บทที่ 43 - จอมจักรพรรดิ์โม่ชิงกวง

บทที่ 43 - จอมจักรพรรดิ์โม่ชิงกวง

โม่ชิงกวงปีนขึ้นแท่นสูง เห็นชายวัยกลางคนสวมเสื้อคลุมดำกำลังรออยู่บนนั้น

"มาแล้วหรือ ตามข้ามา อาจารย์เจิ้งรออยู่ข้างใน" ชายวัยกลางคนมองสำรวจโม่ชิงกวง เด็กหนุ่มอารมณ์ร้ายผู้นี้ สองวันก่อนได้สร้างความประทับใจให้เขาลึกซึ้ง

"ขอรับ"

ชายวัยกลางคนนำโม่ชิงกวงเดินเข้าไป ด้านหลังแท่นสูงมีทางเล็กๆ คดเคี้ยว เดินไปสักพัก ก็มาถึงลานเล็กๆ แห่งหนึ่ง

"เข้าไปเถอะ" ชายวัยกลางคนชี้ไปที่ประตูที่เปิดแง้มไว้

อีกแล้วหรือ?

โม่ชิงกวงบ่นในใจ ไอ้แก่เจิ้งนี่ชอบทำตัวลึกลับ คราวที่แล้วที่เจอกันก็เช่นกัน ทำเอาเขาตกใจจนแทบตาย

เขาประสานมือกล่าวขอบคุณ แล้วผลักประตูเข้าไป

ท่ามกลางแสงอาทิตย์ เห็นเจิ้งเถานั่งตัวตรง มองเขาด้วยสายตาลึกล้ำ

เพียงแค่สายตาเดียว เขาก็รู้สึกเหมือนจมลงในโคลน ไม่อาจถอนตัว

โม่ชิงกวงรู้สึกเหมือนค้อนใหญ่ฟาดลงในจิตสำนึก ม่านตาค่อยๆ เลือนราง สติเริ่มพร่าเลือน

"ไอ! ไอ!" โม่ฟานไอขึ้นมาพอดี ดังราวระฆังใหญ่ ปลุกโม่ชิงกวงให้ตื่น

โม่ชิงกวงสะดุ้งทั้งร่าง หัวใจเต้นรัวแรง มองเจิ้งเถาด้วยความหวาดกลัว

เขากำลังลงมือหรือ? ข้าถึงกับไม่มีโอกาสต่อต้านเลย? ทำไมเขาถึงลงมือกับข้า?

โม่ชิงกวงใจสั่นระรัว หากเจิ้งเถาจะฆ่าเขาจริง เขาไม่มีทางรอดเลย

เห็นโม่ชิงกวงฟื้นคืนสติอย่างรวดเร็ว เจิ้งเถาแสดงสีหน้าประหลาดใจ: "ไม่เลว หนึ่งลมหายใจ"

หนึ่งลมหายใจ? "อาจารย์ ท่านกำลังทดสอบข้าหรือ?" โม่ชิงกวงถามอย่างระแวง

"ข้าแค่อยากรู้ว่าเจ้ามีความสามารถต่อกรกับหลินหยางได้หรือไม่ เมื่อครู่ข้าทดสอบหลินหยางผู้นั้น เขาก็เหมือนเจ้า ไม่ถึงหนึ่งลมหายใจก็ฟื้นคืนสติ! เจ้าก็ไม่เลว เขามองเจ้าเป็นคู่ต่อสู้คู่ควร แน่นอนว่าต้องมีเหตุผล" เจิ้งเถาละทิ้งความน่าเกรงขาม กลับมาเป็นคนแก่ธรรมดาอีกครั้ง

หลินหยางก็หนึ่งลมหายใจเหมือนกัน? โม่ชิงกวงประหลาดใจในใจ ที่แท้เมื่อครู่บนเวที ที่หลินหยางบอกว่าผู้ใหญ่รังแกเด็ก เป็นเรื่องแบบนี้

แต่ข้าได้รับความช่วยเหลือจากท่านปู่ หลินหยางคงเป็นเซียนยาในแหวนของเขาออกมาคุ้มครองสินะ

มิเช่นนั้น ไม่ว่าข้ากับเขาจะเป็นอัจฉริยะแค่ไหน ก็ไม่มีทางต้านทานวิชาของผู้แข็งแกร่งระดับราชายุทธ์ได้

"มา นั่งสิ อย่าตื่นเต้น" เจิ้งเถาโบกมือ รินน้ำชาวางไว้ที่ที่นั่งข้างๆ

อย่าตื่นเต้นอีก พอข้าเข้ามาท่านก็ลงมือทันทีโดยไม่แยกแยะดีชั่ว ถ้าไม่ใช่ท่านปู่ช่วย ข้าไม่กลายเป็นคนโง่ก็คงเป็นบาดแผลใหญ่แน่! ข้าจะไม่ตื่นเต้นได้อย่างไร?

