บทที่ 20 ตำแหน่งพลตรี

เสวียนอี้ส่ายหน้า "ช่างเถอะ ออกมาหลายวันแล้ว ก็ควรจะกลับได้แล้วล่ะ"

อย่างไรเสียเขาก็ยังเป็นนักเรียนมัธยมปลาย ยังอีกพักกว่าจะจบจริงๆ ต้องสอบเข้ามหาวิทยาลัยให้ผ่านก่อนถึงจะถือว่าจบการศึกษา

ที่นครมหาเวท ณ กองบัญชาการสูงสุดของกองทัพปราบปีศาจ

ซูอิ่งซานจากหน่วยปีกแห่งการชำระล้างก็อยู่ที่นี่ด้วย ผิวขาวราวหิมะของเธอแผ่รังสีเยือกเย็นจนทำให้ใจผู้คนแข็งค้าง

ตอนนี้เหล่าผู้บังคับบัญชาระดับสูงที่มีอาชีพระดับ 6 ก็อยู่ที่นี่ด้วย พวกเขาจ้องตากันอย่างงุนงง

หากไม่ใช่เพราะรู้ว่าซูอิ่งซานเป็นคนของหน่วยปีกแห่งการชำระล้าง และยังเป็นลูกสาวของพลเอกซูด้วย พวกเขาคงสั่งให้เธอออกไปทำรายงานชี้แจงแล้ว

ฟังดูสิว่าเรื่องที่เธอเล่ามันเหลือเชื่อขนาดไหน

แม้แต่พลเอกซูเองก็อดยิ้มขำไม่ได้ ใบหน้าที่เคร่งขรึมฉายแววจนใจ

"อิ่งซาน ไม่ใช่ว่าพ่อไม่เชื่อลูกหรอกนะ แต่ลูกลองฟังสิว่าตัวเองพูดอะไรออกมา นักสู้ระดับ 7 สังหารปีศาจระดับตำนานได้ในการโจมตีเดียว? ใครจะเชื่อล่ะ"

ซูอิ่งซานพยักหน้าอย่างเย็นชา นิสัยเยือกเย็นทำให้เธอไม่ชอบพูดมาก

เธอหยิบถุงมือที่ซ่อนไว้ออกมา

ทันใดนั้น แสงสีเลือดก็ส่องสว่างจับตาทุกคน

ทั้งโลกเหลือเพียงแสงสีแดงลึกลับนี้!

"นี่...นี่มันอุปกรณ์ระดับตำนาน!"

"แสงสีแดงนี่ ความรู้สึกนี่ กลิ่นอายนี่ ไม่นึกเลยว่าจะได้เห็นอุปกรณ์ระดับตำนานกับตา!"

"กลิ่นบ้าอะไร ไอ้หมีเช็ดน้ำลายด้วย หยดใส่กางเกงข้าหมดแล้ว"

ผู้ใต้บังคับบัญชาของพลเอกซูต่างมีสีหน้าไม่อยากเชื่อ

พวกเขาจ้องมองแสงประหลาดสีแดงนั้น ตาเบิกกว้างราวกับจะถลนออกมา

ตอนนี้พวกเขาเริ่มเชื่อแล้วว่า การออกภารกิจครั้งนี้ของซูอิ่งซาน ต้องได้เจอกับปีศาจระดับตำนานจริงๆ

ไม่งั้นอุปกรณ์ระดับตำนานจะมาจากไหน?

ขณะที่พวกเขากำลังครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้นี้ พลเอกซูก็ได้รับข่าวบางอย่าง ใบหน้าแสดงความประหลาดใจก่อนจะผุดรอยยิ้ม

"พอกันที ไม่ต้องถกเถียงเรื่องนี้แล้ว เมื่อกี้ได้รับรายงานจากแผนกแลกคะแนนว่ามีคนสะสมคะแนนได้เกิน 100,000 สามารถแลกยศพลตรีได้ ไปดูกันเถอะว่าเป็นใคร บางทีอาจจะเป็นคนที่อิ่งซานพูดถึงก็ได้"

เมื่อได้ยินคำพูดของพลเอกซู ทุกคนสบตากัน

พวกเขาล้วนมียศพลตรี

รู้ดีว่านักสู้ในกองทัพปราบปีศาจต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะก้าวมาถึงจุดนี้ได้

พวกเขาอยากรู้นักว่าคราวนี้จะเป็นคนแก่คนไหนที่รวบรวมคะแนนได้ครบ

อย่างน้อยก็ต้องไม่ใช่นักสู้ระดับ 7 อย่างที่ซูอิ่งซานพูดแน่ๆ

ในห้องลับของแผนกแลกคะแนนทหาร เสวียนอี้นั่งอยู่ข้างใน

เขาวางหัวกะโหลกทั้งหมดที่ได้จากการล่าครั้งนี้ รวมถึงแก่นพลังของปีศาจระดับตำนานลงบนโต๊ะ

ก่อนหน้านี้ ผู้ดูแลแผนกแลกคะแนนทหารที่เสวียนอี้ขอให้พาเข้ามาในห้องแยกเพื่อลงทะเบียนคะแนนยังคิดว่าเขาทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่

เพราะการจะเข้ามาแลกในนี้ได้ต้องมีคะแนนอย่างน้อย 5,000 คะแนน

นั่นหมายความว่าต้องฆ่าโครงกระดูกได้ถึง 1,000 ตัว!

