ตอนที่ 7 เสียงคำรามมังกรสะท้านทั้งสำนัก

ตอนที่ 7 เสียงคำรามมังกรสะท้านทั้งสำนัก

สำนักเซียนสวรรค์ ยอดเขาที่เก้า

ตั้งแต่จางอวิ๋นข้ามมิติมายังที่แห่งนี้ ยอดเขานี้ก็มีเพียงเขาอยู่เพียงลำพัง

สิ่งปลูกสร้างบนยอดเขาส่วนใหญ่ปกคลุมไปด้วยฝุ่นหนา ดูทรุดโทรมและเก่าแก่ ยกเว้นเพียงลานปลูกสมุนไพรที่ยังคงสะอาดเรียบร้อย

ในส่วนลึกของลานนั้นมีถ้ำพักอาศัยขนาดเล็ก ซึ่งเป็นที่พำนักของจางอวิ๋นในยามปกติ

ณ เวลานี้ เขาพาสวี่เมิง ศิษย์ของเขาเดินทางมายังสถานที่แห่งนี้

ภายในถ้ำพัก จางอวิ๋นยิ้มพลางมองสวี่เมิงที่ยืนอยู่เบื้องหน้า “ศิษย์เอ๋ย ตอนนี้เจ้ารู้สึกอย่างไรกับสภาพร่างกายของตน?”

เมื่อได้ยินคำถาม สวี่เมิงกำหมัดทั้งสองแน่นด้วยความตื่นเต้น “ท่านอาจารย์ ข้ารู้สึกว่ารากวิญญาณของข้าราวกับสมบูรณ์อีกครั้ง ร่างกายของข้าเต็มไปด้วยพลัง!”

“เจ้ารู้หรือไม่ว่าเป็นเพราะเหตุใด?”

“เรื่องนี้...” สวี่เมิงส่ายหน้า “ศิษย์ไม่ทราบ!”

นี่คือสิ่งที่ทำให้เขารู้สึกแปลกใจนัก รากวิญญาณมังกรของเขาถูกช่วงชิงไปจนเหลือเพียงรากวิญญาณที่ไม่สมบูรณ์ แต่หลังจากถูกจางอวิ๋นใช้กริชทองแทงเบา ๆ เขากลับรู้สึกว่าพลังของตนฟื้นคืนกลับมาเหมือนในช่วงที่รากวิญญาณมังกรยังสมบูรณ์อยู่ แถมยังดูจะเหนือกว่านั้น

จางอวิ๋นหัวเราะ “นั่นเป็นเพราะรากวิญญาณที่สองของเจ้าได้ถูกปลุกขึ้นมาแล้ว!”

“รากวิญญาณที่สอง?”

สวี่เมิงอึ้งไป

“ในตัวของเจ้า นอกจากรากวิญญาณมังกรที่ถูกช่วงชิงไปแล้ว ยังมีรากวิญญาณที่สองซ่อนอยู่ด้วย!”

จางอวิ๋นกล่าวด้วยน้ำเสียงมั่นใจ “รากวิญญาณนี้คือรากวิญญาณมังกรทองแดงกลายพันธุ์ ซึ่งเป็นรากวิญญาณประเภทกลายพันธุ์ อาจารย์จึงใช้กริชทองแทงเจ้า เพราะมีเพียงโลหะทองที่สัมผัสเนื้อของเจ้าเท่านั้นที่จะสามารถปลุกรากวิญญาณนี้ได้!”

“เป็นเช่นนี้นี่เอง!” สวี่เมิงเข้าใจทันที

“แต่ทว่า วิธีนี้เป็นเพียงการปลุกรากวิญญาณขึ้นมาในช่วงเวลาสั้น ๆ เท่านั้น มันจะคงอยู่ได้ไม่เกินหนึ่งเดือน ก่อนจะเลือนหายไป”

“อะไรนะ?”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของสวี่เมิงก็เปลี่ยนสี “ท่านอาจารย์ เช่นนั้นเมื่อครบหนึ่งเดือนข้าก็จะ…”

“อย่ากังวล!”

