บทที่ 13 : ฉันกำลังจะตาย

บนรถ

เยี่ยวชิวพูด "แม่ ขอโทษครับ วันนี้ทำให้แม่ต้องอับอาย"

"ลูกโง่ พูดอะไรออกมา" เฉียนจิ้งหลานพูด "ลูกเจอเรื่องมากมายในโรงพยาบาล แต่กลับปิดบังแม่ ถ้าวันนี้แม่ไม่ได้ไปโรงพยาบาล ลูกจะปิดแม่ไปถึงเมื่อไหร่?"

"ผมแค่ไม่อยากให้แม่เป็นห่วง"

"ฟังแม่สักหน่อย อย่าฝืนเกินไป ถ้าอยู่โรงพยาบาลนี้ไม่ได้ ก็ย้ายไปโรงพยาบาลอื่น ส่วนลี่ลี่ เธอเปลี่ยนไปแล้ว ไม่ใช่เด็กสาวใจดีคนเดิมอีกแล้ว เลิกกันก็ดี"

"ครับ"

"คุณจ้าวคงมีธุระสำคัญกับลูก แม่ไม่รบกวนแล้ว แม่ลงตรงหน้านี้"

รถจอด เยี่ยวชิวพยุงเฉียนจิ้งหลานลงรถ

"คุณจ้าว วันนี้รบกวนคุณแล้ว" เฉียนจิ้งหลานพูดอย่างสุภาพ

"ป้าไม่ต้องเกรงใจ เรื่องเล็กน้อย" จ้าวยุนก็สุภาพมาก

เฉียนจิ้งหลานกำชับเยี่ยวชิว "กลับเร็วๆ นะ แม่รอลูกกลับมากินข้าว วันนี้แม่ทำเต้าหู้ผัดหมาล่าที่ลูกชอบ"

"ครับ รู้แล้ว"

พอรถออกตัว เยี่ยวชิวรู้สึกเขินเล็กน้อย พูดว่า "แม่ผมเป็นแบบนี้แหละ ชอบพูดมาก ขอโทษนะครับคุณจ้าว ทำให้คุณขำ"

"ดีแล้ว"

ดี?

เยี่ยวชิวมองจ้าวยุนอย่างสงสัย

อีกฝ่ายเงียบ ตั้งใจขับรถ

เงียบไปตลอดทาง

บรรยากาศในรถค่อนข้างกดดัน

เยี่ยวชิวอยากพูดอะไรหลายครั้ง แต่ก็หยุดไว้

ผ่านไปยี่สิบนาที จ้าวยุนถึงเอ่ยปากขึ้น "คุณหมอเยี่ยว คงมีข้อสงสัยมากใช่ไหม?"

"ครับ" เยี่ยวชิวไม่ปฏิเสธ

"อยากถามอะไรก็ถามมา อะไรที่ผมตอบได้ ผมจะบอกคุณทั้งหมด"

"ราชามังกรคือใคร?" เยี่ยวชิวถามทันที

คำถามนี้อัดอั้นมาตลอดทาง

"ราชามังกรคือราชาแห่งโลกใต้ดินของเมืองเจียงโจว! เขาเคยเป็นยอดฝีมือระดับยุทธจักร!" จ้าวยุนพูดต่อ "จริงๆ แล้ว คุณเคยเจอราชามังกรแล้ว"

"คือคุณลุงชุดจีนที่อยู่กับคุณเมื่อวานใช่ไหม?" เยี่ยวชิวถาม

"ใช่"

เป็นไปตามที่คิด!

เมื่อวานตอนเห็นคุณลุงชุดจีน เยี่ยวชิวก็รู้สึกว่าท่านไม่ใช่คนธรรมดา ตอนนี้ดูเหมือนที่เขาเดาไว้จะไม่ผิด

"ราชามังกรเป็นชื่อจริงหรือ?" เยี่ยวชิวถามอีก

"ไม่ใช่ เป็นแค่ฉายา" จ้าวยุนพูด "ชื่อจริงของราชามังกรคือหลงเชียนชิว ในยุทธจักรเรียกท่านว่าราชามังกร"

อ้อ เป็นอย่างนี้นี่เอง

"ขอถามหน่อย คุณจ้าวมีความสัมพันธ์อะไรกับราชามังกร?" เยี่ยวชิวสงสัยในตัวตนของจ้าวยุน

"ผมเป็นองครักษ์ส่วนตัวของราชามังกร"

"งั้นคุณต้องมีวิทยายุทธ์เก่งมากสิ?"