เขาจะไปคิดได้อย่างไรว่าคนที่ตรวจสอบแล้วมีระดับแค่ 7 และไม่มีแม้แต่ชุดอาชีพคนนี้

จะหยิบหัวกะโหลกออกมาหลายพันชิ้น และยังมีแก่นพลังที่เปล่งแสงสีแดงอีกด้วย

กลิ่นอายที่บรรยายไม่ถูกและแสงลึกลับนั้นแทบจะทำให้ตาเขาบอด

ทุกอย่างบอกว่านี่ไม่ใช่ความฝัน!

เขาได้เห็นแก่นพลังของปีศาจระดับตำนานในชั่วชีวิตจริงๆ!

การแลกคะแนนระดับนี้ เขาต้องรายงานผู้บังคับบัญชาโดยตรง

เพราะคะแนนทหารนี้แลกเป็นยศทหารในกองทัพปราบปีศาจได้!

แม้จะเป็นตำแหน่งที่ไม่มีอำนาจ แต่ก็ได้รับสิทธิประโยชน์ทั้งหมดตามยศ

และคะแนนกว่า 100,000 ของเสวียนอี้ บวกกับโบนัสจากปีศาจระดับตำนาน สามารถแลกยศพลตรีได้เลย

พลตรีเป็นตำแหน่งสูงสุดที่นักสู้นอกกองทัพปราบปีศาจจะได้รับ!

นี่เกินอำนาจของเจ้าหน้าที่คนนี้แล้ว

เขาได้แต่ยกน้ำชามาให้เสวียนอี้อย่างสั่นๆ แล้วรอผู้บังคับบัญชาลงมาอย่างกระวนกระวาย

"ฮ่าๆ! มาดูกันว่าพลตรีคนใหม่จะเป็นคนแก่คนไหนที่เรารู้จักกัน!"

เสียงห้าวดังมา ร่างใหญ่ราวหมีในชุดอาชีพนักรบบุกเข้ามา

แม้แต่ประตูที่กว้างพอสมควร เขายังต้องเอียงตัวเข้า

ตามหลังมาด้วยคนอีกหลายคนที่เดินเข้ามาในห้องหรูหรานี้

เจ้าหน้าที่ตกตะลึง

คนที่มาไม่ใช่แค่พลเอกซูผู้รับผิดชอบกองทัพปราบปีศาจแห่งนครมหาเวท

แต่ยังมีพลตรีที่มีอำนาจคนอื่นๆ อีก เขาไม่นึกว่าจะมีคนสำคัญมากมายถูกเรียกตัวมา

เจ้าหน้าที่รีบทำความเคารพแบบทหาร

พลเอกซูโบกมือไปมาอย่างไม่ใส่ใจ และทุกคนหันไปมองเสวียนอี้ที่นั่งอยู่บนโซฟา

พวกเขาต่างตกตะลึง

ทำไมถึงอายุน้อยขนาดนี้?

และด้วยระดับการตรวจสอบของพวกเขา ก็เห็นระดับของเสวียนอี้ทันที

ระดับ 7?!!!

เป็นระดับ 7 จริงๆ

ซูอิ่งซานที่ตามมาด้วยเห็นเสวียนอี้ ดวงตาฉายแววดีใจ

"เสวียนอี้ เป็นเจ้าจริงๆ ด้วย!"

เสวียนอี้ก็เห็นผู้มาเยือน ล้วนเป็นคนคุ้นเคยจากชาติก่อน

แต่เขาแกล้งทำเป็นไม่รู้จัก มองสำรวจกลุ่มผู้นำกองทัพปราบปีศาจ พยักหน้าเป็นการทักทาย แล้วจึงเอ่ยว่า

"อิ่งซาน คนพวกนี้คือ...?"

ยังไม่ทันที่ซูอิ่งซานจะแนะนำ พลเอกซูที่เห็นเสวียนอี้แล้วรู้สึกคุ้นตา พอได้ยินชื่อก็ตาเป็นประกาย ยิ้มอย่างเมตตา

"นี่คงเป็นน้องเสวียนอี้สินะ สมแล้วที่ว่าวีรบุรุษมักอายุน้อย ช่างสง่างามจริงๆ! ผ่านด่านระดับนรกได้ผมก็รู้แล้วว่าไม่ธรรมดา ไม่นึกว่าจะล่าปีศาจระดับตำนานได้ด้วย!"

