บทที่ 41 ต้องหาวิธีไปเอาภูเขาวิญญาณสักแปดหรือสิบลูก
บทที่ 41 ต้องหาวิธีไปเอาภูเขาวิญญาณสักแปดหรือสิบลูก
"แต่ตอนนี้ข้าคงนับเป็นแค่ระดับถ้ำสวรรค์เทียมเท่านั้นสินะ?"
ท่ามกลางความตื่นเต้น หลินฝานก็พบปัญหา
ในแง่พลัง หลังจากผนวกรวมพลังของฟ่านเจียนเฉียงและเซียวหลิงเอ๋อร์แล้ว เขามีพลังระดับถ้ำสวรรค์จริงๆ ไม่ต้องกลัวใคร ความทนทานก็ไม่แพ้ใคร นี่เป็นความจริงแท้แน่นอน
แต่ร่างกายยังด้อยกว่าอยู่บ้าง
พูดในแบบที่หลินฝานคุ้นเคยที่สุดคือ: การโจมตี การป้องกัน และ MP ถึงระดับถ้ำสวรรค์แล้ว แต่ HP ยังขาดอยู่ เมื่อเทียบกับผู้ฝึกตนระดับถ้ำสวรรค์ตัวจริง เลือดบางกว่า
"ก็ถูก"
"ระดับสี่คือการสะสมปราณลึกล้ำในประตูปราณจนถึงขีดสุด แล้วปริมาณเปลี่ยนเป็นคุณภาพ เปิดถ้ำสวรรค์ในร่างกาย"
"แต่สภาวะของข้าตอนนี้เป็นแค่ชั่วคราว ยังไม่ได้เปิดถ้ำสวรรค์ในร่างกาย แค่ระดับขึ้นมา มีพลังเท่ากัน จุดนี้ก็ไม่ยากจะเข้าใจ"
"แต่ก็พอแล้ว"
ร่างบาง?
ก็ฆ่าอีกฝ่ายให้ตายในทีเดียวสิ!
อีกอย่าง ตอนนี้ก็ไม่จำเป็นต้องลงมือเอง อย่างน้อยผู้ฝึกตนระดับถ้ำสวรรค์ก็ไม่ต้องให้ตัวเองจัดการ มีบรรดาผู้อาวุโสอยู่นี่!
รอต่อไป ระดับของตัวเองก็จะยิ่งสูงขึ้นไม่ใช่หรือ?
"เดินเส้นทางใช้ระดับข่มคน ไม่เช่นนั้น จะไม่เป็นการเสียเปล่าของ 'ทักษะ' ตัวเองหรือ?!"
หลินฝานวางแผนอนาคตเช่นนี้
"ส่วนการเพิ่มพลังในตอนนี้ ก็แค่เส้นทางที่ต้องผ่าน พร้อมกันนั้นก็เป็นการเพิ่มประกันอีกชั้นเผื่อไว้ เผื่อมีอะไรขึ้นมา"
"..."
......
ยามเช้า
ฟ่านเจียนเฉียงเดินเล่นลงเขาไป
ที่ประตูนิกาย พบศิษย์เวรยามวันนี้คือมู่หรงผีผาและชิวหย่งฉิน เขายังยิ้มทักทายพวกเขา: "เหนื่อยแล้วสินะ ข้าลงเขาไปดูฮวงจุ้ยหน่อย"
"นี่... เชิญ"
สองคนย่อมห้ามไม่ได้
พูดถึงสถานะ พวกเขาเป็นแค่ศิษย์ธรรมดา แต่ฟ่านเจียนเฉียงเป็นศิษย์ตรงของประมุขนิกาย จะเทียบกันได้อย่างไร? เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่ให้คนหลังลงเขา
"เฮ้อ น่าอิจฉาจริงๆ"
เห็นฟ่านเจียนเฉียงเดินไปไกล สองคนสบตากัน มู่หรงผีผาถอนหายใจเบาๆ "ศิษย์ตรงของประมุขนิกายเชียวนะ สถานะเช่นนี้ ยาเม็ดหลอมแก่นปราณที่น่าตกใจเช่นก่อนหน้านี้ แต่ละเดือนต้องได้อย่างน้อยสามเม็ดขึ้นไปสิ?"
"ตามที่ข้าเห็น น่าจะสี่เม็ด หรือแม้แต่ห้าเม็ด!" ชิวหย่งฉินคิดว่าควรมากกว่านั้น
"น่าเสียดาย ไม่ถึงคราวพวกเราหรอก" มู่หรงผีผายิ้มขื่น
"ฟ้าดินไร้เมตตา ถือว่าสรรพสิ่งเป็นดั่งฟางหญ้า" ชิวหย่งฉินถอนหายใจ "ในหมู่มวลมนุษย์ พรสวรรค์แตกต่างกัน พรสวรรค์ของเขาต้องเหนือกว่าเราทั้งสองแน่นอน จุดนี้ อิจฉาไม่ได้หรอก"
"อย่างพวกเราศิษย์ธรรมดา มีแต่ต้องขยันไม่หยุดหย่อน ตั้งใจมั่น ทั้งวันทั้งคืน ตื่นแต่เช้ามืดนอนดึก อดหลับอดนอนฝึกฝนอย่างหนัก ไม่อาจมีความเกียจคร้านแม้แต่น้อย จึงจะมี 'โอกาส' สักเส้นเท่านั้น!"
