บทที่ 390 โรงกระสุนอาวุธสะเทือนขวัญ มีผู้ใดกล้าลักลอบค้าอาวุธกันแน่? (ฟรี)

ระหว่างทาง ฉู่เทียนเก๋อเห็นทหารจำนวนมากยืนรักษาการณ์อยู่ตามจุดต่างๆ

จากชุดเกราะที่พวกเขาสวมใส่ ฉู่เทียนเก๋อรู้ว่าทหารเหล่านี้เป็นกำลังพลของกองทัพจูเชวี่ยทางใต้

เนื่องจากทางใต้ของเมืองอยู่ภายใต้การดูแลของกองทัพจูเชวี่ย โรงกระสุนอาวุธจึงไม่ใช่ข้อยกเว้น

เมื่อมาถึงห้องโถงใหญ่ของโรงกระสุนอาวุธ ฉู่เทียนเก๋อสั่งให้เจิ้นจวี่ถานเรียกประชุมเจ้าหน้าที่ระดับสูงทั้งหมด

นอกจากเจิ้นจวี่ถานผู้เป็นหัวหน้าใหญ่แล้ว ยังมีหัวหน้าแผนกต่างๆ อีกสิบเจ็ดคน

ทุกคนมารวมตัวกันในห้องโถงใหญ่ เมื่อเห็นฉู่เทียนเก๋อนั่งอยู่บนที่นั่งประธาน ต่างก็รู้สึกตกใจ

การที่กรมหกประตูมาเยือนถึงที่นั้นไม่ใช่ลางดี นั่นหมายความว่ามีผู้ละเมิดกฎหมายแห่งต้าเฉียนเสียแล้ว

ทุกคนพากันคาดเดาว่าใครกันที่ก่อเรื่อง จนถูกจับกุม ทำให้ต่างก็รู้สึกหวาดหวั่น

ไม่ใช่เพราะมีความผิดติดตัว แต่เป็นเพราะความเกรงกลัวต่อกรมหกประตู

ขณะนั้น ฉู่เทียนเก๋อกำลังตรวจสอบสมุดทะเบียนอาวุธของโรงกระสุน

ตามกฎหมายแห่งต้าเฉียน อาวุธที่ผลิตเสร็จแล้วต้องลงทะเบียนเก็บเข้าคลัง และต้องปิดผนึกไว้

จะเบิกออกจากคลังได้ก็ต่อเมื่อมีพระราชโองการจากฮ่องเต้เจ้าหยาง หรือเอกสารอนุมัติจากกรมทหาร

ไม่ว่าจะเป็นการเก็บรักษาหรือการเบิกจ่าย ล้วนต้องบันทึกอย่างเคร่งครัด ห้ามตกหล่น

เช่นนี้ เมื่อตรวจสอบภายหลัง การเคลื่อนย้ายของอาวุธทั้งหมดก็จะชัดเจนโปร่งใส

สมุดทะเบียนที่ฉู่เทียนเก๋อกำลังตรวจสอบนั้น การเข้าออกของอาวุธชัดเจนไร้ที่ติ ไม่มีข้อบกพร่องใดๆ

เกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉู่เทียนเก๋อคาดการณ์ไว้แล้ว

ตัวการเบื้องหลังทำงานอย่างรอบคอบ คงไม่ทิ้งร่องรอยพิรุธในจุดเช่นนี้

ดังนั้น การตรวจสอบจากสมุดบันทึกย่อมไม่มีทางพบอะไร

การกระทำของฉู่เทียนเก๋อเป็นเพียงการทำตามขั้นตอนเท่านั้น

เมื่อเจ้าหน้าที่ระดับสูงมาพร้อมหน้า ฉู่เทียนเก๋อจึงวางสมุดลง มองไปยังทุกคน

เจิ้นจวี่ถานก้าวออกมา มองฉู่เทียนเก๋อพลางแนะนำว่า

"ท่านทั้งหลาย นี่คือองครักษ์มังกรลำดับที่สิบสาม ท่านฉู่เทียนเก๋อ"

"องครักษ์มังกรลำดับที่สิบสาม ฉู่เทียนเก๋อ?"

เหล่าขุนนางได้ยินดังนั้น ต่างตกใจในใจ

"ขอคารวะท่านฉู่"

ขุนนางทุกคนแสดงความเคารพอย่างสุดความสามารถ ไม่กล้าแสดงความไม่เอาใจใส่แม้แต่น้อย

พวกเขาล้วนได้ยินชื่อเสียงของฉู่เทียนเก๋อ ไม่ว่าจะเป็นตำแหน่งหรืออำนาจ ล้วนเหนือกว่าพวกเขาทั้งสิ้น

ในฐานะองครักษ์มังกรลำดับที่สิบสาม คำพูดเพียงคำเดียวของฉู่เทียนเก๋อสามารถตัดสินชีวิตคนได้

"ลุกขึ้นเถิด"

"ขอบพระคุณท่าน"

เหล่าขุนนางตอบรับพร้อมกัน จากนั้นก็ยืนเข้าแถว รอฟังคำสั่งจากฉู่เทียนเก๋อ

"ทุกคนมาครบแล้วหรือ?"

