่มากัดกิน

ตอนนี้เป็นเวลาเที่ยง ศิษย์มากมายรวมตัวกันในโรงอาหาร กินอาหารวิเศษอย่างครึกครื้น

โม่ฮว่าขมวดคิ้วเล็กน้อย

แปลกประหลาด...

นี่ไม่เหมือนสไตล์สำนักตัดทองเลย

เขาคิดว่าสำนักตัดทองขี้ขลาดและเล็กใจ ต้องแก้แค้นทุกเรื่อง คงจะสู้กับเขาจนถึงที่สุด

แม้จะสู้ไม่ชนะ ก็คงจะมารบกวนไม่เลิก

แต่ไม่คิดว่าพวกเขาจะยอมแพ้ง่ายๆ เช่นนี้

"รอดูอีกสักพัก ระวังพวกเขาจะมีกลอุบาย" โม่ฮว่าเตือน

"อืม!" เฉิงโม่พยักหน้า

ช่วงเวลาต่อมา เขาฝึกสัตว์อสูรยังคงสงบราบเรียบ ไม่เห็นศิษย์สำนักตัดทองมาท้าทายอีก

โม่ฮว่าจึงแน่ใจว่าสำนักตัดทองคงยอมแพ้จริงๆ ยอมละทิ้งการแย่งชิงกับสำนักไท่ซวีในเขาฝึกสัตว์อสูรแล้ว

แน่นอน ยังมีคนเดียวที่ไม่ยอมแพ้

นั่นคือซงเจี้ยน

วันหนึ่งโม่ฮว่าเข้าเขา ถูกซงเจี้ยนนำคนเจ็ดแปดคนมาดักรอ

แต่โม่ฮว่าก็ไม่กลัว

เพราะตอนนี้ที่เขาฝึกสัตว์อสูรด้านนอก เขาแค่ผิวปากครั้งเดียว ก็เรียกศิษย์สำนักไท่ซวีมาได้สิบเจ็ดสิบแปดคน

ยิ่งไปกว่านั้น คนขั้นสร้างฐานระยะกลางเจ็ดแปดคน ก็ดักเขาไม่อยู่

ซงเจี้ยนชี้โม่ฮว่า พูดอย่างโกรธเกรี้ยว

"ข้ารู้หมดแล้ว เจ้าชื่อโม่ฮว่า!"

"กระบี่ตัดทองของข้า ถูกเจ้าแย่งไป!"

"เฉิงโม่เจ้าโง่นั่น ไม่ใช่หัวหน้าอะไรหรอก เจ้าต่างหากที่เป็น!"

"เจ้าเป็น 'พี่ใหญ่น้อย' ของพวกเขา!"

โม่ฮว่าประหลาดใจ เจ้าคนโง่คนนี้...ดูเหมือนจะไม่โง่อย่างที่คิดนะ?

"แล้วยังไง?" โม่ฮว่าถาม

ซงเจี้ยนโกรธจัด "คืนกระบี่ตัดทองให้ข้า ไม่งั้นเจ้าตายแน่!"

โม่ฮว่าคิดครู่หนึ่ง ถาม

"ถ้าข้าคืนกระบี่ให้เจ้า เจ้าจะไม่มารบกวนข้าอีกหรือ?"

ซงเจี้ยนจะพูดว่า เป็นไปไม่ได้

ความแค้นระหว่างสองคน ใหญ่โตเกินกว่านั้น

แต่กระบี่วิเศษยังอยู่ในมือโม่ฮว่า คนอยู่ใต้ชายคาต้องก้มหัว

ซงเจี้ยนจึงอดทนความโกรธไว้ พูด "เจ้าคืนกระบี่ตัดทองให้ข้า ความแค้นที่เจ้าทำกับข้าก่อนหน้านี้ ก็ลบล้างไป"

"ได้!"

โม่ฮว่าตอบตกลงทันที

แต่เดิมเขาไม่อยากคืน

แต่คิดดูแล้ว ตนได้ศึกษาค่ายกลตัดทองจากพลังกระบี่ของซงเจี้ยน ยังใช้เขาทดสอบประสิทธิภาพเกราะตัดทองด้วย

ซงเจี้ยนช่วยเหลือตนมากทีเดียว

แม้ตัวเขาเองอาจไม่รู้อะไรเลย

เมื่อช่วยเหลือตน ตนก็ควรตอบแทนบ้าง

โม่ฮว่าโยน "เศษเหล็กเศษทอง" ที่ดำมืด คมกระบี่ม้วนงอ ตัวกระบี่แตกร้าว ให้ซงเจี้ยน

"คืนให้เจ้าแล้ว" โม่ฮว่าพูด

ซงเจี้ยนรับเศษเหล็กเศษทองนี้ไว้ สีหน้าโกรธจัด "ข้าต้องการกระบี่ตัดทองของข้า นี่มันอะไรกัน?!"

