บทที่ 6 ข้าได้เรียนรู้วิชารักษาแล้วหรือ?... เดี๋ยวก่อน! ข้ายังดึงไหมไม่เสร็จ!
เกร็กชะงัก ความทรงจำของร่างเดิมหลั่งไหลเข้ามาในความคิดราวกับคลื่น
ภาพตัวเขาคุกเข่าร่ำไห้ข้างศพบิดา ลุงคาเรนคุกเข่าข้างๆ โอบไหล่เขาแน่น
"เกร็ก อย่ากลัวนะ! ลุงจะดูแลเจ้าเอง ไม่มีใครกล้ารังแกเจ้าหรอก!"
ภาพเขากำดาบไม้สั้นๆ ฟันฟาดอย่างสุดแรง ลุงคาเรนยืนถือดาบอยู่ตรงข้าม เสียงเข้มงวด
"ท่าไม่ถูก! ทำใหม่!"
ภาพเขาหลบอยู่ในกระท่อมเล็ก แทะขนมปังดำที่แทบกลืนไม่ลง ลุงคาเรนผลักประตูเข้ามา ลากตัวเขาออกไป
"เกร็ก! มาบ้านลุงเถอะ! ป้าเอรินต้มน้ำซุปเนื้อไว้!"
...นั่นสินะ หลังจากบิดาสิ้นในสนามรบ ลุงคาเรนก็คอยดูแลข้ามาตลอด...
เกร็กจ้องใบหน้าซีดเผือดของลุงคาเรน พูดไม่ออก เขาประสานมือไว้ที่อก ท่าทางคล้ายกำลังสวดมนต์ หรือไม่ก็เหมือนก่อนเริ่มผ่าตัด เพื่อป้องกันการปนเปื้อน
"...ข้าไม่รู้" เขาพูดเบาๆ "ข้าไม่รู้..."
การผ่าตัดเสร็จสิ้นแล้ว ผู้บาดเจ็บ ลุงคาเรน พ้นจากอันตรายถึงชีวิตชั่วคราว แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าจะปลอดภัย ยังมีปัญหาตามมาอีกมากมาย
แผลเพียงแค่เย็บด้วยด้ายแฝกหยาบๆ ไม่มียาปฏิชีวนะ ไม่มีการให้เลือด ยิ่งไปกว่านั้น เขายังไม่ได้ล้างมือก่อนที่จะล้วงเข้าไปหยุดเลือดที่ขั้วตับ...
ลู่โจวมองว่านอกจากตับที่หายดีแล้ว การผ่าตัดครั้งนี้เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย ถ้าอยู่ที่โรงพยาบาลของพวกเขา นอกจากการช่วยชีวิตจากตับแตกที่อันตรายที่สุดแล้ว ส่วนที่เหลือแพทย์ประจำบ้านก็สามารถทำได้อย่างราบรื่น
อันตรายหลังผ่าตัดก็ไม่มาก แค่นอนสังเกตอาการสองสามวัน ให้ยาปฏิชีวนะก็พอ ไม่จำเป็นต้องเข้า ICU
แต่ตอนนี้ แค่การติดเชื้อและการเสียเลือดก็อาจทำให้ผู้บาดเจ็บเอาชีวิตไม่รอด
แม้จะผ่านสองด่านนี้ไปได้ ก็ยังมีภาวะลำไส้ติดกัน ลำไส้บิด คลื่นไส้อาเจียน ท้องอืด ปัสสาวะคั่ง... และภาวะแทรกซ้อนอื่นๆ อีกมากมาย...