"เรื่องนี้ข้ารู้แน่นอน แต่ข้าทำไม่ได้ ข้าก็ไม่ได้อิจฉา แค่ชื่นชมเท่านั้น" มู่หรงผีผายิ้มขื่น "ข้าไม่มีความมั่นใจเหมือนเจ้า ทำไม่ได้เหมือนที่เจ้าพยายามขนาดนั้น"
"น่าชื่นชมจริงๆ"
ชิวหย่งฉินพูดไม่ออก
ใครบ้างจะไม่ชื่นชม?
พูดว่าไม่ชื่นชม นั่นต้องเป็นคำโกหกแน่นอน ตัวเองก็ชื่นชมมากเช่นกัน
แต่จะไม่ให้มันมากระทบจิตใจ
ตัวเอง ต้องพยายามดิ้นรน ทำตามที่พูด!
"แต่ มีพรสวรรค์ดี ได้รับความรักจากประมุขนิกายและผู้อาวุโสทั้งหลาย ก็จะทำอะไรก็ได้ตามใจหรือ?" มู่หรงผีผาพึมพำขึ้นมาทันที "เซียวหลิงเอ๋อร์ยังคงฝึกฝนหรือปรุงยาตลอด แต่เขากลับไปศึกษาฮวงจุ้ยที่ลอยๆ เลื่อนๆ นี่?"
"..."
ชิวหย่งฉินไม่ได้พูดอะไร
เพียงขมวดคิ้วเล็กน้อย
ในใจคิด: ถ้าเป็นตัวเอง แน่นอนว่าจะไม่เสียเวลาเช่นนี้
ทางเซียนไม่แน่นอน อันตรายรอบด้าน มีเพียงการพัฒนาตัวเองอย่างต่อเนื่อง จึงจะมีชีวิตยืนยาว จึงจะปกป้องตัวเองและนิกายได้!
......
"ประมุขนิกาย"
ช่วงเช้า อู๋สิงอวิ๋นวิ่งมาพบหลินฝาน ดวงตางามคู่นั้นมองสำรวจหลินฝานอย่างละเอียด
อุทานว่า "ท่าน... บรรลุขั้นอีกแล้ว?!"
"บังเอิญน่ะ" หลินฝานยิ้มเบาๆ "หลังจากกินยาเม็ดสวนหยวนเก้าขั้นสองเม็ด ก็พอจะบรรลุขั้นย่อยได้หนึ่งขั้น คงจะ... นับว่าธรรมดาๆ ล่ะมั้ง?"
"ก็นั่นมันยาเม็ดเก้าขั้นนะ"
อู๋สิงอวิ๋น "... เอ่อ ก็จริงนะ"
นางไม่ยอมบอกหรอกว่า ตัวเองไม่เคยกินยาเม็ดเก้าขั้นมาก่อน จึงไม่รู้ว่าผลของยาเม็ดเก้าขั้นจะเป็นอย่างไรกันแน่
แต่มียาเม็ดสวนหยวนเก้าขั้นเป็นฐาน นางก็ไม่ตกใจมากนัก
บางที ยาเม็ดเก้าขั้นอาจจะเก่งกาจขนาดนี้ก็ได้?
นางค้อมกายคำนับ เริ่มพูดเรื่องสำคัญ "ฟ่านเจียนเฉียงลงเขาไปแล้ว"
"ท่านต้องการให้ข้าแอบตามไปหรือไม่?"
"ไม่ได้!" หลินฝานปฏิเสธอย่างเด็ดขาด
ตัวเองกำลังคิดว่าจะทำอย่างไรให้ฟ่านเจียนเฉียงจงรักภักดีอย่างสมบูรณ์อยู่ เจ้าไปแอบตาม จะทำให้เขารู้สึกว่านิกายไม่ไว้ใจเขาได้ง่ายๆ นี่ไม่ใช่เรื่องดีเลย
"ใช้คนต้องไว้ใจ สงสัยก็อย่าใช้!" หลินฝานอธิบายเช่นนี้
"ข้ารู้ว่าประมุขนิกายกำลังกังวลอะไร ข้าสามารถแอบตามไปโดยไม่ให้เขารู้ตัว"
"ไม่จำเป็น"
แอบตามไป แล้วไม่ให้เขารู้ตัว?
นั่นมันผู้รอดตายนะ!
เขาจะไม่รู้ตัวได้อย่างไร?
