บทที่ 238 พลังของท่านเทียนซือถังที่ไม่อาจทนได้อีกต่อไป 

จากสถานการณ์ที่บริเวณยอดเขาหลงกู่หลิ่งนั้นแสดงให้เห็นถึงการถูกโจมตีอย่างกระทันหันโดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้าหรือคำบอกกล่าวใดๆมาก่อน

ซึ่งหมายความว่าผู้รุกรานตั้งใจที่จะโจมตีไปยังยอดเขาหลงกู่หลิ่งโดยตรง อีกทั้งศัตรูที่มาโจมตีก็มีพลังฝีมือไม่ธรรมดา

ที่ภูเขาดำทางด้านของตระกูลหลินแห่งเจียงโจวซึ่งมีเพียงผู้รู้บางส่วน พวกเขาต่างสบตากันด้วยความรู้สึกหลากหลายทั้งสีหน้าและแววตาดูสับสนเล็กน้อย

ความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวของทุกคนคือความสงสัยว่ามีคนในรั่วไหลข้อมูลออกไป

หัวหน้าตระกูลหลินเช่อกลับคงความสงบนิ่งไว้ได้ แม้จะตกใจแต่ไม่แสดงออกมา เขาหันไปพูดกับคนที่อยู่ข้างๆว่า

"ตามข้าไปตรวจสอบด้วย"

ชายกลางคนรูปร่างสูงใหญ่ผู้มีลักษณะใกล้เคียงกับนักสู้มากกว่าผู้บำเพ็ญสายขงจื๊อพยักหน้าด้วยความหนักแน่น

"น้องยินดีติดตามพี่สาม" เขาตอบกลับ

ชายผู้นี้คือหลินอวี่เว่ย ผู้เชี่ยวชาญด้านการบำเพ็ญในตระกูลหลินแห่งเจียงโจว ซึ่งเป็นสายรองที่มีบทบาทสำคัญด้วยพลังฝีมือที่พัฒนาขึ้นจนถึงระดับแปดชั้นฟ้า

เมื่อเขามาถึงจุดนี้ ความสามารถของเขานั้นยากที่จะถูกแยกแยะระหว่างสายตรงกับสายรอง เขาได้กลายเป็นหนึ่งในแกนกลางของตระกูลและยังสามารถสร้างอิทธิพลในฐานะหัวหน้าสายรองได้อีกด้วย

อย่างไรก็ตามตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมาความวุ่นวายภายในตระกูลหลินแห่งเจียงโจวทำให้เขาเลือกที่จะอยู่ในพื้นที่เพื่อรักษาสถานการณ์

สายรองของตระกูลหลินจากทั่วสารทิศต่างรวมตัวกันอยู่รอบหลินอวี่เว่ย อีกทั้งยังได้รับการสนับสนุนจากพันธมิตรนอกพื้นที่ทำให้พวกเขากลายเป็นกลุ่มที่ไม่อาจมองข้ามได้และส่งผลให้สถานการณ์ในตระกูลหลินแห่งเจียงโจวยิ่งซับซ้อนขึ้น

เมื่อเจ็ดปีก่อนหัวหน้าตระกูลหลินเช่อและผู้อาวุโสหลินเฟิงได้หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย เหตุการณ์นี้ยิ่งส่งผลให้สถานการณ์ดังกล่าวแย่ลง

ต่อมาหลินอวี่เว่ยสามารถสร้างชื่อเสียงเพิ่มขึ้นได้จากการสังหารหลี่เจิ้งเสวียนจากสำนักเทียนซือในสงครามที่โปหยางต้าเจ๋อ

อย่างไรก็ตามการกลับมาของหลินเช่อในเวลาสองปีหลังทำให้สถานการณ์ที่เคยวุ่นวายเริ่มสงบลง

หลินเช่อให้การดูแลหลินอวี่เว่ยอย่างดีส่งผลให้หลินอวี่เว่ยลดท่าทีที่เคยโดดเด่นลง

ในครั้งนี้หลินเช่อพาหลินอวี่เว่ยมายังดินแดนทางตอนเหนือ เขาไว้ใจหรือไม่ไว้ใจนั้นคงมีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่รู้