จางอวิ๋นโบกมือพลางยิ้ม “อาจารย์จะหาวิธีช่วยให้เจ้าสามารถรักษามันไว้ได้แน่นอน”

“ขอบคุณท่านอาจารย์!” สวี่เมิงกล่าวด้วยความซาบซึ้ง

“แต่กระนั้น วิธีนี้ก็ไม่ใช่ทางแก้ไขในระยะยาว...” จางอวิ๋นหยุดคิดครู่หนึ่งก่อนกล่าวว่า “หากเจ้าต้องการปลุกรากวิญญาณนี้ให้สมบูรณ์ จำเป็นต้องใช้วัตถุที่หาได้ยากยิ่ง และเพื่อให้ได้มาซึ่งวัตถุนั้น เจ้าจำเป็นต้องมีพลังที่แข็งแกร่งมาก ซึ่งด้วยความสามารถของเจ้าในตอนนี้ ยังอีกไกลนัก!”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สวี่เมิงกัดฟันกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ ข้าต้องการแข็งแกร่งขึ้น!”

“ใคร ๆ ก็อยากแข็งแกร่ง แต่สิ่งนี้ขึ้นอยู่กับความพยายามของเจ้า!”

“ท่านอาจารย์ ข้าขอสัญญา ข้าจะพยายามฝึกฝนอย่างเต็มที่ และไม่มีวันเกียจคร้าน!”

“ดีมาก! นี่แหละคือจิตวิญญาณที่ศิษย์ของจางอวิ๋นควรมี!”

เมื่อมองใบหน้าจริงจังของสวี่เมิง จางอวิ๋นกล่าวว่า “ตอนนี้อาจารย์จะถ่ายทอดวิชาหนึ่งให้แก่เจ้า ตั้งใจฟังให้ดี!”

สวี่เมิงรีบเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ “วิชานี้ชื่อว่าเก้าร่างมังกรทอง ขั้นแรกมังกรทองคำราม ขั้นที่สองเนตรมังกรทอง ขั้นที่สามกรงเล็บมังกรทอง...”

เมื่อได้ฟังคำบรรยายของจางอวิ๋น สีหน้าของสวี่เมิงค่อย ๆ แปรเปลี่ยนไปเป็นความตกตะลึง

แม้เขาจะไม่เคยเห็นวิชาระดับสูงมาก่อน แต่เพียงฟังคำบรรยายก็สัมผัสได้ว่าวิชานี้ไม่ธรรมดาเลย

“ท่านอาจารย์ วิชาเก้าร่างมังกรทอง นี้เป็นวิชาเข้าขั้นหรือไม่?”

หลังจากตั้งใจฟังจนจบ สวี่เมิงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

จางอวิ๋นยิ้มด้วยท่าทีลึกลับ พลางย้อนถามกลับว่า “เจ้าคิดว่าอย่างไรล่ะ?”

สวี่เมิงถึงกับชะงักไป

ในสายตาของเขา คำตอบของจางอวิ๋นก็คือการยอมรับโดยปริยาย!

วิชาเข้าขั้น!

วิชาเช่นนี้ต้องมีระดับวิญญาณ ขึ้นไปถึงจะถูกเรียกว่าเข้าขั้นได้

วิชาระดับนี้สามารถใช้เป็นวิชาประจำสำนักของสำนักเซียนขนาดใหญ่ได้เลย ยิ่งไปกว่านั้น บางสำนักยังไม่มีวิชาระดับนี้เสียด้วยซ้ำ

แต่ตอนนี้จางอวิ๋นกลับถ่ายทอดวิชาระดับนี้ให้เขาโดยง่าย!

ไม่ใช่ว่าจางอวิ๋นผู้นี้คืออาวุโสแปลกประหลาดที่ฝึกจนตนเองกลายเป็นคนไร้ค่าไปแล้วหรือ?

เมื่อคิดถึงสิ่งที่เขาเห็นจนถึงตอนนี้...

คนอื่นอาจมองว่าจางอวิ๋นเป็นคนไร้ค่า แต่จางอวิ๋นกลับมองเห็นว่าเขามีรากวิญญาณที่สอง และยังช่วยปลุกมันขึ้นมา อีกทั้งยังถ่ายทอดวิชาเข้าขั้นระดับนี้ให้เขา...

คนเช่นนี้หรือจะเป็นคนไร้ค่า?

น่าขันเสียจริง!

เมื่อนึกถึงคำพูดเหลวไหลในอดีตที่คนเหล่านั้นเรียกจางอวิ๋นว่า "คนประหลาดไร้ค่า" สวี่เมิงก็รู้สึกโกรธเคือง

พวกคนเหล่านั้นไม่รู้ความจริงอะไรเลย แต่กลับพูดจาอย่างไม่มีมูลความจริง!

