บทที่ 184 อาหารที่ทุกคนรอคอย
• บทที่ 184 อาหารที่ทุกคนรอคอย
ผู้สูงอายุและลูกค้าในโรงอาหารอาจพูดอย่างดื้อรั้นว่าพวกเขาไม่หิว แต่ฉินหวยยังคงมุ่งมั่นทำขนมต่อไป
ตั้งแต่ระดับการนวดแป้งของฉินหวยพัฒนาขึ้นอย่างมาก ความเร็วในการเพิ่มความชำนาญในการนวดแป้งของเขากลับสูงขึ้นเรื่อยๆ แม้วัตถุดิบจะดูเหมือนเดิม แต่การพัฒนาทักษะนี้ทำให้คุณภาพของขนมที่เขาทำนั้นดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
สำหรับขนมอย่างซาลาเปาไส้ไข่ปูที่เน้นทักษะการปรุงไส้เพียงอย่างเดียวอาจเป็นข้อยกเว้น แต่สำหรับซาลาเปาไส้สามดิงที่ต้องใช้ทักษะหลากหลาย เช่น การนวดแป้ง การควบคุมไฟ และการปรุงรสให้สมดุล ถือเป็นตัวอย่างที่ดีของการพัฒนาทักษะที่รอบด้าน
ระหว่างที่ฉินหวยนวดแป้ง เพ่ยสิงที่ยืนดูอยู่ข้างๆ รู้สึกว่าการนวดแป้งในครั้งนี้ของฉินหวยดูแตกต่างออกไปจากปกติ เหมือนเขาได้ค้นพบเทคนิคบางอย่าง การเคลื่อนไหวดูซับซ้อนและคุณภาพของแป้งที่ได้ก็ดูดีขึ้นมาก
ในขณะที่เฉินอันไม่สามารถจับความแตกต่างนี้ได้ แต่เพ่ยสิงและหลี่ฮว่าซึ่งเป็นมืออาชีพกลับมองเห็นอย่างชัดเจน
เพ่ยสิงพูดกับหลี่ฮว่าเบาๆ ว่า “คุณไม่รู้สึกหรือว่าวันนี้ฉินหวยดูแตกต่างจากเมื่อวาน?”
หลี่ฮว่าตอบว่า “ฉันไม่ได้ตาบอดหรอก แต่เมื่อวานเขานวดแป้งสำหรับซาลาเปาไส้ไข่ปู ซึ่งไม่ได้ต้องการความพิถีพิถันมาก อาจไม่ได้ใส่เต็มที่”
เพ่ยสิงพยักหน้าเห็นด้วย และพูดต่อว่า “เขามีฝีมือขนาดนี้ ทำไมถึงเลือกมาเปิดร้านอาหารในชุมชนล่ะ?”
หลี่ฮว่าตอบอย่างเรียบๆ ว่า “อาจเป็นเพราะเขาไม่ขาดเงิน พอมีเงินแล้วก็อยากทำอะไรที่ชอบ”
หลังจากที่นวดแป้งเสร็จ ฉินหวยเริ่มปรุงไส้ซาลาเปา กลิ่นหอมของเนื้อและส่วนผสมต่างๆ เริ่มลอยไปทั่วครัว และกลิ่นนี้ยังลอยไปถึงโถงโรงอาหาร
ในขณะที่ทุกคนในครัวต่างยุ่งกับหน้าที่ของตน กลุ่มลูกค้าในโถงโรงอาหารก็เริ่มรู้สึกหิวมากขึ้นจากกลิ่นหอมนี้
ฉินฉงเหวินที่กำลังพักสูดกลิ่นหอมจากไส้ซาลาเปาพูดกับตัวเองเบาๆ ว่า “วันนี้ไส้ซาลาเปาของเสี่ยวหวยหอมมากจริงๆ”
“นั่นสิ” เจ้าโร่ว พูดเสริมอย่างไม่ค่อยพอใจในตัวเอง “สงสัยเพราะเรานานเกินไปไม่ได้กินอะไรดีๆ”
ในขณะเดียวกัน ฉินหวยเองก็ไม่ได้รู้สึกว่ากลิ่นนี้ดีมากนัก เพราะเขาได้กลิ่นที่ดีกว่านี้ในวิดีโอสอนของเจียงเหว่ยจินเมื่อคืน
ไส้ซาลาเปาของเจียงเหว่ยจินนั้นไม่เพียงแค่หอม แต่ยังสามารถทำให้คนอยากกินทันที แม้กระทั่งคนที่อิ่มอยู่ก็ยังอยากลอง
เมื่อไส้ซาลาเปาปรุงเสร็จและพักให้เย็นลงเล็กน้อย ฉินหวยก็เริ่มต้นห่อซาลาเปา แต่ไม่นานเขาก็คิดได้ว่างานนี้สามารถให้ผู้ช่วยทำแทนได้
“อันโยวโยว มานี่หน่อย” ฉินหวยเรียก
อันโยวโยวรีบตอบรับอย่างร่าเริง และเริ่มต้นห่อซาลาเปาแทนฉินหวยที่หันไปเตรียมไส้ขนมอื่นต่อ
ระหว่างที่ทำงาน ฉินหวยถามอันโยวโยวว่า “ตอนนี้เธอเริ่มงานกี่โมง?”
