บทที่ 54 เวทมนตร์แรก เอกซเรย์?

ด้วยพลังจิตที่เพิ่มขึ้นจากวิธีทำสมาธิใหม่ และการช่วยเหลือจากเวทย์คัดลอก ความก้าวหน้าของเกร็กก็เร็วขึ้นอย่างก้าวกระโดด เขาใช้เวลาเพียงสองวันในการรวบรวมพจนานุกรม จากนั้นก็รีบหยิบ "ตำราคาถาพื้นฐาน" ขึ้นมา เพื่อดูว่าตอนนี้เขาสามารถเรียนเวทมนตร์อะไรได้บ้าง

คำตอบคือ เวทมนตร์ระดับ 0 ทั้งหมด

ในตำรา "คาถาพื้นฐาน" ระบุไว้ชัดเจนว่า  เพียงแค่มีพลังจิตถึงระดับศิษย์ฝึกหัด ผู้เริ่มต้นก็สามารถเรียนเวทมนตร์ระดับ 0 ได้ทั้งหมด

ฟังดูใจดี แต่เกร็กยังไม่ทันพลิกหน้า ก็เห็นข้อความที่เขียนด้วยหมึกแดงที่ขอบหน้า  เวทมนตร์ระดับ 0 หรือที่เรียกว่ากลเล็กๆ น้อยๆ ยินดีด้วย ตั้งแต่นี้ไป คุณสามารถเป็นนักแสดงข้างถนนได้แล้ว

เกร็ก  "..."

เขาหายใจลึก แล้วหายใจลึกอีกครั้ง จากนั้นก็หลับตา ปรับอารมณ์ ท่องซ้ำๆ  "ไม่มีเวทมนตร์ที่ไร้ค่า มีแต่จอมเวทที่ไร้ค่า... ไม่มีเวทมนตร์ที่ไร้ค่า มีแต่จอมเวทที่ไร้ค่า..."

จนกระทั่งอารมณ์สงบลง จึงลืมตาขึ้นอ่านต่อ

ตามที่ "ตำราคาถาพื้นฐาน" กล่าวไว้ ศิษย์ฝึกหัดจอมเวทสามารถใช้เวทมนตร์ระดับ 0 ได้ 1-5 ครั้งต่อวันขึ้นอยู่กับพลังจิต ตอนเริ่มต้นใช้ได้แค่ครั้งเดียว ส่วนศิษย์ฝึกหัดระดับสูงที่ใกล้จะก้าวขึ้นเป็นจอมเวทจริง หากไม่มียาเสริมพลัง จะใช้ได้มากสุด 5 ครั้ง

โดยทั่วไป การเรียนรู้เวทมนตร์ระดับ 0 มากกว่าสามชนิดและสามารถใช้ได้วันละห้าครั้ง ก็พอจะท้าทายการเลื่อนขั้นเป็นจอมเวทระดับหนึ่งได้แล้ว

หลังจากอธิบายถึงตรงนี้ ผู้เขียน "ตำราคาถาพื้นฐาน" ได้ชี้แจงอย่างจริงจังว่า  เนื่องจากหลังจากที่ก้าวข้ามขีดจำกัด พลังจิตจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก การเรียนเวทมนตร์ระดับต่ำจะมีประสิทธิภาพมากกว่า โดยทั่วไปแล้ว จอมเวทที่มีพรสวรรค์เพียงพอ ไม่ควรเรียนกลเล็กๆ น้อยๆ มากเกินไปในช่วงฝึกหัด

...หมายความว่าช่วงแรกเลือกเรียนได้แค่สามอย่างเท่านั้นหรือ?

เกร็กที่คิดเช่นนี้ ไม่รู้สึกเลยว่าตัวเองจะเป็นพวกไม่มีพรสวรรค์...

