บทที่ 43 ให้คำตอบกับตระกูลหลี่ พวกเขากล้ารับหรือไม่!

"ฝ่าบาท ตระกูลหลี่ยังได้ประกาศรางวัลนำจับทั่วดินแดน ผู้ใดสามารถนำศีรษะคุณชายใหญ่กลับมายังเมืองหลินเฉิงได้ จะได้รับชุดระดับมหากาพย์ห้าดาวหนึ่งชุด"

"คุณชายใหญ่คงถูกตระกูลหลี่ไล่ล่า จนต้องหนีเข้าไปในพื้นที่รกร้าง ท่านรีบไปดูเถิด หากช้าไป ข้าเกรงว่า..."

เสียงของกู่เหอสั่นเครืออย่างเห็นได้ชัด ไม่กล้าพูดต่อ

นั่นคือพื้นที่รกร้าง อันตรายนัก แม้แต่ผู้ประกอบอาชีพเข้าไปก็มีโอกาสรอดเพียงหนึ่งในสิบ

กู่เฉินล้มเหลวในการรับอาชีพ แม้แต่จะเป็นผู้ประกอบอาชีพยังไม่ได้ ภายใต้การไล่ล่าของตระกูลหลี่ จนต้องหนีเข้าพื้นที่รกร้าง จะมีชีวิตรอดได้อย่างไร

พูดจบ พลังงานน่าสะพรึงกลัวก็พุ่งออกมาจากร่างของกู่ชิงเฟิง จนกู่เหอกระเด็นออกไป

สีหน้าของกู่ชิงเฟิงเย็นชาถึงขีดสุดในทันที ดวงตาเต็มไปด้วยความเกลียดชังที่ไม่ปิดบัง

"รางวัลนำจับทั่วดินแดน? ไล่ล่าลูกข้า? บ้าบอ! ตระกูลหลี่แห่งเมืองหลินเฉิงอยากตายหรืออย่างไร? กล้าทำเรื่องกบฏเช่นนี้?"

การประกาศรางวัลนำจับในดินแดนเหนือ ไล่ล่าบุตรชายของราชันย์สงครามแห่งดินแดนเหนือ นี่เท่ากับเหยียบหน้าราชวงศ์อย่างไร้ปรานี

ความเกลียดชังในดวงตาของกู่ชิงเฟิงพลุ่งพล่าน นั่นคือลูกของเขา ถูกตระกูลหลี่ไล่ล่า? แถมยังถูกบีบให้เข้าพื้นที่รกร้าง?

แม้แต่ผู้ประกอบอาชีพขั้นหนึ่งยังไม่แน่ว่าจะรอดชีวิตในพื้นที่รกร้างได้ ยิ่งกว่านั้น กู่เฉินเป็นเพียงคนธรรมดา

ช่างน่าโมโหนัก!

กู่ชิงเฟิงโกรธจัด อยากจะล้างตระกูลหลี่แห่งเมืองหลินเฉิงให้สิ้นซาก!

ขณะที่เขากำลังโกรธ ร่างอ้อนแอ้นก็เดินผ่านห้องโถงเข้ามา

เมื่อเห็นผู้มาเยือน สีหน้าของกู่ชิงเฟิงฉายแววไม่พอใจ แต่ก็ยังเอ่ยปาก "ตระกูลหลี่แห่งเมืองหลินเฉิงกำลังไล่ล่ากู่เฉิน? เจ้ารู้เรื่องนี้หรือไม่?"

"ข้าเพิ่งได้รับข่าวเช่นกัน"

ชินหยุนสงบนิ่ง ไม่ได้สนใจท่าทีของอีกฝ่าย "กู่เฉินฆ่าทายาทของตระกูลหลี่แห่งเมืองหลินเฉิง เรื่องนี้ คงต้องให้คำตอบกับตระกูลหลี่?"