โม่ฮว่าถอนหายใจ บอกความจริงอันโหดร้าย

"นี่แหละกระบี่ตัดทองของเจ้า..."

ซงเจี้ยนก้มมอง เห็นลายกระบี่คุ้นเคยที่ยังหลงเหลืออยู่ และความรู้สึกคุ้นเคยเมื่อถือไว้ในมือ ราวกับใจเป็นหนึ่งเดียวกัน ทั้งคนถูกสายฟ้าฟาดในทันที

"นี่แหละกระบี่ตัดทองของเจ้า..."

ประโยคนี้ดังก้องในหูซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ซงเจี้ยนยืนนิ่งอย่างงงงัน สีหน้าหม่นหมอง ราวกับรูปสลักที่ผ่านลมฝนมาแล้วไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

พอได้สติ ก็โกรธจนคลุ้มคลั่ง

"ข้าจะฆ่าเจ้า!!"

ซงเจี้ยนชูกระบี่มองไปรอบๆ แต่ที่ไหนจะยังมีเงาของโม่ฮว่าอยู่

โม่ฮว่าหนีไปไหนไม่รู้นานแล้ว

ซงเจี้ยนโกรธจนตัวสั่น ใช้แรงทั้งหมดในร่าง แหงนหน้าตะโกนด้วยความโกรธแค้น

"เจ้าโม่ฮว่าชั่วช้า ชาตินี้ชาติหน้า ข้ากับเจ้าอยู่ร่วมฟ้าไม่ได้!!"

"...เป็นศัตรูถึงตาย!!!"

เสียงตะโกนก้องกังวานในเขาฝึกสัตว์อสูรอยู่นาน

โม่ฮว่าที่เดินอย่างสบายใจในภูเขาได้ยินแล้ว แต่ไม่ใส่ใจ

ซงเจี้ยนแม้จะมีพลังฝึกฝนไม่อ่อนด้อย วิชากระบี่ก็ไม่เลว แต่เมื่อเทียบกับตนที่ผ่านการเผาไหม้ของพระไฟมาแล้ว ก็ยังไม่น่ากลัวนัก

ถ้าอยากเล่นงานเขาจริงๆ วิธีก็มีมากมายเหลือเกิน

แม้ซงเจี้ยนจะเป็นศิษย์สำนักตัดทอง มีความขัดแย้งกับสำนักไท่ซวีอยู่บ้าง แต่ก็แค่อาศัยอำนาจรังแกคนเท่านั้น ยังไม่ถึงขั้นชั่วช้าสามานย์

หากเขาเดินทางชั่วช้าสามานย์จริงๆ ยังไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำมาเป็นศัตรูกับตน ตนก็จะไม่ปรานีเช่นกัน

แต่นั่นก็เป็นเรื่องภายภาคหน้า

เมื่อเทียบกันแล้ว ตอนนี้โม่ฮว่ามีเรื่องสำคัญกว่าต้องทำ

ขณะนี้เขาฝึกสัตว์อสูรด้านนอก พื้นที่ส่วนใหญ่ถูกสำนักไท่ซวียึดครองแล้ว

โม่ฮว่าก็พอดีอยู่ในเขา จะฝึกฝน "การควบคุมกระบี่ด้วยจิตสำนึก" สักหน่อย

เขาอยากดูก่อนว่าการควบคุมกระบี่ด้วยจิตสำนึกของตน ทั้งพลัง ความเร็ว และระยะ จะทำได้ถึงขั้นไหน แล้วค่อยหลอมสร้าง "กระบี่บิน" ที่เหมาะสมตามวิธีควบคุมกระบี่

วันหยุดพักนี้ โม่ฮว่าตื่นแต่เช้า พกกระบี่เก่าๆ ที่ซื้อมาจากอาจารย์กู่ไว้ในอก แล้วมุ่งหน้าสู่เขาฝึกสัตว์อสูร