ตอนที่ 35 หนังสือและโลงศพ
ตอนที่ 35 หนังสือและโลงศพ
สิ่งที่อยู่ในห่อดูเหมือนจะเป็นของใช้ของเด็กๆ เช่น ของเล่น เสื้อผ้าเด็ก หนังสือ ฯลฯ และเป้าหมายที่เปล่งแสงก็ถูกกดทับอยู่ใต้สิ่งของเหล่านี้
“ให้ฉันดูหน่อยว่าในนี้คืออะไร” ในเวลานี้เหลียงเอินกลับไม่รีบร้อน แต่เริ่มตรวจสอบสิ่งของในห่อผ้าอย่างช้าๆ ทีละชิ้นจากบนลงล่าง
ในไม่ช้า สิ่งของมีค่าจำนวนมากก็ถูกเคลียร์ออกมา ตัวอย่างเช่น เขาพบตุ๊กตาหมีเท็ดดี้ในยุค 70 ที่อยู่ในสภาพสมบูรณ์ หากหาคนซื้อถูกคนได้คาดว่าจะขายได้มากกว่า 100 ปอนด์
แต่หนังสือนิทานอีกส่วนหนึ่งกลับไม่คุ้มค่าเท่าไหร่ แม้ว่าจะมีจำนวนมาก แต่ก็ขายได้แค่เจ็ดแปดปอนด์ในร้านหนังสือมือสองเท่านั้น จากรายการหนังสือนิทานเหล่านี้ เหลียงเอินพบว่ารสนิยมของนักสะสมคนนี้เป็นที่นิยมมาก
อย่างน้อยครึ่งหนึ่งเป็นสิ่งที่เขาเคยดูเมื่อตอนเป็นเด็ก และหลังจากเคลียร์สิ่งของที่อยู่ด้านบนออกและจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบ เขาก็ได้เห็นสิ่งที่ถูกกดทับอยู่ด้านล่างว่าเป็นอะไร
“มีทั้ง”แฮร์รี่ พอตเตอร์" ทั้งชุด และคอลเลกชันฉากต่างๆ (แฮร์รี่ พอตเตอร์ ครบชุด พร้อมด้วยหนังสือเบื้องหลังต่างๆ)” เมื่อเห็นสิ่งที่ปรากฏอยู่ด้านล่าง เหลียงเอินก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที
สำหรับเขาที่เป็นแฟนแฮร์รี่ พอตเตอร์ทั้งในชาติก่อนและชาตินี้ สิ่งนี้ดึงดูดใจเขาอย่างมาก ดังนั้นเขาจึงตั้งใจที่จะนำสิ่งเหล่านี้กลับบ้านเพื่อสะสมเอง
อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้โดยพื้นฐานแล้วเป็นสินค้าที่ผลิตจำนวนมากจากการพิมพ์จำนวนมาก ในแง่ของมูลค่าทางเศรษฐกิจจึงไม่แพงเท่าไหร่ หากขายก็ทำได้เพียงขายเป็นหนังสือมือสองในราคาลด
ในขณะที่เหลียงเอินยัดหนังสือเหล่านี้ลงในกระเป๋าที่เขาถือมาอย่างมีความสุข กองหนังสือหนาที่กองอยู่ด้านล่างของห่อก็ค่อยๆ ลดลง และในเวลานี้เองที่เขาพบเป้าหมายที่กำลังเปล่งแสง
“เอ๊ะ ห่อด้วยกระดาษคราฟท์อย่างดีด้วย?” เมื่อเห็นหนังสือที่วางอยู่ด้านล่างสุดของห่อ เหลียงเอินก็รู้สึกสงสัย เพราะในห่อทั้งหมดมีเพียงหนังสือเล่มนี้เท่านั้นที่ได้รับการป้องกันเป็นพิเศษ
ใช้มีดพกที่ติดตัวมาตัดเชือกที่พันรอบห่อเบาๆ แล้วเปิดห่อกระดาษคราฟท์ หนังสือปกแข็งราคาถูกขนาด 32 เล่ม ปกสีแดงและปกหลังสีน้ำเงินก็ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขา
หน้าปกของหนังสือเล่มนี้วาดภาพหัวรถจักรไอน้ำสีแดงและแฮร์รี่ พอตเตอร์สวมแว่นยืนอยู่หน้าหัวรถจักร ส่วนบนของหน้าปกเขียนว่า แฮร์รี่ พอตเตอร์กับศิลาอาถรรพ์