ฉู่เทียนเก๋อมองไปที่เจิ้นจวี่ถาน

"ท่านจาง ท่านซ่ง และท่านหานยังมาไม่ถึงขอรับ"

ขุนนางคนหนึ่งรายงาน

สีหน้าเจิ้นจวี่ถานไม่พอใจ

"ข้าไม่ได้สั่งว่าต้องมาให้ครบทุกคนหรอกหรือ? เหตุใดพวกเขาจึงไม่มา?"

ขุนนางผู้นั้นกล่าวว่า

"บางทีอาจกำลังเดินทางมา ขอท่านโปรดเข้าใจ ที่ทำงานของพวกเขาอยู่ค่อนข้างไกล"

เจิ้นจวี่ถานโบกมือ

"ส่งคนไปเร่งหน่อย ท่านฉู่เรียกประชุมแท้ๆ ยังมัวชักช้า จะเอาหน้าที่ไหน?"

"ขอรับๆ"

เสมียนคนหนึ่งยิ้มแหยๆ แล้วถอยออกไป

เจิ้นจวี่ถานหันไปหาฉู่เทียนเก๋อ พูดประจบว่า

"ทำให้ท่านฉู่ต้องขบขันเสียแล้ว"

ฉู่เทียนเก๋อพูดเรียบๆ ว่า

"ไม่ต้องตื่นเต้นไป ข้าแค่มาถามไม่กี่คำถามเท่านั้น"

ใบหน้าของเขาฉายรอยยิ้มบางๆ ดูเป็นมิตร

อย่างไรก็ตาม เจิ้นจวี่ถานและเหล่าหัวหน้าแผนกไม่กล้าผ่อนคลาย

คำพูดของกรมหกประตู ฟังแล้วก็แล้วไป

หากเชื่อจริงๆ นั่นคือความโง่เขลาที่สุด

ขุนนางทุกคนล้วนรู้ว่า คนของกรมหกประตูชอบที่สุดคือการซ่อนมีดไว้ในรอยยิ้ม เปลี่ยนสีหน้าเร็วยิ่งกว่าพลิกหน้าหนังสือ

ชั่วขณะก่อนยังพูดคุยหัวเราะกับเจ้า อีกชั่วขณะอาจลงมือโดยไร้ความปรานี

"ท่านเจิ้น คงยังไม่เข้าใจว่าเหตุใดข้าจึงมาที่โรงกระสุนอาวุธกระมัง?"

ฉู่เทียนเก๋อมองไปที่เจิ้นจวี่ถานถาม

เจิ้นจวี่ถานเช็ดเหงื่อเย็นที่หน้าผาก ฝืนยิ้มพูดว่า

"ท่านฉู่พูดถูกแล้ว ขอท่านโปรดบอกตรงๆ"

ฉู่เทียนเก๋อมองไปรอบๆ เก็บรอยยิ้มบนใบหน้า สีหน้าเคร่งขรึม ดวงตาเปล่งประกายคมกริบ พูดเย็นชาว่า

"เมื่อวานนี้เอง ข้านำกำลังจับกุมกลุ่มโจร พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่าพวกมันขนส่งอะไร?"

เผชิญกับสายตาหวาดกังวลของทุกคน ฉู่เทียนเก๋อประกาศอย่างหนักแน่นทีละคำ

"นั่นคืออาวุธยุทธภัณฑ์ อาวุธที่สามารถติดตั้งให้ทหารได้นับพัน"

"ในนั้นยังรวมถึงธนูทะลวงเกราะด้วย!"

ตึง!!!

คำพูดของฉู่เทียนเก๋อดังก้อง ราวฟ้าผ่า สะเทือนทั่วทั้งห้อง

เจิ้นจวี่ถานและขุนนางอีกกว่าสิบคนรู้สึกเหมือนมีเสียงดังกึกก้องในสมอง ราวกับมีฟ้าผ่านับพันลูกดังขึ้นข้างหู

โดยเฉพาะเจิ้นจวี่ถาน เกือบจะล้มลงกับพื้น

ทุกคนต่างตระหนักว่า เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!

มีคนแอบค้าอาวุธ และถูกจับได้คาหนังคาเขา

ในฐานะขุนนางแห่งโรงกระสุนอาวุธ พวกเขาทุกคนล้วนต้องสงสัย ไม่มีใครหนีพ้นการสอบสวนความผิด

ตูม! เจิ้นจวี่ถานทรุดตัวลงคุกเข่าทันที

ขุนนางคนอื่นๆ ต่างทำตาม คุกเข่าลงต่อหน้าฉู่เทียนเก๋อ

"ท่านฉู่ เรื่องนี้ข้าไม่เกี่ยว ข้าไม่รู้เรื่องจริงๆ"