เมื่อคำถามเรื่องการรั่วไหลถูกสอบสวน แน่นอนว่าความสงสัยไม่ได้ตกไปยังหลินอวี่เว่ยและกลุ่มของเขา แต่กลับสร้างความสับสนในกลุ่มผู้รู้เพียงไม่กี่คนและพวกเขาต่างสงสัยกันเอง

หลินเช่อที่มองสถานการณ์อย่างเฉียบขาดได้ตัดสินใจอย่างรวดเร็ว

"ส่งหลินอวี่เว่ยและคนของเขาไปสนับสนุนที่ยอดเขาหลงกู่หลิ่ง"

เขาหันไปพูดกับชายชราอีกคน

"สถานการณ์เปลี่ยนไปหากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน ข้าคงต้องขอให้ท่านหลินหลี่คงช่วยจัดการแทน"

ชายชรากล่าวตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ท่านไม่จำเป็นต้องเกรงใจครั้งนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องเพียงแค่ตระกูลหลินแห่งเจียงโจวเท่านั้น ในเมื่อเป็นเรื่องของดินแดนทางเหนือเราเองย่อมไม่อาจนิ่งดูดายได้"

หลินหลี่คงเป็นผู้อาวุโสของตระกูลหลินแห่งอิ๋วจิงซึ่งเป็นกลุ่มตระกูลที่ยิ่งใหญ่ในดินแดนทางเหนือ

ในสถานการณ์นี้การร่วมมือระหว่างสองตระกูลหลิน แม้จะไม่ลงรอยกันนักในอดีต แต่เมื่อมีศัตรูร่วมกัน ทั้งสองฝ่ายจึงหันมาสนับสนุนกันในยามนี้

หลินหลี่คงยังกล่าวเตือนหลินเช่อถึงบุคคลปริศนาที่เคลื่อนไหวใกล้เคียง

"แขกจากทะเลตะวันออกอยู่ใกล้แถวนี้"

หลินเช่อพยักหน้ารับเบาๆและตอบกลับว่า

"ขอบคุณท่านหลินหลี่คงสำหรับคำเตือน"

แขกแห่งทะเลตะวันออกในมุมมองของบรรดาตระกูลและสำนักชื่อดังในปัจจุบัน หมายถึงศาสนานอกลัทธิจากพุทธศาสนา — วัดดาคง

วัดดาคงซึ่งในอดีตได้หลบหนีไปตั้งหลักในต่างแดน บัดนี้ได้กลับมาสู่แผ่นดินใหญ่อีกครั้งพร้อมการเคลื่อนไหวที่ทรงพลัง

ไม่ว่าจะเป็นช่วงที่พวกเขาฟื้นตัวและเก็บเกี่ยวพลังในต่างแดนหรือการกลับมาแผ่นดินใหญ่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เห็นได้ชัดว่ามีการสนับสนุนจากตระกูลและสำนักใหญ่ในทางลับทั้งด้านทรัพยากรและข้อมูลข่าวสาร

อย่างไรก็ตามตระกูลหลินแห่งเจียงโจวมีความเกี่ยวข้องกับวัดดาคงค่อนข้างน้อย ความร่วมมือในเรื่องนี้ส่วนใหญ่เป็นฝีมือของตระกูลหลินแห่งอิ๋วจิง ตระกูลเย่แห่งชิงโจวและตระกูลชู่แห่งซูโจวซึ่งตั้งอยู่บริเวณชายฝั่งทะเล

หากจะกล่าวว่าพวกเขาสนับสนุนแนวคิดของวัดดาคงที่มุ่งหวังทำลายทุกสิ่ง สร้างการล่มสลายเพื่อการเกิดใหม่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้

เพราะหากวันหนึ่งวัดดาคงก้าวขึ้นมามีอำนาจที่ไม่อาจต้านทานได้ ตระกูลและสำนักเหล่านี้เองก็คงตกเป็นเป้าหมายในการถูกทำลายเช่นกัน

ในสถานการณ์ปัจจุบันทั้งสองฝ่ายเพียงแค่แลกเปลี่ยนผลประโยชน์ซึ่งกันและกันเท่านั้น

วัดดาคงเป็นเหมือนอาวุธมีคมที่อันตรายซึ่งด้ามมีดนั้นไม่ได้อยู่ในมือของพวกตระกูลใหญ่โดยตรง

