บทที่ 20 : ความฝันของคนตัวเล็ก

หนึ่งทุ่ม

เยี่ยวชิวเลิกงาน

ยืนอยู่ที่ประตูโรงพยาบาล เขาถอนหายใจยาว

วันนี้ดูแลหลินจิงจื้อ นับว่าทรมานมาก หญิงสาวที่ทั้งงดงามและยั่วยวนคนนี้ ชอบแกล้งเขาตลอด

หลายครั้ง ทำให้เยี่ยวชิวหน้าแดงใจเต้น

แต่เขาก็ไม่กล้าทำอะไรที่ไม่สุภาพ ถึงอย่างไรเขาก็เป็นแค่ผู้ช่วยพยาบาล ถ้าทำให้หลินจิงจื้อไม่พอใจ อาจต้องเสียงานด้วย

"นางมารตัวน้อยนี่ ไม่รู้จะต้องคอยรับใช้ไปถึงเมื่อไหร่?"

เยี่ยวชิวบ่นพึมพำ เดินออกจากประตูใหญ่โรงพยาบาล

ตอนนั้นเอง รถเบนซ์คันหนึ่งพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว ราวกับไม่กลัวตาย มาอย่างรวดเร็วและรุนแรง

เยี่ยวชิวรีบหลบไปด้านข้าง

หน้าต่างรถเลื่อนลง

เยี่ยวชิวเห็นจ้าวยุนนั่งอยู่ที่คนขับ ใบหน้าจริงจัง

"พี่จ้าว มาได้ยังไงครับ?" เยี่ยวชิวถามอย่างสงสัย

"ขึ้นรถ"

เยี่ยวชิวรู้สึกกังวล จ้าวยุนมาหาเขาอีก หรือว่าร่างกายราชามังกรมีปัญหาอะไร?

จ้าวยุนไม่พูดอะไร ขับรถด้วยท่าทางจริงจัง เห็นเขาเป็นแบบนี้ เยี่ยวชิวยิ่งรู้สึกไม่สบายใจ

รอจนรถออกมาได้ระยะหนึ่ง จ้าวยุนจึงพูดว่า "เยี่ยวชิว รู้ไหมว่าทำไมข้ามาหาเจ้า?"

"เป็นเรื่องท่านราชามังกรหรือ..."

"ใช่"

ตุบ!

หัวใจเยี่ยวชิวเต้นแรง รีบพูด "ไม่น่าจะเป็นไปได้นะครับ ผมฝังเข็มให้ท่านราชามังกรแล้ว ตามหลักแล้วพิษกู่ควบคุมได้แล้ว ภายในหนึ่งเดือนไม่น่าจะกำเริบ"

"ใครบอกว่าอาการท่านราชามังกรแย่ลง?"

"แต่พี่เพิ่งพูดว่าท่านราชามังกร..."

"ที่จริงข้าอยากจะบอกว่า ท่านราชามังกรส่งข้ามา" จ้าวยุนกล่าว

เยี่ยวชิวเพิ่งรู้ว่าตัวเองเข้าใจผิด จึงถาม "ท่านราชามังกรส่งพี่มาทำไมครับ?"

"ก็มาขอบคุณเจ้าไง!"

พอดีเจอไฟแดงข้างหน้า จ้าวยุนเหยียบเบรก ยื่นมือไปหยิบกล่องไม้จากเบาะหลัง โยนให้เยี่ยวชิว กล่าวว่า "นี่เป็นของที่ท่านราชามังกรฝากมาให้เจ้า"

"อะไรครับ?"

"เจ้าดูเองสิ!"

เยี่ยวชิวเปิดกล่องไม้ พบว่าข้างในมีโสมอยู่หนึ่งราก รากยาว ดูเหมือนคนแก่ที่กำลังนอนหลับ เหมือนจริงมาก

"โสมรากนี้อายุไม่น้อยใช่ไหมครับ?" เยี่ยวชิวถาม

"นี่คือโสมเขาหลาวซานอายุร้อยปี" จ้าวยุนกล่าว

อะไรนะ! ร้อยปี?

