บทที่ 10 เสียงสะท้อนแห่งวิกฤต

เสวียนอี้ยิ้มขื่น ที่แต่แรกตั้งใจจะวางตัวเงียบๆ แต่สุดท้ายก็เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น ตอนนี้เขาแค่อยากรีบกลับบ้านให้เร็วที่สุด

ฉินม่อหานเห็นความกังวลของเสวียนอี้ เธอยิ้มขออภัยแล้วรีบเรียกคนมารับที่หน้าประตูโรงเรียน ด้วยสถานะของเธอ การออกจากโรงเรียนก่อนเวลาไม่ใช่เรื่องยาก

ทั้งสองจากไปท่ามกลางสายตาอิจฉาของผู้คน ราวกับคู่รักในเทพนิยาย คนหนึ่งอาจเป็นผู้ครอบครองอาชีพลับที่แข็งแกร่งที่สุดของโรงเรียน ส่วนอีกคนในสายตาพวกเขา คงเป็นผู้โชคดีที่สุดในบรรดาผู้มีอาชีพสามัญชนทั้งหลาย

จ้าวเยี่ยนที่ถูกลุงตบจนล้มกองกับพื้นมีสีหน้าบูดบึ้งถึงขีดสุด มืดครึ้มราวก้อนเมฆดำ แต่เดิมฉินม่อหานควรเป็นของเขา และเกียรติยศวันนี้ก็ควรเป็นของเขาด้วย ทั้งหมดเป็นเพราะเสวียนอี้! เสวียนอี้แย่งทุกอย่างของเขาไป!

ฮึ! แต่ข่าวว่าคนผู้นี้เป็นแค่สามัญชน และเขาจะต้องหายไปในเร็วๆ นี้!

คิดถึงตรงนี้ จ้าวเยี่ยนที่โทสะพลุ่งพล่านรีบจัดการความท้าทายให้เสร็จสิ้นอย่างลวกๆ แม้แต่ลุงคนที่สองจะดึงตัวไปสัมภาษณ์ต่อ เขาก็ปฏิเสธทันที

เพียงแค่เขาออกจากประตูโรงเรียน ชายชุดดำคนหนึ่งก็ปรากฏตัว "คุณชายน้อย!"

"เซียงหยาง ตามที่อยู่นี้ พรุ่งนี้ข้าไม่อยากเห็นคนผู้นั้นอีก"

ชายชุดดำที่ชื่อเซียงหยางชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะปฏิเสธตรงๆ "ขออภัยคุณชายน้อย ท่านประมุขสั่งไว้ว่า ในช่วงที่ท่านเรียนหนังสือ ห้ามสร้างศัตรูตามอำเภอใจ ข้ารับผิดชอบแค่ความปลอดภัยของท่านเท่านั้น"

สีหน้าจ้าวเยี่ยนดำคล้ำ ตวาดออกมาทันที "ท่านประมุข ท่านประมุข! ถ้าเจ้ายังนับข้าเป็นคุณชายน้อย ก็ไปจัดการคนผู้นั้นซะ! เขาแค่อาชีพสามัญชน ไม่มีทางสร้างปัญหาให้สมาคมได้หรอก! รีบไปเดี๋ยวนี้!"

เมื่อได้ยินว่าคนที่จ้าวเยี่ยนต้องการกำจัดเป็นเพียงผู้มีอาชีพสามัญชนที่ยังไม่ปลุกพลัง เซียงหยางนิ่งเงียบก่อนจะหายเข้าไปในเงามืด ในฐานะนักฆ่าชั้นยอดที่ผ่านการเปลี่ยนผ่านครั้งที่สองแล้ว เขาสามารถสังหารผู้มีอาชีพทั่วไปได้โดยไร้ร่องรอย จะนับประสาอะไรกับสามัญชนคนหนึ่ง

......

ขณะนี้ ที่หน้าโรงเรียนมัธยมหงโข่วมีรถลอยฟ้าหรูหราจอดอยู่ รถแบบนี้ต้องใช้แกนดวงดาวขับเคลื่อน สิ้นเปลืองมหาศาล ตระกูลธรรมดาไม่มีทางครอบครองได้

ชายชุดดำที่ดูเหมือนคนรับใช้เดินเข้ามา โค้งคำนับอย่างนอบน้อม "คุณหนู!"

จากนั้นก็เปิดประตูให้เสวียนอี้และฉินม่อหานเข้าไป

"ลุงคัง ไปที่ถนนเหิงเยาเลขที่ 79 ก่อน แล้วค่อยกลับ"

"ครับ!"