แต่โม่ชิงกวงก็เดินไปนั่งที่เก้าอี้ ค่อยๆ จิบน้ำชาร้อน หน้าอกที่กระเพื่อมรุนแรงจึงค่อยๆ สงบลง

"เจ้ากับหลินหยางผู้นั้น มีความแค้นเก่าหรือ? ตัวตนที่แท้จริงของเขา ก็เป็นเจ้าที่บอกเฉินจริงใช่หรือไม่?" เจิ้งเถาถามเบาๆ น้ำเสียงไม่มีอารมณ์ใดๆ

"ใช่" โม่ชิงกวงตัดสินใจสารภาพทั้งหมด จึงตอบตามความจริง

"ชื่อขวางชิงของเจ้า คงเป็นชื่อปลอมสินะ"

"ใช่" โม่ชิงกวงยังคงพยักหน้า

"เจ้าไม่คิดจะขอข้าแก่คนนี้สักหน่อยหรือ?" เจิ้งเถายิ้ม มองโม่ชิงกวง ราวกับกำลังมองของเล่นในมือ หรืออาจจะเป็นสมบัติล้ำค่าประหลาด

สายตานี้ ไม่มีการข่มขู่ ไม่มีสังหาร แต่กลับทำให้โม่ชิงกวงนั่งไม่ติด

"เขารู้หมดแล้ว! เขารู้ตัวตนที่แท้จริงของข้าด้วย!" สีหน้าโม่ชิงกวงเปลี่ยนไปมาก!

โม่ฟานกลับพูดอย่างไม่ใส่ใจ: "คนที่เคยได้ฉายาว่ารุ่นทองคำ จะหลอกง่ายๆ ได้อย่างไร?"

ที่เขาให้โม่ชิงกวงสารภาพความจริง ก็เพราะเดาว่าเจิ้งเถารู้สถานการณ์จริงของโม่ชิงกวงแล้ว เสียเปรียบแล้ว

โชคดีที่เจอจังหวะที่หลินหยางเอาชนะเฉินจริงอย่างยิ่งใหญ่ ชาวจักรวรรดิเทียนเสวียนโกรธแค้นกันทั้งเมือง

ไยไม่จริงใจหน่อย เปิดอกคุยกัน ต่างฝ่ายต่างได้ประโยชน์?

โม่ชิงกวงกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ยกถ้วยชาตรงหน้า ไม่สนใจว่าน้ำชาร้อนเพียงใด ดื่มรวดเดียวหมด กดความหวาดกลัวในใจลงเล็กน้อย แล้วคุกเข่าลงกับพื้น

"ผู้น้อยชื่อจริงคือโม่ชิงกวง เป็นทายาทประมุขตระกูลโม่แห่งเมืองเทียนหนาน เนื่องจากพ่ายแพ้ต่อหลินหยางในการคัดเลือกศิษย์ของสำนักกระบี่หยวน เสียทั้งชื่อเสียงและศักดิ์ศรี ถูกสำนักกระบี่หยวนถอนคำสัญญาต่อหน้าผู้คน จึงแกล้งตายหนีมาที่มณฑลกลาง ขออาจารย์โปรดพิจารณา!"

เจิ้งเถามองอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งเมืองเทียนหนานที่เคยมีชื่อเสียงผู้นี้ที่อยู่แทบเท้า

เขาสืบค้นคนที่มีอายุใกล้เคียงชื่อขวางชิงในจักรวรรดิเทียนเสวียนทั้งหมด แต่ไม่พบใครที่ตรงกับเด็กคนนี้

หากไม่ใช่ตัวตนของหลินหยางถูกเปิดเผย และแสดงความเกลียดชังลึกซึ้งระหว่างทั้งสอง

เริ่มจากหลินหยาง สืบหาศัตรูของหลินหยางและฉู่เหยียนเหริน

ค่อยๆ สืบค้น จึงพบว่า คนที่ว่ากันว่าตายไปแล้ว เคยโด่งดังในเมืองเทียนหนาน เป็นคนเสเพลชั้นสูง - โม่ชิงกวง

"โอ? เจ้ามีพรสวรรค์เช่นนี้ แม้แพ้หลินหยาง สำนักกระบี่หยวนก็ไม่ควรปล่อยคนมีความสามารถเช่นเจ้าไป เหตุใดจึงแกล้งตายหนีมามณฑลกลาง?" เจิ้งเถาถามอย่างไม่มีอารมณ์