เยี่ยวชิวตกใจ

โสมธรรมดาในท้องตลาดก็แพงมากแล้ว ยิ่งมีอายุหน่อย ราคาก็ตั้งแต่หลายหมื่นถึงหลายแสน อย่างโสมเขาหลาวซานอายุร้อยปีนี้ อย่างน้อยต้องเป็นล้าน สำคัญที่สุดคือหายาก แม้มีเงินก็ไม่แน่ว่าจะซื้อได้

เยี่ยวชิวรีบปิดกล่องไม้ กล่าวว่า "พี่จ้าว ของแพงขนาดนี้ผมรับไม่ได้ ช่วยเอากลับไปให้ท่านราชามังกรด้วยครับ"

"ท่านราชามังกรบอกว่า นี่เป็นของขวัญสำหรับเจ้า ถ้าเจ้านับเขาเป็นเพื่อน ก็อย่าปฏิเสธ"

"แต่ว่า..."

"รับไว้เถอะ!" จ้าวยุนยิ้ม "เจ้าไม่ใช่อยากเป็นยอดฝีมือบัญชีมังกร เอาข้าเป็นน้องชายหรือ? ข้าบอกเจ้า กินโสมนี่แล้วเจ้าก็จะเป็นยอดฝีมือได้"

"จริงหรือครับ?"

"โสมเขาหลาวซานอายุร้อยปีเป็นยาบำรุงชั้นเยี่ยม มีประโยชน์มากสำหรับผู้ฝึกยุทธ์"

เยี่ยวชิวรู้สึกสนใจ คิดครู่หนึ่ง จึงกล่าว "ได้ครับ โสมรากนี้ผมรับไว้ กลับไปฝากขอบคุณท่านราชามังกรด้วยนะครับ"

"ได้"

"หลังผมกลับมา ท่านราชามังกรเป็นยังไงบ้างครับ?" เยี่ยวชิวถามด้วยความห่วงใย

"ดีมาก หลังเจ้าไป ท่านราชามังกรก็นอน จนถึงบ่ายหกโมงถึงตื่น กินข้าวไปตั้งสองชาม มีกำลังวังชาดีกว่าที่เคยเป็นมา"

"แต่สภาพแบบนี้อยู่ได้แค่เดือนเดียว พวกพี่ต้องหาทาง รีบหาผู้วิเศษที่จะช่วยรักษาท่านราชามังกรนะครับ" เยี่ยวชิวเตือน

จ้าวยุนกล่าว "ข้าส่งคนเข้าทะเลทรายแล้ว ว่าจะหาพระโพธิสัตว์เจอหรือไม่ ก็แล้วแต่วาสนา"

"ผมว่าพวกพี่อย่าเอาความหวังไว้ที่คนคนเดียวเลย"

"หมายความว่ายังไง?"

เยี่ยวชิวกล่าว "พระโพธิสัตว์เข้าทะเลทรายไปค้นหาสัจธรรมแห่งพุทธะ ยังไม่รู้ว่าจะหาเจอหรือไม่ ดังนั้นผมว่าพวกพี่ควรไปที่เขาอู่ตังหรือเขาหลงหู"

"เลิกคิดเถอะ สองที่นั่นไม่มีโอกาสเลย" จ้าวยุนกล่าว "เจ้าอาวาสเขาอู่ตังและเจ้าอาวาสเขาหลงหูเข้าปิดด่านชีวิตและความตาย ไม่พบใครทั้งสิ้น อย่าว่าแต่ท่านราชามังกรเลย แม้แต่หวงจวินโหวมาก็ไม่ได้พบ"

"เออ แล้วทำไมไม่ลองไปหาหวงจวินโหวดูล่ะ?" เยี่ยวชิวกล่าว "เสี่ยวจิ่วเป็นอันดับหนึ่งบนบัญชีมังกร มีฝีมือเหนือกว่าเจ้าอาวาสเขาอู่ตังและเจ้าอาวาสเขาหลงหู เขาน่าจะมีวิธีนะ?"

"น้องชาย เจ้ายังไม่เข้าใจเสี่ยวจิ่วจริงๆ!" จ้าวยุนถอนหายใจ "เสี่ยวจิ่วดำรงตำแหน่งหวงจวินโหว บัญชาการทหารนับล้าน มีอำนาจในราชสำนัก คนระดับนั้น จะพบได้ง่ายๆ หรือ"

"คนอย่างพวกเรา ในสายตาเขาก็เหมือนมดปลวก"

"ถ้าท่านราชามังกรไปขอร้อง คงไม่ได้พบหน้าด้วยซ้ำ ตอนนั้น นอกจากไม่ได้กำจัดพิษกู่ ยังจะได้ความอับอายเพิ่ม"

จ้าวยุนกล่าว "ดังนั้น ตอนนี้มีความหวังเดียว คือพระโพธิสัตว์"

"หวังว่าท่านราชามังกรจะมีสวรรค์คุ้มครองนะ!"

