บทที่ 39 พี่... พี่สาว

มังกรน้ำแข็งพยายามข่มความหวาดกลัวในใจลงอย่างสุดความสามารถ เกือบแล้ว! อีกนิดเดียวเท่านั้น ดาบนั่นก็จะทะลุเข้าหัวใจมังกรของมัน ทำให้มันต้องตายคาที่! แต่ไม่รู้ว่าทำไม หญิงมนุษย์คนนั้นถึงไม่ได้รวมพลังทั้งหมดระเบิดใส่หัวใจมังกรของมัน ตอนนี้ล่ะ มัน ต่างหากที่เป็นผู้ชนะคนสุดท้าย!

"ฮ่าๆๆ! มนุษย์... นี่คือไพ่ตายของเจ้าหรือ? ก็แค่นี้เอง ตอนนี้อ่อนแอเช่นนี้ ข้าแค่ใช้นิ้วเดียวก็บดขยี้พวกเจ้าได้อย่างง่ายดาย ฮ่าๆๆ!... หา??"

"แกร๊ก~แกร๊ก..."

"ตูม!!!"

เสียงทันใดนั้นขัดจังหวะการหัวเราะเยาะของมังกรน้ำแข็ง วังที่มันทุ่มเทเวลาและความพยายามมากมายในการสร้าง พังครืนลงมาต่อหน้าต่อตามัน

โชคดีที่หลังจากวังพัง บ่อน้ำพุสีฟ้าแห่งนี้เนื่องจากตำแหน่งพิเศษจึงไม่ได้ถูกฝังกลบ กลับยิ่งเด่นชัดขึ้นในอากาศ ขณะที่เสวียนอี้เพิ่งอยู่ตรงกลาง เผชิญหน้ากับมังกรน้ำแข็งบนท้องฟ้า สีหน้าขมขื่น ในเวลาเดียวกัน หญิงสาวร่างระหงคนนั้นก็ร่วงลงมาที่ตำแหน่งที่เขาอยู่

มังกรน้ำแข็งเห็นใบน้ำแข็งที่ว่างเปล่าไม่มีแม้แต่ต้นเดียว รวมถึงตำแหน่งที่เสวียนอี้อยู่ ทันใดนั้นก็โกรธจนควบคุมไม่อยู่

"มนุษย์ต่ำช้า! พวกเจ้าถึงกับคิดจะขโมยสมบัติของข้าด้วย อภัยไม่ได้! อภัยไม่ได้!! ตายซะ!!"

ด้วยความโกรธแค้น มังกรน้ำแข็งไม่สนใจบาดแผลสาหัส บังคับรวมพลังปล่อยสกิลอีกครั้ง

"น้ำแข็งทะลวง!"

แสงคริสตัลน้ำแข็งห้าสายพุ่งรวมตัวระหว่างกรงเล็บมังกรน้ำแข็งในพริบตา พร้อมคลื่นพลังที่ไม่มีใครต้านได้ พุ่งใส่หญิงสาวคนนั้นและเสวียนอี้

ตอนนี้ หญิงสาวร่วงลงมาแล้ว ถูกเสวียนอี้รับไว้ช่วยบรรเทาแรงกระแทก กลิ่นหอมเข้าสู่อ้อมกอด เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะรู้สึก เพราะอันตรายที่ยิ่งใหญ่กว่ากำลังมาจากท้องฟ้า

หญิงสาวคนนั้นก็รู้สึกตัวว่าอยู่ในอ้อมกอดของชายแปลกหน้า เธอเพียงมองเย็นชาแวบเดียวก็ทำให้เสวียนอี้แข็งทื่อไปทั้งตัว ปล่อยเธอ ความทะนงของเธอไม่ยอมให้นอนอยู่ในอ้อมกอดผู้ชายคนไหน

ตอนนี้ เธอดิ้นรนยืนขึ้นข้างหน้าเสวียนอี้ ร่างสูงระหงไม่แพ้เขา และเมื่อหญิงสาวเย็นชาราวน้ำแข็งคนนี้เห็นข้อมูลระดับของเสวียนอี้ ดวงตางามก็อดไม่ได้ที่จะเผยความงุนงง

ระดับ 10???