นับจากนี้ หากใครกล้าพูดว่าท่านอาจารย์ของเขาเป็นคนประหลาดอีก เขาจะไม่ยอมปล่อยผ่าน!

เมื่อมองจางอวิ๋นที่ยิ้มอย่างเรียบง่าย สวี่เมิงก็ยิ่งรู้สึกนับถือมากขึ้น อาจารย์ของเขาคือผู้มีความสามารถอันแท้จริง!

“เอาล่ะ เริ่มฝึกฝนได้แล้ว ตอนนี้อาจารย์มีเวลาพอดีจะช่วยดูให้เจ้า!” จางอวิ๋นกล่าว

“ขอรับ ท่านอาจารย์!” สวี่เมิงพยักหน้า ก่อนจะนั่งขัดสมาธิบนเบาะฝึกฝนที่อยู่ใกล้ ๆ และเริ่มฝึกวิชาเก้าร่างมังกรทอง

จางอวิ๋นยืนมองอยู่ข้าง ๆ ในดวงตาของเขาปรากฏข้อความขึ้นว่า

‘ศิษย์สวี่เมิงเริ่มฝึกวิชา [เก้าร่างมังกรทอง] ความคืบหน้าปัจจุบัน 1...’

“สถานะการฝึกฝนแบบเรียลไทม์อย่างนั้นหรือ...” จางอวิ๋นลูบคางครุ่นคิด

เมื่อสวี่เมิงเริ่มร่ายกระบวนท่าด้วยมือ จางอวิ๋นสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าพลังวิญญาณในอากาศรอบด้านเริ่มหลั่งไหลมารวมกัน

ในดวงตาของเขา ความคืบหน้าการฝึกฝนของสวี่เมิงเพิ่มขึ้นจาก 1 ไปอย่างรวดเร็ว 2, 3...

แต่เมื่อถึง 5 ความคืบหน้าก็หยุดชะงักลง

‘จังหวะการดูดซับพลังวิญญาณช้าเกินไป ความคืบหน้าของวิชาหยุดนิ่ง’

จางอวิ๋นยังไม่ทันคิดอะไรมาก ข้อความที่ปรากฏขึ้นทำให้เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะรีบเอ่ยเตือนว่า “เร่งจังหวะการดูดซับพลังวิญญาณให้เร็วขึ้น!”

เมื่อได้ยินคำนี้ สวี่เมิงถึงกับตัวสะดุ้ง ก่อนจะร่ายกระบวนท่าด้วยมืออย่างรวดเร็วขึ้นทันที

พลังวิญญาณรอบด้านพุ่งเข้าหาเขาอย่างหนาแน่นในทันที

เมื่อสวี่เมิงเร่งการดูดซับพลังวิญญาณ ความคืบหน้าที่หยุดนิ่งอยู่ในดวงตาของจางอวิ๋นก็กลับมาเพิ่มขึ้นอีกครั้ง

“ถึงกับสามารถดูข้อบกพร่องในขั้นตอนการฝึกฝนได้แบบเรียลไทม์...”

จางอวิ๋นคิดในใจด้วยความประทับใจ “เนตรเซียนสวรรค์นี้ช่างเป็นอาวุธลับสำหรับการฝึกศิษย์โดยแท้!”

‘8... 9... 10! ขั้นแรกของการฝึกฝนสำเร็จแล้ว!’

ความคืบหน้าพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว และในชั่วพริบตาที่ความคืบหน้าถึง 10 ขั้นแรกก็เสร็จสมบูรณ์!

ฮึ่ม! ฮึ่ม!

ทันใดนั้น ร่างของสวี่เมิงก็เปล่งแสงสีทองเจิดจ้าขึ้นมาปกคลุมทั่วทั้งตัว

“อ๊าง——!!”

ในวินาทีถัดมา สวี่เมิงอ้าปากกว้าง เปล่งเสียงคำรามดุจเสียงมังกรดังก้องออกไปจากถ้ำพัก ด้วยความเร็วราวสายลม เสียงคำรามดังสะท้อนครอบคลุมทั่วทั้งสำนักเซียนสวรรค์

ทุกพื้นที่ที่เสียงคำรามผ่านไป เหล่าสัตว์วิญญาณในสำนักต่างตัวสั่นเทา พากันหมอบราบกับพื้นดิน ราวกับกำลังทำพิธีกราบไหว้ ยิ่งไปกว่านั้น สัตว์เหล่านั้นยังหันไปในทิศทางของยอดเขาที่เก้าและแสดงความเคารพอย่างศักดิ์สิทธิ์

“เกิดอะไรขึ้น?”

