บทที่ 9 พบหลินหยางอีกครั้ง

บทที่ 9 พบหลินหยางอีกครั้ง

โม่ชิงกวงเดินทางมาตามเส้นทางภูเขาไกลด้วยความเหน็ดเหนื่อย สูดกลิ่นหอมของดอกไม้ที่เต็มภูเขาชิงฮวา ถอนหายใจยาว

เทือกเขาชิงฮวา ตามชื่อ เป็นทะเลดอกไม้ที่งดงามเกินบรรยาย ภูเขาใสน้ำงาม เสียงนกกลิ่นดอกไม้ ปกติเป็นที่ที่ดีสำหรับหนุ่มสาวเมืองเสวียนหนามาเที่ยวชม

หากไม่ใช่เพราะสุสานราชาปรากฏครั้งนี้ หลายฝ่ายหลั่งไหลมาทำลายบรรยากาศอันงดงามนี้ ทำให้ทิวทัศน์งามที่ปกติเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะเพิ่มความตึงเครียด

ตอนนี้ใบหน้าโม่ชิงกวงเปลี่ยนไปมากแล้ว ผิวคล้ำ ตาเรียว ที่ต้นคอยังมีไฝเล็กๆ

ทั้งหมดนี้เป็นเพราะความวุ่นวายในตระกูลโม่สงบ ระบบให้รางวัลโม่ฟานด้วยวิชาแต่งหน้าระดับเทพและชุดแต่งหน้าหนึ่งชุด

เขาแต่งตัวโม่ชิงกวงให้เหมือนเด็กผิวคล้ำธรรมดา ไม่มีลักษณะคุณชายเหมือนก่อนแล้ว

ที่หุบเขาคนมากมาย หลายฝ่ายตั้งค่าย ทำลายทิวทัศน์งามจนไม่เหลือสภาพ เสียงคุยโอ้อวดไม่ขาดหู

"ผู้อาวุโสหลิว มาแล้วหรือ คนบ้านท่านเข้าไปใครบ้าง?"

"หัวหน้าหลี่ สำนักเหล็กทรายของเราส่งเด็กไม่เอาไหนเข้าไปไม่กี่คน กลไกในสุสานประหลาดจริง คนอายุเกิน 18 เข้าไม่ได้"

"ใช่ สำนักธงรบของเราหลายคนที่อายุเข้าเกณฑ์เพิ่งเข้าขั้นจอมยุทธ์ คงยากจะได้อะไร"

...

แม้มณฑลใต้จะเป็นเขตปกครองของสำนักกระบี่หยวน ในเขตก็มีอำนาจเล็กๆ มากมายขึ้นกับพวกเขา โอกาสเช่นนี้ ก็เป็นโอกาสที่อำนาจเล็กๆ เหล่านี้จะลุกขึ้น

ในอดีตสำนักกระบี่หยวนก็เป็นเพียงอำนาจเล็ก บังเอิญได้รับการสืบทอดของสำนักกระบี่สูงสุดในยุคโบราณ จึงลุกขึ้นเป็นสำนักใหญ่ระดับโลก

โม่ชิงกวงภายใต้การเตือนอย่างระมัดระวังของโม่ฟาน เดินดูรอบๆ แถวนั้น ไม่ได้ยินข่าวว่าสำนักกระบี่หยวนมา พอกลับไปที่ทางเข้า กลับพบว่าทุกคนล้อมอยู่ที่นั่น

สำนักกระบี่หยวง! คนที่มาไม่น้อย หนุ่มสาวเกือบร้อยคน คงเป็นศิษย์ใหม่รุ่นนี้มาทั้งหมด

หลินหยางกับฉู่เหยียนเหรินก็อยู่ในนั้น ทั้งคู่เปลี่ยนเป็นชุดยาวสีเทาของศิษย์ภายนอกสำนักกระบี่หยวน แต่พลังฝึกฝนทั้งคู่ไม่สูงนัก ไม่โดดเด่น

เห็นหลินหยางปะปนในกลุ่มศิษย์ใหม่สำนักกระบี่หยวง เขายังคงผอมและต่ำต้อยเหมือนเดิม แต่ดวงตาสองข้างส่องประกายเหมือนอัญมณี

และฉู่เหยียนเหรินที่คุยหัวเราะเบาๆ กับเขา ท่าทางสนิทสนม ก็เปล่งประกายงดงาม หัวเราะไม่ขาด