ตอนนี้ คริสตัลน้ำแข็งทำลายล้างห้าสายพุ่งเข้าใส่ทั้งสอง เธอรีบทำใจให้มั่นคง หันหลังให้เสวียนอี้ รวมพลังทั้งหมด กำลังจะปล่อยสกิลต้องห้ามอีกครั้ง แม้จะต้องตาย เธอก็จะให้มังกรยักษ์นี่ตายตามไปด้วย!

เสวียนอี้รู้สึกว่าผู้หญิงคนนี้กำลังจะทำเรื่องโง่ ทั้งที่ลมหายใจอ่อนแรงจนแทบไม่เหลือแล้ว ยังจะคิดสู้อีก เขาไม่อาจยืนดูนักรบมนุษย์ระดับสูงคนหนึ่งต้องมาตายที่นี่

ไม่ทันคิด เสวียนอี้พุ่งเข้าไปกอดผู้หญิงคนนี้ การกระทำนี้ทำให้พลังที่เธอพยายามรวบรวมกระจายทันที

"เจ้า...!"

นี่เป็นครั้งแรกที่หญิงสาวเปล่งเสียง มีทั้งความใสกังวานของสาวน้อยและความสง่าผ่าเผยของผู้อยู่ในตำแหน่งสูง แต่เธอไม่มีเวลาพูดอะไรมาก ในใจมีแต่ความไม่ยอมแพ้อย่างล้ำลึก

เพราะน้ำแข็งทะลวงทั้งห้าสายปรากฏต่อหน้าพวกเขาแล้ว ตอนนี้เธอไม่อาจปล่อยสกิลต้องห้ามได้อีก

ขณะที่เธอกำลังคิดจะแทงเสวียนอี้สักดาบ เสวียนอี้ก็ขยับ!

เขากอดหญิงสาวแปลกหน้าคนนี้ พลิกตัวกระโดดลงบ่อน้ำพุสีฟ้าลึกทันที พร้อมกับวางเคียวแห่งโชคชะตาอมตะไว้ด้านหลัง และคริสตัลห้าสายที่ปล่อยพลังน่าสะพรึงกลัวนั้นก็พุ่งมาถึงแผ่นหลังเสวียนอี้ในพริบตา

"ตูม!" "ตูม!" "ตูม!" "ตูม!" "ตูม!" ...

เสียงระเบิดดังห้าครั้งติดๆ กัน เลือดของเสวียนอี้ลดเหลือ 1% ในทันที

สกิล "ร่างอมตะ" เปิดใช้งาน!

จริงๆ แล้วเขามีความต้านทานธาตุน้ำแข็ง 95% การระเบิดของธาตุน้ำแข็งจึงสร้างความเสียหายได้จำกัด แต่แรงกระแทกจากน้ำแข็งทะลวงนั้น ไม่อาจต้านทานได้

เขากอดหญิงสาวชุดทองคนนั้นแน่น ร่วงลงบ่อน้ำพุสีฟ้าลึกราวดาวตก ดิ่งลงอย่างรวดเร็ว

ส่วนมังกรน้ำแข็งดูเหมือนยังไม่วางใจ ลังเลเล็กน้อยก่อนพุ่งลงบ่อน้ำพุนี้ด้วย ที่นี่เป็นที่ที่มันบังเอิญพบ สำหรับมันที่ฝึกฝนธาตุน้ำแข็ง นี่คือสถานที่ฝึกฝนที่ดีที่สุด แต่แม้แต่มันเอง ก็ยังไม่เข้าใจที่นี่ลึกซึ้ง

