ตอนที่ 29 ห่วงแขวน

ตอนที่ 29 ห่วงแขวน

หลังจากผ่านประสบการณ์ครั้งแรกมา หนิงโจวจึงไม่รู้สึกหวาดกลัวต่อความมืดอีกต่อไป

เขาไม่ลังเล รีบระดมพลังวิญญาณจากศิลาวิญญาณ และเริ่มต้นใช้งานเคล็ดวิถีห้าธาตุ

เสียง “แกร๊ก” ดังขึ้น

เขาดึงชิ้นส่วนกลไกชิ้นแรกมาประกอบกับตัว

มันคือแขนข้างหนึ่ง

หนิงโจวดึงชิ้นส่วนอีกชิ้นมาประกอบ คราวนี้สำเร็จเช่นกัน

มันคือหัวไม้ตัวหนึ่ง

เขากลับมามองเห็นอีกครั้ง

หนิงโจวพบว่าตัวเองอยู่บนกองชิ้นส่วนกลไกสูงเหมือนภูเขา เขาเอื้อมมือที่มีเพียงข้างเดียวขึ้นไปลูบหัวของตัวเอง และพบว่ามันยังคงเป็นหัวสี่เหลี่ยมขนาดใหญ่เหมือนครั้งก่อน

“เหตุใดถึงได้หัวแบบนี้อีกแล้ว?”

“ตอนวิ่งหรือล้ม มันรับลมมากเกินไป ทำให้การผ่านห้องที่สองยากลำบากขึ้น”

เขาหมุนหัวสี่เหลี่ยมของตัวเอง ใช้แขนข้างเดียวลากตัวเองไปตามกองชิ้นส่วน

เขาอดทนเลือกขา จนกระทั่งพบขาทั้งสองที่มีความยาวเท่ากันจึงหยุดมือ

ประสบการณ์ที่ผ่านมาได้สอนเขาว่า การใช้เวลาเลือกชิ้นส่วนเหล่านี้อย่างรอบคอบเป็นเรื่องที่คุ้มค่า

ไม่เพียงแค่นั้น เขายังตัดสินใจเลือกแขนที่ยาวกว่าเพื่อเพิ่มความได้เปรียบ

“ข้าต้องการแขนขายาวๆ”

“แล้วข้าก็ต้องการหัวที่เล็กกว่านี้ด้วย”

แต่เขาล้มเหลว

เมื่อเขาพลิกหาชิ้นส่วนและพบหัวขนาดเล็กที่เหมาะสม พยายามจะเปลี่ยนหัวของตัวเอง ก็ได้รับข้อความใหม่ว่า—

“ร่างเริ่มต้นของหุ่นกลไก ถูกกำหนดตามพรสวรรค์ของเจ้า ไม่สามารถเปลี่ยนได้อย่างอิสระในห้องแรก”

“ยังมีข้อจำกัดเช่นนี้อีกหรือ?”

หนิงโจวถึงกับนิ่งอึ้ง ก่อนจะเริ่มครุ่นคิด

[หากร่างเริ่มต้นของหุ่นกลไกถูกกำหนดตามพรสวรรค์ นั่นหมายความว่า เมิ่งชงและคนอื่นๆ น่าจะมีร่างหุ่นกลไกที่แข็งแกร่งกว่าข้าอยู่มากตั้งแต่เริ่มต้น

อีกทั้งกองชิ้นส่วนกลไกที่ดูเหมือนจะเหมือนกันหมดนี้ อันที่จริงแล้วอาจมีคุณสมบัติที่แตกต่างกันอย่างมาก]

หนิงโจวเริ่มคิดถึงตัวเอง

[ตั้งแต่ตอนที่ข้ายังอยู่ในครรภ์มารดา ข้าก็ได้รับยาปัญญาแรกแล้ว ทำให้ข้ามีพรสวรรค์ด้านปัญญาแรก

เพราะพรสวรรค์นี้ ข้าจึงได้หัวใหญ่ขนาดนี้หรือ? นั่นคงเป็นเหตุผลที่ข้าไม่สามารถเปลี่ยนไปใช้หัวขนาดเล็กได้

การที่ข้ามีหัวใหญ่เช่นนี้ อาจมีประโยชน์บางอย่างที่ยังไม่ปรากฏให้เห็นก็เป็นได้

อีกอย่าง…]

หนิงโจวนึกถึงจุดที่น่าสงสัย

ชิ้นส่วนกลไกชิ้นแรกที่เขาดึงมาได้คือแขน ไม่ใช่หัว!