อันโยวโยวตอบอย่างกระตือรือร้นว่า “ตีสามค่ะ ฉันย้ายบ้านมาใกล้กับชุมชนหยุนจง ตอนนี้นอนเพิ่มได้อีกครึ่งชั่วโมงแล้ว!”
คำพูดของอันโยวโยวทำให้ฉินหวยหัวเราะ เพราะเขาเริ่มมองเห็นว่าเธอเป็นคนที่มีความมุ่งมั่นและมีเป้าหมายชัดเจน
เมื่อซาลาเปาถูกนำไปนึ่ง กลุ่มลูกค้าในโรงอาหารก็เริ่มมีความตื่นเต้นมากขึ้น ทุกคนรอคอยอย่างอดทนแม้จะหิวจนแทบจะกินอะไรได้ทุกอย่าง
โชคดีที่พวกเขาไม่ต้องรอนานเกินไปนัก ซาลาเปาไส้สามดิงที่ทุกคนรอคอยกำลังจะพร้อมเสิร์ฟในไม่ช้า
การนึ่งซาลาเปาเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว
ในขณะที่ฉินลั่ววิ่งลงมาจากชั้นสองพร้อมกับปากกาที่ใช้ทำการบ้าน ซาลาเปาไส้สามดิงก็ถูกนำออกจากหม้อนึ่งพอดี
ซาลาเปาไส้สามดิง ระดับ B
ระดับ B สำหรับซาลาเปาไส้สามดิงนี้อาจไม่ถึงขั้นโดดเด่นสำหรับฉินหวยที่เคยทำขนมระดับ A อย่างซาลาเปาไส้ผลไม้มาก่อน แต่ระดับ B ก็ยังถือว่าได้รับความนิยมอย่างสูง
ตัวอย่างเช่น ซาลาเปาไส้เหล้าหมักที่เคยเป็นที่นิยมทั่วทั้งร้านหวงจี้จนกลายเป็นตำนานในพื้นที่ใกล้เคียงก็ยังเป็นระดับ B เช่นกัน แม้ว่าจะมีคุณสมบัติพิเศษที่ช่วยเพิ่มความน่าสนใจ
ในกรณีของซาลาเปาไส้สามดิง ซึ่งเน้นไปที่รสชาติเนื้อในไส้ อาจไม่มีคุณสมบัติพิเศษเหมือนซาลาเปาไส้เหล้าหมัก แต่ก็มีจุดเด่นเฉพาะตัว
ฉินลั่วเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จเรียบร้อยและมานั่งรออยู่ข้างๆ ซึ้งนึ่งทันที เธออยากจะหยิบซาลาเปากินทันที แต่ฉินหวยห้ามไว้
ในความทรงจำของฉินหวย เขาเคยเห็นกงเหลียงที่รีบกินซาลาเปาจนร้อนลวกปาก และฉินหวยไม่ต้องการให้ฉินลั่วซ้ำรอย
ลูกค้าในโรงอาหารที่ยืนต่อแถวก็มองซาลาเปาด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยม เช่นเดียวกับพนักงานที่เตรียมพร้อมสำหรับการเสิร์ฟอย่างรวดเร็ว
“น่าจะได้แล้ว” ฉินหวยพูด
ทันใดนั้น ทุกคนเริ่มขยับตัวทันที
ฉินลั่วหยิบซาลาเปาขึ้นมากัดคำใหญ่ เธอยิ้มอย่างมีความสุข ดวงตาหยีลงและพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความพึงพอใจ “พี่ชาย อร่อยมาก!”