มังกรน้ำแข็งดำดิ่งลงอย่างรวดเร็ว จนถึงระดับความลึกที่แม้แต่มันยังทนไม่ได้ ก็ยังไม่เห็นร่างของเสวียนอี้ทั้งสอง ชัดเจนว่าพวกเขาจมลงไปถึงก้นบ่อที่ลึกกว่า

เช่นนี้ มันก็วางใจกลับขึ้นพื้นดิน บ่อน้ำพุนี้ลึกแค่ไหน แม้แต่มันยังไม่เคยสำรวจให้กระจ่าง ข้างในยังมีความเย็นเยือกที่กลืนกินชีวิตอีกด้วย

มนุษย์สองคนนี้ คนหนึ่งบาดเจ็บสาหัส อีกคนมีพลังอ่อนแอราวมด ทั้งยังโดนน้ำแข็งทะลวงของมันอีกห้าครั้ง บางทีอาจจะตายไปแล้วตั้งแต่ก่อนหน้านี้

ตอนนี้ พวกเขายังจมลงในบ่อน้ำพุสีฟ้าลึกนี้อีก ไม่ต้องสงสัยเลย พวกเขาต้องไม่เหลือแม้แต่ซากศพ!

...

เมื่อน้ำเย็นเยียบท่วมร่าง หญิงสาวชุดทองก็หลับตารอความตายมาเยือน แค่ไม่คิดว่าสักวันจะต้องตายในอ้อมกอดผู้ชาย

แต่ผ่านไปหลายวินาที นอกจากกระแสเย็นที่ลดทอนชีวิตไม่หยุด ก็ไม่มีความเจ็บปวดจากการทะลวงของสกิล

เมื่อเธอลืมตาขึ้น ก็พบด้วยความประหลาดใจว่า พวกเขากำลังดิ่งลงอย่างรวดเร็ว และชายหนุ่มที่ควรตายจากการโจมตีครั้งนั้นกลับอาศัยแรงกระแทกนั้นเร่งดิ่งลง พร้อมกับดื่มยาฟื้นฟูชีวิตขวดแล้วขวดเล่า

เห็นหญิงสาวชุดทองจ้องตนเขม็ง เสวียนอี้ก็ยื่นขวดยาฟื้นฟูชีวิตให้ "เธอจะลองสักขวดไหม?"

หญิงสาวชุดทองถึงได้สติ รู้สึกถึงค่าชีวิตที่ลดลงทุกวินาที และความเร็วในการสูญเสียก็ยิ่งเร็วขึ้นเรื่อยๆ

เธอรีบหยิบยาฟื้นฟูชีวิตของตัวเองออกมาดื่ม บรรเทาความเร็วในการลดลงของค่าชีวิต

เพราะกลัวการไล่ล่าของมังกรน้ำแข็ง เสวียนอี้จึงดิ่งลงต่อ จนกระทั่งไม่รู้สึกถึงพลังของมังกรน้ำแข็งแล้วถึงได้หยุด

"ปล่อยข้าได้แล้วหรือไม่?"

หญิงสาวชุดทองเอ่ยปากขึ้นทันใด เสียงของเธอใสกังวานแฝงความเย็นชา แทงใจ ในขณะเดียวกัน ท่ามกลางความเย็นชานั้น ยังแฝงความสูงส่งที่ไม่อาจต้านทาน

ตอนนี้เสวียนอี้ถึงได้รู้สึกตัว เขายังคงกอดหญิงสาวคนนี้แน่น เมื่อครู่เพราะอันตราย จึงไม่มีเวลารู้สึกถึงความอบอุ่นนุ่มนวลในอ้อมกอด ตอนนี้ถึงได้รู้สึกว่าร่างในอ้อมกอดช่างงดงามอ่อนนุ่มเพียงใด โดยเฉพาะส่วนโค้งอันน่าตะลึงด้านหน้า ปล่อยความเย้ายวนและมัวเมาที่เต็มเปี่ยมด้วยความสุกงอม

เสวียนอี้รีบปล่อยหญิงสาวในอ้อมกอด พูดอึกอัก "ขออภัย ขออภัย! เมื่อครู่ด้วยความรีบร้อน ถึงได้ล่วงเกินเจ้า!"

