บทที่ 40 นางช่างใจกว้าง

ยามราตรีแสนสงัดปกคลุมดินแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าเมฆา ในเขตหวงห้ามสิบสองแห่ง หนึ่งในนั้นคือหอคัมภีร์ที่เงียบสงบไร้ผู้คน

ผู้อาวุโสเซียวเอนกายนอนบนเก้าอี้โยกของเขา พลางโยกเบา ๆ อย่างผ่อนคลาย

จู่ ๆ คิ้วของชายชราก็กระตุกเล็กน้อย ในขณะเดียวกัน หลี่มู่ที่กำลังเร่งเดินทางมายังหอคัมภีร์ก็รู้สึกถึงพลังลึกลับที่เหมือนมือขนาดใหญ่ยกเขาขึ้น ก่อนจะโยนเขามายังหน้าประตูหอคัมภีร์

“ฮ่า ๆ ๆ หลี่มู่คารวะผู้อาวุโสเซียว”

“คือว่า ข้าอยากเข้าไปในหอคัมภีร์สักครู่”

หลี่มู่เกาศีรษะและยิ้มเจื่อน ๆ ขณะเผชิญกับสายตาของผู้อาวุโสเซียว เหงื่อเย็นเริ่มไหลลงเต็มหลังของเขา

เมื่อผู้อาวุโสเซียวได้ยินดังนั้น เขาไม่พูดอะไร แต่ป้ายประจำตัวของหลี่มู่กลับลอยไปยังมือของเขาเอง

คะแนน -3840!

หลี่มู่กัดฟันแน่น วันนี้เขาเสียคะแนนไปแล้วถึง 7680 คะแนน และยังไม่ได้งานสำคัญเสร็จสมบูรณ์ คราวนี้เขาต้องทำให้สำเร็จให้ได้ เรื่องผู้พิทักษ์หอคัมภีร์จะหาคนใหม่มาแทนก็ยังได้ แต่ฉินเฟิงต้องมาฝึกหลอมโอสถกับเขา

คิดได้ดังนั้น หลี่มู่ก็ก้าวเข้าไปในเขตค่ายกลของหอคัมภีร์ด้วยท่าทีมั่นคง

ในขณะเดียวกัน หลันอิ๋งก็มาถึง และถูกผู้อาวุโสเซียวหยุดไว้หน้าประตู นางมองเห็นหลี่มู่เดินเข้าไปในค่ายกลของหอคัมภีร์ได้พอดี

“เจ้าคนเจ้าเล่ห์ เจ้ามีแผนอะไรในใจอีกล่ะ?”

“ผู้อาวุโสเซียว ขอข้าเข้าไปในหอคัมภีร์ด้วยคนเถิด!”

หลันอิ๋งเอ่ยด้วยรอยยิ้ม ผู้อาวุโสเซียวจัดการหักคะแนนเพิ่มอีก 3840 ก่อนจะปล่อยให้นางผ่านเข้าไป

ในใจของผู้อาวุโสเซียว เขารู้ดีว่าเหตุผลที่ทั้งสองมาที่นี่ก็เพื่อฉินเฟิง เพราะฉินเฟิงเป็นเหมือนขุมทรัพย์ที่ช่วยเพิ่มคะแนนให้เขาได้อย่างรวดเร็วในช่วงนี้

“ถ้าฉินเฟิงเก่งด้านค่ายกล การหลอมอาวุธ และการสร้างยันต์เท่ากับการหลอมโอสถล่ะก็ ข้าคงไม่ต้องทำอะไรมากเลย”

ชายชราครุ่นคิดและมองเห็นภาพตัวเองนั่งเก็บคะแนนจากคนทั้งสี่หอ ความสุขล้นพ้นจนเขายิ้มออกมา

“ถ้าเป็นเช่นนั้น ข้าก็ปล่อยให้สองคนนี้พาตัวฉินเฟิงออกไปไม่ได้เด็ดขาด!”

คิดได้ดังนั้น ผู้อาวุโสเซียวก็นอนเอนบนเก้าอี้โยกด้วยความสบายใจ ท่าทีของเขาดูผ่อนคลายและมีจังหวะที่สนุกสนานมากกว่าปกติ

ในขณะเดียวกัน ฉินเฟิงที่เตรียมตัวเข้านอนกลับได้รับข้อความจากผู้อาวุโสเซียว เขาจึงออกจากห้องและตรงไปยังเขตค่ายกล แต่ก่อนจะไปถึง เขาก็เห็นหลี่มู่กลับมาอีกครั้ง

“ผู้เฒ่านี่ไม่ยอมแพ้จริง ๆ เหรอ?”

ฉินเฟิงถอนหายใจยาวและทำท่าทางอึดอัด

“ฉินเฟิง ข้าบอกเจ้าเลย ด้วยสติปัญญาของเจ้า เจ้าอาจกลายเป็นราชันโอสถ หรือแม้แต่จักรพรรดิแห่งโอสถในอนาคต เจ้าคิดดูสิ การอยู่ในหอคัมภีร์ในฐานะผู้พิทักษ์หอ มันไม่สูญเปล่าไปหน่อยหรือ?”

หลี่มู่พูดพลางคว้าแขนฉินเฟิงและพยายามจะพาเขาออกจากหอคัมภีร์

“อะไรนะ?”