ฉันจะแปลบทนิยายจีนนี้เป็นภาษาไทยให้สละสลวย:
"ปล่อยเขาไปเถอะ ข้าเชื่อว่าเขาคงไม่ทำอะไรเหลวไหล"
"ถ้าเช่นนั้น...ก็ได้ ข้าจะฟังคำสั่งประมุข"
อู๋สิงอวิ๋นรู้สึกว่าประมุขของนางยิ่งดูลึกลับมากขึ้นทุกที
แต่ตั้งแต่หลินฝานรับตำแหน่งประมุขมา ก็ไม่เคยทำผิดพลาดอะไรเลย กลับทำให้นิกายหล่านเยว่เริ่มเฟื่องฟูขึ้น... ดังนั้น นางจึงเลือกที่จะเชื่อใจหลินฝาน
"พูดถึงเรื่องนี้ คงต้องใช้ความจริงใจแลกกับความจริงใจเท่านั้น" หลังจากอู๋สิงอวิ๋นจากไป หลินฝานครุ่นคิดไปมา ก็ยังรู้สึกว่าเป็นเรื่องยาก
เซียวหลิงเอ๋อร์ค่อนข้างจะ 'ควบคุม' ได้ง่าย แต่ฟ่านเจียนเฉียงนั้นไม่ใช่คนที่จะจัดการได้ง่ายๆ
มีเพียงการใช้ความจริงใจแลกกับความจริงใจเท่านั้น เพราะว่าตัวละครเอกส่วนใหญ่ ยกเว้นคนที่มีนามสกุลนั้น... ล้วนเป็นคนที่มีน้ำใจและรักษาคำพูด
อีกอย่าง ตอนนี้ฟ่านเจียนเฉียงก็ถือว่านิกายหล่านเยว่เป็นบ้านชั่วคราว การออกจากเขาครั้งนี้ เก้าในสิบส่วนคงเป็นการ 'รอบคอบ' ดังนั้นจึงไม่ต้องรีบร้อน
หลินฝานคิดว่า หากสามารถ 'แปลงเป็นตัวเลข' ได้
ตอนนี้ความจงรักภักดีของเซียวหลิงเอ๋อร์น่าจะอยู่ที่เก้าสิบเปอร์เซ็นต์ขึ้นไป แทบจะไม่มีทางเกิดปัญหาแล้ว
ส่วนฟ่านเจียนเฉียงน่าจะอยู่ที่ราวหกสิบ พอผ่านเกณฑ์ขั้นต่ำ
ตราบใดที่ตนไม่ทำอะไรเหลวไหล เขาก็คงไม่ทรยศ
ส่วนความรู้สึกดีที่เหลือ ค่อยๆ เพิ่มขึ้นไปเรื่อยๆ ก็แล้วกัน
"ฝึกฝนต่อไป รอให้วิกฤตมาเยือน!"
"..."
ไม่ใช่ว่าหลินฝานใจกว้างจนไม่เตรียมการ
แต่เป็นเพราะไม่รู้จะเตรียมอะไรดี
จะเชิญคนมาช่วย? ขออภัย เชิญไม่ได้
จะวางค่ายกล? ค่ายกลป้องกันนิกายก็สุดขีดจำกัดของวิชาค่ายกลของนิกายหล่านเยว่แล้ว
การเตรียมการอื่นๆ ก็มีเหล่าผู้อาวุโสจัดการอยู่ นอกจากนี้... ฟ่านเจียนเฉียงก็ได้ลงมือช่วยแล้วไม่ใช่หรือ?
ตนเองรับผิดชอบฝึกฝนเพิ่มพูนวรยุทธ์ก็พอ
เพราะถึงแม้ตนเองอยากจะรอบคอบ อยากจะช่วยวางค่ายกล ก็ทำไม่ได้
ไม่มีทรัพยากรนี่นา!
ยากจน!
อย่าว่าแต่อย่างอื่นเลย แม้แต่แปลงปลูกยาวิญญาณก็มีไม่กี่แปลง ปลูกยาวิญญาณที่ใช้บ่อยๆ ยังไม่พอ
"หลังผ่านพ้นวิกฤตครั้งนี้ไปแล้ว จะต้องหาทางขยายอาณาเขตเสียที"
"ไม่เช่นนั้น อาศัยเพียงเขาหลิงซานธรรมดาๆ ลูกเดียวนี้ กับการที่ผู้อาวุโสออกไปหาของป่า จะมีทรัพยากรได้สักเท่าไร? แค่ใช้เองยังไม่พอ"
"และก็ไม่อาจพึ่งแต่เซียวหลิงเอ๋อร์ปรุงยาเม็ดออกไปขายตลอดเวลา..."
ถึงแม้นางจะจงรักภักดีสูง แต่ก็ไม่อาจใช้งานนางราวกับวัวควายได้ใช่ไหม?
อีกอย่าง นางก็ต้องฝึกฝนด้วย
ผู้อาวุโสทั้งหลายก็เช่นกัน
หลินฝานฝึกฝนไปพลางครุ่นคิดไป
ก่อนอื่นต้องหาเขาหลิงซานสักแปดหรือสิบลูก แล้วค่อย...
(จบบท)