คำพูดง่ายๆ แต่เต็มไปด้วยการยกย่องอย่างสูงสุด
สำหรับการชื่นชมรสชาติอาหาร บางครั้งการไม่ต้องพูดอะไรมากก็เป็นการชมเชยที่ยิ่งใหญ่ที่สุด
ลูกค้าคนอื่นๆ ก็แสดงความตื่นเต้นออกมาเช่นกัน
“เอามา 30 ลูก!”
“คุณลุงหลิว ตอนนี้จำกัดคนละ 5 ลูกก่อนนะครับ ดูสิว่ามีคนต่อแถวรออยู่เยอะแค่ไหน”
“งั้นเอา 5 ลูก!”
“5 ลูก!”
“5!” ลูกค้าคนหนึ่งถึงกับยกมือทำสัญลักษณ์โดยไม่พูดอะไร
พนักงานรีบหยิบซาลาเปาใส่จานเสิร์ฟ ลูกค้าส่วนใหญ่เลือกที่จะนั่งกินในโรงอาหาร เพราะวันนี้เป็นวันหยุดและทุกคนมีเวลาทั้งวันที่จะเพลิดเพลินกับขนมของฉินหวย
คุณลุงสวี่ที่นั่งอยู่โต๊ะหมายเลข 9 แทบจะร้องไห้ด้วยความซาบซึ้ง
หนึ่งเดือนเต็ม หนึ่งเดือนกว่าๆ ที่เขารอคอยรสชาตินี้
นี่แหละคือซาลาเปาที่เขาควรจะได้กิน!
ความหิวหลังจากวิ่งออกกำลังกายเป็นเวลานาน ทำให้ซาลาเปาไส้สามติ่งในมือนั้นหอมหวานยิ่งขึ้น
แป้งซาลาเปาที่นุ่ม ซึมซับน้ำจากไส้ที่มีรสเค็มและหวานกลมกล่อม เนื้อไก่และหมูที่ผสมผสานกันอย่างลงตัว เนื้อไก่นุ่ม หมูฉ่ำ และการปรุงรสที่ถูกต้องแม่นยำจากทักษะที่สะสมมานาน
ซาลาเปาไส้สามดิงในวันนี้อาจเป็นเพียงระดับ B แต่อนาคตของมันจะไม่หยุดอยู่แค่นี้
ไม่นานนัก ลูกค้าทุกคนในโรงอาหารก็จมอยู่ในความสุขของซาลาเปา บางคนถึงกับเอามือจับปากเหมือนจะพยายามยัดซาลาเปาเพิ่มอีกลูกเข้าไป
ลูกค้าส่วนใหญ่ในวันนี้เป็นกลุ่มคนที่เคยกินซาลาเปาไส้ห้าดิงของฉินหวยมาก่อน และทุกคนต่างคิดเหมือนกันว่าซาลาเปาไส้สามดิงวันนี้อร่อยยิ่งกว่าครั้งก่อนๆ
ซาลาเปาไส้สามดิงในวันนี้ช่างเหมือนกับความฝัน
ลูกค้าคนหนึ่งที่ไม่ต้องการเปิดเผยชื่อถึงกับคิดในใจว่า “นี่มันเหมือนดีกว่าซาลาเปาไส้ห้าติ่งที่ฉันเคยกินเมื่อวันเกิดเสียอีก”
ซาลาเปาไส้สามดิงชุดแรกหมดลงอย่างรวดเร็ว ฉินหวยสั่งให้พนักงานเก็บไว้ 5 ลูกสำหรับโอวหยางที่ยังไม่มาถึง และจัดเตรียมส่วนสำหรับเฉินฮุ่ยหง หลัวจวิน และเฉินฮุ่ยหุ่ย ซึ่งจางซูเหมยนำไปส่งให้แล้ว
สำหรับซาลาเปาไส้สามดิง ฉินหวยวางแผนที่จะทำเพิ่มในช่วงบ่าย พร้อมกับขนมชนิดอื่นๆ ที่อยู่ในรายการที่วางแผนไว้ ส่วนขนมที่ต้องใช้เวลาอย่างขนมปีใหม่ เขาจะทำในช่วงเย็น
