ตอนที่ 36 บุกคฤหาสน์จื่อหยาง

ตอนที่ 36 การร่วมบุกคฤหาสน์จื่อหยาง

ซุนเลี่ย มองไปยังเมิ่งชงพร้อมกล่าวด้วยน้ำเสียงห้วนๆ

“ท่านปู่ของเจ้าออกคำสั่งให้ข้าช่วยเจ้าเร่งกระจายพลังที่สะสมไว้ให้หมดสิ้นโดยเร็ว”

“วิธีของข้านี้ ภายในคืนเดียว เจ้าอาจสูญเสียพลังที่มีทั้งหมด ว่าอย่างไร เจ้าไม่กล้าหรือ?”

เมิ่งชง เลิกคิ้ว พร้อมยืดอกกล่าวอย่างมั่นใจ

“มีอะไรที่ข้าจะไม่กล้าเล่า?!”

ซุนเลี่ย หัวเราะลั่น

“ดี ข้าไม่ผิดหวังในตัวเจ้า”

จากนั้นเขาเปลี่ยนน้ำเสียงเป็นจริงจัง พร้อมอธิบายต่อ

“ความจริงแล้ว การฝึกฝนโดยใช้เตาหลอมเป็นสิ่งที่มีมานานแล้ว”

“เจ้าคงเคยได้ยิน พลังศักดิ์สิทธิ์เนตรเพลิงทอง ใช่หรือไม่?”

“เพื่อให้ได้รับชึ่งพลังศักดิ์สิทธิ์นี้ ผู้ฝึกต้องมีพรสวรรค์ ‘ดวงตาเพลิง’ หรือ ‘ดวงตาทองคำ’ และต้องเข้าไปอยู่ในเตาหลอมโบราณ”

“หลังจากเปิดเตา ผู้ฝึกต้องอดทนต่อความร้อนแผดเผาเป็นเวลา สี่สิบเก้าวัน โดยห้ามหลับตา มีเพียงการกระพริบตาได้เล็กน้อยเท่านั้น ต้องอดกลั้นต่อควันไฟและความเจ็บปวดอย่างถึงที่สุด”

“เจ้าเตรียมใจไว้ให้พร้อม เพราะการเข้าครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย”

เมิ่งชง สีหน้าขรึมลงก่อนพยักหน้ารับด้วยความหนักแน่น

ซุนเลี่ย เปิดถุงเก็บของ นำออกมาซึ่ง ชามใบใหญ่ และ ขวดแก้วเล็กๆ

ในชามเต็มไปด้วยของเหลวหนืดสีส้มอำพัน ส่องประกายงดงาม ขณะที่ในขวดแก้วบรรจุผงละเอียดสีแดงสลับเหลือง

ซุนเลี่ย สั่งการอย่างจริงจัง

“ถอดเสื้อผ้าออกให้หมด”

“ก่อนอื่น เจ้าจงนำของในชามนี้ทาให้ทั่วตัว จากนั้นโปรยผงในขวดนี้ให้ครอบคลุมทั้งร่าง”

เมิ่งชง พยักหน้ารับและทำตามทันที เขาถอดเสื้อผ้าจนหมด นำของเหลวจากชามทาให้ทั่วตัว จากนั้นจึงโปรยผงยาจากขวดให้กระจายทั่วร่าง

ระหว่างที่ทำ เขาเริ่มรู้สึกแปลกๆ จึงดมกลิ่นเบาๆ แล้วกล่าวขึ้น

“ผู้อาวุโสซุน ข้ารู้สึกกลิ่นนี้มันเหมือนน้ำผึ้งกับผงยี่หร่านะ?”

ซุนเลี่ย เงยหน้าดื่มเหล้าจากฟักอีกครั้ง ก่อนหัวเราะลั่น

“ฮ่าๆๆ เจ้าค่อยรู้ตัวหรือ? ท่านปู่ของเจ้าบอกว่าความสามารถในศาสตร์บ่มเพาะของเจ้านั้นย่ำแย่ ดูเหมือนจะไม่ผิดเลย!”

