บทที่ 440 มนตราผนึกวิญญาณแท้

บทที่ 440 มนตราผนึกวิญญาณแท้

บนท้องฟ้า

เมื่อจินตันของอาจารย์เฉียนระเบิด คลื่นพลังทำลายล้างได้ซัดกระเพื่อมออกไปทุกทิศทาง

นี่เป็นเครื่องหมายการล่มสลายของอาจารย์เฉียน ผู้บำเพ็ญขั้นแก่นทองคำสมบูรณ์ผู้มีชื่อเสียงในแคว้นต้าจิ้น และเป็นที่พึ่งสำคัญของหัวเทียนซง

"มารจอมเลือด เจ้ากล้าสังหารอาจารย์สำนักหลีฮั่ว ข้าจะไม่เลิกรากับเจ้าจนกว่าจะตาย!"

หลีฮั่วเจินเหรินมองดูอาจารย์เฉียนระเบิดจินตันด้วยความปวดร้าว ดวงตาเบิกกว้าง เส้นผมและหนวดสีทองปลิวสะบัด

การบ่มเพาะผู้บำเพ็ญอย่างอาจารย์เฉียนต้องใช้ทรัพยากรและความทุ่มเทมากมายเพียงใด ยิ่งไปกว่านั้น อาจารย์เฉียนยังมีคุณูปการต่อสำนักหลีฮั่วมากมายนัก

หลีฮั่วเจินเหรินยังตั้งใจจะอบรมสั่งสอนเขาอย่างทะนุถนอม แต่มารจอมเลือดกลับแอบวางกลลวงใส่วิชาสิงร่างไว้ตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่รู้

"ฮึๆ! หลีฮั่วมารร้าย เจ้าก็จะได้ไปพบลูกศิษย์ลูกหาในไม่ช้า"

เสียงอำมหิตดังขึ้นพร้อมกับกลุ่มพลังมารสีดำที่ค่อยๆ ลอยออกมาจากคลื่นระเบิดของจินตัน ก่อนจะรวมตัวเป็นร่างของมารจอมเลือด พลังของเขาน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

มารจอมเลือดสวมอาภรณ์ลายมังกรเลือด เป็นชายวัยกลางคนใบหน้าเด็ดเดี่ยวเย็นชา แม้ไม่แสดงความโกรธแต่ก็น่าเกรงขาม เขามีพลังขั้นวิญญาณแท้ต้น แต่พลังของเขาแข็งแกร่งกว่าหลีฮั่วเจินเรินอย่างเห็นได้ชัด

เขาเกือบจะก้าวเข้าสู่ขั้นวิญญาณแท้กลางแล้ว และวิชามารที่เขาฝึกฝนก็ดุดันรุนแรง เพียงแค่ปรากฏตัว ก็ทำให้ผู้คนรู้สึกถูกกดดันจนแทบหายใจไม่ออก

"แต่เดิมข้าตั้งใจจะล่อพวกเผ่ามารออกมา ไม่คิดว่าจะได้ปลาใหญ่อย่างเจ้า วิชาสิงร่างเลือดของข้าก็ไม่เสียเปล่า"

"การจะแอบใส่มนตราบ่มเพาะมารในใจลูกศิษย์ที่ตายไปของเจ้าโดยไม่ให้ใครรู้ ก็ต้องลงแรงอยู่เหมือนกัน"

"ที่แท้ก็เป็นกับดัก?!" หลีฮั่วเจินเรินรีบหยิบยันต์สีฟ้าแผ่นหนึ่งแปะบนร่าง ร่างกายพร่าเลือนก่อนจะหายวับไป ไม่มีการลังเลแม้แต่น้อย

"ฮ่าๆๆ! ท่านหลีฮั่ว จะไปไหนกัน?"

ในตอนนั้นเอง มีร่างหนึ่งปรากฏขึ้นในอากาศว่างเปล่า เป็นชายร่างผอมแห้งสวมอาภรณ์สีเหลือง

เขาชูน้ำเต้าวิเศษสีเหลืองขึ้น ชี้ไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้พร้อมร่ายคาถา

โหวๆๆ!

ลมพายุมืดมิดพัดกระหน่ำ ส่งเสียงครวญครางราวกับหมาป่าร้องไห้

ร่างของหลีฮั่วเจินเรินปรากฏขึ้นอีกครั้งอย่างทุลักทุเล

"เป็นเจ้า! อาจารย์โอสถทราย!"