หญิงสาวชุดทองกลับสู่ความสงบ มองเสวียนอี้หนุ่มตรงหน้าอย่างแปลกๆ ริมฝีปากงามขยับ "เจ้าช่างกล้าหาญไม่น้อย ถึงกับวิ่งมาหาความตายที่เขตหัวใจน้ำแข็งนี่ เรื่องเมื่อครู่ขอบใจเจ้าแล้ว เจ้าชื่ออะไร?"

เสวียนอี้ไม่ปิดบัง เอ่ยตรงๆ "เสวียนอี้"

หญิงสาวคนนั้นพยักหน้า ถือว่าจดจำไว้ และเสวียนอี้ก็รีบฉวยโอกาส ชำเลืองมองส่วนโค้งที่เกราะทองดูจะห่อหุ้มไม่มิดของหญิงสาวแวบหนึ่ง รีบถาม "พี่... เอ่อ พี่สาว เจ้าชื่ออะไรหรือ?"

ผลคือหญิงสาวคนนั้นเหลือบมองเสวียนอี้เย็นชา ไม่สนใจจะตอบ เสวียนอี้อึ้ง "นี่มันไม่ยุติธรรม! ข้าบอกชื่อข้าไปแล้ว เจ้าก็ควรบอกชื่อเจ้าตามมารยาทสิ?"

แต่หญิงสาวคนนี้ยังคงตอบเย็นชา "เพราะข้าไม่ใช่คนที่มีมารยาท"

"เอ่อ... งั้น พี่สาวลองคิดดู ตอนนี้พวกเราเป็นเพื่อนร่วมเป็นร่วมตาย อยู่ในบ่อน้ำเย็นนี้ก็ไม่รู้ว่าต้องอยู่อีกนานแค่ไหน ไม่ควรทำความรู้จักกันให้ลึกซึ้งขึ้นหรือ?"

แต่คำพูดของเสวียนอี้ไม่ได้ผลใดๆ กลับทำให้หญิงสาวชุดทองสีหน้าเคร่งขรึม "ตอนนี้ สิ่งที่เจ้าควรคิดคือพวกเราจะมีชีวิตอยู่ได้อีกนานแค่ไหน"

"ยาฟื้นฟูชีวิตของเจ้าคงไม่เหลือมากแล้วใช่หรือไม่? ในบ่อน้ำเย็นลึกนี้ ชีวิตของพวกเราลดลงทุกวินาที ด้วยค่าชีวิตของข้า ยังพอประทังไปได้สักพัก แต่เจ้าล่ะ? เจ้าจะทนได้อีกนานแค่ไหน? เมื่อยาหมด ก็คือเวลาที่พวกเราตาย"

"ยิ่งกว่านั้น ข้างบนยังมีมังกรน้ำแข็งรออยู่ แม้เจ้าจะช่วยยืดเวลาความตายของพวกเราออกไป แต่ผลลัพธ์สุดท้ายก็คงไม่เปลี่ยนแปลง"

เสวียนอี้รู้ว่าผู้หญิงคนนี้พูดความจริง ข้างบนมีปีศาจในตำนานไล่ล่า ส่วนข้างล่างมีความเสียหายจากความเย็นที่ไม่อาจต้านทาน ไม่ว่าจะมองอย่างไร ก็ดูไม่มีโอกาสรอด

แต่สำหรับเสวียนอี้แล้ว การมุ่งลงไม่ได้มีแค่ความเสียหายจากความเย็น ยังมีความปรารถนาของเคียวแห่งโชคชะตาอมตะ บางที อาจยังมีความหวัง

เขาจะไม่ยอมแพ้!

(จบบท)