“เสียงคำรามของสัตว์วิญญาณอะไรกัน? ทำไมกระทิงวิญญาณของข้าถึงสั่นเทาจนทรุดลงกับพื้น?”

“เสียงนี้มาจากทางยอดเขาที่เก้า เกิดอะไรขึ้นที่นั่นกันแน่!?”

...

เสียงคำรามอันกึกก้องนี้สร้างความตกตะลึงแก่ทุกคนในสำนักเซียนสวรรค์

ยอดเขาของเจ้าสำนักใหญ่

“อืม?”

เจ้าสำนักใหญ่ที่กำลังอ่านม้วนตำราอยู่เงยหน้าขึ้น มองไปในทิศทางของยอดเขาที่เก้าด้วยความประหลาดใจ

“แม้อยู่ไกลเช่นนี้ กลิ่นอายแห่งอำนาจของมังกรยังสามารถแผ่ออกมาได้ถึงเพียงนี้ ช่างเป็นร่างกายที่ไม่ธรรมดาจริง ๆ สำหรับผู้ที่มีรากวิญญาณมังกร!”

เขาถอนหายใจเบา ๆ และพูดกับตัวเองพร้อมรอยยิ้มบาง ๆ “จางอวิ๋นเอ๋ย จางอวิ๋น เจ้าได้เจียระไนหยกงามชิ้นหนึ่งไว้ในมือ หวังว่าเจ้าจะสามารถขัดเกลาให้มันเปล่งประกายได้อย่างแท้จริง!”

...

ยอดเขาที่สาม

เหล่าอาวุโสของสำนักเซียนสวรรค์หลายคนกำลังนั่งล้อมวงดื่มชา เมื่อเสียงคำรามของมังกรดังขึ้นมาอย่างกะทันหัน พวกเขาถึงกับนิ่งอึ้ง

“เสียงนี้...มาจากยอดเขาที่เก้าอย่างนั้นหรือ? เป็นศิษย์ที่จางอวิ๋นรับไปใช่หรือไม่?”

“พลังอำนาจช่างน่าเกรงขาม ศิษย์ที่จางอวิ๋นรับไว้มีร่างกายแบบไหนกันแน่?”

“จางอวิ๋นช่างโชคดีนัก ที่ได้ศิษย์อัจฉริยะเช่นนี้!”

เมื่อเริ่มเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น พวกอาวุโสมองไปยังยอดเขาที่เก้าด้วยสายตาเต็มไปด้วยความอิจฉาและริษยา

“แต่กระนั้น จางอวิ๋นซึ่งร่วงหล่นจากขั้นสร้างรากฐาน กลับได้ศิษย์เช่นนี้ไป ดูจะเป็นการสิ้นเปลืองไม่น้อยแล้ว!”

“เราควรไปพูดกับเจ้าสำนักใหญ่หรือไม่? อัจฉริยะเช่นนี้ หากถูกปล่อยให้สูญเปล่าจะเป็นเรื่องที่น่าเสียดายอย่างยิ่ง!”

"ข้าคิดว่าเป็นไปได้!"

...

เหล่าอาวุโสสนทนากันอย่างเคร่งเครียด

"อย่าเสียแรงไปเลยเถอะ!"

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งดังขึ้นจากด้านข้าง

เหล่าอาวุโสถึงกับชะงัก มองไปยังบุรุษกลางคนผู้สง่างามในชุดคลุมขาวซึ่งนั่งอยู่ไม่ไกล เขาคืออาวุโสสามแห่งสำนักเซียนสวรรค์และเป็นเจ้าของยอดเขาที่สาม

"อาวุโสสาม เจ้าอยากเห็นอัจฉริยะเช่นนี้ถูกปล่อยให้สูญเปล่าหรือ?"