เมื่อเห็นฉินลั่วกินซาลาเปาด้วยความสุข เขาก็อดยิ้มไม่ได้ และบอกกับเธอว่า “เธอจะได้กินอีกตอนบ่าย เก็บพื้นที่ในท้องไว้หน่อย”
หลังจากซาลาเปาไส้สามดิงถูกนำออกจากหม้อนึ่ง โอวหยางก็มาถึงพอดี และได้ทันกินขนมปังปูกรอบที่เพิ่งออกจากเตา เขานั่งกินอย่างเพลิดเพลินในครัว พร้อมกับซาลาเปาไส้สามดิงในมืออีกข้าง
ฉินหวยมองดูโอวหยางที่นั่งกินอยู่ในครัว และคิดว่าเขาควรจะชงชาเลมอนสดให้
แม้ว่าฉินลั่วจะมีแรงเยอะและทำชาเลมอนได้อร่อย แต่เธอมักใส่น้ำเชื่อมมากเกินไปจนรสชาติเพี้ยน ในขณะที่โอวหยางมีการควบคุมปริมาณที่แม่นยำกว่า
“ในคลังมีเลมอนหอมไหม?” ฉินหวยถาม
ฉินลั่วเข้าใจทันที เธอลุกขึ้นทันทีและพูดว่า “มีค่ะ พี่ เดี๋ยวฉันไปทำชาเลมอนให้!”
“ฉันทำเองเถอะ!” โอวหยางแย่งงาน “เมื่อคืนฉันเพิ่งทำชาเลมอนให้พ่อแม่ที่บ้าน นายก็รู้ว่าฝีมือฉันไม่เลว”
ฉินหวยมองโอวหยางอย่างลึกซึ้ง การที่เขาต้องทำชาเลมอนแสดงว่างานขอเงินเมื่อคืนคงยากลำบากไม่น้อย
สิบกว่านาทีต่อมา ฉินหวยได้ดื่มชาเลมอนฝีมือฉินลั่ว และไม่ถึงสองนาทีถัดมา เขาก็ได้ดื่มชาเลมอนที่โอวหยางทำ
หนึ่งชั่วโมงผ่านไป ฉินลั่วและโอวหยางก็ได้ลิ้มลองขนมปังกลมกรอบที่ตั้งใจทำสำหรับพวกเขา
สิบกว่านาทีถัดมา ขนมปังดอกไม้กับซาลาเปาไส้เหล้าหมักก็เสร็จเรียบร้อย
ในระหว่างที่ทั้งสองคนกำลังย่อยอาหาร ฉินหวยเริ่มทำขนม เค้กอินทผลัมกับมันเทศซึ่งไม่ได้ทำมานาน
แม้ขนมนี้จะไม่ได้ราคาแพงและไม่ได้พิเศษอะไร แต่ฉินหวยชอบทำเพราะมันง่าย
พอถึงเวลามื้อเที่ยง ขนมหลากหลายชนิดที่สวยงามก็พร้อมเสิร์ฟ
หลังจากพักเบรกสองชั่วโมงในช่วงเที่ยง ฉินหวยกลับมาพร้อมพลังและเริ่มทำขนมที่ไม่ได้ทำมานานอย่างเค้กอินทผลัมกับมันเทศ
เมื่อเขาเห็นปูในถังน้ำ เขาตัดสินใจทำซาลาเปาไส้ไข่ปูอีกครั้ง
ซาลาเปาไส้ไข่ปู ระดับ B-
ความไม่สมบูรณ์ของวัตถุดิบทำให้ระดับของซาลาเปายังไม่สามารถขยับขึ้นได้
ท้ายที่สุด ตามคำขอร้องของโอวหยาง ฉินหวยนึ่งซาลาเปาเปลือกต้นเอล์มที่โอวหยางชื่นชอบ และยังต้มชาส้มแห้งพร้อมกับตุ๋นซุปพิราบยาต้านมะเร็งหลายสิบถ้วย เพื่อเตรียมตัวสำหรับขนมข้าวเหนียวที่ต้องทำในวันถัดไป
ลูกค้าในโรงอาหารที่เฝ้ารอทั้งวันต่างกินอิ่มหนำสำราญกันทุกคน ช่วงเช้ากินไปหนึ่งรอบ ช่วงบ่ายกินไปอีกหนึ่งรอบ