คนที่ติดตามพลเอกซูต่างมองเสวียนอี้อย่างตกตะลึก จำเขาได้

ช่วยไม่ได้ เพราะช่วงนี้พลเอกซูพูดถึงชื่อเสวียนอี้บ่อยมาก

และบอกว่าจะหาโอกาสติดต่อด้วย

ทำให้พวกเขาจำชื่อเสวียนอี้ได้แม้ไม่อยากจำ

เมื่อพลเอกซูรู้ว่าคนนี้เป็นใคร ก็สั่งการทันที

"หมีหย่ง รีบดำเนินการเรื่องตำแหน่งพลตรีให้น้องเสวียนอี้ ต้องผูกไว้กับกองทัพปราบปีศาจนครมหาเวทของเราด้วย"

"ครับ ท่านพลเอก!"

นักรบร่างใหญ่ราวหมีรับบัตรประจำตัวจากเสวียนอี้ไป แล้วรีบไปดำเนินการด้วยตัวเอง

ทุกคนนั่งรออย่างเงียบๆ เพียงชั่วจิบชา

เหรียญตราสวยงามก็ถูกส่งถึงมือเสวียนอี้

เหรียญตรานี้สีม่วง มีสัญลักษณ์ของกองทัพปราบปีศาจอยู่บนนั้น

ไม่เพียงเท่านั้น สี่มุมยังมีภาพมังกรเขียว เสือขาว เต่าดำ และหงส์แดง สี่เทพสัตว์

บนนั้นมีแผ่นป้ายประจำตัวของเสวียนอี้ ไม่มีใครปลอมแปลงได้

เหรียญตราพลตรีนี้ไม่เพียงเป็นสัญลักษณ์แห่งตำแหน่ง ยังสามารถป้องกันการตรวจสอบได้ด้วย

แต่เสวียนอี้เพียงรับบัตรประจำตัวพลตรีอย่างเรียบเฉย ไม่ได้ตื่นเต้นอย่างที่คิด

แม้แต่เมื่อเผชิญหน้ากับผู้บัญชาการสูงสุดของกองทัพปราบปีศาจนครมหาเวทอย่างเขา สีหน้าก็ไม่เปลี่ยน สายตาสงบนิ่ง

เพียงท่าทีไม่หวั่นไหวต่อความสุขทุกข์นี้ พลเอกซูก็แทบไม่เคยเห็นในเด็กหนุ่มวัยนี้มาก่อน

เขาพยักหน้าในใจ ยิ่งมั่นใจในการตัดสินใจ

"ช่างเป็นพรสวรรค์และจิตใจที่น่าทึ่งจริงๆ! เสวียนอี้ ตอนนี้ผมขอเชิญอย่างเป็นทางการในนามกองทัพปราบปีศาจนครมหาเวท ให้เข้าร่วมกับเรา คุณจะได้รับเงื่อนไขการฝึกฝนที่ดีที่สุดของกองทัพ ทั้งสกิลและอุปกรณ์จะได้รับสิทธิพิเศษสูงสุดในการจัดหา และผมจะค่อยๆ เพิ่มอำนาจให้คุณเป็นพลตรีที่มีอำนาจจริง เป็นไงบ้าง?"

ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นได้ยินเงื่อนไขของพลเอกซูต่างตกตะลึงจนตาค้าง

พลตรีที่มีอำนาจจริง

แม้แต่ในประเทศจีนทั้งประเทศก็มีแค่กลุ่มที่มีอำนาจมากที่สุดเท่านั้น มีนักสู้ใต้บังคับบัญชาเป็นแสนคน

สำคัญคือชายหนุ่มตรงหน้านี้ตามที่พวกเขารู้มา เพิ่งจะเป็นวัยรุ่น

แค่เขาตอบตกลง อนาคตก็ไม่มีขีดจำกัดแล้ว

พูดตามตรง เสวียนอี้ก็สนใจจริงๆ ถ้าเป็นตัวเขาในชาติก่อน คงตอบตกลงโดยไม่ลังเลเลย

แต่ชาติที่แล้วเขาทำให้ม่อหานเสียใจมามาก และพลาดโอกาสหลายอย่างไป

ชาตินี้ เขาไม่อยากละเลยคนรอบข้างอีก และอยากเดินเส้นทางที่ต่างออกไป

ลองสอบเข้ามหาวิทยาลัย เข้าเรียนดูก็ดีเหมือนกัน

(จบบท)