"วันนั้นพ่ายแพ้ เส้นลมปราณพังยับเยิน สำนักกระบี่หยวนไม่ต้องการคนไร้ค่า หลินหยางมีพรสวรรค์พิเศษ กับข้าก็เป็นศัตรูถึงตาย หากข้าเข้าสำนักกระบี่หยวน ป่านนี้คงตายไปแล้ว" โม่ชิงกวงพูดอย่างเคียดแค้น

"แต่ตอนนี้เจ้ายังมีชีวิตอยู่ดี สร้างชื่อเสียงใหญ่โต พลังยังแซงหน้าหลินหยางเล็กน้อย"

"วันนั้นผู้น้อยใกล้ตาย ในวาระสุดท้าย บิดาได้นำผู้น้อยไปยังสุสานบรรพบุรุษ อาศัยสมบัติล้ำค่าที่ท่านปู่ทิ้งไว้ สร้างเส้นลมปราณใหม่ ฟื้นฟูวรย

ุทธ์ และยังได้รับคัมภีร์สายลมใบไม้ร่วงที่ท่านปู่ทิ้งไว้ จึงมีขวางชิงในวันนี้" นี่เป็นข้ออ้างที่โม่ฟานบอกให้โม่ชิงกวงใช้ อธิบายเหตุผลที่เขาฟื้นคืนชีพ

"ท่านปู่ตระกูลโม่? คือจอมจักรพรรดิ์โม่ฟานเมื่อหกร้อยปีก่อนใช่หรือไม่?" เจิ้งเถาได้ยินแล้วเลิกคิ้วขาว

จอมจักรพรรดิ์โม่ฟาน เป็นผู้แข็งแกร่งระดับสูงสุดเมื่อหกร้อยปีก่อน วิธีการต่อสู้ดุดันรุนแรง ได้ฉายาว่าจอมจักรพรรดิ์

ยามแก่ชราได้ก่อตั้งตระกูลโม่ในเมืองเทียนหนาน ไม่นานก็สิ้นชีวิต

ตระกูลโม่เคยรุ่งเรืองครั้งหนึ่ง มีชื่อเสียงในจักรวรรดิเทียนเสวียน น่าเสียดายที่ทายาทไม่เอาไหน ไม่ถึงสามชั่วอายุคนก็เสื่อมถอย บัดนี้เหลือเพียงเป็นเศรษฐีในเมืองเล็กๆ อย่างเทียนหนานเท่านั้น

"จอมจักรพรรดิ์? อะไรกัน? ตั้งฉายาให้ข้าตอนมีชีวิตแบบนี้? ไม่มีศิลปะการตั้งชื่อเลยหรือ?" โม่ฟานด่าระบบบัดซบนี่

"ท่านปู่ก็คือจอมจักรพรรดิ์โม่ฟาน" โม่ชิงกวงไม่รู้ว่าโม่ฟานไม่ชอบฉายานี้มาก ยอมรับด้วยความภาคภูมิใจ

ตำนานบรรพบุรุษโม่ฟาน เขาได้ฟังมาตั้งแต่เด็ก ตลอดมา ตระกูลก็มองว่าเขาจะเป็นเหมือนท่านปู่โม่ฟาน เป็นยอดคนที่มีชื่อเสียงโด่งดัง

ใครจะคิดว่า ชีวิตพลิกผัน เขาถูกหลินหยางเอาชนะจนตาย กลับได้ท่านปู่โม่ฟานช่วยชีวิต ชี้นำการเติบโตของเขาตั้งแต่นั้น!

"ที่แท้ก็เป็นทายาทของจอมจักรพรรดิ์ ไม่คิดว่า ท่านผู้เฒ่าจะทิ้งไพ่ตายไว้เช่นนี้ มีเจ้าอยู่ ตระกูลโม่อาจสร้างรากฐานร้อยปีขึ้นใหม่" เจิ้งเถาพยักหน้าเข้าใจ

ตอนที่เขาผงาด เป็นช่วงที่ตระกูลโม่เสื่อมถอยสิ้นเชิงพอดี เขาก็เคยรำพึง จอมจักรพรรดิ์เป็นวีรบุรุษหนึ่งยุค แต่ทายาทกลับไร้ความสามารถเช่นนี้

ในจักรวรรดิเทียนเสวียน ยังไม่มีตระกูลใดที่มีสายเลือดระดับจักรพรรดิ์ล่มสลายเร็วเช่นนี้

บัดนี้ทายาทจอมจักรพรรดิ์อยู่ตรงหน้า ไม่แน่ เขาอาจได้เห็นตระกูลโม่ผงาดขึ้นอีกครั้ง!

(จบบท)