ตั้งแต่กลับมาสู่แผ่นดินใหญ่ วัดดาคงได้เคลื่อนไหวอย่างแข็งกร้าวต่อศาสนาพุทธสายหลัก เช่น วัดผู่ถี วัดจินกัง และวัดเทียนหลง

แม้ว่าลัทธิเต๋าจะไม่เป็นมิตรกับพวกเขา แต่ในลำดับความสำคัญของเป้าหมายวัดดาคงยังคงให้ความสนใจศาสนาพุทธสายหลักก่อน

การกลับมายังดินแดนตอนเหนือเพื่อร่วมมือกับตระกูลหลินแห่งเจียงโจวและอิ๋วจิงครั้งนี้ ถือเป็นกรณีพิเศษ

การทำให้กรณีพิเศษเกิดขึ้น ตระกูลและสำนักย่อมต้องจ่ายราคาที่เหมาะสม

ในกรณีนี้หลินเช่อดูเหมือนจะเต็มใจจ่ายราคาเหล่านั้นโดยไม่มีข้อแม้

นอกจากนี้ ตระกูลหลินแห่งอิ๋วจิงซึ่งเป็นพันธมิตรกับตระกูลเย่แห่งจิ้นโจวก็ยินดีช่วยสนับสนุนเช่นกัน

"ดูเหมือนจะเป็นสายฟ้าสีทอง..." หลินหลี่คงพูดพลางมองไปทางยอดเขาหลงกู่หลิ่งอย่างเคร่งขรึม

แม้เขาจะมีพลังถึงระดับชั้นฟ้ากลาง แต่ระยะทางที่ไกลเกินไปก็ทำให้ไม่สามารถมองเห็นภาพที่ชัดเจนได้

แต่ท้องฟ้าบริเวณยอดเขาหลงกู่หลิ่งที่เต็มไปด้วยหิมะและลมแรงในเวลากลางวัน กลับมีแสงสายฟ้าสีทองสว่างวาบอย่างเด่นชัด

สายฟ้าสีทองเช่นนี้ เป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายในใต้หล้า — สายฟ้าเซียนหยางแท้

"เทียนซือถังเสี่ยวถางแห่งภูเขาหลงหู่"

"นางมาจริงๆ …" หลินหลี่คงพึมพำ

"เช่นนั้นทางสำนักเทียนซือคงเหลือให้หยวนโม่ไป๋เฝ้าอยู่หรือไม่?"

หลินเช่อพูดขึ้นว่า

"ส่งข่าวออกไปก่อน เสียดายที่ลัทธิอสูรเหลืองฟ้าคงหวังพึ่งไม่ได้"

หลินหลี่คงตอบกลับ

"เพียงแค่ส่งข่าวไปก่อนก็พอ"

หลินเช่อพยักหน้ารับ

"เรื่องนี้ฝากให้ลุงหลี่คงและน้องสิบหกดูแลด้วย แค่เฝ้าติดตามเท่านั้นหากมีสิ่งผิดปกติให้ถอยก่อน อย่าประมาท"

หลินเช่อหันกลับไปมองภูเขาดำที่ปกคลุมด้วยหิมะสีขาวสะอาดตา

"แม้ว่าที่นี่จะไม่มีความเคลื่อนไหวมาสองปีกว่าแล้วและอาณาเขตมิติก็มั่นคง แต่เราควรระวังไว้ก่อน"

จากนั้นหลินเช่อกล่าวอำลากับหลินหลี่คงและกลุ่มตระกูลหลินแห่งเจียงโจวที่อยู่ในพื้นที่ก่อนจะนำกลุ่มของเขาไล่ตามหลินอวี่เว่ยและพรรคพวกที่ออกเดินทางไปก่อน

ภูเขาดำแห่งนี้เป็นจุดที่หลินเช่อใช้กลับมายังโลกมนุษย์จากมิติว่างเปล่า

แต่การทำลายหรือปิดอาณาเขตนี้ จำเป็นต้องประกอบพิธีกรรมในพื้นที่อื่นเพื่อบิดเบือนกระแสพลังวิญญาณของแผ่นดิน

แต่ปัญหาที่เกิดขึ้นที่ยอดเขาหลงกู่หลิ่งทำให้การดำเนินการสะดุดลง...

