บทที่ 12 จะลดบวมที่กล่องเสียง? เวทมนตร์ช่วยได้หรือ?

การใส่ท่อช่วยหายใจ ชาติก่อนเกร็กทำมาแล้วไม่ต่ำกว่า 8,000-10,000 ครั้ง พูดถึงการใส่ท่อช่วยหายใจ ในโรงพยาบาลมีแค่สามแผนกที่ทำบ่อย วิสัญญี หูคอจมูก และแผนกฉุกเฉินที่ต้องทำได้ทุกอย่างแบบรู้รอบด้าน

การผ่าตัดที่นัดล่วงหน้า จะให้วิสัญญีแพทย์ใส่ท่อ หรือขอความช่วยเหลือจากแผนกหูคอจมูกก็ได้ เพราะหูคอจมูกมีคำว่า "คอ" อยู่ พวกเขาคุ้นเคยกับกายวิภาคของคอหอย ล้วนเชี่ยวชาญการใส่ท่อ ทุกคนจัดตารางผ่าตัด ประเมินล่วงหน้า มาตรงเวลาก็พอ

แผนกฉุกเฉินไม่มีทางเลือก คนไข้ขาดอากาศแล้ว ต้องใส่ท่อเดี๋ยวนั้น จะโทรขอปรึกษา รอวิสัญญีหรือหูคอจมูกวิ่งลงมาหรือ? ไม่ว่าจะขึ้นลิฟต์หรือวิ่งลงบันได เวลาไม่กี่นาที คนไข้ก็ตายแล้ว! ดังนั้น หมอฉุกเฉินผู้น่าสงสาร เจอสถานการณ์แบบนี้ ต้องพับแขนเสื้อลงมือเอง...

ปัญหาคือ ชาติก่อนเกร็กเคยใส่ท่อทุกแบบ ทั้งใส่ทางปาก ใส่ทางจมูก ทั้งใส่หลังเปิดหลอดลม ทั้งใส่โดยไม่ต้องเปิด ทั้งแบบธรรมดา แบบมีลวดสเตนเลสเสริมความแข็งแรง แบบมีท่อดูดเสมหะเพิ่ม...

แต่ไม่เคยใส่แบบที่ถืออยู่ในมือ

กระดูก.ไก่.หนึ่ง.ชิ้น

สองปลายถูกตัด ขัดเรียบเล็กน้อย ตรงกลางยังมีเนื้อกระดูกพรุนติดอยู่ สภาพการฆ่าเชื้อน่าสงสัย...

เกร็กบอกว่า ถ้าเป็นไปได้ เขาไม่อยากใช้ของแบบนี้แทนท่อช่วยหายใจจริงๆ แต่ในเมื่อไม่มีอะไรใช้... กระดูกไก่เป็นตัวแทน ก็ต้องบอกว่า ยังดีกว่าไม่มีอะไร

ทำไปด้วย ต้องอธิบายให้นักบวชฟังไปด้วย "หลังจากเปิดเยื่อคริโคไทรอยด์... เยื่อคริโคไทรอยด์คืออะไรหรือ? ก็ที่ข้ากรีดนี่ไง คอไม่ใช่ว่าจะกรีดตรงไหนก็ได้ กรีดตรงนี้ปลอดภัยที่สุด...

หลังกรีด ต้องรีบหาท่อใส่เข้าหลอดลม เพื่อป้องกันกระดูกอ่อนคริคอยด์กดทับเสียหายแล้วทำให้กล่องเสียงตีบ กระดูกอ่อนคริคอยด์คืออะไร? ทำไมถึงเสียหาย? ทำไมกล่องเสียงถึงตีบ? ตอนนี้ข้าไม่มีเวลาอธิบาย...

เด็กมีช่องกล่องเสียงเล็กมาก ดังนั้นใส่ท่อไม่ได้ลึกเกินไป ถ้าแทงเลยเข้าหลอดอาหารจะยุ่งใหญ่..."

