บทที่ 520 ลากลงน้ำ

บทที่ 520 ลากลงน้ำ

ที่สำนักงานตัวแทนประเทศลูซีในเหอทง

“ปัง!”

ชายร่างกำยำวัยกลางคนชาวตะวันตกเปิดประตูสำนักงานอย่างรุนแรงพร้อมถือหนังสือพิมพ์ในมือ “เฮ้ วิคเตอร์ ข่าวใหญ่!”

“เยฟเกนี ฉันเตือนนายแล้วว่าก่อนเข้ามาควรเคาะประตู…ช่างมันเถอะ นายหมายถึงเรื่องที่ก็อดเฉินกำลังจะประมูลเนื้อกึ่งเทพใช่ไหม?” วิคเตอร์ ชายชาวตะวันตกผู้เต็มไปด้วยหนวดเคราเงยหน้าขึ้นมองเยฟเกนีด้วยความเหนื่อยใจ เขาชูหนังสือพิมพ์ในมือเป็นการยืนยัน

“แสดงว่านายก็รู้แล้ว นี่น่าจะมาจากเทพตัวนั้นที่ก็อดเฉินฆ่าในอีกโลกหนึ่ง” เยฟเกนีพูดขณะหยิบบุหรี่จากโต๊ะทำงานของวิคเตอร์ จุดไฟสูบอย่างไม่เกรงใจ แล้วชี้ไปที่หัวข้อข่าวบนหนังสือพิมพ์ด้วยนิ้วอันหนาใหญ่ “จากสิ่งที่ก็อดเฉินทำในอดีต ฉันมั่นใจว่าครั้งนี้เขาต้องเปิดประมูลล็อตใหญ่ จำนวนคงมีอย่างน้อยหลายร้อยชั่ง เราปล่อยผ่านไม่ได้!”

“แต่สำนักงานเราไม่มีงบประมาณมากขนาดนั้น” วิคเตอร์ส่ายหัว “แม้แต่นักการทูตในสถานทูตที่ปักกิ่งก็คงจัดการกับล็อตเนื้อกึ่งเทพนี้ไม่ได้”

ทั้งในประเทศต้าซย่าและประเทศลูซี เนื้อกึ่งเทพถือเป็นสินทรัพย์เชิงยุทธศาสตร์ที่ควบคุมโดยคณะกรรมการสงครามสูงสุด มีค่ามากจนยากจะประเมินเป็นเงินตราได้

การนำมาสู่ตลาดครั้งนี้ เปรียบเสมือนการจุดระเบิดนิวเคลียร์ที่สร้างแรงกระเพื่อมมหาศาล ทุกคนที่มีเงิน ต่อให้ต้องขายทุกสิ่งที่มี ก็จะรีบไปเข้าร่วมการประมูล

ด้วยงบประมาณจำกัดของสำนักงาน พวกเขาคงซื้อได้เพียงหนึ่งหรือสองชั่งเท่านั้น

“นายไม่เข้าใจที่ฉันพูด ฉันไม่ได้หมายถึงการซื้อทั้งหมด” เยฟเกนีพูดขณะดีดเถ้าบุหรี่ลงบนพื้น

“แล้วนายหมายถึงอะไร?” วิคเตอร์ถามด้วยความงุนงง

“นายเคยลองดื่มเลือดเทพแท้จริงหรือยัง?” เยฟเกนีถามขึ้น

“ยังเลย” วิคเตอร์ส่ายหัว “ฉันเป็นเพียงนักการทูตสายเอกสาร การดื่มเลือดเทพแท้จริงเป็นสิทธิพิเศษสำหรับนักรบแนวหน้า ฉันไม่เคยแม้แต่จะได้เห็นมันด้วยซ้ำ”

วิคเตอร์เริ่มหายใจแรงขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น “นายหมายถึงอะไร?”