หลินเช่อที่มีสีหน้าสงบนิ่งกล่าวกับหลินฉิงบุตรสาวคนรอง

"ฉิงเอ๋อร์ เจ้าพาคนไปดำเนินการตามแผนสำรองแผนที่สอง"

หลินฉิงหญิงสาวผู้มีใบหน้าอ่อนเยาว์ราววัยยี่สิบปี แต่เป็นที่รู้จักในวงการมาหลายปีแล้ว นางคือบุตรสาวคนรองของหลินเช่อ

การเดินทางขึ้นเหนือครั้งนี้หลินหลางบุตรชายคนโตไม่ได้ร่วมเดินทางมาด้วย แต่ยังคงอยู่ดูแลที่ดินตระกูลในเจียงโจว

หลินหลางถือเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่สุดในบรรดาคนรุ่นใหม่ของตระกูลหลินรองจากหลินเฟิงผู้ล่วงลับไปแล้ว

การเสียชีวิตของหลินเฟิงในสงครามที่โปหยางต้าเจ๋อ ส่งผลกระทบต่อสถานการณ์ภายในตระกูลหลินอย่างมาก

อย่างไรก็ตามหลินหลางใช้เวลาฝึกฝนอย่างจริงจังและในที่สุดก็บรรลุถึงระดับเจ็ดชั้นฟ้า

ส่วนหลินฉิงยังอยู่ที่ระดับหกชั้นฟ้า แต่ด้วยกระแสพลังวิญญาณที่ไหลหลั่งในช่วงเวลานี้ทำให้นางเข้าใกล้การก้าวสู่ระดับเจ็ดชั้นฟ้าเช่นกัน

เมื่อได้ยินคำสั่งของบิดา หลินฉิงตอบรับด้วยเสียงเบา

"ลูกขอรับคำสั่ง"

นางกับกลุ่มคนเพียงไม่กี่คนออกจากกลุ่มใหญ่ไปอย่างเงียบเชียบและหายตัวไปในหิมะลึกของดินแดนทางเหนือ

แม้กลุ่มนี้จะมีคนจำนวนน้อยและไม่มีผู้ที่มีพลังถึงระดับเจ็ดชั้นฟ้าคอยนำกลุ่ม แต่ภารกิจที่พวกเขาต้องทำได้ถูกวางแผนโดยหลินเช่อไว้เรียบร้อยแล้ว สิ่งที่พวกเขาต้องทำคือพกพาเครื่องบูชาไปยังจุดที่เหมาะสมเพื่อเริ่มประกอบพิธีกรรม

ในสถานการณ์ตอนนี้วิธีป้องกันที่ดีที่สุดไม่ใช่การมีผู้พิทักษ์ที่แข็งแกร่ง แต่เป็นการรักษาความลับให้ถึงที่สุด

โดยเฉพาะหลังจากเหตุการณ์ไม่คาดฝันที่เกิดขึ้นที่ยอดเขาหลงกู่หลิ่ง

หลินเช่อมองตามหลินฉิงบุตรสาวจนหายลับไปในระยะไกลก่อนจะหันสายตากลับไปยังทิศทางของยอดเขาหลงกู่หลิ่ง

เขาเห็นแสงสายฟ้าสีทองส่องประกายเพิ่มขึ้นและมีแสงหลากสีพาดผ่านท้องฟ้า พลังวิญญาณแห่งความบริสุทธิ์และความศักดิ์สิทธิ์พลุ่งพล่านขึ้นสู่ท้องฟ้า

หลินอวี่เว่ยซึ่งล่วงหน้าไปก่อนหน้าได้เผชิญหน้ากับถังเสี่ยวถางแห่งสำนักเทียนซือ

...

