บทที่ 7 จะโบ้ยให้เทพองค์ไหนมารับผิด?
บทที่ 7 จะโบ้ยให้เทพองค์ไหนมารับผิด?
"ได้รับพรจากเทพเจ้า?" ดวงตาของหัวหน้าคาเรนเปล่งประกายขึ้นทันที
วิชารักษาเมื่อครู่ช่วยฟื้นฟูพลังชีวิตของเขาได้มาก ประกอบกับความตื่นเต้นจากข่าวดี ทำให้ใบหน้าที่ซีดเพราะเสียเลือดมีสีแดงระเรื่อขึ้นเล็กน้อย "ได้รับพรจากเทพเจ้า? วิเศษมาก เกร็ก!"
เกร็กรู้สึกอบอุ่นในใจ เขารู้ว่าทำไมลุงคาเรนถึงดีใจขนาดนี้ การได้เป็นนักบวช แม้จะเป็นเพียงนักบวชระดับล่างสุด สำหรับทหารยามธรรมดาอย่างร่างเดิม ก็เท่ากับก้าวข้ามชนชั้นได้ในทันที จากสามัญชนสู่ชนชั้นกลาง
เห็นได้ชัดจากการเปรียบเทียบเสื้อกั๊กผ้าป่านหยาบของเหล่าทหาร กับชุดคลุมผ้าลินินละเอียดของบาทหลวงน้อยผู้มีกระ
ยิ่งไปกว่านั้น การได้รับพรจากเทพเจ้าโดยตรง โดยไม่ผ่านการศึกษาอบรมจากโบสถ์
นักบุญ! ผู้ถูกเลือก! ผู้ได้รับความเมตตาจากเทพเจ้า!
เส้นทางสู่สวรรค์กว้างใหญ่อยู่ตรงหน้า
ในโลกนี้ บางคนอิจฉาริษยาในโชคของผู้อื่น บางคนเฉยเมย แต่ลุงคาเรนผู้นี้ กลับดีใจอย่างจริงใจให้กับเจ้าของร่างนี้ ให้กับเด็กที่เขาเฝ้าดูเติบโตมา...
เกร็กรู้สึกอ่อนโยนและอบอุ่นในใจ ยิ้มตอบกลับไป แต่ในวินาถัดมา รอยยิ้มของเขาก็แข็งค้างบนใบหน้า เมื่อลุงคาเรนที่อยู่ตรงหน้า หลังจากดีใจจบแล้ว ก็ถามต่อทันที
"เป็นเทพองค์ใดหรือ?"
เกร็ก "..."
ใช่สิ เทพองค์ไหน? ตามหลักแล้ว วิชาแพทย์ของเขาควรขึ้นกับเทพเจ้าแห่งการแพทย์ งั้น เทพเสินหนง? เทพเปี่ยนเฉี่ยว? เทพหัวถัว? ดูเหมือนจะไม่เข้ากับที่นี่เท่าไหร่ คนที่นี่หน้าตาเป็นชาวตะวันตกทั้งนั้น จะเอาเทพจีนมาอ้าง มันไม่เข้ากันนะ!
หรือจะเป็นเทพอพอลโล? เทพแอสคลีปิอุส? ... ฮิปโปเครตีส?
ไม่ใช่ ที่นี่เป็นต่างโลก มีเทพพื้นถิ่นกี่องค์นะ... เทพองค์ไหนใจดี โดนแอบอ้างแล้วจะไม่ฟาดสายฟ้าใส่...
เวลาน้อย ความต้องการสูง สรุปจะหาเทพองค์ไหนมารับผิดดี? รีบด่วน กำลังรอคำตอบออนไลน์...
เกร็ก เวสท์แทมตันเวอร์ชั่นใหม่ รีบไล่เรียงความทรงจำของร่างเดิมอย่างรวดเร็ว ในเมืองฮาร์ทแลนด์มีวิหารอยู่หลายแห่ง วิหารเทพสงคราม วิหารเทพธิดาแห่งน้ำพุ เทพแห่งธรรมชาติ... เทพแห่งธรรมชาติดูเหมือนจะไม่มีวิหารนะ?
แล้วเทพเหล่านี้ดูแลเรื่องอะไรบ้าง? เทพองค์ไหนนิสัยดี? นักบวชเป็นยังไง? แย่แล้ว ทำไมนึกไม่ออก...
สิ่งเดียวที่เขารู้สึกได้คือ หัวกำลังปวดตุบๆ
เกร็กยกมือขึ้นลูบท้ายทอยโดยไม่รู้ตัว มีก้อนนูนขึ้นมา และยังเปียกชื้น เหมือนมีเลือดไหล เกร็กหายใจติดขัดทันที หัวใจเต้นเร็วขึ้นอย่างกะทันหัน
บาดเจ็บที่ศีรษะ!