"เจ้ากล้าร่วมมือกับพวกมารแห่งเลือดหรือ!"

"หรือว่าเจ้าจะท้าทายทั้งโลกมนุษย์?!"

สีหน้าของหลีฮั่วเจินเรินเปลี่ยนเป็นย่ำแย่ทันที เขาถูกอาจารย์โอสถทรายวางกลลวงและได้รับบาดเจ็บ

"เฮอะ! ที่จริงก็ไม่ต้องกังวลหรอก ตอนที่ข้าเชิญชวนท่านด้วยความจริงใจให้ร่วมมือจัดการกับเด็กคนนั้น แต่ท่านกลับลังเลไม่กล้าตัดสินใจ ข้าก็เลยต้องหาพันธมิตรใหม่" อาจารย์โอสถทรายพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"แต่เดิมเป้าหมายของพวกเราคือเจ้าหนุ่มต้าเหวินเหรินนั่น แต่โชคชะตาพลิกผันกลายเป็นท่านไปเสียได้"

"คงต้องโทษชะตาฟ้าที่ลิขิตเช่นนี้แล้วกระมัง"

"ทรายมืดหรือ? เจ้าฝึกสำเร็จ 'คัมภีร์อู่อิ๋งจงสุ่ย' จริงๆ หรือ?!" หลีฮั่วเจินเรินเอ่ยด้วยความตกตะลึง

ใบหน้าของอาจารย์โอสถทรายกระตุก ยิ้มอย่างน่าขนลุก "ยังห่างไกลอยู่มาก แต่หากได้ท่านมาช่วย มารจอมเลือดก็สัญญาจะช่วยข้าสักประการ"

"เมื่อถึงตอนนั้น การฝึกสำเร็จก็คงเป็นเรื่องง่ายดาย"

"อาจารย์โอสถทราย ภายใต้การร่วมมือของข้าทั้งสอง แม้แต่ท่านก็ไม่มีทางหนีรอด ยอมจำนนเสียดีๆ เถอะ" มารจอมเลือดกล่าวจบก็ชูน้ำเต้าวิเศษสีเหลือง เกิดแสงสว่างจ้าขึ้นกลางอากาศ ขยายใหญ่ถึงสองจั้ง

จากนั้นลมพายุมืดมิดก็พัดกระหน่ำ เต็มไปด้วยผลึกสีดำมากมาย ก่อตัวเป็นพายุหมุนหลายสาย โอบล้อมเข้าใส่หลีฮั่วเจินเริน

ส่วนมารจอมเลือดก็โบกมือเรียกงูยักษ์เกล็ดเลือดขั้นสี่ต้นออกมา ยาวถึงสามร้อยจั้ง แผ่พลังน่าสะพรึงกลัว แลบลิ้นสีแดงเข้ม อ้าปากกว้างคำรามพุ่งเข้าใส่หลีฮั่วเจินเริน

เมื่อเห็นดังนั้น สีหน้าของหลีฮั่วเจินเรินก็ซีดขาว "ไฉนจึงมีสัตว์มารขั้นสูงถึงเพียงนี้..."

เขารีบชี้นิ้วเรียกไม้บรรทัดโบราณสีดำออกมา มันแปรสภาพเป็นเงาไม้บรรทัดนับร้อยสาย แต่ละสายยาวหลายสิบจั้ง แผ่พลังน่าเกรงขาม กวาดออกไปรอบทิศ

หลังจากใช้อาวุธวิเศษนี้ สีหน้าของหลีฮั่วเจินเรินยิ่งซีดขาว เห็นได้ชัดว่าการควบคุมไม้บรรทัดโบราณต้องใช้พลังมหาศาล แม้แต่ผู้บำเพ็ญขั้นวิญญาณแท้ก็ยังรู้สึกหนักหน่วง

"นั่นมัน...ไม้บรรทัดแปดทิศ! อาวุธวิเศษขั้นสี่ระดับกลาง!"

"ดูท่าสำนักหลีฮั่วจะมีของดีไม่น้อยทีเดียว!" อาจารย์โอสถทรายร้องอย่างตกใจ รีบเรียกน้ำเต้ากลับมา

เมื่อเขาร่ายคาถา น้ำเต้าก็เปลี่ยนเป็นสีดำ ปล่อยน้ำสีดำพุ่งออกมา กลายเป็นแม่น้ำดำทะลักลงมาปะทะกับเงาไม้บรรทัดนับร้อย!