ในมหาสมุทรลึก เกาะลับแห่งหนึ่งซึ่งเป็นที่ตั้งของแท่นบูชาศักดิ์สิทธิ์ของลัทธิอสูรเหลืองฟ้า

ในขณะนั้นสองผู้บำเพ็ญในชุดคลุมสีม่วงที่ดูคล้ายกับชุดของสำนักเทียนซือแห่งภูเขาหลงหู่กำลังนั่งสนทนากัน

ฉีชั่ว

จ้าวจงเจี๋ย

พวกเขาคือผู้อาวุโสที่ยังคงเหลืออยู่ของลัทธิอสูรเหลืองฟ้า

ทั้งสองมีสีหน้าสงบ แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขารวมตัวกันคือข่าวสำคัญบางประการ

ข่าวที่สำนักเทียนซือแห่งภูเขาหลงหู่มีผู้นำคนใหม่คือถังเสี่ยวถางและนางได้เดินทางไปยังดินแดนทางเหนือ

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา แม้พวกเขาจะซ่อนตัวและรักษาอาการบาดเจ็บ แต่ลัทธิอสูรเหลืองฟ้าก็ไม่เคยหยุดติดตามข่าวสารจากภูเขาหลงหู่

จ้าวจงเจี๋ยกล่าวขึ้นว่า

“มีข่าวว่าหยวนโม่ไป๋ได้บรรลุถึงระดับแปดชั้นฟ้าแล้ว”

ฉีชั่วพยักหน้า

“ด้วยความสามารถของเขาและพลังจากแท่นบูชาแห่งสำนัก เราไม่สามารถต่อกรได้เพียงลำพัง ทางตระกูลหลินแห่งเจียงโจวและพันธมิตรอื่นๆมีการเคลื่อนไหวอะไรบ้างหรือไม่?”

จ้าวจงเจี๋ยส่ายหน้า

“ยังไม่มีข่าว”

ฉีชั่วกล่าวต่อว่า

“ถ้าเช่นนั้นอย่าเพิ่งเคลื่อนไหว ลองจับตาดูเหตุการณ์ที่ดินแดนทางเหนือก่อน”

จ้าวจงเจี๋ยพยักหน้า

“ดูเหมือนว่าถังเสี่ยวถางจะไม่ได้พกดาบเทียนซือออกมาด้วย”

ฉีชั่วตอบ

“นั่นมีทั้งข้อดีและข้อเสีย หากเราสามารถแย่งชิงดาบเทียนซือได้มันย่อมเป็นเรื่องดี แต่น่าเสียดายที่ถังเสี่ยวถางไม่เปิดโอกาสให้”

ระหว่างที่ทั้งสองสนทนาก็มีแสงสว่างพุ่งขึ้นจากแท่นบูชาลัทธิอสูรเหลืองฟ้า

แสงสว่างนั้นถูกควบคุมให้อยู่ในขอบเขตจำกัดโดยไม่แพร่กระจายออกไป

แสงสว่างเหล่านี้ประกอบกันเป็นภาพของดวงดาวที่หมุนวนรอบแท่นบูชาพร้อมด้วยสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ที่เกิดขึ้นจากพลังแห่งเต๋า

ฉีชั่วและจ้าวจงเจี๋ยรวมถึงผู้คนที่อยู่บนเกาะต่างคารวะต่อแสงนั้นและกล่าวว่า

“ขอต้อนรับท่านเจ้าสำนัก”

ผู้บำเพ็ญในชุดคลุมสีม่วงทองก้าวออกมาอย่างสง่างาม — เขาคือไท่ผิงเต้าเหริน เจ้าสำนักลัทธิอสูรเหลืองฟ้าที่หายตัวไปนาน

ไท่ผิงเต้าเหรินซึ่งได้รับบาดเจ็บในสงครามครั้งก่อนกับสำนักเทียนซือได้เก็บตัวรักษาอาการบาดเจ็บมาเป็นเวลาหลายปี ในขณะที่หน้าที่ต่างๆภายในลัทธิอสูรเหลืองฟ้าถูกจัดการโดยฉีชั่วและจ้าวจงเจี๋ย

เมื่อได้รับรายงานสถานการณ์ปัจจุบัน ไท่ผิงเต้าเหรินกล่าวอย่างสงบนิ่งว่า

“การล่มสลายของตระกูลหลี่เป็นเพียงก้าวแรกเท่านั้น”

เป้าหมายสูงสุดของพวกเขาคือการยึดภูเขาหลงหู่กลับคืนมาและทำให้ลัทธิอสูรเหลืองฟ้ากลับมาเป็นผู้นำสายตรงแห่งเต๋า