พูดพร่ำๆๆ

ถ้าเป็นนักศึกษาที่เขาสอน กล้าถามคำถามพื้นฐานแบบนี้ ต้องไล่ออกไปตีตาย  เรียนในห้องมายังไง ไม่รู้แม้แต่เรื่องพวกนี้

แต่นักบวชต่างโลกไม่มีทางรู้เรื่องพวกนี้อยู่แล้ว บวกกับสถานการณ์บีบบังคับ เกร็กต้องแบ่งความสนใจครึ่งหนึ่งมาพยายามตอบคำถาม

เขาพูดไปด้วย ทำไปด้วย ไม่มีไฟส่องผ่าตัด ไม่มีหลอดไส้ มีแค่แสงเทียนริบหรี่และคบไฟ  และไม่มีคนช่วยถือกระจกสะท้อนแสง แม้แต่เอดิสันตอนช่วยแม่ยังรู้จักใช้กระจกเลย!

เอ่อ แม้ว่าภายหลังจะบอกว่านั่นเป็นเรื่องแต่ง...

"อ๋อ งั้น..."

"อย่าพูด! เริ่มแล้ว!"

นักบวชสะดุ้งเพราะเสียงตวาด หุบปากแน่น เกร็กก้มหน้า ใต้แสงไฟที่ส่ายไหว เล็งกระดูกไก่เข้ารอยกรีดที่เยื่อคริโคไทรอยด์ มือนิ่ง ดันเข้าไป

หลังจากติดขัดเล็กน้อย ก็มีความรู้สึกว่างเปล่าคุ้นเคยที่ปลายนิ้ว แสดงว่าท่อช่วยหายใจ  กระดูกไก่  ทะลุรอยกรีดเข้าสู่กล่องเสียงแล้ว

เสียงลมเบาๆ คล้ายเป่านกหวีด ผ่านกระดูกไก่ในกล่องเสียงเข้าหูเกร็กทันที

เสร็จแล้ว! ต่อไปก็... เอ่อ ยึดให้แน่น...

แย่ แย่แล้ว!

ไม่มีเทปกาว!

ไม่มีอุปกรณ์ที่จะยึดกระดูกไก่ ตรึงมันไว้กับคอคนไข้ไม่ให้เคลื่อน!

มีอะไรที่หยิบมาใช้แก้ขัดได้บ้าง...

วันแรกของการข้ามมิติ การผ่าตัดฉุกเฉินครั้งที่สอง เกร็กน้ำตาไหลอีกครั้ง

ความจริงพิสูจน์ว่า ในเรื่องการรักษาโรคช่วยชีวิต จินตนาการและความคิดสร้างสรรค์ของหมอไม่มีที่สิ้นสุด เกร็กลำบากใจกับคอที่มีกระดูกไก่โผล่ออกมาไม่ถึงวินาที ก็ตัดสินใจทันที คว้ามือเด็กยัดใส่มือเจ้าของไร่ "ลุงเอ็ดมันด์ อุ้มเขาให้ดี!"

เขาสั่งกำชับ พลางคว้ามืออีกข้างของเจ้าของไร่กดลงที่ไหล่เด็ก "อย่าให้เขาขยับ! ขยับไม่ได้เลย! โดยเฉพาะที่คอ ท่อที่ใส่อยู่นี่ ห้ามขยับเด็ดขาด!"

เจ้าของไร่หน้าเต็มไปด้วยเครา พยักหน้าสุดแรง เรียกผู้ชายอีกหลายคนมาช่วยกันจับเด็กไว้ นักบวชแห่งเทพธิดาน้ำพุที่กลั้นหายใจดูอยู่ข้างๆ ตอนนี้ถึงกล้าหายใจออก รีบถาม "งั้นแบบนี้ก็ดีแล้วหรือ?"

"ยังอีกนาน!"