เมื่อได้ยินคำถาม อาวุโสสามตอบด้วยน้ำเสียงเรียบ ๆ "พวกท่านทั้งหลาย เด็กที่ชื่อสวี่เมิงผู้นี้ ตอนปรากฏตัวครั้งแรกไม่มีใครในพวกเราสนใจ แต่เมื่อเขาได้แสดงพรสวรรค์เช่นนี้ออกมาก็ถือได้ว่าเป็นเพราะอาวุโสเก้าตาถึง หากตอนนี้เราจะไปแย่งตัวศิษย์มา ทั้งในแง่ของความเหมาะสมและเหตุผล ย่อมเป็นไปไม่ได้ และเจ้าสำนักใหญ่คงไม่อนุญาตด้วย!"

"นี่..."

เหล่าอาวุโสพากันขมวดคิ้ว

หลังจากพูดจบ อาวุโสสามก็หัวเราะเบา ๆ และกล่าวเสริม "ความจริงก็ไม่ต้องลำบากใจ อีกสามเดือนต่อจากนี้ ต่อให้พวกเราไม่เข้าไปยุ่ง เด็กคนนี้ก็จะหลุดมือมาเอง!"

เหล่าอาวุโสคนอื่นถึงกับอึ้งไป ก่อนจะค่อย ๆ เข้าใจและเผยแววตาเปล่งประกาย

ใช่แล้ว อีกสามเดือนต่อจากนี้ จางอวิ๋นจะต้องเสียตำแหน่งอาวุโส และเมื่อถึงเวลานั้น ศิษย์ผู้นี้ก็จะกลายเป็นศิษย์อิสระโดยที่ไม่ต้องไปแย่งมาให้ยุ่งยาก!

...

ยอดเขาที่สิบ

"ไอ้คนดวงดี!"

เมื่อได้ยินเสียงคำรามของมังกร เมิ่งจงมองไปยังทิศทางของยอดเขาที่เก้าด้วยสีหน้าขุ่นเคือง

เขาไม่เข้าใจ ทำไมจางอวิ๋นถึงโชคดีเช่นนี้ ทั้งที่เป็นคนที่ไม่เคยรับศิษย์ แถมยังฝึกจนตนเองตกอยู่ในสภาพไร้ค่า กลับได้ศิษย์อัจฉริยะเช่นนี้ไป

เมื่อหันมามองศิษย์ที่ตนเองรับไว้ โดยเฉพาะเนี่ยจื้อ ศิษย์ที่มีรากวิญญาณระดับต่ำจนทำให้เขาเสียหินวิญญาณไปหนึ่งหมื่นก้อน ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกไม่พอใจ

"ทำไมศิษย์ที่ข้ารับมา ถึงได้มีแต่พวกไร้ค่าแบบนี้!"

เนี่ยจื้อที่รับรู้ถึงความไม่พอใจของเมิ่งจงก็รู้สึกประหม่าในใจ แต่เมื่อคิดบางอย่างขึ้นมาได้ เขาก็เอ่ยขึ้นด้วยความลังเล

"ท่านอาจารย์..."

"มีอะไรก็พูดออกมา!"

เมิ่งจงที่กำลังอารมณ์ไม่ดี เอ่ยตวาดอย่างเย็นชาเมื่อได้ยินเสียงของเนี่ยจื้อ

เนี่ยจื้อสะดุ้งเฮือก แต่ยังคงพูดต่อ "ท่านอาจารย์ ท่านทราบภูมิหลังของสวี่เมิงหรือไม่?"

"ภูมิหลัง?" เมิ่งจงนึกถึงคำพูดที่ผู้คนกล่าวถึงสวี่เมิงในพิธีรับศิษย์ครั้งก่อน และขมวดคิ้วพลางมองเนี่ยจื้อ "เจ้าต้องการพูดอะไรกันแน่?"

เนี่ยจื้อรีบตอบด้วยความระมัดระวัง "ท่านอาจารย์ หากท่านต้องการจัดการสวี่เมิงและอาวุโสเก้า ที่จริงท่านสามารถหาวิธีส่งเรื่องในวันนี้ไปถึงหูของตระกูลหลินแห่งนครเมฆาใต้ได้!"

"ตระกูลหลินแห่งนครเมฆาใต้?"

เมิ่งจงชะงักไป

ทันใดนั้นเขาก็เหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออก ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อยพลางจ้องเนี่ยจื้อ "เจ้าช่างมีความคิดไม่เลวเลยนะ!"

เนี่ยจื้อยิ้มแหย ๆ ด้วยความไม่แน่ใจ

เมิ่งจงไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม เพียงแค่มองไปยังทิศทางของยอดเขาที่เก้าด้วยรอยยิ้มเย็นเยียบที่มุมปาก

...