หากโชคไม่ดี อาการเหล่านี้อย่างใดอย่างหนึ่งก็อาจคร่าชีวิตผู้บาดเจ็บได้
และเขา... ช่วยอะไรไม่ได้
ไม่มียาปฏิชีวนะ ไม่มีสายระบาย ไม่มีเครื่องเอกซเรย์ อัลตราซาวด์ หรือซีที ไม่มีการตรวจทางห้องปฏิบัติการ และไม่มียารักษาเฉพาะทาง หากลุงคาเรนเกิดภาวะแทรกซ้อนขึ้นมา เขาในฐานะแพทย์ก็ทำอะไรไม่ได้
เห็นเขาลังเลนาน ทุกคนสีหน้าเครียด โดยเฉพาะเรย์มอนด์หลานชายของลุงคาเรน ที่ก้าวมาข้างหน้าอย่างร้อนใจ ยื่นมือคว้าไหล่ของลู่โจว
"ไม่รู้งั้นหรือ? เกร็ก เจ้าหมดหนทางแล้วหรือ?"
น้ำเสียงอ้อนวอนและกังวลนี้ เหมือนกับญาติผู้ป่วยที่ลู่โจวเคยพบในห้องฉุกเฉินไม่มีผิด เกร็กค่อยๆ ส่ายหน้า "ถ้าทำได้ ข้าก็อยากให้ท่านหายเร็วๆ "
พูดยังไม่ทันจบ แสงสีขาวบริสุทธิ์สายหนึ่งพุ่งออกมาจากฝ่ามือที่ประสานกันของเกร็ก ตกลงบนท้องของผู้บาดเจ็บ
ภายใต้แสงสีขาว แผลที่เพิ่งเย็บด้วยด้ายแฝก ซึ่งปกติต้องใช้เวลาสิบกว่าวันถึงจะหาย กลับเริ่มเคลื่อนไหวและสมานตัวอย่างรวดเร็ว
"ว้าววว!"
เสียงอุทานดังขึ้นพร้อมกัน บาทหลวงจอห์นผู้มีกระจุดตกกระร้องดังที่สุด "วิชารักษา! เป็นวิชารักษา! เกร็ก เจ้าเรียนรู้วิชารักษาได้แล้วหรือ?!"
เกร็ก !!
อย่าเพิ่ง!
ขอให้หายช้าลงหน่อย! ได้โปรด ช้าลงอีกนิด! ข้ายังดึงไหมไม่เสร็จ!
เขาไม่มีเวลาตกใจหรือดีใจที่ผู้บาดเจ็บจะรอด รีบพุ่งตัวเข้าไปในแสงสีขาวของวิชารักษา มือขวาถือมีดสั้น ฟันแทงเพื่อเกี่ยวด้ายแต่ละเส้นที่โผล่พ้นผิวหนัง มือซ้ายดึงๆๆๆๆ
ดึงไหม! ต้องดึงไหมออก! ต้องรีบดึงตอนที่แผลเพิ่งหาย ก่อนที่แสงจะจางหาย! ถ้าปล่อยไว้ ไหมที่ค้างอยู่จะกลายเป็นสิ่งแปลกปลอม อาจทำให้แผลติดเชื้อได้!
ดึง รีบดึง ต้องดึงตอนที่แผลยังไม่แข็งแรง คนไข้จะได้ทรมานน้อยลง และบางทีอาจได้พลังจากวิชารักษาที่ยังไม่จางหายด้วย...
เกร็กตั้งสมาธิ กลั้นหายใจ แสดงฝีมือความเร็วสูงสุดในชีวิต มือขวาถือใบมีดคม มือซ้ายใช้นิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้คีบเบาๆ สองมือทำงานประสานกันจนเกือบเห็นเงาพาดผ่านเหนือท้องผู้บาดเจ็บ
ห้องฉุกเฉินเป็นสถานที่แข่งกับความตาย การเย็บม้าม เย็บตับ เย็บเส้นเลือด ล้วนต้องใช้ความเร็วสูง แต่เขาไม่เคยคิดว่าวันหนึ่งการดึงไหมก็ต้องใช้ความเร็วระดับนี้
ไหมเส้นที่สิบ! แผลที่กล้ามเนื้อหน้าท้องด้านขวา ถอนเสร็จ!
ไหมเส้นที่สิบแปด! แผลที่ช่องท้องส่วนบนขวา ถอนเสร็จ!
ยี่สิบเจ็ด! ยี่สิบแปด ยี่สิบเก้า สามสิบ! เสร็จ!
