บทที่ 14 : โรคประหลาด

เยี่ยวชิวสะดุ้งตกใจ เงยหน้ามองราชามังกรอย่างรวดเร็ว

เห็นราชามังกรใบหน้าเปล่งปลั่ง เสียงก้องกังวาน ไม่เหมือนคนที่กำลังจะตายเลยสักนิด จึงรีบพูดว่า "ท่านราชามังกร อย่าล้อเล่นเลยครับ ผมเห็นร่างกายท่านแข็งแรงดี"

"ข้าไม่ได้ล้อเล่น ข้ากำลังจะตายจริงๆ" ราชามังกรพูดด้วยสีหน้าจริงจัง

"ผมเป็นแค่หมอตัวเล็กๆ และยังอยู่ในช่วงทดลองงาน ถ้าท่านมีโรคร้ายแรงจริง ผมก็รักษาไม่ได้นะครับ!"

เยี่ยวชิวแทบจะเสียใจตายที่มาที่นี่

ถ้ารู้ว่าจะต้องมาเจอเรื่องแบบนี้ เขาจะไม่มาเด็ดขาด

ชายชราตรงหน้านี้คือผู้ยิ่งใหญ่แห่งโลกใต้ดินของเมืองเจียงโจว ถ้าเขารักษาไม่หาย บางทีอาจถึงขั้นเอาชีวิตไม่รอด

"ข้าเชื่อว่าเจ้ารักษาข้าได้" ราชามังกรกล่าว

เยี่ยวชิวยิ้มขื่น "พูดไปท่านอาจไม่เชื่อ แต่ผมยังไม่เชื่อในตัวเองเลย"

"เยี่ยวชิว เจ้าเป็นคนหนุ่ม คนหนุ่มต้องมีความเชื่อมั่นในตัวเอง" ราชามังกรยิ้มพลางถาม "รู้ไหมว่าทำไมข้าถึงเรียกเจ้ามา?"

เยี่ยวชิวส่ายหน้า

เขารู้สึกแปลกใจมาก ทำไมราชามังกรไม่เรียกแพทย์ผู้มีชื่อเสียงมารักษา แต่กลับเรียกคนไร้ชื่อเสียงอย่างเขามา

หรือว่า...

สมองมีปัญหา!

ราชามังกรดูเหมือนจะรู้ว่าเยี่ยวชิวกำลังคิดอะไร จึงถามยิ้มๆ ว่า "เจ้าคิดว่าข้าเสียสติหรือ?"

"ไม่กล้าครับ"

"จริงๆ แล้ว เหตุผลหลักที่ข้าเรียกเจ้ามา เพราะเมื่อวานตอนเจอกัน เจ้าถามข้าว่าป่วยหรือเปล่า จำได้ไหม?"

"จำได้ครับ"

เยี่ยวชิวอยากตบปากตัวเองสักสองที ถ้ารู้แบบนี้ เมื่อวานไม่ควรปากพล่อยเลย

ราชามังกรกล่าว "เก้าปีมานี้ ข้าพบแพทย์มาแล้วมากมาย ไม่มีใครมองออกว่าข้ามีโรคร้าย มีแต่เจ้าที่เพิ่งเจอข้าครั้งแรกก็มองออก ดังนั้นข้าเชื่อว่าเจ้ารักษาโรคของข้าได้"

เยี่ยวชิวยิ้มขื่น "ท่านราชามังกร พูดตามตรง เมื่อวานผมแค่พูดไปงั้นๆ..."

"แค่พูดไปงั้นๆ ก็มองออกว่าข้ามีโรค นี่ยิ่งแสดงให้เห็นว่าวิชาแพทย์ของเจ้าไม่ธรรมดา"

ไม่ธรรมดาบ้าอะไร!

ถ้าเก่งจริง ผมจะถูกส่งไปอยู่แผนกผู้ช่วยพยาบาลเหรอ?

เยี่ยวชิวตัดสินใจแน่วแน่ในใจว่าจะไม่รับรักษา

ราชามังกรไม่ใช่คนธรรมดา ถ้าการรักษาเกิดปัญหา เขาอาจตายโดยไม่รู้ว่าตายยังไง

แม้ความฝันของเยี่ยวชิวคือการเป็นหมอที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก แต่ต้องมีชีวิตอยู่ก่อน!