“ตอนนี้มีเลือดเทพจำนวนมากอยู่ตรงหน้าเรา ใช้เงินเพียงเล็กน้อย นายไม่อยากลองหน่อยหรือ?” เยฟเกนีพูดพลางพ่นควันบุหรี่ออกมา

เลือดเทพในที่นี้ไม่ได้หมายถึงเพียงเลือด แต่รวมถึงพลาสมาและสารสกัดจากเซลล์ด้วย

“แต่…เงินของฉันส่วนใหญ่อยู่ในประเทศ” วิคเตอร์ตอบอย่างลังเล

“ฉันก็เหมือนกัน” เยฟเกนียักไหล่

ทั้งสองสบตากัน ความเงียบปกคลุมทั่วสำนักงาน

เวลาผ่านไปสักพัก

“แต่การเบิกงบประมาณผิดวัตถุประสงค์อาจถูกตรวจสอบได้!” วิคเตอร์พูดเสียงเบาพร้อมกลืนน้ำลาย

“ถ้าทำบัญชีให้ดี ใครจะรู้ล่ะ? เช่น อ้างว่าเป็นงบกิจกรรมสำหรับก็อดเฉิน” เยฟเกนีพูดโน้มน้าวด้วยน้ำเสียงเหมือนปีศาจกำลังล่อลวง

วิคเตอร์เงียบไปอีกครั้งก่อนจะตอบ “ต้องดึงทุกคนในสำนักงานมาร่วมด้วยเพื่อกระจายความเสี่ยง”

“ฉันคิดว่าทุกคนจะเห็นด้วย นี่เป็นโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิต ถ้าพลาดครั้งนี้ อาจไม่มีครั้งหน้าอีก”

กลางดึก

เฉินโส่วอี้เพิ่งทำการฝึกฝนวิชา “สามสิบหกท่าพิชิต” ไปถึงห้าชุดจนหมดแรง

เขามองดูร่างกายของตัวเองที่ชุ่มไปด้วยเหงื่อผสมเลือด กลิ่นคาวกระจายไปทั่วห้อง

การฝึกฝนรูปแบบที่สี่ของวิชานี้สุดโต่งและสร้างความเสียหายต่อร่างกาย หากไม่มีพลังการฟื้นฟูตัวเองและการบำรุงจากเนื้อเทพ ร่างกายของเขาคงพังไปนานแล้ว

เมื่อฟื้นแรงขึ้นมาได้เล็กน้อย เขาหยิบเนื้อเทพออกจากพื้นที่ส่วนตัวมากินสามคำรวด ตามด้วยน้ำเกลือหนึ่งแก้ว

เมื่อดูนาฬิกาพบว่าเป็นเวลาเก้าโมงแล้ว เขารีบเข้าไปอาบน้ำและเปลี่ยนเสื้อผ้า

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จ เขาเปิดหน้าต่างออก พบว่าท้องฟ้าด้านนอกมืดครึ้มไร้แสงดาว

“ดูเหมือนว่าจะเป็นคืนที่เหมาะสำหรับการออกเดินทาง” เขาคิดในใจ

เฉินโส่วอี้อุ้มสาวเปลือกหอยที่นอนหลับอยู่บนเตียงใส่กระเป๋ากางเกงเบา ๆ แล้วพาตัวเองลอยออกจากหน้าต่างอย่างเงียบเชียบ โดยไม่ทำให้ทหารลาดตระเวนสังเกตเห็น

เขาเริ่มบินออกไปอย่างช้า ๆ

ความเร็วที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

หลังจากเร่งความเร็วขึ้นเรื่อยๆ ไม่กี่วินาทีต่อมา เฉินโส่วอี้ก็พุ่งทะลุชั้นเมฆออกไป

เขาหยิบแผนที่ประเทศต้าซย่าออกมาศึกษาอย่างละเอียด

“ด้านบนคือทิศเหนือ ด้านล่างคือทิศใต้ ดวงอาทิตย์อยู่ทางตะวันออก เมืองหลวงควรจะอยู่ทางนี้…”

ด้วยความสามารถในการบินที่ควบคุมด้วยจิต เขาเลือกที่จะบินไปเอง

หลังจากหาทิศทางเรียบร้อย เฉินโส่วอี้ก็เริ่มบินต่อ

ด้วยค่าจิตตานุภาพที่เพิ่มขึ้นถึง 18 จุด ความเร็วสูงสุดที่เขาสามารถทำได้อยู่ที่ 230 เมตรต่อวินาที แต่ความเร็วระดับนี้เปรียบเสมือนการวิ่งเต็มที่ ซึ่งสิ้นเปลืองพลังจิตมากจนเขาทำได้เพียง 1-2 นาที หรือประมาณ 20 กิโลเมตรเท่านั้น