“ข่าวการออกจากการปิดด่านของข้าห้ามเปิดเผยต่อสาธารณะ” ไท่ผิงเต้าเหรินสั่งการ

เมื่อได้ยินเรื่องถังเสี่ยวถางออกจากภูเขาหลงหู่ไท่ผิงเต้าเหรินกล่าวว่า

“จากข้อมูลที่พวกเจ้าเล่ามา จุดสำคัญของเรื่องนี้ไม่ได้อยู่ที่ถังเสี่ยวถาง แต่อยู่ที่หยวนโม่ไป๋ ดังนั้นเรายังไม่ถึงเวลาลงมือ ตระกูลหลินและพันธมิตรของพวกเขาน่าจะมีแผนการที่ใหญ่กว่านี้”

จ้าวจงเจี๋ยกล่าวว่า

“ข้ากับศิษย์พี่ฉีไม่เคยมีความคิดที่จะเคลื่อนไหวโดยไม่จำเป็น เพื่อไม่ให้ตกเป็นเบี้ยล่างของผู้อื่น แต่เรากังวลว่าจะรับมือสถานการณ์ไม่ทันจึงวางแผนจะกลับขึ้นฝั่งเพื่อเตรียมตัวบางอย่าง แต่บัดนี้ท่านเจ้าสำนักออกจากการปิดด่านแล้ว ความกังวลนี้ย่อมหมดไปและเราสามารถประจำตำแหน่งได้อย่างมั่นคง”

ไท่ผิงเต้าเหรินตอบว่า

“แม้ว่าข้าจะออกจากการปิดด่านแล้ว แต่เรื่องในชีวิตประจำวันยังต้องให้พวกเจ้าช่วยจัดการ”

จ้าวจงเจี๋ยและฉีชั่วต่างรับคำอย่างพร้อมเพรียง

จากนั้นไท่ผิงเต้าเหรินถามว่า

“ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สำนักของเรามีผู้มีพรสวรรค์ใหม่ๆโผล่ขึ้นมาบ้างหรือไม่?”

ลัทธิอสูรเหลืองฟ้าถูกกดดันโดยสำนักเทียนซือและราชสำนักต้าถัง ทำให้ต้องปฏิบัติการอย่างลับๆ ตลอดเวลาและเผชิญกับความยากลำบากหลายประการ

ด้านทรัพยากรยังได้รับการสนับสนุนจากตระกูลอื่นในทางลับ แต่ในด้านการสรรหาผู้คนกลับเป็นปัญหาสำคัญ

ก่อนที่ตระกูลหลี่จะล่มสลาย ลัทธิอสูรเหลืองฟ้าเคยดึงดูดศิษย์สำนักเทียนซือที่ไม่ได้รับความโปรดปรานเข้ามาได้เป็นจำนวนมาก แต่ต้องระวังไม่ให้มีสายลับแฝงตัวเข้ามา

หลังการล่มสลายของตระกูลหลี่ ช่องทางนี้กลับลดลงไปทำให้การสรรหาศิษย์ใหม่ยิ่งยากลำบาก ลัทธิอสูรเหลืองฟ้าถึงขั้นต้องมองหาผู้คนจากดินแดนทะเลตะวันออก

แต่ดินแดนเหล่านี้มีประชากรน้อยกว่าแผ่นดินใหญ่และยังต้องแข่งขันกับวัดดาคง

ดังนั้นเมื่อไท่ผิงเต้าเหรินออกจากการปิดด่าน เขาจึงถามถึงเรื่องนี้ทันที จ้าวจงเจี๋ยและฉีชั่วถอนหายใจเบาๆก่อนตอบว่า

“ตอนนี้ผู้ที่มีความสามารถที่สุดในสำนักเราคือ เฉินจื่อหยาง หานอู๋โหยว และคังหมิง”

ไท่ผิงเต้าเหรินรู้จักทั้งสามคนนี้ดีเพราะพวกเขาเป็นศิษย์ที่มีชื่อเสียงก่อนที่เขาจะปิดด่าน

“สอนสั่งพวกเขาให้ดี” ไท่ผิงเต้าเหรินสั่งด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