ชีวิตยังไม่มี จะพูดถึงความฝันได้ยังไง

คิดถึงตรงนี้ เยี่ยวชิวจึงกล่าว "ท่านราชามังกร ท่านประเมินผมสูงเกินไปแล้ว ผมเป็นแค่หมอทดลองงานตัวเล็กๆ วันนี้ผมยังถูกส่งไปเป็นผู้ช่วยพยาบาลเลย อีกไม่กี่วันอาจต้องออกจากโรงพยาบาล โรคของท่านผมดูไม่ได้จริงๆ ครับ ท่านหาหมอท่านอื่นเถอะครับ"

"เจ้า...ปฏิเสธข้า?" รอยยิ้มบนใบหน้าราชามังกรค่อยๆ จางหายไป

เยี่ยวชิวเงียบ

ความเงียบคือการยอมรับ

"เจ้ารู้ไหม คนที่เคยปฏิเสธข้าในอดีต สุดท้ายเป็นยังไง?"

"เป็นยังไงครับ?"

"จ้าวยุน บอกเขาซิ"

จ้าวยุนมองเยี่ยวชิวพลางกล่าว "คนที่เคยปฏิเสธท่านราชามังกร ล้วนถูกข้าโยนลงแม่น้ำให้ปลากินทั้งสิ้น"

ฮึ่ก------

เยี่ยวชิวสูดหายใจเฮือก ตกใจจนหน้าซีด พูดว่า "ท่านราชามังกร อย่าขู่ผมเลยครับ ผมขี้ขลาด"

"ข้าไม่ได้ขู่เจ้า หลายปีมานี้ไม่มีใครกล้าปฏิเสธข้าแล้ว" ราชามังกรประสานมือไว้ข้างหลัง หันหลังให้เยี่ยวชิว กล่าวว่า "ที่ข้าเรียกเจ้ามา เพราะข้าเห็นว่าเจ้ามีความสามารถพอจะรักษาข้าได้"

"ถ้าเจ้ารักษาโรคของข้าหาย ข้าจะให้เจ้าได้เสวยสุขกับความมั่งคั่งไม่มีวันหมด ต่อไปในเมืองเจียงโจว เจ้าก็เดินได้อย่างองอาจ"

"แต่ถ้าเจ้ารักษาข้าไม่หาย..."

เสียงของราชามังกรหยุดกะทันหัน

"ถ้ารักษาไม่หาย ท่านจะฆ่าผมหรือครับ?" เยี่ยวชิวถามอย่างตื่นตระหนก

"เจ้ากลัวตายหรือ?" ราชามังกรถามขึ้นทันที

"กลัวครับ"

เยี่ยวชิวคิด คนเราใครจะไม่กลัวตายล่ะ

"เมื่อกลัวตาย ก็จงทุ่มเทสุดความสามารถรักษาข้า เพราะข้าก็กลัวตายเหมือนกัน"

ได้ยินประโยคนี้จากราชามังกร เยี่ยวชิวก็รู้ว่าเขาไม่มีทางถอยแล้ว เขาต้องรักษาราชามังกร

ไม่งั้น ชีวิตคงยากจะรักษาไว้!

"ผมขอตรวจร่างกายท่านก่อนนะครับ" เยี่ยวชิวกล่าว

"เจ้ายอมรักษาข้าแล้วหรือ?" ราชามังกรถาม

พูดเล่น ไม่ยอมก็ต้องตาย จะไม่ยอมได้ยังไง?

เยี่ยวชิวรู้สึกเป็นครั้งแรกว่า อาชีพแพทย์เป็นอาชีพเสี่ยงอันตรายมาก

ราชามังกรหัวเราะฮ่าๆ กล่าวว่า "เยี่ยวชิว เจ้าตกใจแล้วสินะ?"

"ไม่ครับ" เยี่ยวชิวดื้อดึงไม่ยอมรับ

ราชามังกรหัวเราะลั่น กล่าวว่า "จ้าวยุนไม่ได้โกหกเจ้า คนที่เคยปฏิเสธข้าล้วนถูกเขาโยนลงแม่น้ำให้ปลากินจริง แต่ในบรรดาคนเหล่านั้น ไม่มีใครเป็นหมอเลย"

เยี่ยวชิวรู้สึกทันทีว่าถูกวางแผน

ราชามังกรกล่าว "คนที่ข้าฆ่า ล้วนเป็นคนที่สมควรตาย หมอช่วยชีวิตคน รักษาคน การฆ่าพวกเขาจะเป็นบาป"

