บทที่ 42 นี่เรียกว่าหยิ่งหรือ?
การกีดกันความรัก
แม้เรื่องราวนี้จะฟังดูเหมือนละครน้ำเน่า แต่ก็สะท้อนถึงความจริงที่โหดร้ายที่สุด
ในฐานะที่หลานเมิ่งเฉินเป็นทายาทเพียงคนเดียวของตระกูลหลาน เธอถูกมองว่าเป็นหญิงสาวผู้เลอโฉมในสายตาของคนทั่วไป
ใครก็ตามที่อยากอยู่เคียงข้างเธอ ต้องผ่านเงื่อนไขมากมาย
“การเหมาะสมกันทางฐานะ” เป็นเงื่อนไขพื้นฐานที่สุด
นี่คือชีวิตจริงที่ไม่มีทางสมบูรณ์แบบเหมือนในเทพนิยาย
แม้แต่เฉินเสี่ยวเป่ยเองก็ไม่อาจปฏิเสธเรื่องนี้ได้
“ฉันเพิ่งตรวจสอบข้อมูลของคุณเฉิน คุณเป็นคนหนุ่มที่มีความสามารถ กล้าหาญ และยังมีฐานะที่ไม่เลว แม้คุณจะไม่พัวพันกับเมิ่งเฉิน อนาคตของคุณก็ดูสดใสอยู่ดี ใช่ไหม?”
หลานเจิ้งกั๋วถามด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
“ในสายตาของคุณ ผมเป็นแค่คนที่พัวพันกับเมิ่งเฉินเพื่ออนาคตตัวเองหรือครับ?” เฉินเสี่ยวเป่ยถามกลับ
หลานเจิ้งกั๋วไม่ได้ตอบ แต่นั่นเท่ากับยอมรับ ความคิดแบบนี้เขาเคยเจอมาก่อนนับครั้งไม่ถ้วน
เฉินเสี่ยวเป่ยเงียบไป
สุดท้ายแล้ว มันก็คือเพราะเขายังไม่แข็งแกร่งพอ
ความสามารถ ความกล้าหาญ ฐานะทางการเงิน!
หากเขามีพื้นฐานที่ทัดเทียมกับหลานเจิ้งกั๋ว ผลลัพธ์คงไม่ออกมาเป็นแบบนี้
“จริง ๆ แล้วคุณไม่ต้องกังวล ผมกับเมิ่งเฉินยังไม่ได้เป็นคนรักกัน” เฉินเสี่ยวเป่ยพูดเรียบ ๆ
“ตอนนี้ยังไม่ใช่ ไม่ได้หมายความว่าในอนาคตจะไม่ใช่”
หลานเจิ้งกั๋วกล่าว: “ฉันรู้จักลูกสาวของฉันดี ท่าทีที่เธอมีต่อคุณไม่เหมือนกับคนอื่น ฉันหวังว่าคุณจะตัดใจเสียตั้งแต่ตอนนี้ เพื่อไม่ให้เธอต้องเจ็บปวดในอนาคต”
“เรื่องของอนาคต ผมไม่อาจให้คำสัญญากับคุณได้” เฉินเสี่ยวเป่ยกล่าว
“คุณต้องให้คำสัญญา! หรือไม่ก็เสนอราคามา ว่าต้องใช้เงินเท่าไหร่ถึงจะได้คำสัญญาจากคุณ?” หลานเจิ้งกั๋วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“ขอโทษด้วย ต่อให้คุณมอบทั้งตระกูลหลานให้ผม ก็ไม่สามารถซื้อคำสัญญานี้ได้!” เฉินเสี่ยวเป่ยพูดด้วยน้ำเสียงสงบ แต่สายตาแน่วแน่ราวกับหินผา
“คนหนุ่ม อย่าหยิ่งเกินไป มันไม่ส่งผลดีกับคุณ!” หลานเจิ้งกั๋วขมวดคิ้ว น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่พอใจ
ในเมืองชิงเถิง ไม่มีใครกล้าปฏิเสธเขาเช่นนี้
เฉินเสี่ยวเป่ยคือคนแรก!
“นี่เรียกว่าหยิ่งเหรอ?”