เมิ่งชง สีหน้าดำคล้ำทันที

“ข้าอาจไม่เชี่ยวชาญเรื่องการปรุงยา แต่ข้าก็กินมามาก โดยเฉพาะอาหารวิญญาณ”

ซุนเลี่ย พยักหน้าอย่างเห็นด้วย

“ตั้งแต่โบราณกาลมาแล้ว อาหารกับยานั้นไม่เคยแยกจากกัน”

“การบำรุงด้วยยาที่ดีที่สุด ก็คือการบำรุงด้วยอาหาร”

“อาหารวิญญาณกับการปรุงยา มีความแตกต่างกันที่ใดเล่า?”

พูดจบ เขาส่งสายตาล้อเลียนไปที่เมิ่งชง

“หรือเจ้ากลัวว่าข้าจะปรุงเจ้าจนสุกกรอบหอมอร่อยกัน?”

แม้ว่า ซุนเลี่ย จะพบเจอเมิ่งชงไม่บ่อยครั้งนัก แต่เขากลับเข้าใจนิสัยของเมิ่งชงได้อย่างแม่นยำ

เมิ่งชง ซึ่งมีอายุเพียง 14 ปี อายุน้อยกว่าหนิงโจว ทว่ารูปลักษณ์กลับดูเหมือนหนุ่มวัย 18-19 ปี

เขามีจิตใจของวัยรุ่นที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น ไม่ยอมแพ้ใครง่ายๆ และยังภาคภูมิใจในนามสกุล เมิ่ง อันทรงเกียรติของตระกูล

“อย่าดูถูกข้า” เมิ่งชงกล่าวพลางจ้องซุนเลี่ย ก่อนพุ่งตัวเข้าไปในเตาหลอมจื่อหยาง

ซุนเลี่ยเรอด้วยกลิ่นเหล้า ก่อนตามไปปิดประตูเตาหลอมด้วยตัวเอง

เสียงปิดของประตูเตาหลอมดังก้อง ทำให้หัวใจของเมิ่งชงเต้นระรัว

ภายในเตาหลอม แม้ถูกปิดสนิท แต่ยังมีแสงสลัวพอมองเห็น

เมิ่งชงยืนอยู่หน้าฝาเตา มองไปรอบๆ ก่อนสังเกตเห็นว่า ก้นเตาหลอมเต็มไปด้วยสมุนไพรหลากชนิด ที่ถูกจัดวางไว้เรียบร้อย

เมื่อเห็นดังนี้ เขารู้สึกใจชื้นขึ้นเล็กน้อย เพราะสิ่งนี้แสดงว่าซุนเลี่ยได้เตรียมการไว้ล่วงหน้า

แม้การที่ตัวเขาถูกทาด้วยน้ำผึ้งและโรยด้วยผงยี่หร่าอาจดูไม่น่าไว้วางใจ แต่เมื่อคิดถึงตำแหน่งปรมาจารย์ปรุงยาของซุนเลี่ย เมิ่งชงก็มั่นใจว่าการจัดเตรียมเช่นนี้ต้องมีความหมาย

เขาจึงเดินไปยังกลางเตาหลอม และนั่งขัดสมาธิลงอย่างสงบนิ่ง

ด้านนอกเตาหลอม

ซุนเลี่ยเงยหน้า ดื่มเหล้าอีกคำใหญ่ ก่อนอ้าปากพ่นออกมา

เปลวไฟที่ปนด้วยกลิ่นเหล้าพุ่งกระจาย เผาไหม้เตาหลอมจื่อหยางให้ลุกโชติช่วง

เพียงไม่กี่ลมหายใจ อุณหภูมิในอากาศก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว แสงไฟสีแดงเพลิงสะท้อนให้ใบหน้าของซุนเลี่ยแดงฉาน

ภายในเตาหลอม

เมิ่งชงรู้สึกถึงความร้อนที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

จากที่เคยมืดสลัว ภายในเตาหลอมกลับสว่างเจิดจ้า แสงแดงฉานจากเปลวไฟแผ่กระจายไปทั่ว

อุณหภูมิที่เพิ่มสูงทำให้ร่างกายของเมิ่งชงร้อนขึ้นจนเหงื่อท่วม น้ำผึ้งที่เคลือบตัวเริ่มละลาย ผงยี่หร่ากระจายกลิ่นหอมฟุ้งไปทั่ว

ในเวลาเดียวกัน พลังวิถีในร่างของเขาถูกเร่งระเหยออกมาจากรูขุมขน ราวกับไอน้ำที่ลอยขึ้นสู่ฟ้า