ทุกคนกินจนพอใจและไม่สามารถกินได้อีก เพราะวันนี้ฉินหวยไม่ได้ทำขนมในแบบปกติที่ทำในวันธรรมดา แต่เขาใช้ทักษะและความชำนาญที่ได้จากร้านหวงจี้ รวมถึงการแบ่งงานให้ผู้ช่วย จึงทำขนมได้ทั้งปริมาณและความหลากหลาย
แม้ว่าลูกค้าบางคนจะอยากซื้อขนมเพิ่มเพื่อนำกลับบ้าน แต่พวกเขาก็ไม่กล้าทำเพราะเกรงว่าจะโดนประณามในฐานะคนเห็นแก่ตัว
แม้แต่คุณยายติงที่ชอบเดินเล่นพร้อมขนมปังเหล้าหมักยังแสดงความไม่เห็นด้วยกับการกระทำแบบนั้น
“อิ่มจัง” ฉินลั่วพูดพร้อมกับนอนแผ่บนเก้าอี้ นี่เป็นครั้งแรกที่เธอกินจนไม่อยากกินอีก
เธอรู้สึกเหมือนเป็นวันปีใหม่
แต่พอคิดดูดีๆ แม้แต่ในวันปีใหม่พี่ชายของเธอยังไม่เคยทำขนมให้เธอมากขนาดนี้ และหลายเมนูที่ทำในวันนี้ เธอไม่เคยเห็นพี่ชายทำมาก่อน
ความคิดนี้ทำให้เธอรู้สึกผิดจนเกือบจะร้องไห้
“ฮือออออ ฉันเคยคิดว่าพี่ชายใจร้าย ไม่ยอมกลับมาหาฉันเป็นเดือนๆ แถมไม่สนใจฉันเลย แต่ความจริงเขาไปที่กู่ซูเพื่อฝึกฝนและเรียนรู้วิธีทำขนมใหม่ๆ”
ในครัว ฉินหวยกัดซาลาเปาเปลือกต้นเอล์มที่เขาคิดว่ายังไม่อร่อยนัก และสงสัยว่าโอวหยางที่ได้กินของดีมามากมายแล้วทำไมยังชอบซาลาเปานี้นัก
“บางทีฉันอาจจะยกซาลาเปาเปลือกต้นเอล์มที่เหลือในคลังให้เขาหมดก็ได้นะ” ฉินหวยคิด
หลังจากจบวันทำงาน เขารู้สึกแปลกที่ไม่ได้ไปนวดตัวที่ร้านข้างๆ ซึ่งกลายเป็นกิจวัตรประจำวัน
เขาหยิบมือถือขึ้นมาจดบันทึกว่า “ต้องฝึกฝนการทำซาลาเปาไส้สามดิงต่อไป เพราะเป็นขนมที่สมดุลทั้งการนวดแป้ง การปรุงรส และการควบคุมไฟ เหมาะกับการฝึกฝน”
หลังจากนั้นเขาก็ทำเครื่องหมายเน้นย้ำที่ขนมปังกลมกรอบ เพราะยังต้องปรับปรุงเรื่องการควบคุมไฟ และอาจจะเหมาะกับการฝึกฝนเพิ่มเติม
เมื่อเดินออกจากครัว เขาพบว่าฉินลั่วยังนอนแผ่อยู่บนเก้าอี้ด้วยความรู้สึกผิดและซาบซึ้งปนเปกัน
“เธอกินจนเกิดภาพหลอนแล้วเหรอ?” ฉินหวยถาม
“พี่ชาย!” ฉินลั่วลุกพรวดขึ้นมาและพูดอย่างจริงจัง “พี่ชายดีต่อฉันมากจริงๆ ต่อไปฉันจะไม่พูดถึงพี่ลับหลังอีก ฉันนี่มันแย่มาก!”
“เธอพูดถึงพี่ลับหลังงั้นเหรอ?” ฉินหวยพูดพร้อมเปิดบันทึกในมือถือ “เธอยังติดพี่ 8,617 หยวน 2 เหมา เงินแต๊ะเอียปีนี้ของเธอทั้งหมดจะถูกหักเป็นหนี้”
ฉินลั่ว: ...