ได้ยินคำนี้ สายตาของกู่ชิงเฟิงก็เย็นชาทันที

ในดินแดนเหนือ ตระกูลกู่คือราชวงศ์!

ตระกูลหลี่เป็นเพียงมดปลวกที่สามารถบดขยี้ได้ทุกเมื่อต่อหน้าราชวงศ์ เพียงคำพูดของเขา ตระกูลหลี่ก็จะสูญสิ้น

ราชันย์สงครามแห่งดินแดนเหนือผู้สง่างาม จำเป็นต้องให้คำตอบกับตระกูลหลี่? ช่างน่าขัน!

แม้เขาจะให้ ตระกูลหลี่กล้ารับหรือ?

กู่ชิงเฟิงมองชินหยุน ดวงตาเย็นชายิ่งขึ้น "ตระกูลหลี่ส่งคนมาขอคำอธิบายจากเจ้าหรือ?"

"ไม่ใช่" ชินหยุนส่ายหน้าพลางกล่าว "กู่เฉินเป็นบุตรชายคนโตของตระกูลกู่ การที่เขาฆ่าคนหากแพร่งพรายออกไป จะทำลายศักดิ์ศรีของราชวงศ์ เรื่องนี้ต้องรีบจัดการผลกระทบโดยเร็ว"

"ฝ่าบาท ผู้ตายเป็นทายาทของตระกูลหลี่ หากไม่ให้คำตอบในเรื่องนี้ เกรงว่าการกระทำของราชวงศ์จะทำให้ตระกูลหลี่น้อยใจ"

สีหน้าของกู่ชิงเฟิงเย็นชาลงอย่างสิ้นเชิง "ฮึ! ศักดิ์ศรีราชวงศ์งั้นหรือ? ลูกข้าถูกตระกูลหลี่ไล่ล่า เป็นตายไม่รู้ เจ้ามาพูดเรื่องศักดิ์ศรีราชวงศ์?"

"จำไว้ ศักดิ์ศรีราชวงศ์คือสิ่งที่ข้าสังหารศัตรูในสนามรบเหวลึกมา ไม่ใช่ได้มาจากการขอโทษ!"

"หากการกระทำของราชวงศ์จะทำให้ตระกูลหลี่แห่งเมืองหลินเฉิงน้อยใจ ก็ส่งทั้งตระกูลหลี่เข้าเหวลึกอัคคีปีศาจไปเลย ข้าอยากรู้นัก ว่าจอมปีศาจจะทำให้หัวใจของตระกูลหลี่อุ่นขึ้นได้หรือไม่"

กู่ชิงเฟิงจ้องชินหยุน พลางตำหนิเสียงเย็น "หากเจ้าห่วงศักดิ์ศรีราชวงศ์จริง ต่อไปอย่าได้ทำตัวต่ำต้อย การคุกเข่าต่อลูกเช่นนั้น น่าละอายที่เจ้าทำลงได้!"

ดวงตาของชินหยุนแดงเรื่อ ค้อมกายซ้ำๆ "ฝ่าบาท ข้าเพียงต้องการให้ครอบครัวกลับมาพร้อมหน้า ไม่อยากเห็นเฉินเออ๋ร์ตัดขาดจากตระกูลกู่เท่านั้น"

เมื่อเห็นความเย็นชาในดวงตาของกู่ชิงเฟิง ชินหยุนจึงตระหนักได้ว่า การคุกเข่าวันนั้น เธอทำเกินไป

คิดได้ดังนั้น เธอจึงรีบกล่าว "ฝ่าบาท ก่อนหน้านี้ข้าโง่เขลา แม้ว่าเฉินเออ๋ร์จะฆ่าทายาทตระกูลหลี่ ไยต้องให้คำตอบกับตระกูลหลี่ด้วย"

"เมื่อยังไม่พบร่องรอยของเฉินเออ๋ร์ แสดงว่าเขายังปลอดภัย พวกเราออกเดินทางไปเมืองหลินเฉิงทันที ให้ตระกูลหลี่ขอขมา ต้องให้พวกเขาส่งตัวเฉินเออ๋ร์มา"