ร่างของโม่ชิงกวงที่ซ่อนใต้เสื้อคลุมสั่นขึ้นมา ผ่านผ้าโปร่งสีดำที่ห้อยลงมา ดวงตาโม่ชิงกวงแดงก่ำ อาฆาตแค้นลึกซึ้งฉายในสายตา ประทับไปที่ร่างหลินหยางจากไกลๆ

"อย่างไร? อิจฉาหรือ?" โม่ฟานหัวเราะเบาๆ

"บรรพบุรุษ ฉู่เหยียนเหรินนางต่ำช้า ปกติข้าทำทุกอย่างที่นางขอ นางกลับไม่สนใจ! ข้าทายาทประมุขตระกูลโม่ผู้สูงศักดิ์ สู้ไอ้ลูกตระกูลเล็กๆ อย่างหลินหยางไม่ได้หรือ?" สีหน้าโม่ชิงกวงบิดเบี้ยว

"ฮึๆ หมาเลียขาเลียจนสุดท้าย ไม่รู้อะไรเลย" โม่ฟานพูดเรียบๆ

"หมาเลียขา? นั่นคืออะไร?"

"เอ่อ... สิ่งมีชีวิตที่พบบ่อยมาก ส่วนใหญ่เป็นตัวผู้ ทำทุกอย่างที่เพศตรงข้ามขอ ทำความประจบสุดความสามารถ ผลคือมักถูกอีกฝ่ายใช้เป็นแหล่งทรัพยากรฟรี แต่ไม่ได้สิทธิ์ผสมพันธุ์"

"ข้าไม่เคยได้ยินมาก่อน? แต่ลักษณะเช่นนี้สมควรเรียกเช่นนั้น คงเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีในสมัยที่บรรพบุรุษมีชีวิตอยู่" โม่ชิงกวงพยักหน้าครุ่นคิด

โม่ฟานหัวเราะ สอน: "ผู้หญิง เจ้าต้องไม่ตามใจ จะตามใจจนเสีย! สามวันไม่ตี ปีนหลังคาบ้าน เรื่องนี้เจ้าต้องเรียนรู้จากหลินหยางให้ดี ดูท่าทางเฉยๆ ของเขาสิ สาวๆ ชอบแบบนี้ โดยเฉพาะคนที่ถูกทะนุถนอมมาตั้งแต่เด็ก เรียกว่าทำทีจะจับเพื่อปล่อย"

"หลินหยาง!" โม่ชิงกวงถอนหายใจ ประจบอย่างจริงใจ "ข้าน้อยขอบคุณคำสอน คงด้วยกลยุทธ์ทำทีจะจับเพื่อปล่อยนี้ บรรพบุรุษจึงชนะใจธิดาสวรรค์มากมายสินะ"

"แค่กๆ..." โม่ฟานอยากจะบีบคอทายาทที่ประจบไม่เป็นคนนี้!

ข้าเป็นแค่นักเขียนนิยายออนไลน์ พวกติดบ้านในพวกติดบ้าน แม้แต่ความรักก็ไม่เคยมี อยู่ๆ มีทายาททั้งตระกูลไม่พอ ยังโง่เหมือนหมูทุกคน ประจบก็ไม่เป็น!

แต่ภายนอก โม่ฟานไม่สามารถเปิดเผย พูดคลุมเครือว่า: "หากข้าเหมือนเจ้า ตระกูลโม่จะมาจากไหน?"

หลินหยางในกลุ่มคนรู้สึกแปลกในใจ รู้สึกหนาวสันหลัง ราวกับมีคนจ้องมองตัวเอง มองรอบด้านอย่างละเอียด แต่ไม่พบคนน่าสงสัย จึงเลิกสนใจ

"ผู้ดูแลเฟิง นานไม่พบ ยังคงสง่างามเหมือนเดิม!"

"ผู้ดูแลเฟิง นี่คือศิษย์สำนักกระบี่หยวนปีนี้หรือ? ล้วนเป็นมังกรในหมู่มนุษย์!"