เฉินเสี่ยวเป่ยหัวเราะเย็น ๆ ก่อนลุกขึ้นยืน: “เรื่องในวันนี้ไม่มีความจำเป็นต้องพูดต่อ รอให้เรายืนเท่าเทียมกันเมื่อไหร่ ค่อยคุยกันอีกที”
พูดจบเขาก็เดินออกจากห้องไป
หลานเจิ้งกั๋วยืนนิ่งอยู่ที่เดิมเป็นเวลาครึ่งนาที ไม่สามารถตั้งสติกลับมาได้
คำว่า “นี่เรียกว่าหยิ่งเหรอ?” ก้องอยู่ในหัวเขาไม่หยุด ราวกับฝังลึกและไม่มีวันลืม
ชาวนาธรรมดา กล้าเอ่ยปากว่าจะยืนเท่าเทียมกับเขา หลานเจิ้งกั๋ว?
นี่ไม่ใช่แค่หยิ่ง แต่เป็นเหมือนคนเสียสติ หรือพูดเล่นแบบข้ามโลก!
“นายท่าน ต้องการให้ข้าออกโรงไหม?” เสียงทุ้มต่ำดังขึ้นแต่ไม่มีใครปรากฏตัว
หลานเจิ้งกั๋วเรียกสติกลับมาและส่ายหัว: “ยังไม่จำเป็น เฟิงซู นายแค่จับตาดูหมอนั่นต่อไปก็พอ”
“แต่ทางเมืองหลวง…” เฟิงซูพูดอย่างลังเล
หลานเจิ้งกั๋วพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น: “ยังไงเขาก็รักษาแม่ของฉันหายดี ถ้าไม่ถึงทางตัน ฉันจะไม่เนรคุณ ตราบใดที่เขายังไม่ได้เป็นคนรักของเมิ่งเฉิน ฉันจะไม่แตะต้องเขา”
“รับทราบครับ” เฟิงซูรับคำและจากไป หรือที่จริงแล้ว เขาไม่เคยปรากฏตัวเลยตั้งแต่แรก
หลังจากนั้น
เฉินเสี่ยวเป่ยกล่าวลาคุณย่าและหลานเมิ่งเฉิน ก่อนจะออกจากคฤหาสน์ทะเลสาบใต้ด้วยตัวเอง
หลานเมิ่งเฉินที่ฉลาดเฉียบแหลมพอจะเดาได้ว่าพ่อของเธอเรียกหาเฉินเสี่ยวเป่ยเพื่ออะไร
แต่เธอยังไม่แน่ใจว่าความรู้สึกที่มีต่อเฉินเสี่ยวเป่ยเป็นแค่ความชื่นชมหรือความรักจริง ๆ
ดังนั้น เธอจึงไม่ได้รั้งเขาไว้ เพื่อหลีกเลี่ยงความเข้าใจผิดที่อาจเกิดขึ้น
เฉินเสี่ยวเป่ยเองก็รู้สึกหงุดหงิด เขาขับรถไปเรื่อย ๆ โดยไม่มีจุดหมาย จนไม่ทันรู้ตัวว่าขับมาถึงฝั่งตะวันตกของเมือง
“ดื่มหน่อยดีกว่า”
เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้นมา เฉินเสี่ยวเป่ยจึงหาที่จอดรถแล้วตรงไปยังบาร์ของพี่ไก่งวง
“อาจารย์เฉิน! ลมอะไรพัดคุณมาถึงนี่! วันนี้ไม่ได้พาสาวมาด้วยเหรอ? หรือให้ผมแนะนำให้สักสองสามคนดีไหม?”
พี่ไก่งวงกระตือรือร้นอย่างมากเมื่อเห็นเฉินเสี่ยวเป่ย เหมือนคนถูกกระตุ้นด้วยยา
เฉินเสี่ยวเป่ยมองเขาด้วยหางตาและพูดเสียงไม่สบอารมณ์: “พูดน้อยหน่อย วันนี้อยากดื่มเหล้าแรง ๆ!”
“งั้นไปที่เคาน์เตอร์สิ อยากดื่มอะไรบอกบาร์เทนเดอร์ให้จัดมาเลย!” พี่ไก่งวงพาเฉินเสี่ยวเป่ยไปที่บาร์อย่างรวดเร็ว
“พี่ไก่งวง! พี่ไก่งวง!”
บาร์เทนเดอร์และพนักงานในร้านรีบก้มหัวให้พี่ไก่งวง
แต่พี่ไก่งวงกลับทำหน้าไม่ใส่ใจ ก่อนจะสั่งว่า: “นี่คือพี่ใหญ่ของฉัน พวกนายดูแลเขาให้ดี ค่าดื่มคืนนี้บันทึกไว้ในบัญชีฉัน!”