สีหน้าของกู่ชิงเฟิงผ่อนคลายลงบ้าง พยักหน้า "อืม นับว่าเจ้ายังรู้จักหนักเบา"

จากนั้น กู่ชิงเฟิงมองไปทางกู่เหอที่อยู่ข้างๆ พูดเสียงทุ้ม "รวบรวมองครักษ์ราชวัง ตามข้าไปตระกูลหลี่แห่งเมืองหลินเฉิง หากลูกข้าเป็นอะไรไป ข้าจะให้ตระกูลของพวกเขาพินาศสิ้น!"

"พ่ะย่ะค่ะ!"

กู่เหอตื่นเต้น ถอนหายใจยาว รีบถอยออกไปรวบรวมองครักษ์

จากเมืองกู่เป่ยเฉิงถึงเมืองหลินเฉิงระยะทางหมื่นลี้ หวังว่าจะทันการ

มิเช่นนั้น ไม่เพียงแต่ตระกูลหลี่ แม้แต่ทั้งเมืองหลินเฉิงคงต้องเผชิญกับการนองเลือด

วันรุ่งขึ้น พอฟ้าสาง เมืองชายแดนเล็กๆ อย่างเมืองหลินเฉิงก็คึกคักอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน

ผู้ประกอบอาชีพจำนวนมากที่เดินทางมาจากแดนไกลปรากฏตัวในเมือง สอบถามข้อมูลเกี่ยวกับกู่เฉินผ่านช่องทางต่างๆ แล้วรวมกลุ่มออกจากเมือง มุ่งหน้าสู่พื้นที่รกร้างเพื่อค้นหาร่องรอยของกู่เฉิน

"ผู้ประกอบอาชีพมากมายจริง ข้าไม่เคยเห็นคนมากมายขนาดนี้บนถนนในเมืองหลินเฉิงมาก่อน"

"คงมาเพราะรางวัลนำจับของตระกูลหลี่ ข้าคิดว่ากู่เฉินคราวนี้ต้องตายแน่"

"รางวัลนำจับ? เรื่องอะไร? พวกนี้ไม่ใช่นักท่องเที่ยวที่เมืองหลินเฉิงเชิญมาหรือ?"

"เจ้าเป็นคนท้องถิ่นหรือ? เรื่องของตระกูลหลี่ดังขนาดนี้แล้ว เจ้ายังไม่รู้อีกหรือ?"

"ข้าเพิ่งออกจากดันเจี้ยน รอสักครู่ ข้าจะดูคลิปก่อน"

บนถนนที่มุ่งสู่ประตูเมือง ร้านอาหารเล็กๆ สองข้างทางเต็มไปด้วยสามัญชนที่ชอบดูเรื่องสนุก และผู้ประกอบอาชีพระดับต่ำกว่าขั้นสองจำนวนมาก

พื้นที่รกร้างอันตรายเกินไปสำหรับคนกลุ่มนี้ พวกเขาได้แต่นั่งในเมือง มองผู้คนที่ทยอยออกนอกเมืองไม่ขาดสาย พูดคุยถึงรายละเอียดต่างๆ อย่างออกรส

"พระเจ้า! ทายาทตระกูลหลี่ถูกสามัญชนฆ่า นี่เป็นฝีมือใคร?"

"ได้ยินว่าเป็นนักเรียนรับอาชีพจากโรงเรียนมัธยมหนึ่งเมืองหลินเฉิง ไม่มีภูมิหลังอะไรเลย ชื่อกู่เฉิน ส่วนเหตุผลที่เขาฆ่าหลี่เหรินเจี๋ย ไม่มีใครรู้"

"ข้าจำได้ว่ากู่เฉินผ่านดันเจี้ยนมือใหม่ระดับนรก ยังได้คะแนน SSS ด้วย โควตาสถาบันซ่างจิงต้องเป็นของเขาแน่ อนาคตไกลขนาดนั้น ทำไมถึงไปหาเรื่องตระกูลหลี่?"