"ท่านราชามังกร พูดตามตรง ผมไม่รู้อะไรเกี่ยวกับอาการของท่านเลย จะรักษาได้หรือไม่ ผมก็ไม่มั่นใจ" เยี่ยวชิวกล่าว

ราชามังกรยิ้ม "เยี่ยวชิว ถ้าเจ้าทุ่มเทสุดความสามารถแล้วยังรักษาข้าไม่หาย ข้าก็จะไม่โทษเจ้า นั่นก็แสดงว่าชะตาของข้าหมดแล้ว สวรรค์ต้องการรับตัวข้าไป"

"งั้นผมขอตรวจร่างกายท่านเลยนะครับ!"

"ได้!" ราชามังกรนั่งลง ถามว่า "ต้องให้ข้าทำอะไรบ้าง?"

"ท่านแค่ทำตามที่ผมบอกก็พอครับ" เยี่ยวชิวพูดจบก็จ้องมองใบหน้าของราชามังกร สังเกตอย่างละเอียด

เมื่อวาน ตอนพบราชามังกร เยี่ยวชิวก็มีความรู้สึกว่าราชามังกรมีอาการป่วย และป่วยหนักด้วย แต่ตอนนั้นราชามังกรปฏิเสธ เขาจึงไม่ได้สังเกตอย่างละเอียด

จ้องมองราชามังกรอยู่พักหนึ่ง คิ้วของเยี่ยวชิวค่อยๆ ขมวดเข้าหากัน

ใบหน้าของราชามังกรเปล่งปลั่ง ดวงตาเป็นประกาย หากดูจากสีหน้าแล้ว ไม่เหมือนคนป่วยเลยสักนิด กลับกัน ยังให้ความรู้สึกว่าราชามังกรมีสุขภาพดีกว่าคนปกติเสียอีก

"แปลก!" เยี่ยวชิวพึมพำในใจ ก่อนจะพูดว่า "ท่านราชามังกร ขอดูมือขวาของท่านหน่อยครับ"

ราชามังกรยื่นมือขวาให้

เมื่อเยี่ยวชิวจับชีพจรที่ข้อมือขวาของราชามังกร เขาก็สะดุ้งตกใจ ราวกับจับก้อนน้ำแข็ง

แขนของราชามังกรเย็นจนน่าขนลุก ราวกับถูกแช่แข็งมาจากห้องเย็น ความเย็นที่แทรกเข้าถึงกระดูก ทะลุผ่านฝ่ามือ จนเยี่ยวชิวอดสั่นสะท้านไม่ได้

เขาอดรู้สึกสงสารชายชราตรงหน้าไม่ได้ ไม่รู้จริงๆ ว่าหลายปีมานี้ราชามังกรทนทรมานมาได้อย่างไร

หลับตาลง จับชีพจรอย่างละเอียด

เยี่ยวชิวพบว่าชีพจรของราชามังกรเต้นสม่ำเสมอดี ไม่มีร่องรอยของความผิดปกติเลย

เยี่ยวชิวขมวดคิ้วอีกครั้ง กล่าวว่า "ท่านราชามังกร ขอดูมือซ้ายของท่านด้วยครับ"

ราชามังกรยื่นมือซ้ายให้เยี่ยวชิว

สถานการณ์กลับตรงกันข้ามกับมือขวาโดยสิ้นเชิง

มือซ้ายของราชามังกรร้อนมาก ราวกับถ่านที่กำลังลุกไหม้ จับไว้แล้วรู้สึกร้อนที่ฝ่ามือ

เยี่ยวชิวจับชีพจรอีกครั้ง

แปลกตรงที่ชีพจรของราชามังกรยังคงเต้นสม่ำเสมอดี ไม่พบความผิดปกติแม้แต่น้อย

ทำไมถึงเป็นแบบนี้?

"เยี่ยวชิว เจ้าตรวจพบอะไรหรือยัง?" ราชามังกรยิ้มถาม

"ขอผมคิดสักครู่" เยี่ยวชิวขมวดคิ้ว ยืนคิดอยู่กับที่เต็มสิบนาที ก่อนจะพูดขึ้นทันทีว่า "ผมรู้แล้ว"

"เจ้ารู้อะไร?" ราชามังกรรีบถาม

"โรคของท่านลุกลามถึงขั้นรักษาไม่ได้แล้ว อายุขัยเหลือไม่ถึงเจ็ดวัน!"

(จบบท)