โครม!

ในพริบตานั้น สองคนหนึ่งสัตว์ก็โจมตีหลีฮั่วเจินเรินพร้อมกัน เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ฟ้าดินพลิกผัน

แม้หลีฮั่วเจินเรินจะใช้วิชาทั้งหมดที่มี แต่ก็ยังค่อยๆ เสียเปรียบภายใต้การโจมตีจากสองด้านของมารจอมเลือดและอาจารย์โอสถทราย...

ในเวลาเดียวกัน การต่อสู้ระหว่างผู้บำเพ็ญขั้นวิญญาณแท้ส่งแรงสั่นสะเทือนไปทั่ว พลังงานวุ่นวาย ได้ส่งถึงหูของชิ่นหมิงที่เพิ่งเดินทางไปไม่ไกล

เขาแผ่จิตสำรวจที่เทียบเท่าขั้นวิญญาณแท้ปลายออกไป ก็พบการต่อสู้ระหว่างสามคนหนึ่งสัตว์

"มารจอมเลือดแห่งสำนักมารเลือด?"

"และอาจารย์โอสถทรายแห่งสำนักทรายเหลืองทิศตะวันตก!"

"ท่านหลีฮั่ว...ดูเหมือนจะติดกับดักของพวกเขา?"

ชิ่นหมิงครุ่นคิด สั่งให้จระเข้น้ำดำที่ลากรถหยุดลง

"นายท่าน มีอะไรหรือขอรับ?" หนูกินสวรรค์ที่นอนอยู่บนโต๊ะรู้สึกผิดปกติ ตื่นขึ้นมาทันที

"ที่เกิดลางร้ายในอากาศเมื่อครู่ มีผู้บำเพ็ญขั้นวิญญาณแท้ต่อสู้กัน" ชิ่นหมิงตอบสั้นๆ

"หา? วิญญาณแท้ต่อสู้กัน? งั้นพวกเรารีบหนีดีกว่าขอรับ! อย่าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องพวกนี้เลย" หนูกินสวรรค์สะดุ้งตื่นเต็มที่ พูดด้วยสัญชาตญาณ

แม้หนูกินสวรรค์จะติดตามชิ่นหมิง แต่ก็ได้รับแก่นแท้ของการเอาตัวรอด หากไม่จำเป็นก็ไม่อยากพัวพันกับเรื่องยุ่งยาก

ชิ่นหมิงสีหน้าครุ่นคิด ชั่งใจอยู่ครู่หนึ่ง

"ผู้ที่ตกอยู่ในอันตรายคือท่านหลีฮั่ว ดูเหมือนเขาจะถูกมารจอมเลือดวางแผนเล่นงาน"

"หากท่านหลีฮั่วล้มไป ก็จะกระทบต่อกลุ่มพิทักษ์ธรรม อาจทำให้แยกย่อย...เมื่อไม่มีต้าจิ้นคอยต้านทานแรงกดดันจากมารแห่งต้าหลี่และมารที่ลงมาจากโลกเลือด ลำดับต่อไปก็คงถึงทางใต้แน่"

"แต่ช่วยสองต่อสอง...ช่วยทันไหมขอรับ?" หนูกินสวรรค์ถาม

"ช่วยไม่ทันแล้ว" ชิ่นหมิงส่ายหน้า "ท่านหลีฮั่ว...คงหนีไม่พ้นคราวนี้"

...ทางด้านการต่อสู้

ภายใต้การร่วมมือของมารจอมเลือดและอาจารย์โอสถทราย หลีฮั่วเจินเรินก็ถอยร่นเรื่อยๆ

ฟู่! โครม!

งูยักษ์เกล็ดเลือดพ่นลำแสงสีดำออกมา พื้นที่โดยรอบถูกกัดกร่อน หลีฮั่วเจินเรินโยนอาวุธวิเศษออกไปหลายชิ้น

แต่ทั้งหมดก็ถูกลำแสงกัดกร่อนจนสลายไป

ปัง!