ฉีชั่วกล่าวเสริมว่า

“ตามแผนเดิม พวกเขาควรจะมาที่แท่นบูชาศักดิ์สิทธิ์ในปีนี้…”

แท่นบูชาศักดิ์สิทธิ์ของลัทธิอสูรเหลืองฟ้านั้นเป็นความลับสูงสุดและมีเพียงไม่กี่คนที่รู้ถึงตำแหน่งของมัน แต่การฝึกฝนของผู้สืบทอดที่โดดเด่นไม่ควรล่าช้า

อย่างไรก็ตาม ด้วยสถานการณ์และเหตุผลหลายประการ แท่นบูชาศักดิ์สิทธิ์เริ่มเสื่อมลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

ไท่ผิงเต้าเหรินกล่าวว่า

“อย่ารีบร้อนเกินไป ข้าจะกลับไปเดินชมแผ่นดินใหญ่ก่อน”

ทุกคนรับคำสั่งด้วยความเคารพ

...

ที่เขตทะเลสาบฉางเทียน

เล่ยจวินหลังจากได้รับไข่มุกรวมพลังต้นกำเนิดได้ซ่อนตัวอีกครั้งและเฝ้าสังเกตทะเลสาบฉางเทียนที่เกิดการเปลี่ยนแปลงจากเหตุการณ์ที่ยอดเขาหลงกู่หลิ่ง

แม้สถานการณ์ดูเหมือนจะสงบแล้ว แต่แสงสายฟ้าสีทองจากยอดเขาหลงกู่หลิ่งยังคงพาดผ่านท้องฟ้า

เล่ยจวินพยายามติดต่อถังเสี่ยวถางผ่านยันต์วิญญาณ แต่นางเพียงแจ้งสั้นๆว่ามีพิธีกรรมของตระกูลหลินจากเจียงโจวและอิ๋วจิงที่มุ่งหวังเปลี่ยนกระแสพลังของดินแดนเพื่อปิดช่องทางไปยังมิติว่างเปล่า

เป้าหมายของพวกเขาคือการปิดกั้นหรือทำลาย “ประตู” ที่เชื่อมต่อกับดินแดนต่างมิติ

พิธีกรรมไม่ได้ถูกจัดขึ้นที่ภูเขาดำแต่เป็นที่ยอดเขาหลงกู่หลิ่ง

เมื่อเล่ยจวินได้ยินดังนั้น เขาจึงเข้าใจทันทีว่าทำไมเซียมซีที่เปิดได้จากยอดเขาหลงกู่หลิ่งจึงเป็นเซียมซีระดับกลาง-สูง

เนื่องจากในปัจจุบันผู้บำเพ็ญของตระกูลหลินที่อยู่ที่นั่นมีพลังขั้นสูงสุดเพียงระดับเจ็ดชั้นฟ้า

ส่วนผู้บำเพ็ญระดับสูงอย่างหลินเช่อและกลุ่มผู้มีพลังมากที่สุดคาดว่าน่าจะอยู่ที่ภูเขาดำเพื่อดักซุ่มโจมตี

ผู้บำเพ็ญระดับเจ็ดชั้นฟ้าไม่สามารถคุกคามเล่ยจวินซึ่งครอบครองตราประทับเทียนซือได้โดยง่าย ดังนั้นความปลอดภัยพื้นฐานของเขายังคงได้รับการรับประกัน

อย่างไรก็ตามเนื่องจากพิธีกรรมที่ยอดเขาหลงกู่หลิ่งเกี่ยวข้องกับการทำให้มิติว่างเปล่าสั่นคลอน อาจทำให้เล่ยจวินซึ่งซ่อนตัวอยู่ในถ้ำสวรรค์ของแท่นบูชาแห่งความจริงต้องเผชิญกับความยุ่งยากบางประการ

แต่สิ่งที่ยังไม่ทราบคือโอกาสระดับสี่ที่อยู่ที่ยอดเขาหลงกู่หลิ่งนั้นคืออะไรและถังเสี่ยวถางได้รับสิ่งนั้นหรือไม่?