คนขับรถตอบรับแล้วก็ไม่พูดอะไรอีก ในรถเงียบไปชั่วขณะ

ฉินม่อหานคิดว่าเสวียนอี้คงจะถามเรื่องครอบครัวของเธอ เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เธอให้รถมารับ ปกติแล้วเธอมักจะแกล้งทำเป็นเดินทางเดียวกับเสวียนอี้ เดินไปด้วยกันสักระยะ

แต่วันนี้เสวียนอี้ดูแปลกไปตั้งแต่หลังปลุกพลัง แม้เธอจะบอกไม่ถูกว่าผิดปกติตรงไหน แต่ก็รู้สึกว่าไม่เหมือนเดิม ราวกับว่าเขาอ่อนโยนกับเธอมากขึ้นกว่าเดิม?

ที่จริงเสวียนอี้ไม่ได้สนใจครอบครัวของฉินม่อหานเลยสักนิด ชาติก่อนเขาก็รู้อยู่แล้ว ไม่ใช่แค่นั้น... แต่เขายอมรับว่าตระกูลนั้นน่าตกตะลึงจริงๆ เขาก็อดอิจฉาไม่ได้

"เอาล่ะ เสวียนอี้ พรุ่งนี้เจ้าจะไปเพิ่มเลเวลที่ไหน ยังจะไปดันเจี้ยนเหมือนเดิมไหม?"

ฉินม่อหานเป็นฝ่ายทำลายความเงียบ

เสวียนอี้ส่ายหน้า "พรุ่งนี้ไม่ไปดันเจี้ยนแล้ว หลังจากผ่านด่านมาแล้ว มันให้ค่าประสบการณ์น้อยเกินไป ข้าอยากลองออกไปนอกเมืองดู!"

สีหน้าฉินม่อหานเปลี่ยนไปทันที รีบห้ามปราม "เสวียนอี้ นอกเมืองมีปีศาจร้ายที่เกิดขึ้นตั้งแต่ดาวมืดปรากฏ และถ้าพวกเราตายในป่า ก็จะตายจริงๆ นะ ดังนั้นก่อนถึงเลเวล 10 พวกเราไม่ควรออกจากเมือง"

เสวียนอี้ตบศีรษะฉินม่อหานเบาๆ ท่าทางสนิทสนมเช่นนี้ทำให้ใบหน้าเธอแดงระเรื่อ "ไม่ต้องกังวลไป ข้ารู้ขีดจำกัดของตัวเอง แค่ว่าข้าไม่มีวิธีออกจากเมือง ฉินม่อหานที่ดี! เจ้าต้องมีวิธีแน่ๆ ใช่ไหม พรุ่งนี้พาข้าออกไปนอกเมืองนะ ได้ไหม!"

"อืม!"

ภายใต้การรุกเร้าด้วยท่าทางสนิทสนมของเสวียนอี้ ฉินม่อหานก็พยักหน้ารับอย่างงงๆ แต่พอได้สติก็ได้แต่ยิ้มขื่น เธอปฏิเสธคำขอของเสวียนอี้ไม่ได้จริงๆ

......

กลับถึงที่พัก หลังนัดแนะกับฉินม่อหานว่าจะเจอกันพรุ่งนี้ เสวียนอี้ก็เข้าบ้าน

นี่เป็นห้องใต้หลังคาเล็กๆ ที่อบอุ่น แม้จะอยู่ในย่านชนชั้นกลาง แต่ก็นับว่าเป็นที่พักที่ดีทีเดียว

พ่อแม่ของเสวียนอี้เป็นผู้มีอาชีพนักรบ พวกเขาเสียชีวิตระหว่างภารกิจนอกเมืองตั้งแต่เขายังเป็นทารก บ้านหลังนี้เป็นมรดกอีกชิ้นที่พวกเขาทิ้งไว้ให้เขา นอกเหนือจากสร้อยคอที่คอ

เปิดประตูเข้าไป ทุกอย่างในบ้านช่างคุ้นเคย ทั้งโทรทัศน์เก่าๆ โต๊ะไม้แดง เก้าอี้หวาย... ชาติก่อนเขาก็ใช้ชีวิตวัยเยาว์ทั้งหมดที่นี่ เพียงลำพัง

เรื่องราวที่เกิดขึ้นวันนี้มีมากมาย ไม่ว่าจะเป็นการได้รับพลังแดงจากการปลุกพลัง หรือเคียวแห่งโชคชะตาอมตะ สิ่งเหล่านี้ล้วนเกินกว่าประสบการณ์ในชาติก่อนของเขา เขาอยากรู้ว่าด้วยจุดเริ่มต้นเช่นนี้ ชาตินี้เขาจะไปได้ไกลแค่ไหน