สำหรับการบินปกติ เขามักจะควบคุมความเร็วอยู่ที่ประมาณ 150 เมตรต่อวินาที ซึ่งต้านทานอากาศน้อยกว่าความเร็วสูงสุดถึงสิบเท่า ทำให้ประหยัดพลังจิตและบินได้ไกลถึง 100 กิโลเมตรต่อครั้ง

ยิ่งไปกว่านั้น ความเร็วในการฟื้นฟูพลังจิตยังค่อนข้างเร็ว ใช้เวลาเพียงครึ่งชั่วโมงก็เพียงพอ

จากเหอทงถึงเมืองหลวงมีระยะทางประมาณ 1,000 กิโลเมตร เฉินโส่วอี้คาดการณ์ว่าหากไม่มีเหตุไม่คาดฝัน เขาน่าจะถึงที่หมายก่อนฟ้าสาง  เขามองแผนที่และคำนวณระยะทางคร่าวๆ ก่อนพึมพำกับตัวเอง ในตอนแรกทุกอย่างเป็นไปตามที่เขาคาดไว้ พลังจิตฟื้นตัวได้เร็วมาก แต่หลังจากหลายรอบ การฟื้นตัวก็เริ่มช้าลง ประกอบกับเส้นทางที่บินผิดเล็กน้อย เขาก็ยังไปได้แค่ครึ่งทาง  “แย่จริง ยังเหลืออีกตั้ง 600 กิโลเมตร!”

ช่วงเช้าที่เมืองติ้งเจียง

นายกเทศมนตรีหวงโย่วเผิงกำลังก้มหน้าจัดการเอกสารอยู่ในห้องทำงาน

ทันใดนั้น ประตูถูกเคาะเบาๆ

“เข้ามา” เขากล่าวด้วยน้ำเสียงนิ่งๆ

คนที่เข้ามาคือเลขาของเขา

“ท่านนายก มีคนต้องการพบคุณครับ”

หวงโย่วเผิงขมวดคิ้วเล็กน้อย เงยหน้ามองเลขาที่ยืนทำหน้าอึ้งอยู่ “ใคร? พูดมาให้หมด!”

“คือ…คุณเฉินโส่วอี้ครับ”

“เฉินโส่วอี้คนไหน?”

“ก็…คนที่สร้างวิถีการฝึกของตระกูลเฉินน่ะครับ ผมเห็นบัตรรับรองปรมาจารย์ของเขาด้วยตาตัวเอง…”

“ปัง!”

หวงโย่วเผิงสะดุ้งสุดตัว ลุกขึ้นยืนจนเก้าอี้ล้มไปด้านหลัง เขาตะโกนถามด้วยความตื่นเต้น “เขาอยู่ที่ไหน?”

“ในห้องรับรองครับ”

เฉินโส่วอี้นั่งอยู่ที่โต๊ะในห้องรับรองด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ มองแผนที่ที่กางอยู่เบื้องหน้า ใบหน้าของเขาดูอ่อนล้า ดวงตาคล้ำเหมือนไม่ได้นอนมาหลายวัน

“ฮ่าๆ คุณเฉินโส่วอี้ ได้ยินชื่อเสียงมานาน ยินดีที่ได้พบครับ ผมชื่อหวงโย่วเผิง ยินดีต้อนรับสู่เมืองติ้งเจียง ไม่ทราบว่าคุณมาเพราะภารกิจหรือมาเยี่ยมเยียนคนรู้จักครับ?” หวงโย่วเผิงเดินเข้ามาด้วยท่าทีเป็นมิตรและน้ำเสียงที่พยายามเก็บความสงสัยไว้

การที่บุคคลในตำนานอย่างเฉินโส่วอี้มาปรากฏตัวในเมืองเล็กๆ แห่งนี้เป็นเรื่องที่ไม่อาจมองข้ามได้

“ท่านนายกพูดเกินไปแล้ว เรียกผมว่าเฉินโส่วอี้ก็พอครับ ผมแค่…บังเอิญผ่านมาทางนี้” เฉินโส่วอี้ตอบด้วยน้ำเสียงเรียบๆ เขาหยุดครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงลำบากใจ “ว่าแต่…พวกคุณมีเฮลิคอปเตอร์ที่จะไปเมืองหลวงวันนี้ไหมครับ?”