ก็เขาเป็นผู้ข้ามมิติ เทพขวางก็ฆ่าเทพ พระขวางก็ฆ่าพระ ทะลวงขึ้นไปถึงจอมเวทระดับสูงสุด ใช้เวทมนตร์ระดับ 9 อย่างง่ายดายพร้อมคิดค้นเวทมนตร์ใหม่มากมาย นี่คือสิ่งที่ควรจะได้

อีกอย่าง วันแรกที่มาที่นี่ เขาก็เข้าใจเวทย์รักษาและได้รับเลือกเป็นศิษย์ฝึกหัดจอมเวททันทีไม่ใช่หรือ

เกร็กเต็มไปด้วยความมั่นใจ พลิกหน้า "ตำราคาถาพื้นฐาน" ทีละหน้า เริ่มเลือกสรร เวทมนตร์ระดับ 0 ในเล่มมีไม่มาก ประมาณแปดเก้าอย่าง แต่เกร็กมองไปมองมาก็ยังตาลายอยู่ดี

เวทย์อ่าน ใช้อ่านอักษรเวทมนตร์บนวัตถุ—ทั้งบนหนังสือ ม้วนกระดาษ อาวุธ และอื่นๆ เวทมนตร์นี้ชัดเจนว่าเป็นอาวุธชั้นเยี่ยมในการเรียนเวทมนตร์ ปัญหาคือต้องใช้ปริซึมคริสตัลใสหรือแร่เป็นวัตถุดิบในการร่าย เกร็กลูบตัวไปทั่ว จำต้องวางไว้ก่อน

เวทย์เต้นแสง สร้างแหล่งกำเนิดแสง เวทย์ส่องสว่าง ทำให้วัตถุเรืองแสงเหมือนคบเพลิง เวทย์ประกายไฟ จุดวัตถุไวไฟขนาดจิ๋ว ลำแสงน้ำแข็ง ยิงลำแสงเย็นเยือกสร้างความเสียหาย หรือจะใช้ทำไอศกรีม? ดูเหมือนเป็นเวทมนตร์เล็กๆ ที่จำเป็นสำหรับการใช้ชีวิตและการเดินทาง...

มือเวท ใช้พลังจิตย้ายวัตถุน้ำหนักเบาในระยะใกล้ รอยประทับเวท กลเวท ในตำราระบุเป็นพิเศษว่าสองอย่างนี้เป็นกลพื้นฐานที่ศิษย์ฝึกหัดจอมเวทมักเรียนตอนเริ่มต้น เป็นพื้นฐานของพื้นฐาน ข้างๆ ยังมีหมายเหตุด้วยหมึกแดง  ถ้าแม้แต่พวกนี้ยังเรียนไม่ได้ เลิกเถอะ คุณไม่เหมาะจะเป็นจอมเวท!

เกร็กอ่านไปทีละหน้า จู่ๆ มือที่พลิกพจนานุกรมก็สั่น ค้างอยู่ตรงนั้น สั่นเบาๆ ราวกับถูกฟ้าผ่า

เวทมนตร์ระดับ 0  ตรวจจับเวทมนตร์ ตรวจจับรัศมีเวทมนตร์บนวัตถุหรือในพื้นที่เฉพาะ

ชื่อและประโยชน์ดูธรรมดา แต่เมื่ออ่านต่อไปทีละบรรทัด เกร็กก็พบข้อความที่ทำให้หัวใจเต้นรัวที่ท้ายคำอธิบาย

เวทมนตร์นี้สามารถทะลุผ่านสิ่งกีดขวางได้ แต่หินหนา 1 ฟุต โลหะทั่วไปหนา 1 นิ้ว ตะกั่วบาง ไม้หนา 3 ฟุต หรือดิน สามารถป้องกันการตรวจจับได้

นี่คือ... นี่คือ...

หัวใจเกร็กเต้นรัว มีคุณสมบัติทะลุทะลวง ถูกตะกั่วและวัสดุอื่นๆ กั้นในระดับต่างกัน พอเห็นตรงนี้ ความรู้ สัญชาตญาณ และเซลล์สมองทุกเซลล์ของเขาก็ร้องตะโกนสุดเสียง

เอกซเรย์! เอกซเรย์!!!

เครื่องมือวิเศษของศัลยแพทย์ เอกซเรย์ อัลตราซาวด์ ซีที เอ็มอาร์ไอ ในบรรดานี้ อันที่ถูกที่สุดและเกิดขึ้นก่อน ฉันมาแล้ว!