แสงสีขาวค่อยๆ จางหาย แผลสองแห่ง ทั้งแนวตั้งและแนวเฉียง หายไปราวกับไม่เคยมีอยู่ ยิ่งไปกว่านั้น ผู้บาดเจ็บค่อยๆ ลืมตา เริ่มพยายามยันตัวลุกขึ้น
"หัวหน้า!"
"หัวหน้าหายดีแล้ว!"
นักรบหลายคนโห่ร้องพุ่งเข้ามา เกร็กใจหายวาบ รีบพุ่งตัวไปข้างหน้า กางแขนสองข้างกั้นไว้
"อย่าแตะต้องเขา! ท่านนอนลงไป! นอนลง!"
โอ้พระเจ้า! ผิวหนังอาจหายแล้ว แต่ใครจะรู้ว่าข้างในเป็นยังไง! แค่ผนังหน้าท้องข้าก็เย็บสามชั้น! ชั้นตื้นของพังผืด และชั้นเยื่อบุช่องท้องด้านใน ใครจะรู้ว่าติดดีหรือยัง! ถ้าลุกขึ้นมาแล้วแผลแยกอีก
ยิ่งไปกว่านั้น กล้ามเนื้อหน้าท้องก็ถูกกรีด เยื่อหุ้มช่องท้องที่ฉีกขาดเขาก็ไม่ได้เย็บ มีบาดแผลอยู่ทุกที่ หายดีหรือยังเขาไม่รู้เลย ที่นี่ก็ไม่มีเครื่องตรวจคลื่นแม่เหล็ก
ต่อให้ไม่ใช่ที่กลางป่าก็ไม่มีที่จะตรวจ เขาข้ามมิติมาแล้ว! ข้ามมิติมานะ!
ลุงคาเรนถูกเกร็กกดลง ไม่มีแรงต้าน ล้มตัวลงนอนดังตุ้บ ร่างนอนลงแล้ว แต่ศีรษะยังเงยขึ้นแรงๆ จ้องมองอีกฝ่ายไม่วางตา สายตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง
"เกร็ก... เจ้า...เจ้า?"
หัวใจของเกร็กเต้นระส่ำ เมื่อลองคิดดู ใครก็ตามที่เห็นเด็กที่ตนเลี้ยงดูมา จู่ๆ สามารถผ่าท้องคน เย็บแผลด้วยเข็มและด้ายได้ ย่อมต้องตกตะลึง แต่เขาจะอธิบายอย่างไรดี?!
เพิกเฉย? แกล้งโง่?
นี่คือลุงคาเรนที่คอยดูแลร่างเดิมมาตั้งแต่บิดาเสียชีวิตในสงคราม ไม่ว่าจะอย่างไร ก็ต้องให้คำอธิบายที่ทำให้ท่านสบายใจสิ!
สมองของเกร็กดังอื้ออึง ราวกับมีฮาร์ดดิสก์ติดตั้งอยู่ข้างใน กำลังหมุนด้วยความเร็ว 7,200 รอบต่อนาที ค้นหาข้อมูล รวบรวมเอกสาร ท่ามกลางความรีบเร่ง ข้อมูลผิดปกติหนึ่งรายการในความคิดของเขาถูกขีดเส้นใต้ ไฮไลต์ และถูกปักหมุดไว้อย่างแน่นอน
ใช่แล้ว! แสงสีขาวที่พุ่งออกมาจากฝ่ามือเขาเมื่อครู่ ช่วยเร่งการหายของบาดแผล...
เหมือนกับที่บาทหลวงน้อยเคยใช้ไม่มีผิด นั่นคือวิชารักษา!
วิชารักษา = เวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์ = มีเทพเจ้าหนุนหลัง = เทพเจ้าบอกให้เขาทำแบบนี้!
ตรรกะไม่มีที่ติ สมบูรณ์แบบ!
เกร็กพูดออกมาทันที
"ลุงคาเรน อย่ากังวลไปเลยครับ ข้า ข้าได้รับการประทานพรจากเทพเจ้า!"