ฉินเฟิงงุนงง “นี่มันอะไรกัน ท่านยังไม่ทันพูดจบเลย ทำไมถึงดึงข้าแบบนี้?”

“หลี่มู่ เจ้าปล่อยมือเดี๋ยวนี้!” เสียงหลันอิ๋งดังขึ้นอย่างไม่พอใจ

ในขณะที่สถานการณ์กำลังตึงเครียด หลันอิ๋งก็ปรากฏตัวขึ้นในหอคัมภีร์ นางพุ่งเข้ามาด้วยท่าทีแข็งแกร่ง ใช้มือกดลงบนแขนของทั้งสองคน ทำให้ฉินเฟิงเป็นอิสระ

ฉินเฟิงถอนหายใจด้วยความโล่งอก สายตาเต็มไปด้วยความรู้สึกขอบคุณเมื่อมองไปยังหลันอิ๋ง

"เด็กน้อย เจ้าเป็นของข้าแล้ว!"

หลันอิ๋งมองฉินเฟิงด้วยสายตาแน่วแน่ ประกายแสงแห่งความมุ่งมั่นสะท้อนในดวงตาของนาง

"???"

ข้าแค่อยากใช้ชีวิตเงียบ ๆ ในหอคัมภีร์! ทำไมนางถึงพูดเหมือนข้าเป็นสมบัติที่ต้องแย่งชิงกันเช่นนี้?

แม้ว่าฉินเฟิงจะอดชื่นชมรูปร่างของหลันอิ๋งไม่ได้ แต่นั่นไม่ใช่ประเด็น! ข้ามีศักดิ์ศรีของข้า ข้าไม่ยอมถูกยัดเยียดโดยง่าย!

"ผู้อาวุโสหลี่ และ... เอ่อ... ผู้อาวุโสท่านนี้ ข้าไม่เหมาะกับการเป็นนักหลอมโอสถ ข้ารู้สึกว่าการอยู่ที่หอคัมภีร์เหมาะกับข้าที่สุดขอรับ"

ฉินเฟิงกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ถึงจะต้องกลายเป็นซากศพ เขาก็จะเป็นซากศพที่อยู่ในหอคัมภีร์!

"เด็กคนนี้ช่างดื้อรั้นเสียจริง ทำไมไม่ฟังข้าบ้างเลย!"

หลี่มู่ขบเขี้ยวเคี้ยวฟันจนหนวดเครากระเพื่อม ดูเหมือนเขาจะเริ่มหมดความอดทนแล้ว

"ข้าคือหลันอิ๋ง ผู้ดูแลหอโอสถ เจ้าเรียกข้าว่า 'ผู้ดูแลหลัน' ก็ได้ แล้วเจ้าชื่ออะไร?"

หลันอิ๋งกล่าวพลางเหลือบมองหลี่มู่ด้วยแววตาเย้ยหยัน ราวกับบอกว่า 'เจ้าก็แค่พวกไร้ฝีมือ อย่ามัวแต่ทำให้เขาสับสนอีกเลย!'

หลี่มู่เห็นสายตาของนางแล้ว ก็ยิ่งโมโหขึ้นไปอีก เขารู้ตั้งแต่แรกแล้วว่าการเจอนางไม่มีทางเป็นเรื่องดี!

"ผู้ดูแลหลัน ข้ามีนามว่าฉินเฟิง ขอรับ"

"ฉินเฟิงสินะ~ เจ้าปีนี้อายุเท่าไหร่?"

"สิบแปดปีขอรับ"

"มีคู่หมั้นหรือยัง?"

"ยังไม่มีขอรับ"

"ถ้าเช่นนั้น เจ้าก็ยิ่งต้องเป็นศิษย์ของข้า!"

ฉินเฟิงถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ ทำไมยังไม่แต่งงานถึงต้องเป็นศิษย์ของนางด้วย? หรือว่า... นี่มันจะกลายเป็นเรื่องราวแนวเทพยุทธ์คู่รักเช่นในนิยายตำนานกัน?

เขาเหลือบมองหลันอิ๋งอีกครั้ง ก่อนจะมองร่างเล็กของตนเอง แม้ว่าเขาจะฝึกฝน 'คัมภีร์กายา' แต่ก็ยังไม่แน่ใจว่าจะรับมือกับสถานการณ์นี้ไหวหรือไม่

"ก่อนหน้าเจ้า ข้ามีศิษย์หญิงคนหนึ่ง รูปโฉมงดงาม จิตใจดีงาม และอ่อนโยนยิ่ง นางเป็นที่รักของทุกคน"

"ถ้าเจ้ามาเป็นศิษย์ของข้า เจ้ากับศิษย์พี่หญิงของเจ้าก็สามารถสมรสกันได้ เท่านี้พวกเราก็กลายเป็นครอบครัวเดียวกัน!"

หลันอิ๋งกล่าวพร้อมรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยนัยยะบางอย่าง

"???"

"???"

ฉินเฟิงแทบอยากจะยกมือกุมขมับ นี่ข้าพึ่งรู้ว่า 'ผู้ดูแลหลัน' มีมุมแบบนี้ด้วย ศิษย์หญิงของนางรู้หรือไม่ว่านางพูดถึงนางเช่นนี้!?