เกร็กตัดสินใจทันที ฉีกกระดาษแผ่นหนึ่ง เพิ่ม "ตรวจจับเวทมนตร์" เข้าลำดับความสำคัญสูงสุด

เวทมนตร์ระดับ 0 ไม่ยากที่จะเรียนรู้ เกร็กรวมสมาธิ รับรู้โลกประหลาดที่สัมผัสได้ระหว่างทำสมาธิ เมื่อจิตใจเข้าสู่สภาวะว่างเปล่า ธาตุดิน น้ำ ไฟ ลม และผืนดิน ท้องฟ้าดวงดาวลอยขึ้นมาเบาๆ เขาทำท่าร่ายตามที่อธิบายใน "ตำราคาถาพื้นฐาน" ท่องคาถาทีละคำ

พอคาถาหลุดจากปาก เกร็กก็รู้สึกว่าพลังจิตของตนสั่นพ้องไปกับคลื่นเสียง และพลังลึกลับที่สัมผัสได้ขณะทำสมาธิก็ถูกรบกวน เปลี่ยนแปลงทีละน้อยตามการชักนำของพลังจิต

เกร็กรีบรวมสมาธิ ใช้พลังจิตชักนำโลกแห่งสมาธิ เริ่มวาดอักขระตามตำรา หนึ่งลาย สองลาย...

บ้าเอ๊ย! เพี้ยน!!!

อักขระในภาพสมาธิสั่นไหว สลายไปอย่างไร้เรี่ยวแรง พลังจิตก็รู้สึกเหนื่อยล้าเล็กน้อย เกร็กถอนหายใจยาว

การเรียนเวทมนตร์ไม่ง่ายอย่างที่คิดจริงๆ ศิษย์ฝึกหัดเริ่มต้นใช้เวทมนตร์ได้วันละครั้ง นั่นหมายความว่า ถ้าไม่มีไอเทมเสริม มีโอกาสลองแค่วันละครั้ง... เวทมนตร์ใหม่ ต้องลองกี่ครั้งถึงจะสำเร็จ?

สามครั้ง? ห้าครั้ง? สิบครั้ง?

ถ้าสิบครั้ง นั่นก็ผ่านไปสิบวัน... ยังต้องใช้เวลาฝึกให้ชำนาญอีก สามเวทมนตร์ เวลาหนึ่งถึงสองเดือนก็หมดไปในพริบตา

ไม่แปลกเลยที่ "ตำราคาถาพื้นฐาน" ไม่แนะนำให้ศิษย์ฝึกหัดเรียนเวทมนตร์มากเกินไป

เกร็กรู้สึกไม่พอใจ เขาหลับตาสงบจิตใจครู่หนึ่ง รู้สึกอย่างละเอียด... เอ๊ะ? พลังจิตของฉันยังลองได้อีกกี่ครั้ง?

ถ้าสัญชาตญาณของเขาไม่ผิด น่าจะอีกสองถึงสามครั้ง...

แสดงว่าฉันเริ่มต้นก็เป็นศิษย์ฝึกหัดระดับสูง หรืออย่างน้อยก็ระดับกลางแล้ว?

นี่เป็นสวัสดิการของผู้ข้ามมิติหรือสวัสดิการของศิษย์ฝึกหัดนักบวชกันแน่? ช่างเถอะ ขอแค่ใช้ได้ก็พอ!

เกร็กชูกำปั้นอย่างตื่นเต้น แล้วรีบทำจิตใจให้สงบ เริ่มลองอีกครั้ง คราวนี้ก้าวหน้ามาก วาดอักขระได้ถึงลายที่เก้า ใกล้จะเสร็จสมบูรณ์ เกร็กกัดฟัน ลองอีกครั้ง!

ครั้งนี้ ในวิสัยทัศน์ที่เสริมด้วยสมาธิ รัศมีเวทมนตร์อ่อนๆ สว่างขึ้น

สำเร็จแล้ว! เกร็กข่มความตื่นเต้น เดินไปที่ชั้นหนังสือที่ส่องรัศมีเวทมนตร์ แสงอ่อนมาก สว่างไม่เท่าตะเกียงน้ำมันที่บ้านด้วยซ้ำ คงเป็นเวทมนตร์เล็กๆ อย่างไล่แมลงหรือกันความชื้น เกร็กควบคุมจิตใจ ยื่นมือขวา ครอบเหนือกลุ่มแสง...

ราวกับเห็นแสงลอดผ่าน แต่ก็ราวกับไม่เห็น? รัศมีอ่อนเกินไปหรือ?

เกร็กคิดครู่หนึ่ง แล้ววิ่งออกจากห้องสมุด เขาวิ่งขึ้นชั้นสอง พอก้าวถึงชานพักบันได ก็ถูกตวาดใส่ทันที  "เอาล่ะ เจ้ามาทำอะไรที่นี่!"