พริบตาเดียวก็ถึงยามค่ำ สายลมพัดม่านไหว และร่างดำร่างหนึ่งก็ปรากฏตัวต่อหน้าเสวียนอี้

เสวียนอี้ตื่นตัวทันที ลืมตาขึ้น

ผู้มีอาชีพ... และพลังของเขาน่าจะอยู่ในระดับการเปลี่ยนผ่านครั้งที่สอง

เมื่อเห็นว่าเสวียนอี้เป็นเพียงสามัญชน ดวงตาเย็นชาของชายผู้นั้นมองเขาราวกับมองศพ "ประสาทสัมผัสไม่เลว เด็กน้อย ชาติหน้าจำไว้ อย่าไปหาเรื่องคนที่เจ้าไม่อาจต่อกร"

พูดจบ เขาก็เปลี่ยนร่างเป็นเงามืด กริชพุ่งเข้าหาอกของเสวียนอี้

เสวียนอี้ราวกับตกใจจนแข็งทื่อ ไม่ขยับเขยื้อน ปล่อยให้กริชแทงเข้าอก

เซียงหยางรู้สึกว่าเป็นเรื่องธรรมดา ตัวเขาเองเป็นผู้มีอาชีพระดับสอง จะสังหารสามัญชน สามัญชนคนนั้นจะต้านทานได้อย่างไร?

แต่ทำไมเขาถึงเห็นสามัญชนคนนี้ยิ้ม? กริชเพิ่งจะแทงเข้าถึงเนื้อ ชีวิตของคนผู้นี้กำลังจะดับ

[ได้รับบาดแผลถึงตาย พลังชีวิตเหลือ 1% ร่างอมตะเปิดใช้งาน ได้รับคุณสมบัติป้องกันความเสียหายทั้งหมด 5 วินาที]

[พลังชีวิตเหลือ 1% กระตุ้นเสียงสะท้อนแห่งวิกฤต ได้รับพลังโจมตีเพิ่ม 500%]

ในตอนที่เซียงหยางรู้สึกว่าชีวิตของสามัญชนคนนี้กำลังจะดับสิ้น กริชของเขากลับขยับไม่ได้

พร้อมกันนั้นเงาดำพุ่งเข้ามา ด้วยพลังโจมตีที่เพิ่มขึ้นหลายเท่าผสานกับการทะลุทะลวงการป้องกัน ศีรษะของเซียงหยางลอยขึ้นพร้อมความสงสัย ร่างกายล้มลงในกองเลือด

มุมปากของเสวียนอี้มีรอยยิ้มเย็นชา แท้จริงแล้วเขาหลบการโจมตีของคนผู้นี้ได้

แต่อีกฝ่ายเป็นนักฆ่าที่ผ่านการเปลี่ยนผ่านครั้งที่สองเต็มขั้น ถ้าเขาไม่สามารถสังหารในคราวเดียว ก็จะกลายเป็นการต่อสู้ยืดเยื้อ อำนาจการควบคุมสถานการณ์จะตกอยู่ในมือของอีกฝ่าย

ด้วยความว่องไวของอาชีพนักฆ่า เขาสามารถถอนตัวได้ทุกเมื่อ

แต่เสวียนอี้จะปล่อยให้คนที่พยายามสังหารเขารอดชีวิตไปได้อย่างไร

หลังจัดการศพให้สะอาดเรียบร้อย บางทีนี่อาจเป็นความโหดร้ายหลังจากดาวมืดปรากฏ การฆ่าฟันไม่ได้มีแค่ระหว่างมนุษย์กับปีศาจ แต่ยังมีระหว่างมนุษย์ด้วยกันเอง

ตอนนี้เสวียนอี้ก็นำของทั้งหมดของคนผู้นี้มาวางเรียง

คนผู้นี้น่าจะอยู่เลเวล 25 อุปกรณ์อาชีพครบชุด

แม้แต่กริชเล่มนั้นยังเป็นอุปกรณ์ม่วงสามดาว

อุปกรณ์คุณภาพดีเยี่ยมแบบนี้ไม่ได้มีราคาถูกๆ เสวียนอี้รับมาเก็บไว้ทันที

แต่สิ่งที่เขาสนใจที่สุดคือผ้าคลุมที่กำลังถืออยู่ในมือ เป็นอุปกรณ์พิเศษอีกชิ้น

และระดับของมันถึงกับเป็นระดับตำนานสีส้ม!

(จบบท)