จ้าวยุนยิ้ม ไม่ตอบ

รถแล่นเข้าเขตใจกลางเมือง แล้วเลี้ยวเข้าถนนภูเขาสายเปลี่ยว เยี่ยวชิวมองออกไปนอกหน้าต่าง ถาม "เรากำลังจะไปภูเขาอวิ๋นอู่หรือ?"

"ครับ ราชามังกรอยู่ที่ภูเขาอวิ๋นอู่"

เยี่ยวชิวตกใจ

ใจกลางเมืองเจียงโจวมีภูเขาลูกหนึ่งสูง 500 เมตร เรียกว่าภูเขาอวิ๋นอู่ ที่นี่ทิวทัศน์สวยงาม สภาพแวดล้อมดีเยี่ยม

ช่วงต้นสาธารณรัฐ ที่นี่เป็นสวนสาธารณะ ต่อมาถูกพัฒนาเป็นเขตคนรวย มีแต่ผู้มีอิทธิพลระดับสูงของเจียงโจวเท่านั้นที่มีสิทธิ์อยู่บนภูเขาอวิ๋นอู่

สิบห้านาทีต่อมา

บ้านพักหรูสไตล์จีนหลายหลังปรากฏในสายตาเยี่ยวชิว กระจายตัวอยู่ท่ามกลางต้นไม้เขียวขจี สงบเงียบ

รถแล่นตรงไปยังจุดสูงสุดของยอดเขา สุดท้ายจอดหน้าบ้านพักโบราณสวยงามหลังหนึ่ง

"คุณหมอเยี่ยว เราถึงแล้ว" จ้าวยุนบอก

เยี่ยวชิวพยักหน้า ลงรถก็เห็นยามสี่คนยืนอยู่ที่ประตู แต่ละคนรูปร่างกำยำ สายตาคมกริบ

ยามทั้งสี่มีรัศมีคล้ายจ้าวยุน แต่อ่อนกว่าจ้าวยุนมาก

"พี่จ้าว!"

เห็นจ้าวยุน ยามทั้งสี่เรียกอย่างเคารพ

"นี่คือเยี่ยวชิว แขกที่ราชามังกรเชิญมา" จ้าวยุนชี้เยี่ยวชิว

ยามทั้งสี่มองเยี่ยวชิว รีบหลบทางให้

"คุณหมอเยี่ยว ตามผมมาครับ" จ้าวยุนนำทาง

เยี่ยวชิวก้าวเข้าประตูใหญ่ สวนขนาดหลายร้อยตารางเมตรปรากฏในสายตา ภายในมีศาลา สระน้ำ ภูเขาจำลอง ปลูกดอกไม้แปลกตาหลากหลายชนิด ดูคล้ายพระราชวังฤดูร้อน

กลางสวนมีต้นพลาไทนัสใหญ่ต้นหนึ่ง อายุไม่ต่ำกว่าร้อยปี กิ่งก้านใบดกหนา

ใต้ต้นไม้มีโต๊ะหินตัวหนึ่ง

บนโต๊ะหินปูกระดาษ

ราชามังกรกำลังฝึกคัดอักษร

"เวลาราชามังกรฝึกคัดอักษร ท่านไม่ชอบให้ใครมารบกวน เดินเบาๆ หน่อย" จ้าวยุนเตือนเสียงเบา

เยี่ยวชิวพยักหน้า

ทั้งสองเดินมาถึงข้างราชามังกร เยี่ยวชิวชะเง้อดู เห็นบนกระดาษเขียนข้อความว่า:

"จัดการราชกิจแผ่นดินให้หมดสิ้น ได้ชื่อเสียงทั้งเป็นและตาย น่าสงสารผมขาวขึ้น"

ลายพู่กันคล้ายมังกรพันพยัคฆ์ หมึกซึมทะลุกระดาษ ในตัวอักษรมีรัศมีอำนาจน่าเกรงขามปรากฏชัด

"ตัวอักษรสวยดี แต่น่าเสียดาย......"