ความจำเสื่อม!
ใช่แล้ว ก่อนจะหมดสติเกิดอะไรขึ้น ข้าก็จำไม่ได้ นี่เป็นอาการสูญเสียความทรงจำย้อนหลังใช่ไหม? ร่างนี้สมองกระทบกระเทือนหรือเปล่า?
จะมีเลือดออกในกะโหลกศีรษะไหม? อีกหนึ่งวัน สามวัน หรือสิบวันครึ่งเดือน ข้าจะหมดสติอีกไหม หรือจะปวดหัว คลื่นไส้ อาเจียน อัมพาตครึ่งซีก อะไรพวกนี้...
ที่นี่ก็ไม่มีเครื่องเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ให้ตรวจ...
ใจเย็น!!!
เกร็กบังคับตัวเองให้หยุดความคิดที่กำลังล่องลอย ในเมื่อข้าข้ามมิติมาแล้ว ก็คงไม่โชคร้ายขนาดนั้น ที่นึกอะไรไม่ออกต้องเป็นเพราะความทรงจำยังผสานไม่สมบูรณ์ ไม่ใช่เพราะบาดเจ็บที่สมองทำให้ความจำเสื่อมย้อนหลังแน่! มีที่ไหน ผู้ข้ามมิติจะพ่ายแพ้ต่ออาการบาดเจ็บของร่างเดิม! แม้แต่โดนกระสุนทะลุขมับ ก็ยังหายเองได้ แค่หัวโนก็ไม่เท่าไหร่!
เกร็กพยายามให้กำลังใจตัวเอง เขาหลับตาแน่น รีบค้นหาในความทรงจำที่แตกกระจายและยังผสานไม่สมบูรณ์ คิดอย่างหนัก พบเพียงเศษเสี้ยวความทรงจำ
ช่วยไม่ได้ การบูชาเทพเจ้าเป็นเรื่องของคนมีเงินมีเวลา คนจนอย่างร่างเดิม ตลอดทั้งปีได้ไปโบสถ์แค่สองสามครั้ง
ทุกครั้งก็ได้แต่ยืนเขย่งเท้าอยู่ในฝูงชนนอกวิหาร แอบมองชุดคลุมของพวกบาทหลวง จะได้เห็นเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์หรือไม่ ก็แล้วแต่โชคชะตา...
พวกได้รับการรักษา หรือได้เรียนอักษรกับนักบวช ตั้งแต่เด็กจนโต ร่างเดิมไม่เคยมีโอกาสดีแบบนั้น
จริงด้วย ใจกลางเมืองฮาร์ทแลนด์ เคยมีวิหารแห่งแสงสว่างที่สูงใหญ่ ยอดแหลมสูงกว่าคฤหาสน์ผู้ปกครองเมืองฝั่งตรงข้าม ตอนนี้วิหารว่างเปล่า พวกนักบวชถูกขับไล่ออกไปเมื่อสามปีก่อน...
ในความทรงจำดูเหมือนไม่เคยเห็นวิหารอื่น ดี ตอนนี้ง่ายขึ้นแล้ว เลือกหนึ่งจากสาม
ตัดเทพสงครามออกก่อน
เกร็กชำเลืองมองข้างๆ อย่างกระวนกระวายใจ ตอนนี้เขานึกออกแล้ว บาทหลวงจอห์นผู้มีกระเป็นของวิหารเทพสงคราม โล่ที่ปักบนอกเสื้อคลุมเป็นสัญลักษณ์ของวิหารเทพสงครามรุ่นเรียบง่ายที่สุด สำหรับบาทหลวงระดับต่ำ
การโกหกต่อหน้าลูกน้องเขา เกร็กรู้สึกกดดันทางจิตใจมาก
และพูดตามตรง เทพสงครามนี่ ฟังชื่อก็รู้ว่าเป็นเทพที่ชอบต่อสู้ แม้แต่นักบวชก็พร้อมจะปะทะกับคุณทุกเมื่อ สู้ไม่ไหว สู้ไม่ไหว ถ้าพวกเขารู้ว่าข้าโกหก วิหารทั้งวิหารพาทหารออกมา จะไม่สับข้าเป็นชิ้นๆ หรอ?
ยกเลิกเทพธิดาแห่งน้ำพุด้วย ฟังดูไม่ยิ่งใหญ่ ดูก็รู้ว่าเป็นเทพชั้นต่ำ อีกหมื่นปีก็อัพเกรดไม่ได้ ไปตามนางก็ไม่มีอนาคต
เหลือแค่เทพแห่งธรรมชาติ! ดีมาก รู้สึกว่าอำนาจกว้างขวาง ศักยภาพสูง ในนิยายออนไลน์ที่ลู่โจวเคยอ่าน เทพแห่งธรรมชาติมักจะเป็นเทพหลักของภูมิภาค...