หลีฮั่วเจินเรินพลังหมดแล้ว หลบไม่ทัน โดนหางยักษ์ฟาดเข้าเต็มๆ ร่างลอยกระเด็นราวกับผ้าขาด ร่วงลงพื้นเกิดหลุมใหญ่

เขาพ่นเลือดออกมาหลายครั้ง พลังอ่อนล้า

"ยังจะดิ้นรนให้สิ้นเปลืองอีกหรือ? ก่อนตาย ข้าจะให้เจ้าได้เห็นความสิ้นหวังที่แท้จริง!" มารจอมเลือดเย้ยหยันพลางจัดท่าร่ายมนตร์แปลกประหลาด พลังมารพุ่งสูงขึ้น ห่อหุ้มร่างทั้งหมด

หลังผ่านไปครู่หนึ่ง มารจอมเลือดก็กลายร่างเป็นมารสามหน้าหกแขน ใบหน้าเขียวเขี้ยวงอก สูงถึงสองร้อยจั้ง

การโจมตีที่เต็มไปด้วยพลังลมสังหารพุ่งเข้าใส่ร่างของหลีฮั่วเจินเริน ทำลายทั้งร่างกายและอาวุธป้องกันในคราวเดียว!

ท่ามกลางม่านเลือด วิญญาณแท้ร่างจิ๋วของหลีฮั่วเจินเรินลอยออกมาอย่างตื่นตระหนก รีบใช้วิชาเคลื่อนย้ายฉับพลันหนีไป

หลังจากเคลื่อนย้ายหลายครั้ง ก็มาถึงที่ห่างออกไปพันลี้

"หลีฮั่วชราโหดจริงๆ แต่สายไปเสียแล้ว" อาจารย์โอสถทรายมองทิศทางที่เขาหนีไป พูดด้วยน้ำเสียงลึกลับ

ทันใดนั้น มารจอมเลือดก็เก็บร่างมารกลับ ในมือปรากฏกรงเลือดลายอาคมประหลาด ดูคล้ายกรงนก

จากนั้นเขาก็หยิบตุ๊กตาเวทมนตร์รูปคนออกมา เอาเลือดจากศพของหลีฮั่วเจินเรินมาร่ายมนตร์ใส่ พึมพำคาถา เมื่อร่ายจบ แสงสีแดงก็สว่างจ้า!

ตุ๊กตาถูกวางไว้ในกรงเลือด ส่วนหลีฮั่วเจินเรินที่กำลังหนีอย่างบ้าคลั่ง ใบหน้าจิ๋วของวิญญาณแท้แสดงความหวาดกลัว

ขณะที่เขากำลังจะเคลื่อนย้ายอีกครั้ง กรงเลือดก็ปรากฏเหนือศีรษะ ราวกับคุกที่กักขังเขาไว้ทันที

ไม่ว่าหลีฮั่วเจินเรินจะเคลื่อนย้ายไปไหน ก็ไม่อาจหลุดพ้นขอบเขตของกรงเลือด แสงสีเลือดจากกรงทะลักเข้ามา เริ่มกัดกร่อนวิญญาณและจิตของเขา

หลีฮั่วเจินเรินเริ่มมึนงง สายตาพร่าเลือน จนกระทั่งจมดิ่งลงสู่ความมืดมิดไร้ที่สิ้นสุด...

ครู่ต่อมา สองสายแสงก็พุ่งมาถึง เผยให้เห็นมารจอมเลือดและอาจารย์โอสถทราย

"วิชาผนึกวิญญาณแท้ของท่านมารจอมเลือดร้ายกาจจริงๆ แม้แต่การเคลื่อนย้ายในอากาศว่างของวิญญาณแท้ก็ยังจำกัดได้" อาจารย์โอสถทรายฝืนยิ้ม ประจบเอาใจคนข้างๆ

แม้เขาจะรู้อยู่แล้วว่าอีกฝ่ายมีวิชามารลับสำหรับจัดการวิญญาณแท้ แต่เมื่อได้เห็นกับตา ก็อดรู้สึกหนาวสันหลังไม่ได้ หากใช้กับตัวเขาเอง ก็คงไม่มีทางรอดเช่นกัน

"ไม่ทราบท่านมารจอมเลือดจะจัดการวิญญาณแท้นี้อย่างไร? สังหารเสียเลยดีไหม?"