"อะไรนะ? คะแนน SSS? เจ้าเมาหรือ? จนถึงตอนนี้ ยังไม่มีใครผ่านดันเจี้ยนมือใหม่ระดับนรกในเมืองหลินเฉิงเลย!"

"เจ้าคงไม่ค่อยดูข่าว ข้ายังกดไลค์คลิปที่กู่เฉินได้คะแนน SSS เลย ข้าหาดู... แย่แล้ว! คลิปถูกลบไปแล้ว?"

"เป็นไปไม่ได้มั้ง ข้าลองดู อ้าว จริงด้วย หาไม่เจอแล้ว?"

"มีเรื่องแบบนี้ด้วยหรือ? ข้าสงสัยว่าพวกเจ้ารวมหัวกันหลอกข้า"

ฟังการสนทนาของผู้คนรอบข้าง หลินหยวน หลินชิงชิง และซู่หรานต่างมีสีหน้าหม่นหมอง

"ข้าพูดไม่ผิดใช่ไหม เรื่องที่พวกเราได้คะแนน SSS ถูกปิดไว้ นอกจากนักเรียนรับอาชีพที่อยู่ในที่เกิดเหตุวันนั้น คนเมืองหลินเฉิงแทบไม่มีใครรู้ว่าดันเจี้ยนระดับนรกถูกผ่านไปแล้ว"

"คนในเมืองหลินเฉิงยังไม่รู้เลย คนภายนอกยิ่งไม่มีทางรู้ ผู้ที่มีความสามารถทำเช่นนี้ได้ นอกจากสำนักงานเมืองก็มีแต่ตระกูลหลี่ ไม่แน่ว่าทั้งสองฝ่ายอาจร่วมมือกัน" หลินชิงชิงคาดเดา

"ได้ยินว่าหลี่เหรินเจี๋ยแย่งโควตาในเมืองกู่เป่ยเฉิงไม่สำเร็จ ดูเหมือนตระกูลหลี่จ้องโควตาของกู่เฉินตั้งแต่แรก จึงปิดข่าวที่พวกเราผ่านดันเจี้ยนระดับนรก"

"ผู้ประกอบอาชีพมากมายขนาดนี้เข้าไปในพื้นที่รกร้างเพื่อไล่ล่ากู่เฉิน ถ้าเขาถูกจับได้ ต้องตายแน่!"

"ไป พวกเราก็ไปหาด้วย ต้องหากู่เฉินให้เจอก่อนตระกูลหลี่ ไม่เช่นนั้นจะยุ่งใหญ่!" หลินหยวนตัดสินใจทันที

ทั้งสามตกลงกันแล้วรีบมุ่งหน้าไปทางประตูเมือง

ผู้ประกอบอาชีพที่เข้าพื้นที่รกร้างมีมากขึ้นเรื่อยๆ อันตรายกลับลดลงมากกว่าแต่ก่อน

ในตอนนั้นเอง เสียงอื้ออึงก็ดังมาจากประตูเมืองที่อยู่ไกลออกไป ตามด้วยเงาขนาดใหญ่รูปเรือปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า เสียงคำรามดังราวฟ้าร้องสะท้านฟ้า

ไม่นาน เรือรบขนาดยักษ์ก็ปรากฏเหนือเมืองหลินเฉิง บนเรือยืนนักรบชุดดำมากมาย ธงประจำราชวงศ์ตระกูลกู่สะบัดพลิ้วในสายลมแรง

พร้อมกันนั้น เสียงกึกก้องก็ดังก้องเหนือเมืองหลินเฉิง

"ราชันย์สงครามเสด็จ ผู้คนหลีกทาง!"

(จบบท)