เมื่อพลิกหนังสือ ปกหลังสีน้ำเงินด้านข้างวาดภาพชายวัยกลางคนสูบบุหรี่
“นี่จะไม่ใช่แฮร์รี่ พอตเตอร์ ฉบับพิมพ์ครั้งแรกในตำนานใช่ไหม” ในฐานะแฟนแฮร์รี่ พอตเตอร์ เหลียงเอินจดจำบางสิ่งได้อย่างแม่นยำ ดังนั้นเขาจึงเปิดหน้าหนังสือดูทันที
แน่นอนว่าในไม่กี่นาทีต่อมา เขาก็พบข้อผิดพลาดสองจุดที่ปรากฏในหนังสือฉบับนี้ จุดหนึ่งอยู่บนสันหนังสือ คำว่า ศิลาอาถรรพ์ เขียนผิดโดยขาดตัว โอ ไปหนึ่งตัว ส่วนอีกจุดอยู่ในเนื้อหาของหนังสือ ในรายการสิ่งของของแฮร์รี่ก่อนไปโรงเรียน เขียนคำว่า ไม้กายสิทธิ์ ซ้ำสองครั้ง
สิ่งที่สำคัญกว่าคือ หน้าแรกของหนังสือเล่มนี้มีลายเซ็นของ เจ.เค. โรว์ลิ่ง จากลายเซ็นจะเห็นได้ว่าเจ้าของหนังสือคนก่อนอาจจะรู้จักผู้เขียน ดังนั้นเมื่อซื้อหนังสือมาจึงไปขอให้ผู้เขียนเซ็นชื่อทันที
ถ้าวันที่ด้านหลังลายเซ็นเป็นเรื่องจริง ลายเซ็นบนหนังสือเล่มนี้น่าจะเป็นลายเซ็นแรกที่ เจ.เค. โรว์ลิ่งเซ็นบนหนังสือที่ตีพิมพ์ของตัวเอง
เพราะวันวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการของหนังสือฉบับนี้คือวันที่ 26 มิถุนายน 1997 และบนหนังสือเล่มนี้ วันที่ที่เซ็นชื่อคือวันเดียวกัน
ต้องรู้ว่าในเวลานั้น เจ.เค. โรว์ลิ่งเป็นนักเขียนหน้าใหม่ในวงการสิ่งพิมพ์ จึงคิดว่าไม่น่าจะมีคนจำนวนมากถือหนังสือไปขอให้เธอเซ็นชื่อ
เมื่อเหลียงเอินวิเคราะห์เสร็จ ไพ่สามใบก็ปรากฏขึ้นในใจของเขา เป็นไพ่ [ตรวจจับ (N)] หนึ่งใบ และไพ่
[ประเมิน (N)] สองใบ
เมื่อรู้ว่าตัวเองมีไพ่ [ประเมิน (N)] หกใบแล้ว ในที่สุดเหลียงเอินก็ตัดสินใจเลือกที่จะสังเคราะห์ไพ่ [ประเมิน (N)] หนึ่งครั้ง
เช่นเดียวกับการสังเคราะห์ไพ่ [ตรวจจับ (N)] ครั้งที่แล้ว หลังจากยืนยันการสังเคราะห์ แสงสว่างก็ห่อหุ้มไพ่เดียวกันสี่ใบ จากนั้นไพ่สีบรอนซ์ก็ปรากฏขึ้นในที่เดิมของไพ่
[ประเมิน (R): ในการเดินทางค้นหาประวัติศาสตร์ การเพียงแค่รู้รายละเอียดของซากปรักหักพังทางประวัติศาสตร์นั้นไม่สามารถตอบสนองความต้องการของผู้ที่ค้นหาประวัติศาสตร์ได้ ในกรณีนี้ ทุกคนจึงจำเป็นต้องก้าวไปอีกขั้น ไพ่ทักษะ (ใช้ครั้งเดียว) เมื่อใช้ไพ่นี้ ผู้ถือไพ่จะสามารถกำหนดวัตถุทางประวัติศาสตร์บางอย่างเป็นเป้าหมาย จากนั้นใช้สิ่งนี้เป็นจุดสังเกตเพื่อดูช่วงเวลาหนึ่งของประวัติศาสตร์ ช่วงเวลานี้ไม่สามารถแบ่งแยกได้ สูงสุดสามวัน]
.นี่เป็นไพ่สมบัติอย่างแน่นอน” หลังจากอ่านคำแนะนำบนไพ่ เหลียงเอินก็ตื่นเต้นขึ้นมา เพราะนี่หมายความว่าเขาสามารถมองเห็นบางหยดในแม่น้ำแห่งประวัติศาสตร์ได้