ด้านนอกคฤหาสน์จื่อหยาง

ซุนหลิงถง ยืนอยู่ในเงามืด ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยความมุ่งมั่น

ด้วย ดวงตาวิญญาณ ของเขา เขาสามารถมองทะลุผ่านกำแพงหลายชั้น เห็นภาพเหตุการณ์ในเตาหลอมอย่างเลือนราง

“ดีมาก ซุนเลี่ยกำลังปรุงยาอยู่ นี่คือโอกาสที่เหมาะสมที่สุดในการลงมือ!” เขาคิดในใจด้วยความยินดี

การเริ่มต้นปรุงยาของซุนเลี่ย หมายความว่าเขาต้องอยู่เฝ้าเตาหลอมโดยไม่อาจละสายตาได้

นั่นทำให้ ซุนเลี่ย ผู้บ่มเพาะขอบเขตก่อตั้งรากฐานขั้นสูงสุด ไม่สามารถต่อสู้ได้ในขณะนี้!

“ยันต์ทำลายค่ายกล ออกไป!”

ซุนหลิงถงขว้าง ยันต์ทำลายค่ายกล ออกไปทันที

ซุนหลิงถง ลงมืออย่างเด็ดขาดด้วยการใช้วิธีการที่ทรงพลังที่สุดในทันที

เมื่อรับรู้ถึงการโจมตี ค่ายกลป้องกันของคฤหาสน์จื่อหยาง ก็เริ่มทำงาน ก่อเกิดเป็นโดมแสงครึ่งวงกลม ที่ปกป้องทั้งคฤหาสน์

ยันต์ทำลายค่ายกล แม้จะดูเล็กและไม่สะดุดตา แต่เมื่อสัมผัสกับโดมแสง มันก็แตกสลายทันที และจุดแสงเล็กๆที่กระจายออกมาก็หลอมละลายโดมแสงจนสิ้น

ค่ายกลป้องกันของคฤหาสน์จื่อหยางล้มเหลว!

“บุกเข้าไป!” เสียงของหนิงโจวดังขึ้น พร้อมกับเขาสะบัดเสื้อคลุม

กลไก – นกสายฟ้านิรันดร์ จำนวนมากพุ่งออกมา สร้างสายฟ้าสว่างวาบในอากาศ ก่อนพุ่งตรงเข้าสู่ลานหน้าคฤหาสน์

ก้อง! ก้อง! ก้อง!

เสียงระฆังเตือนภัยดังขึ้นทั่วคฤหาสน์จื่อหยาง

หัวใจของหนิงโจวเต้นเร็วขึ้นเล็กน้อย ขณะเขาเปิดถุงเก็บของที่เอวทั้งสองข้าง และเทสิ่งที่อยู่ข้างในออกมา

กลไกประดิษฐ์ แต่ละตัวที่ถูกเทลงพื้นเปลี่ยนจากขนาดเล็กเป็นขนาดใหญ่ในทันที

หุ่นกลไกทองเหลือง 20 ตัว และ สัตว์กลไกทองแดงแดง 40 ตัว จัดเรียงตัวเป็นระเบียบก่อนพุ่งโจมตีไปยังคฤหาสน์

ในคฤหาสน์จื่อหยาง มียามรักษาการณ์อยู่เป็นจำนวนมาก

ผู้บ่มเพาะขอบเขตก่อตั้งรากฐานขั้นต้น 4 คน และ ผู้บ่มเพาะขอบเขตหลอมรวมขั้นปลาย 18 คน ถูกปลุกให้ตื่นตัวจากเสียงเตือนภัย

ผู้บ่มเพาะขอบเขตก่อตั้งรากฐานใช้วิชาเพื่อกำจัด กลไกนกสายฟ้านิรันดร์

ขณะที่ผู้บ่มเพาะขอบเขตหลอมรวมขั้นปลายจัดรูปแบบเป็น กระบวนทัพรบ สร้างพลังที่เหนือกว่าผู้บ่มเพาะขอบเขตก่อตั้งรากฐานขั้นกลาง และยืนหยัดรักษาตำแหน่งไว้อย่างมั่นคง

กลไกประดิษฐ์ พุ่งโจมตีราวกับคลื่นน้ำที่กระหน่ำใส่โขดหินริมชายฝั่ง แต่กระบวนทัพรบก็ยังมั่นคงดั่งโขดหินที่มิอาจโยกคลอน

ซุนหลิงถง ส่งเสียงกระซิบที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

“น้องชาย ซุนเลี่ยอยู่ในห้องปรุงยา กำลังปรุงยาอยู่!”