“ครับ ๆ เราจะดูแลพี่ใหญ่ให้ดีที่สุด!” ทุกคนพยักหน้าและมองเฉินเสี่ยวเป่ยด้วยความสงสัย
ชายหนุ่มที่ดูธรรมดา ๆ ทำไมถึงได้กลายเป็นพี่ใหญ่ของพี่ไก่งวง? นี่มันน่าเหลือเชื่อจริง ๆ
“พี่ใหญ่ ดื่มไปเถอะ ฉันขอตัวไปดูข้างนอกก่อน คืนนี้ไม่ค่อยสงบ ฉันต้องดูเอง” พี่ไก่งวงพูดด้วยรอยยิ้มกว้าง
“ไปเถอะ ไม่ต้องห่วงฉัน”
เฉินเสี่ยวเป่ยโบกมือ พี่ไก่งวงจึงเดินออกไป
“พี่ใหญ่ อยากดื่มอะไรครับ?” บาร์เทนเดอร์ถามด้วยความสุภาพ
“เหล้าแรง ๆ ที่สุดที่มี” เฉินเสี่ยวเป่ยพูดเรียบ ๆ
บาร์เทนเดอร์เลิกคิ้วเล็กน้อย แววตาดูเหมือนจะล้อเลียน
เขาทำงานนี้มาหลายปี และดูออกว่าเฉินเสี่ยวเป่ยคงเป็นมือใหม่ที่ดื่มเหล้าไม่เป็น
อยากดื่มเหล้าแรง ๆ? ไม่รู้ตัวว่าจะเมาแน่ ๆ
บาร์เทนเดอร์คิดในใจ และตัดสินใจว่าจะเริ่มจากค็อกเทลเบา ๆ ก่อน เพื่อไม่ให้เฉินเสี่ยวเป่ยเมาจนเสียหน้า
เมื่อคิดได้แบบนั้น เขาจึงเริ่มลงมือ
เขาเทเหล้าหลายชนิดลงในเชคเกอร์ ก่อนจะเขย่าอย่างคล่องแคล่วและโชว์ท่าทีการเชคแบบมืออาชีพ สร้างความประทับใจให้ลูกค้ารอบ ๆ
ไม่ถึงครึ่งนาที เครื่องดื่มสีฟ้าอ่อนก็ถูกเทลงในแก้วค็อกเทล พร้อมกับแผ่นมะนาวที่ปากแก้ว
“พี่ใหญ่ นี่คือ ‘ความฝันแห่งท้องทะเล’ ของคุณครับ” บาร์เทนเดอร์พูดพร้อมรอยยิ้ม
“อ้อ”
เฉินเสี่ยวเป่ยหยิบแก้วขึ้นมาและดื่มรวดเดียวหมดเหมือนท่านรองกินผลโสม
“นี่…”
บาร์เทนเดอร์ถึงกับปวดใจ ผลงานที่เขาตั้งใจทำกลับถูกดื่มเหมือนไม่มีค่า คุณไม่คิดจะชิมก่อนบ้างเหรอ?
“พี่ใหญ่รู้สึกยังไงบ้างครับ?” บาร์เทนเดอร์ถามอย่างอาย ๆ
“ไม่มีอะไรพิเศษ เอาแรงกว่านี้อีก” เฉินเสี่ยวเป่ยพูดพร้อมส่ายหน้า
“เอ่อ…รอสักครู่ครับ…”
บาร์เทนเดอร์รู้สึกสับสน หรือว่าเขาประเมินความสามารถของชายหนุ่มต่ำไป?
ในเมื่อเป็นแบบนี้ ก็ไม่จำเป็นต้องยั้งมือแล้ว!
บาร์เทนเดอร์ตัดสินใจหยิบเหล้าแรง ๆ หลายชนิดมาผสมทันที
“แก้วแรก ‘ระเบิดใต้ทะเลลึก’!”
เขาเทเหล้าหลายชนิดลงแก้วใหญ่ และเติมเหล้าอีกชนิดในแก้วเล็ก ก่อนโยนแก้วเล็กลงไปในแก้วใหญ่
คนที่เคยเที่ยวบาร์คงรู้จักเครื่องดื่มชนิดนี้ดี
ถ้าดื่มหมดแก้วแล้วยังไม่เมา ถือว่าเป็นนักดื่มตัวจริง!
ลูกค้ารอบ ๆ ต่างหันมามองเฉินเสี่ยวเป่ยด้วยความสนใจ เพื่อดูว่าเขาจะทำได้หรือไม่