[ครั้งแรกก็เป็นเช่นนี้ ครั้งที่สองก็เหมือนกัน แขนถูกเลือกก่อนหัวเสมอ

หรือว่านี่จะหมายความว่า ข้ามีพรสวรรค์บางอย่างที่ซ่อนอยู่ และพรสวรรค์นี้เกี่ยวข้องกับแขน ซึ่งอาจเหนือกว่าพรสวรรค์ปัญญาแรกเสียอีก?]

หนิงโจวที่มีความคิดเฉียบแหลมและสังเกตการณ์อย่างละเอียด สามารถค้นพบสิ่งผิดปกติจากรายละเอียดเล็กๆน้อยๆได้

นี่อาจเป็นไปได้ เพราะ พรสวรรค์ในโลกแห่งการบ่มเพาะนั้นมีหลากหลายและแปลกประหลาดเกินกว่าที่จะนับได้

แม้ในตระกูลหนิงจะมีการตรวจสอบพรสวรรค์อยู่เสมอ แต่การตรวจสอบมักครอบคลุมเพียงพรสวรรค์พื้นฐานและที่พบได้ทั่วไป พรสวรรค์พิเศษหลายอย่างไม่สามารถตรวจพบได้ด้วยวิธีการทั่วไป

บางทีพรสวรรค์ของหนิงโจวอาจซ่อนอยู่ในแขนของเขา และยังไม่เคยถูกตรวจพบมาก่อน

หนิงโจวเริ่มพิจารณาข้อความที่ได้รับ

“ข้อความระบุว่าร่างหุ่นเริ่มต้นนี้ถูกกำหนดให้เป็น ‘ร่างเริ่มต้น’ และยังบอกว่าไม่สามารถ ‘เปลี่ยนได้อย่างอิสระ’ ในห้องที่หนึ่ง”

“หรือว่าหมายความว่า ที่จริงแล้วอาจมีห้องอื่นที่สามารถปรับเปลี่ยนร่างหุ่นได้อย่างอิสระ?”

ในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ หนิงโจวก็สามารถเข้าใจข้อความที่ดูเหมือนธรรมดา แต่ซ่อนความหมายสำคัญไว้มากมาย

แม้จะมีคำเตือนจากข้อความ หนิงโจวก็ยังลองเสี่ยง เขาพยายามประกอบปีกเข้ากับร่างหุ่นของตัวเอง

หากเขาสามารถติดปีกได้ การผ่านห้องที่สองจะง่ายขึ้นมาก

แต่ผลลัพธ์คือ… ไม่ได้ผล

“หากเป็นเช่นนี้ ชิ้นส่วนอย่างปีก เขาเล็ก หรือกรงเล็บเหล่านี้ น่าจะเตรียมไว้สำหรับสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่มนุษย์”

“ในอนาคต ตำหนักเซียนลาวาจะมีคู่แข่งที่ไม่ใช่มนุษย์เข้ามาหรือ?”

หนิงโจวปีนลงมาจากกองชิ้นส่วนกลไกที่เหมือนภูเขา ระหว่างนั้นเขาก็ทำการสังเกตที่สำคัญอย่างหนึ่ง

ไม่นานนัก เขาก็พบร่องรอยต่างๆ ที่ตัวเขาเองทิ้งไว้ในการสำรวจครั้งแรก

“นี่หมายความว่า ห้องนี้คือห้องแรกที่ข้าเคยเข้ามาในครั้งแรกจริงๆ”

ผลการสังเกตนี้สำคัญอย่างยิ่ง!

“นี่ไม่ใช่ห้องที่มีเพียงข้าเท่านั้น”

“ในความเป็นจริง กองชิ้นส่วนกลไกจำนวนมากเหล่านี้ก็บ่งบอกถึงข้อนี้ในทางอ้อมอยู่แล้ว”

“ร่องรอยที่ข้าทิ้งไว้ขณะสำรวจ ดูเหมือนจะถูกเก็บรักษาไว้ในระดับหนึ่ง?”

“และยังมีคำถามสำคัญอีกข้อ—ขณะที่ข้ากำลังสำรวจตำหนักเซียนลาวา ข้าจะเผชิญหน้ากับคนอื่นในห้องเดียวกันได้หรือไม่?”