เจิ้นจวี่ถานร้องอย่างตกใจ

"ข้าน้อยรับตำแหน่งหัวหน้าใหญ่โรงกระสุนอาวุธมาเจ็ดปีแล้ว เจ็ดปีมานี้ขยันขันแข็ง ไม่กล้าละเลยแม้แต่น้อย"

"เรื่องแอบขายอาวุธนี้ ข้าน้อยไม่เกี่ยวข้องจริงๆ ขอท่านโปรดพิจารณา"

"ใช่แล้ว ท่านฉู่ พวกเราไม่เกี่ยวข้องจริงๆ"

"ต่อให้พวกเรากล้าเพียงใด ก็ไม่กล้าแอบขายอาวุธหรอก"

"ขอท่านโปรดพิจารณา พวกเราถูกใส่ร้ายจริงๆ"

ขุนนางกว่าสิบคนคุกเข่าราบกับพื้น ร้องตะโกนอย่างสับสน ร่ำไห้ครวญคราง เสียงร้องดังสะเทือนฟ้า

ชั่วขณะนั้น สถานการณ์วุ่นวายไม่เป็นระเบียบ ห้องโถงใหญ่ของโรงกระสุนอาวุธราวกับตลาดที่เต็มไปด้วยเสียงอึกทึก

"พอได้แล้ว เงียบทุกคน!"

ฉู่เทียนเก๋อตวาดเสียงดัง ขุนนางทุกคนหุบปากทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

"พวกเจ้าจะผิดหรือไม่ ไม่ใช่ข้าเป็นคนตัดสิน และไม่ใช่พวกเจ้าเป็นคนตัดสิน ข้าดูจากหลักฐานเท่านั้น"

พูดพลางหยิบสมุดบัญชีขึ้นมา ฉู่เทียนเก๋อกล่าวว่า

"การเข้าออกของอาวุธข้าตรวจสอบแล้ว ไม่มีปัญหา"

"แต่พวกเจ้าก็รู้ว่า แค่สมุดบัญชีเล่มเดียว ไม่สามารถพิสูจน์อะไรได้"

"การแอบขายอาวุธเป็นความผิดฐานกบฏ ไม่เพียงตัวผู้กระทำผิดจะถูกประหารด้วยการเฆี่ยนทีละน้อย ตระกูลก็จะถูกลงโทษด้วย"

"หากพวกเจ้ามีอะไรจะพูด ควรพูดตอนนี้"

"เมื่อพลาดโอกาสวันนี้ไป ภายหน้าจะเสียใจก็สายเกินไป"

ขณะนี้ ฉู่เทียนเก๋อกำลังใช้กลยุทธ์ทางจิตวิทยา ตีงูให้กลัวไม้

ขณะที่ข่มขู่ด้วยวาจา เขาก็จับตาดูสีหน้าและปฏิกิริยาเล็กๆ น้อยๆ ของขุนนางทุกคน พยายามหาจุดบกพร่อง

"ห่านบินผ่านย่อมทิ้งเสียงร้อง อาวุธจำนวนมากขนาดนี้จะออกจากโรงกระสุนอาวุธโดยไม่ทิ้งร่องรอยไว้เลยเป็นไปไม่ได้ ดังนั้นต้องมีคนในเป็นสายลับแน่"

"ท่านเจิ้น ท่านคิดเห็นอย่างไร?"

ถูกฉู่เทียนเก๋อชี้ตัว ร่างของเจิ้นจวี่ถานสั่นเทิ้ม พูดติดอ่างอย่างหวาดกลัวว่า

"ท่าน...ท่านฉู่ ท่านคิดว่าข้าต้องสงสัยหรือ?"

ฉู่เทียนเก๋อไม่ตอบ เพียงจ้องมองเจิ้นจวี่ถานนิ่งๆ สายตาเย็นชา ไร้ความรู้สึก

ความหมายนั้นชัดเจนโดยไม่ต้องพูด

เจิ้นจวี่ถานตกใจมาก พูดอย่างตื่นตระหนกว่า

"ท่านฉู่ นี่ไม่ใช่เวลามาล้อเล่น ข้าน้อยไม่ได้ทำจริงๆ"

"ข้าน้อยขอสาบานต่อสวรรค์ หากข้าร่วมขายอาวุธจริง ขอให้บิดามารดาข้าตายทั้งคู่ ภรรยาและบุตรประสบเคราะห์กรรม ตระกูลเจิ้นของข้าทั้งตระกูลพบจุดจบอันน่าเศร้า หลังตายแล้วก็ขอให้ไม่มีความสงบสุข!"

ภายใต้ความตื่นตระหนกสุดขีด เจิ้นจวี่ถานกล่าวคำสาบานอันร้ายกาจ คำสาบานที่โหดร้ายจนทำให้ขุนนางที่อยู่ด้านหลังต่างแสดงสีหน้าหวาดกลัว

ในยุคนี้ คนส่วนใหญ่ยังเชื่อในคำสาบานอย่างสุดจิตสุดใจ

เมื่อเห็นเจิ้นจวี่ถานกล่าวคำสาบานร้ายแรงเช่นนั้น พวกเขาต่างตกตะลึงในใจ

(จบบท)