“…ไม่ต้องพูดต่อแล้ว มีปลาตัวใหญ่เข้ามา!” ถังเสี่ยวถางพูดด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

จากนั้นการสื่อสารระหว่างนางกับเล่ยจวินก็หยุดลง

“ช่างเถอะ…พลังของศิษย์พี่น้อยช่างเต็มเปี่ยมเสียเหลือเกิน” เล่ยจวินพึมพำพลางมองไปทางยอดเขาหลงกู่หลิ่ง

เขาเห็นแสงสีทองพุ่งทะลุท้องฟ้าเพิ่มขึ้นท่ามกลางหิมะและลมหนาว ขณะที่สายแสงหลากสีพุ่งจากฟากฟ้าราวกับฝนดาวตกมุ่งหน้าไปยังยอดเขาหลงกู่หลิ่ง

“ผู้บำเพ็ญสายธนูศักดิ์สิทธิ์แห่งลัทธิขงจื๊อ…” เล่ยจวินพูดพึมพำด้วยความเข้าใจ

“ด้วยพลังระดับนี้น่าจะเป็นหลินอวี่เว่ย”

ในบรรดาผู้บำเพ็ญระดับแปดชั้นฟ้าของตระกูลหลินแห่งเจียงโจว ฝึกฝนวิชาธนูศักดิ์สิทธิ์สายนี้ ปัจจุบันมีเพียงหลินอวี่เว่ยคนเดียวที่เป็นที่รู้จัก

ตระกูลหลินซึ่งเป็นหนึ่งในห้าตระกูลใหญ่มีการสืบทอดวิชาอันเป็นเอกลักษณ์มายาวนาน แม้ว่าหลัก ๆจะเน้นไปที่การศึกษาคัมภีร์ แต่แต่ละตระกูลก็มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เช่น วิชาการขับร้องและธนูศักดิ์สิทธิ์

การโจมตีด้วยลูกธนูที่ตกลงมาอย่างต่อเนื่องดั่งสายฝน สะท้อนถึงแนวทางของตระกูลหลินที่เน้นพลังอันยิ่งใหญ่และต่อเนื่อง

อย่างไรก็ตามเล่ยจวินกลับขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อสังเกตเห็นสิ่งหนึ่ง

เขาเห็นเพียงหลินอวี่เว่ย แต่กลับไม่พบหลินเช่อหัวหน้าตระกูลหลิน ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้มีพลังสูงสุดในเจียงโจว

ในกรณีที่เกี่ยวข้องกับ “ประตู” ที่เชื่อมต่อมิติที่หลินเช่อเคยใช้กลับมายังโลกมนุษย์ หลินเช่อไม่น่าจะละเลยไม่มาที่นี่

เล่ยจวินยิ่งเพิ่มความระมัดระวังและหวังว่าถังเสี่ยวถางจะสังเกตเห็นจุดนี้เช่นกัน เขาจึงชะลอการเข้าใกล้ยอดเขาหลงกู่หลิ่ง

เขาเรียกใช้กระจกตาวิญญาณสวรรค์และยันต์ดวงตาสวรรค์พร้อมกัน

กระจกตาวิญญาณสวรรค์แสดงภาพดวงตาอันยิ่งใหญ่ที่ปรากฏเพียงชั่วครู่บนท้องฟ้า ช่วยให้เล่ยจวินสามารถสอดแนมยอดเขาหลงกู่หลิ่งได้อย่างลับๆในขณะที่ยันต์ดวงตาสวรรค์ตรวจจับความเคลื่อนไหวรอบตัว

ทั้งเสียงและการสื่อสารที่อาจเกิดขึ้นในพื้นที่น้ำแข็งและหิมะนี้ไม่อาจรอดพ้นการตรวจจับของยันต์นี้ได้

“หืม?”

เล่ยจวินรู้สึกถึงบางสิ่งและค่อยๆลอบเข้าไปในป่าภูเขา

เขามองไปยังทิศทางหนึ่งและเห็นผู้คนบางกลุ่มค่อยๆเข้าใกล้ พวกเขาไม่ใช่ศิษย์สายขงจื๊อ แต่เป็นพระในชุดจีวร

แต่พวกเขาไม่ได้มาจากสี่สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของศาสนาพุทธสายหลัก

“ศิษย์ของวัดดาคง?” เล่ยจวินคาดเดาในใจ

(จบบท)