หนิงโจวเดินมาถึงหน้าประตูแรก ก่อนจะหยุดคิด เขายื่นมือแตะที่ประตู

ข้อความถูกส่งเข้ามาอีกครั้ง เช่นเดียวกับก่อนหน้านี้ มีสามตัวเลือก

1. ศิลาวิญญาณหนึ่งก้อน

2. ห่วงแขวนบนชิ้นส่วนกลไก

3. วิชาหนึ่งสาย

หนิงโจวเตรียมการไว้แล้ว เขาไม่ลังเล เลือก “ห่วงแขวน” ในทันที

พลังวิญญาณในตอนนี้ยังเหลือถึงเจ็ดส่วน มากกว่าการสำรวจครั้งแรกอย่างมาก

และเขายังรู้ว่ารางวัลจากการผ่านห้องที่สอง ยังคงมีศิลาวิญญาณอีก

ในระยะยาว การเลือกวิชาอาจจะเป็นประโยชน์ที่สุด

แต่ในสถานการณ์ปัจจุบัน สิ่งที่หนิงโจวต้องการมากที่สุดคือพลังการต่อสู้

การเลือก “ห่วงแขวน” จะช่วยให้เขาสามารถสำรวจตำหนักเซียนลาวาได้ไกลขึ้นในครั้งนี้

“ในช่วงเริ่มต้นของการสำรวจ ข้อมูลข่าวสารคือสิ่งที่สำคัญที่สุด”

“ข้าต้องสำรวจให้ได้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อรวบรวมข้อมูลให้มากพอ เมื่อมีข้อมูลพื้นฐานที่เพียงพอ ข้าถึงจะสามารถตัดสินใจได้อย่างถูกต้อง”

“เฮ้อ… ข้าไม่รู้เลยว่าเมิ่งชงและพวกเขาไปถึงด่านไหนแล้ว”

“หวังว่าจะได้เจอร่องรอยของพวกเขาในเร็ววัน”

แสงจากวงแหวนส่งตัวปรากฏขึ้นอีกครั้ง

มันส่งมอบ วงแหวนไม้ หนึ่งวงให้กับหนิงโจว ก่อนที่จะค่อยๆ เลือนหายไป

หนิงโจวถือวงแหวนไม้ในมือ แล้วสังเกตมันอย่างใกล้ชิด

วงแหวนไม้มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณครึ่งฉื่อ ตัววงแหวนค่อนข้างหนา และฝังด้วยผลึกทรงข้าวหลามตัดจำนวนสิบแปดเม็ด

ผลึกเหล่านี้เปล่งแสงสีฟ้าอมม่วงออกมาเล็กน้อย ทุกครั้งที่หนิงโจวเปลี่ยนมุมมองเล็กน้อย แสงสีฟ้าอมม่วงก็เปลี่ยนแปลงตาม ทำให้ดูโดดเด่นสะดุดตา

“นี่คือ ‘ห่วงแขวน’ หรือ? แล้วจะใช้มันอย่างไร?”

“ไม่มีคำอธิบายอะไรเลยหรือ?”

หนิงโจวไม่ได้รับข้อมูลใดๆเกี่ยวกับวิธีการใช้ห่วงแขวน เขาจึงเข้าใจว่า รางวัลในรูปแบบชิ้นส่วนกลไกนี้ กำลังทดสอบความสามารถด้านกลไกของผู้บ่มเพาะโดยตรง

ผู้บ่มเพาะต้องค้นหาวิธีใช้งานที่ถูกต้องด้วยตัวเอง

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หนิงโจวก็ลองนำห่วงแขวนไปแตะไว้ที่กลางหน้าผากของเขาโดยสัญชาตญาณ

ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย

หนิงโจวหัวเราะแห้งๆในใจ

“ข้าลืมไปเสียสนิท ตอนนี้ข้าไม่มีพลังจิตอีกแล้ว”

พลังจิต เกิดขึ้นจาก จิตสำนึกซึ่งก็คือ จุดวิถีบนของผู้บ่มเพาะ

ในโลกนี้ ผู้บ่มเพาะมีจุดวิถีสามตำแหน่ง ได้แก่

• จุดวิถีบน (จิตสำนึก) อยู่ที่กึ่งกลางหน้าผาก เป็นต้นกำเนิดของสติปัญญาและความคิด

• จุดวิถีกลาง (พลัง) อยู่ที่กลางอก เป็นแหล่งเก็บพลังวิถีและพลังชีวิต

• จุดวิถีล่าง (จิตวิญญาณ) อยู่ที่ช่องท้อง เป็นศูนย์รวมเลือดลมและรากฐานแห่งชีวิต

สำหรับหนิงโจวในร่างหุ่นไม้ ร่างกายทั้งหมดเป็นเพียงไม้ ไม่มีจุดวิถีสามตำแหน่ง

แม้กระทั่ง “พลังวิถี” ที่เขาใช้อยู่ ก็เป็นเพียง “พลังวิญญาณ” จากศิลาวิญญาณที่เขาดึงมาใช้งานเท่านั้น

หนิงโจวถือห่วงแขวนในมือ ลองส่งพลังวิญญาณเข้าไปในมัน

ไม่นานนัก ผลึกทรงข้าวหลามตัดที่ฝังอยู่บนวงแหวนก็เริ่มส่องแสงสว่างทีละเม็ด