เยี่ยวชิวเอ่ยขึ้นทันที

"น่าเสียดายอะไร?" ราชามังกรถามเสียงเรียบ

"น่าเสียดายที่มีรัศมีฆ่าแรงเกินไป"

ปัง!

ราชามังกรวางพู่กันในมือ เงยหน้า สายตาจับที่เยี่ยวชิว

ทันใด

เยี่ยวชิวรู้สึกเหมือนถูกสัตว์ร้ายมหึมาจ้อง ขนลุกไปทั้งตัว

จ้าวยุนเห็นท่าไม่ดี รีบพูด "เยี่ยวชิว รีบขอโทษราชามังกรเร็ว"

"เธอเข้าใจการคัดอักษรด้วยหรือ?" ราชามังกรไม่รอให้เยี่ยวชิวขอโทษ ถามขึ้น

"รู้นิดหน่อย"

ในการถ่ายทอดจากบรรพบุรุษตระกูลเยี่ยว มีความรู้เกี่ยวกับการคัดอักษรมากมาย

"เมื่อกี้เธอบอกว่ารัศมีฆ่าแรงเกินไป คิดว่าสภาวะจิตใจตอนฉันเขียนไม่ถูกต้องหรือ?" ราชามังกรถามอีก

เยี่ยวชิวจำต้องฝืนใจพูด "กลอนบทนี้ประพันธ์โดยซินฉี่จี้ เขาเป็นแม่ทัพเอกต่อต้านราชวงศ์จินแห่งซ่งใต้ที่มีชื่อเสียง ตลอดชีวิตพยายามกอบกู้แผ่นดิน แต่กลับถูกกีดกันกลั่นแกล้ง ไม่ได้รับตำแหน่ง ต้องใช้ชีวิตอย่างว่างเปล่าเกือบสิบปี"

"กลอนบทนี้ ซินฉี่จี้ประพันธ์ขึ้นตอนที่ท้อแท้ อาศัยอยู่ในเมืองซินโจว"

"ในกลอน เขาถ่ายทอดความมุ่งมั่นที่จะฆ่าศัตรูรับใช้ชาติและสร้างชื่อเสียง แต่ประโยคที่ว่า 'น่าสงสารผมขาวขึ้น' แสดงให้เห็นความอัดอั้น เจ็บปวด และโกรธแค้นที่ไม่มีโอกาสรับใช้ชาติ!"

"แต่ตัวอักษรที่ท่านเขียน แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า เต็มไปด้วยรัศมีฆ่า ตรงข้ามกับสภาวะจิตใจของผู้ประพันธ์โดยสิ้นเชิง แต่กลับเปี่ยมด้วยพลังอำนาจดั่งพยัคฆ์กลืนกินสรรพสิ่ง ทำให้ผมนึกถึงกลอนของเฉาเฉ่า: ม้าแก่อยู่คอก ใจยังหวังพันลี้ ชายชาญในยามชรา จิตใจยังแกร่งกล้าไม่เสื่อมคลาย"

ราชามังกรจ้องเยี่ยวชิว ดวงตาลึกล้ำดั่งสระน้ำ ไม่พูดอะไรสักคำ แต่รัศมีอำนาจยังคงแผ่ออกมา

เยี่ยวชิวตื่นเต้นมาก เหงื่อเย็นผุดที่หน้าผาก

ผ่านไปสองนาทีเต็ม ราชามังกรจู่ๆ ก็หัวเราะลั่น พูดว่า "เยี่ยวชิว เธอไม่เลวเลย"

ได้ยินประโยคนี้ เยี่ยวชิวถึงโล่งอก

จากนั้น ราชามังกรถามอย่างเป็นมิตร "เยี่ยวชิว ที่ให้จ้าวยุนไปเชิญเธอมา ไม่ได้รบกวนการทำงานของเธอใช่ไหม?"

"ไม่ครับ"

"ดีแล้ว" ราชามังกรเก็บรอยยิ้ม พูดอย่างจริงจัง "เยี่ยวชิว ที่เชิญเธอมา เพราะมีเรื่องหนึ่งอยากขอความช่วยเหลือ"

"เรื่องอะไรครับ?" เยี่ยวชิวถาม

"ฉันอยากให้เธอรักษาโรคให้ฉัน" ราชามังกรพูด "ฉันกำลังจะตาย"

(จบบท)