"อ๋า! สำนักกระบี่หยวนส่งศิษย์มามากขนาดนี้ พวกเราเด็กๆ คงต้องอ่านหนังสือกับองค์ชายแล้ว"

กลุ่มคนประจบเยินยอชายวัยกลางคนชุดเขียวตรงกลาง คงเป็นผู้นำขบวนของสำนักกระบี่หยวงครั้งนี้

ผู้ดูแลเฟิงผู้นี้อายุราวสี่สิบ รูปร่างสูงโปร่ง ชอบลูบเคราใต้คาง สายตาคม มีความหยิ่งอยู่บ้าง

เขายิ้มลูบเคราทักทายกับผู้นำสำนักเล็กๆ รอบข้างสองสามประโยค แล้วหันไปพูดกับศิษย์ทั้งหลายจริงจัง: "การคัดเลือกเข้าสำนักครั้งนี้ จะจัดในสุสานราชาเนี่ยนฮวา! ผู้ใดได้คัมภีร์เนี่ยนฮวา จะเลื่อนเป็นศิษย์ภายในทันที ที่เหลือ ล้วนเป็นศิษย์ภายนอก!"

"ขอรับ!" ศิษย์ทั้งหลายรับคำสั่ง ทยอยเข้าสุสานราชาเนี่ยนฮวา

"ผู้ดูแลเฟิง สำนักกระบี่หยวงช่างยิ่งใหญ่ กล้าจัดการคัดเลือกเข้าสำนักในสุสานราชาเนี่ยนฮวาอันอันตราย ต้องรู้ว่า สถานที่ลึกลับเช่นนี้ การฆ่าแย่งสมบัติเกิดขึ้นบ่อย ไม่กลัวสำนักกระบี่หยวงจะสูญเสียหนักหรือ?" ตอนนี้ เสียงไม่กลมกลืนดังจากในกลุ่มคนทันใด

ชายวัยกลางคนใบหน้าขาวถือพัดขนนก สวมชุดขุนนางไหม แหวกฝูงชนออกมา

ชายวัยกลางคนนี้หน้าขาวไร้หนวด เสียงแหลมนุ่มนวล ราวกับขันทีในวัง

"ฮึ ที่แท้ก็ขันทีหวง อย่างไร? มณฑลของเรา ราชวงศ์ก็จะมาแทรกแซงด้วยหรือ?" ผู้ดูแลเฟิงเห็นผู้มา ชะงักไปครู่ แล้วหัวเราะเยาะ

เห็นผู้ดูแลเฟิงไม่มีมารยาทเช่นนั้น ขันทีหวงชี้นิ้วด้วยท่าทางสง่างามด่า: "ใต้หล้านี้ ไม่มีที่ใดไม่ใช่ที่ของราชวงศ์ มณฑลใต้นี้ ในสายตาผู้ดูแลเฟิง ไม่ได้เป็นของจักรวรรดิเทียนเสวียนแล้วหรือ? หรือว่า สำนักกระบี่หยวงทั้งหมดคิดเช่นนี้?"

คำพูดนี้ออกมา ทุกคนตกใจ สีหน้าผู้ดูแลเฟิงก็เปลี่ยนไป แม้การปกครองตนเองของแต่ละมณฑลจะเป็นที่ยอมรับ แต่ในนาม ยังเป็นประชาชนเทียนเสวียน ตราบใดที่ยังไม่ได้ฉีกหน้ากันสนิท ใครกล้าเป็นกบฏคนแรก?

"ขันทีโปรดยกโทษ ข้าพูดผิดไป" ผู้ดูแลเฟิงประสานมือคำนับอย่างไม่เต็มใจ แผนการใหญ่ของสำนัก ไม่อาจนำเคราะห์มาเพราะปาก

ขันทีหวงได้ยินแล้ว รู้ว่าทำอะไรเขาไม่ได้ แค่นเสียง: "ฮึ ต่อไปผู้ดูแลเฟิงพูดจาต้องระวัง อย่านำความเดือดร้อนมาสู่ตัว"

"ขอบคุณขันทีสั่งสอน หวังว่าผู้เข้าสุสานจากราชสำนักครั้งนี้ จะแข็งแกร่งเหมือนจักรวรรดิเทียนเสวียน" ผู้ดูแลเฟิงเสียหน้า หาทางโต้กลับจากมุมอื่น

คนมีพรสวรรค์เยี่ยมของจักรวรรดิเทียนเสวียนส่วนใหญ่หลั่งไหลสู่สี่สำนักใหญ่ คุณภาพรวมของคนที่ราชวงศ์ชักชวนได้ด้อยกว่าเล็กน้อย

สีหน้าขันทีหวงยิ่งเคร่งขรึม: "ใครดีใครเลว รู้ผลแล้วค่อยรู้ บางที ครั้งนี้สำนักกระบี่หยวงอาจไม่มีศิษย์คนใดได้เลื่อนเป็นศิษย์ภายในก็ได้?"

(จบบทที่ 9)