ไม่ต้องพูดถึงการได้เห็นชีวิตของคนโบราณทั่วไปแม้เพียงสามวันก็เพียงพอที่จะทำให้บรรดานักประวัติศาสตร์แย่งชิงกันแล้ว หากโชคดี เขาอาจมีโอกาสได้เห็นเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์บางอย่าง หรือค้นพบสมบัติที่ถูกลืมเลือนไป
เพราะการค้นพบเช่นนี้ เหลียงเอินใช้เวลาหลายสิบนาทีถึงจะสงบลงได้ จากนั้นก็ทำงานจัดระเบียบต่อไป น่าเสียดายที่หลังจากนั้นไม่ว่าจะเป็นบนชั้นวางหรือในห่อผ้าเหล่านั้นก็ไม่พบสิ่งที่น่าสนใจอีก
ในห่อผ้าหลายห่อมีแต่กล่องเปล่าหรือเสื้อผ้าที่กระจัดกระจาย แม้แต่ปมที่ผูกไว้ก็ยังแตกต่างจากห่อผ้าส่วนใหญ่
สถานการณ์นี้บ่งบอกสิ่งหนึ่งคือ หลังจากที่เจ้าของบ้านหลังนี้เสียชีวิต ลูกๆ ของเขาเคยเข้ามาในบ้านหลังนี้และนำสิ่งของที่มีค่าออกไป
และนี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมเจ้าของบ้านคนปัจจุบันถึงยอมให้เหลียงเอินและพวกเขานำสิ่งของในห้องออกไปตามใจชอบหลังจากได้รับเงินสองพันปอนด์ เพราะพวกเขากลับมาที่นี่ก่อนหน้านี้แล้วและนำสิ่งของมีค่าออกไป
เหลียงเอินและเพียร์ซยืนยันสิ่งนี้มากขึ้นในขณะที่พูดคุยกันถึงสิ่งที่ค้นพบในระหว่างรับประทานอาหารกลางวัน เพราะเพียร์ซก็พบภาชนะเปล่าที่คล้ายกันจำนวนมากเช่นกัน
“ฉันเจอกระเป๋าใส่ไวโอลิน กล่องใส่ฟลุต และกล่องเครื่องประดับชุบทองแดงเงินหลายกล่อง” เพียร์ซพูดพลางยักไหล่ “ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกมันว่างเปล่าทั้งหมด”
“แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าฉันจะไม่ได้รับอะไรเลย ตัวอย่างเช่น เมื่อกี้ฉันพบกล่องใส่วิดีโอเทป ดูเหมือนว่าจะเป็นของเก่าที่ดีมาก”
พูดจบ เพียร์ซก็กลืนปลาทอดและมันฝรั่งทอดที่ห่อด้วยหนังสือพิมพ์ลงคออย่างรวดเร็ว แล้วเดินออกไปนอกประตู ในไม่ช้าเขาก็ลากกล่องที่ห่อหุ้มด้วยภาพนูนต่ำทั้งหมด ยกเว้นด้านล่างสุด
“นี่คือสมบัติที่ฉันพบก่อนหน้านี้” เพียร์ซตบกล่องโลหะยาวประมาณ 1 เมตรแล้วพูด “วัสดุของกล่องคือทองแดงชุบเงิน โดยรวมดูสวยงามมาก ดังนั้นฉันจึงอยากเก็บสิ่งนี้ไว้สะสมเอง”
“เอ่อ...” หลังจากดูกล่องโลหะนั้นอย่างละเอียด เหลียงเอินก็หันไปมองเพียร์ซ “ครอบครัวของนายดูเหมือนจะไม่ถือสาเรื่องเกี่ยวกับธุรกิจจัดงานศพมากนักใช่ไหม?”
“เป็นไปได้ไง? พวกเราชาวไอริชให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากกว่าคนอังกฤษส่วนใหญ่เสียอีก ตัวอย่างเช่น พ่อของฉันเมื่อเห็นรถบรรทุกศพก็จะรีบหาไม้มาเคาะด้วยนิ้ว”
“ถ้าอย่างนั้นฉันขอแนะนำให้นายรีบทิ้งสิ่งนี้จะดีกว่านะ” เหลียงเอินชี้ไปที่กล่องโลหะแล้วพูด “นี่น่าจะเป็นโลงศพสำหรับพิธีกรรม”