หนิงโจวพลันตื่นตัว แบ่งกลไกประดิษฐ์ ส่วนหนึ่งพุ่งตรงไปยังห้องปรุงยา

“โจมตีจุดสำคัญ!”

“น่ารำคาญ!” ผู้บ่มเพาะขอบเขตก่อตั้งรากฐานขั้นต้นทั้งสี่สาปแช่งออกมา แต่พวกเขาไม่สามารถละตำแหน่งได้

ทันใดนั้น ผู้บ่มเพาะขอบเขตก่อตั้งรากฐานขั้นกลาง ปรากฏตัวขึ้นจากเงามืด เขาถือ กระจกวิเศษ ในมือ และปล่อยแสงกระจกครอบคลุมกลไกประดิษฐ์ทั้งหมดที่พุ่งเข้ามา

เมื่อกระจกพลิกไปอีกด้าน แสงสะท้อนบนกระจกเผยให้เห็น ภาพของแขกผู้เยาว์ผู้ลึกลับ ที่ซ่อนตัวอยู่ในมุมมืด!

“เขาอยู่ตรงนั้น!” ผู้บ่มเพาะขอบเขตก่อตั้งรากฐานขั้นกลางที่ถือ กระจกวิเศษ ตะโกนบอกเพื่อนร่วมทีมเพื่อชี้ตำแหน่งที่แน่ชัดของหนิงโจว

ทันใดนั้น ร่างหนึ่งพุ่งทะยานไปยังจุดที่หนิงโจวซ่อนตัว

“อีกคน! ผู้บ่มเพาะขอบเขตก่อตั้งรากฐานขั้นกลางอีกคนหนึ่ง!” หนิงโจวรู้สึกใจสั่นเล็กน้อย ดวงตาหดเล็กลง

กลไกนกสายฟ้านิรันดร์ ทุกตัวบินวนรอบตัวเขา พร้อมส่งเสียงช็อตไฟฟ้า ขณะที่ กลไกแส้เส้นผมล่ามวิญญาณ ยกตัวขึ้นดุจงูยักษ์เตรียมฉกกัด

ในตรอกมืดที่เขาซ่อนตัว เสียงการต่อสู้ดังกึกก้องทันที

“หึ! หวังว่าคนผู้นี้จะมีฝีมือสมคำที่ซุนหลิงถงกล่าวไว้จริงๆ” หานหมิงปรายตามองไปทางที่หนิงโจวซ่อนตัว ก่อนเริ่มลงมือ

รอบตัวนางปกคลุมด้วยลมเย็นยะเยือก การเคลื่อนไหวรวดเร็วจนไร้เสียง ราวกับวิญญาณเงาที่ไร้ตัวตน

เงาวิญญาณ ของหานหมิงพุ่งตรงไปยังห้องปรุงยา

แต่เมื่อไปถึงหน้าประตูห้องปรุงยา ผู้บ่มเพาะขอบเขตก่อตั้งรากฐานคนหนึ่งโผล่ออกมา ทำให้หานหมิงต้องตัดสินใจเบี่ยงทิศทาง หันไปพุ่งตรงยัง ห้องเก็บยา แทน

แต่กลางทางนั้น แสงกระบี่สว่างวาบ และ กระบี่บิน พุ่งตรงเข้าขัดขวาง เงาวิญญาณ ของหานหมิง

ชายผู้บ่มเพาะขอบเขตก่อตั้งรากฐานขั้นสูงสุดค่อยๆ ปรากฏตัวออกมาจากเงามืดอย่างช้าๆ

“คืนนี้ข้าต้องการเพียงยา ไม่ต้องการฆ่าใคร” หานหมิงพูดเสียงเย็นขณะหรี่ตาลง

สิ่งที่ตอบกลับนางกลับเป็นเพียง แสงกระบี่อันดุดัน ที่พุ่งเข้ามาหานางอย่างไร้ปรานี