เกร็กสบตาอย่างมั่นคง ตอบอย่างไม่ลังเล
"เทพแห่งธรรมชาติ!"
"เทพแห่งธรรมชาติหรอ..."
แววตาเร่าร้อนของหัวหน้าคาเรนหม่นลง รอบตัวลู่โจว ทั้งพี่เรย์มอนด์ นายธนูโทมัส นักโล่วัลลี่ รวมทั้งบาทหลวงจอห์นผู้มีกระ เสียงถอนหายใจผิดหวังดังขึ้นพร้อมกัน
หัวใจเกร็กกระตุก สายตาแบบนี้เขาคุ้นเคยดี ในชาติก่อน ทุกครั้งที่เขาเลือกทางที่ไม่ดีนัก แต่เป็นสิ่งดีที่สุดที่เขาทำได้ในตอนนั้น เขามักจะเห็นสายตาแบบนี้จากผู้คนรอบข้าง ทั้งอาจารย์ที่ปรึกษา มารดา แฟนเก่า...
"ไม่เรียนต่อปริญญาเอกหรือ? ก็นะ ที่บ้านเจ้าลำบากจริงๆ... งั้นก็ตามนี้แหละ!"
"แผนกฉุกเฉินหรือ?... โรงพยาบาลจังหวัดที่หนึ่งคงยากที่จะอยู่ต่อ งั้นก็แผนกฉุกเฉินก็แล้วกัน!"
"ไปแอฟริกาหนึ่งปี? แค่เพื่อจะได้เป็นรองหัวหน้าเร็วขึ้น?... เอาเถอะ ตามใจเจ้า!"
ดูเหมือนว่า เทพแห่งธรรมชาติ คงไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีนัก...
ตอนนี้ถ้าจะเปลี่ยนใจบอกว่าเป็นเทพสงคราม ยังทันไหม?
หรือจะบอกว่าเทพธิดาแห่งน้ำพุดี?
เขาเหม่อคิดจนพลาดโอกาสที่จะแก้คำพูด หัวหน้าคาเรนหลังจากผิดหวังเล็กน้อย ก็รีบพนมมือที่อก พึมพำสวดมนต์ "ขอบพระคุณพระเมตตาของเทพแห่งธรรมชาติ..."
"ขอบพระคุณพระเมตตาของเทพแห่งธรรมชาติ!" รอบตัวเกร็ก เหล่าทหารไม่ว่าจะนับถือเทพใด ต่างสวดมนต์พร้อมกัน
แม้แต่บาทหลวงจอห์นผู้มีกระ ก็ก้มหน้าลงอย่างจริงจัง แสดงความเคารพต่อเทพแห่งธรรมชาติ
เกร็กนิ่งเงียบ
คำพูดที่ออกจากปากแล้ว ม้าสี่ตัวก็ไล่ไม่ทัน
บอกไปแล้วว่าเป็นเทพแห่งธรรมชาติ ก็ไม่มีทางเปลี่ยนคน หรือเปลี่ยนเทพได้
ขุดหลุมสนุกชั่วครู่ ลงหลุมเผาทั้งชีวิต เขาควรคิดดีๆ ว่าจะอยู่ร่วมกับเทพแห่งธรรมชาติต่อไปอย่างไร ทั้งได้ประโยชน์และไม่ให้โดนจับได้...
คิดมาถึงตรงนี้ กลุ่มคนสวดมนต์เสร็จ ต่างเงยหน้าขึ้น จ้องมองเขาด้วยสายตาเร่าร้อน เรย์มอนด์หลานชายของหัวหน้าคาเรนเป็นคนแรกที่ถาม
"เกร็ก พวกเราจะทำอย่างไรต่อ? จะเดินหน้าต่อไหม?"
เกร็กสะดุ้งตื่นจากภวังค์
เขารีบมองไปรอบๆ นอกจากหัวหน้าคาเรนที่บาดเจ็บหนักไม่มีแรง กำลังพักผ่อน และบาทหลวงจอห์นที่ไม่เกี่ยวข้องเดินตามกลุ่มมา คนอื่นๆ เรย์มอนด์หลานชายหัวหน้าคาเรน นายธนูโทมัส นักโล่วัลลี่ ทั้งสามคนต่างจ้องมองเขาตาปริบๆ ด้วยสายตาคาดหวัง
ดูท่าทางแล้ว จะไปหรือจะอยู่ จะเดินหน้าหรือถอยกลับ ล้วนรอฟังคำพูดของเขา
ไม่จริงกระมัง...
พรจากเทพเจ้าของข้า มัน... มันเป็นของปลอมนะ!