มารจอมเลือดโบกมือเรียกกรงเลือดที่กักขังวิญญาณแท้ของหลีฮั่วเจินเรินกลับมา

"ฮึๆๆ! วิญญาณแท้นี้มีประโยชน์มากสำหรับการฝึกวิชามารและหลอมอาวุธวิเศษของข้า"

"อาจารย์โอสถทราย ข้ารู้ว่าเจ้ากังวลว่าหากไม่ทำลายวิญญาณแท้ การที่เจ้าเข้าร่วมกับสำนักของข้าอาจรั่วไหล กลายเป็นเป้าหมายของทุกคน"

"แต่เจ้าไม่ต้องกังวล เมื่อวิญญาณแท้เข้าไปในกรงวิญญาณเลือด จิตวิญญาณก็ดับสิ้นแล้ว ไม่มีทางกลับมาครอบครองร่างใหม่ได้อีก"

อาจารย์โอสถทรายได้ยินดังนั้นก็ค้อมกายคารวะ "มารจอมเลือดผู้เกรียงไกรจริงๆ!"

มารจอมเลือดโบกมือไม่สนใจคำประจบ ใบหน้าเย็นชาเพียงกล่าวว่า:

"จัดการคนหนึ่งไปแล้ว ยังเหลืออีกคน"

"แม้ว่าครั้งนี้เจ้าจะร่วมมือกับข้าสังหารหลีฮั่วเจินเริน ถือว่าเป็นการแสดงความจงรักภักดีต่อสำนักของข้าแล้ว แต่ก็ต้องช่วยข้าอีกครั้ง"

"หลังจากสำเร็จ ข้าจะไม่ลืมสัญญาที่ให้ไว้กับเจ้า"

อาจารย์โอสถทรายดีใจ "ท่านมารจอมเลือดหมายถึง...ได้พบตำแหน่งของเด็กหนุ่มทางใต้แล้ว?"

"ฮึๆ! ตอนที่ข้าแฝงร่างในตัวเฉียนเยว่เข้าเมืองเว่ยหยวน ก็พบว่าเด็กหนุ่มต้าเหวินเหรินคนนั้นมี 'รอยมนตราแห่งวงแหวนเลือด' เข้มข้นมาก!"

"คาดว่าศิษย์ศักดิ์สิทธิ์ของสำนักเราคงตายในมือเขา เป็นโอกาสดีที่จะแก้แค้น จับวิญญาณแท้ของเขามาทรมาน จุดประทีปพันปี ให้ชาวโลกรู้ว่าการท้าทายสำนักมารเลือดมีจุดจบเช่นไร!"

"ตราบใดที่รอยมนตราแห่งวงแหวนเลือดยังอยู่ ต่อให้หนีไปสุดขอบฟ้า ก็ไม่พ้นเงื้อมมือข้า!"

อาจารย์โอสถทรายได้ยินก็สะท้านไปทั้งร่าง แต่ก็แสดงความยินดี "ฮ่าๆ! งั้นพวกเราก็รีบตามไปกันเถอะ"

"นั่งบนสัตว์วิเศษของข้าเถอะ ในด้านความเร็ว มันเทียบเท่าขั้นวิญญาณแท้กลางเลยทีเดียว" มารจอมเลือดกล่าวเรียบๆ

"ต่อให้เด็กนั่นมีวิชาวิเศษ คราวนี้ก็หนีไม่พ้นเงื้อมมือข้า"

มารจอมเลือดโบกมือ งูยักษ์เกล็ดเลือดก็ลงมาหยุดตรงหน้าทั้งสอง กางปีกเกล็ดเลือดที่เปล่งรัศมีมาร

ทั้งสองกระโดดขึ้นหลังมัน เสียงคำรามดังกึกก้องในอากาศ ร่างใหญ่โตก็กลายเป็นเงาจางหายไป...

มุ่งหน้าไปทางที่ชิ่นหมิงอยู่

...

ส่วนชิ่นหมิงที่เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด ก็ยังคงนิ่งเฉย สีหน้าไม่แสดงอารมณ์ใดๆ

"สถานที่แห่งนี้ก็เหมาะแก่การเปิดศึกแล้ว ต้องเอาเลือดพวกเจ้าสองคนมาใช้เสียหน่อย..."

"หวังว่าในวิญญาณแท้ของมารจอมเลือดจะมีวิธีถอนคำสาป"

(จบบทที่ 440)