เกร็กยิ้มขื่น เขาชี้ที่คอเด็ก ให้นักบวชดู

"ดูสิ กล่องเสียงยังบวมอยู่ เด็กยังหายใจปกติไม่ได้  เมื่อไหร่ยุบบวม เมื่อนั้นถึงจะพ้นอันตราย"

"อย่างนั้นหรือ?"

นักบวชก้มตัวลง พยายามมอง แม้แต่พยายามปลอบให้เด็กอ้าปาก น่าเสียดายที่แสงในห้องโถงมืดมาก เขามองนานก็ไม่เห็นชัด ลังเลอยู่นาน แล้วดีดนิ้ว

เสียง "ปั๊บ" เบาๆ ดังขึ้น แสงสีขาวดวงหนึ่งลอยขึ้นช้าๆ ล่องไปที่ปากเด็ก

"เฮ้ย!"

เกร็กชายตามอง รีบร้องทันที

"อย่าเพิ่งรักษา! เขาเป็นแบบนี้ รักษาส่งเดชไม่ได้นะ!"

"แต่ นี่แค่เวทมนตร์ส่องสว่าง..."

นักบวชถูกตะคอกจนหดตัว ดูน้อยใจนิดๆ อัศวินโรแมนถือดาบยืนข้างๆ จ้องเกร็กด้วยสายตาโกรธเกรี้ยว เกร็กไม่ทันสังเกตสายตาอัศวิน เข้าไปใกล้นักบวช ชี้แนะไม่หยุด

"ดูในคอเขาสิ... ข้างในสุด บวมหมดเลยใช่ไหม? ข้างในควรมีรูดำๆ ตอนนี้มองไม่เห็นอะไรเลย จริงๆ ส่วนที่ลึกลงไปก็บวม อากาศเข้าไม่ได้ เมื่อกี้เกือบขาดอากาศตาย เอ๊ะ ท่านเป็นนักบวชของเทพธิดาน้ำพุ ควบคุมการไหลของน้ำได้ ทำให้ยุบบวมได้ไหม?"

"ยุบบวมคืออะไร?"

"ทำให้น้ำในส่วนที่บวมไหลออกมา อย่าให้อุดกล่องเสียงตาย"

"นี่..."

นักบวชจนปัญญาทันที เขาขมวดคิ้วคิดนาน ส่ายหน้า "มีเวทมนตร์โจมตีที่ใกล้เคียงกัน เป็นขั้นสูง ดึงน้ำออกจากร่างทั้งหมดในครั้งเดียว ระดับข้ายังห่างไกลมาก จะดึงน้ำออกจากส่วนเล็กๆ แค่นี้... ข้าไม่รู้ ข้าจะสวดอ้อนวอน ดูว่าจะได้รับพรจากเทพเจ้าไหม..."

พูดแล้วก็ทำเลย นักบวชหนุ่มปรับท่า ไม่สนใจว่าเสื้อคลุมผ้าไหมจะเปื้อนฝุ่นบนยกพื้นแค่ไหน คุกเข่าลง ประสานมือที่อก พึมพำบทสวดยาวเหยียด แล้วยาวเหยียด สุดท้ายเงยหน้าขึ้น ถอนหายใจอย่างผิดหวัง "ไม่ได้ เทพธิดาไม่ตอบสนอง... แล้วท่านล่ะ? มีวิธีไหม?"

สายตาเต็มไปด้วยความหวัง อีกครั้ง จับจ้องมาที่เกร็ก

เกร็กนิ่งเงียบ

ข้าอยากจะข้ามขั้นตอน ใช้เวทมนตร์ไปถึงคำตอบเลย แต่ก็ทำไม่ได้สินะ?

ข้อจำกัดของเวทมนตร์ช่างมากมาย มีคำตอบสำเร็จรูปก็ก็อปปี้คำตอบสำเร็จรูป ไม่มีคำตอบสำเร็จรูป แม้แต่วิธีคิดก็ไม่มี...

ได้ งั้นก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้า ให้การแพทย์สมัยใหม่จัดการเถอะ!