"บ้านเจ้าอยู่ที่ไหน?" จ้าวยุนกล่าว "ข้าไปส่ง"

"ถนนจิงหู เลขที่ 188"

สิบนาทีต่อมา

เยี่ยวชิวถึงบ้าน

พอเข้าประตู เฉียนจิ้งหลานก็ถามอย่างตื่นเต้น "เสี่ยวชิว ลูกไม่เป็นอะไรใช่ไหม?"

"ผมไม่เป็นไรครับ" เยี่ยวชิวยิ้ม "แม่ครับ ขอโทษที่ทำให้แม่เป็นห่วง"

"ทางโรงพยาบาลลงโทษลูกไหม?"

"ไม่ครับ"

"แล้วกัวเสี่ยวฉงล่ะ? พ่อลูกเขาไม่ได้มาหาเรื่องลูกใช่ไหม?"

"ก็ไม่ครับ"

"เป็นไปได้ยังไง ดูท่าทางรองผู้อำนวยการกัวตอนแรก เหมือนอยากฆ่าลูกให้ตาย เสี่ยวชิว บอกความจริงแม่มา" เฉียนจิ้งหลานทำหน้าเคร่ง รู้สึกว่าเยี่ยวชิวไม่ได้พูดความจริง

เยี่ยวชิวรู้สึกแปลกใจเช่นกัน

หลังจากกลับมาจากบ้านราชามังกร กัวต้าหนูไม่ได้มาหาเขา คนจากฝ่ายการแพทย์ก็ไม่ได้มาหา ราวกับเรื่องนี้ไม่เคยเกิดขึ้น

"ถ้าเป็นแต่ก่อน พวกสมุนในฝ่ายการแพทย์คงมาหาเรื่องผมแล้ว วันนี้เกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้ แต่กลับไม่มีใครมาหา มันไม่น่าเป็นไปได้"

"แม้แต่กัวต้าหนู ตอนกลางวันอยากฆ่าผม แต่จนถึงตอนนี้ยังไม่เห็นแม้แต่เงา"

"ทำไมกัน?"

คิดไปคิดมา เยี่ยวชิวคิดว่ามีความเป็นไปได้อย่างเดียว คือกัวต้าหนูรู้ฐานะของจ้าวยุน เกรงกลัวราชามังกร จึงไม่กล้าแตะต้องเขาในตอนนี้

"เรื่องนี้มีพิรุธ ลูกทำร้ายกัวเสี่ยวฉงขนาดนั้น แต่ทางโรงพยาบาลไม่ลงโทษ พ่อลูกกัวก็ไม่มาหาเรื่อง มันผิดปกติมาก" เฉียนจิ้งหลานเตือนเยี่ยวชิวว่า "เสี่ยวชิว ลูกต้องระวังตัวให้มากนะ"

"แม่ไม่ต้องห่วงครับ ผมไม่เป็นไรหรอก"

หลังกินข้าวเสร็จ เยี่ยวชิวเข้านอนแต่หัวค่ำ

การเรียนแพทย์มานาน ทำให้เขามีนิสัยเข้านอนเร็วตื่นเร็ว

แต่วันนี้ นอนไม่ค่อยหลับ

เรื่องที่ราชามังกรและจ้าวยุนพูด เหมือนเปิดประตูสู่โลกใหม่ให้เขา โดยเฉพาะหวงจวินโหวเสี่ยวจิ่ว ยิ่งทำให้เยี่ยวชิวรู้สึกเลื่อมใส

ทันใดนั้น ในสมองเขาก็ผุดความคิดหนึ่งขึ้นมา

"ถ้าผมเริ่มฝึกยุทธ์ตอนนี้ ในอนาคตจะได้เป็นเหมือนเสี่ยวจิ่ว เป็นที่จับตามองของผู้คน มีอำนาจเหนือใต้หล้าไหม?"

(จบบท)