บทที่ 320: ความเศร้าใต้เมือง (ฟรี)
อเล็กซานเดอร์มาถึงวุฒิสภา การประชุมได้เริ่มขึ้นแล้ว เขาเดินเข้าไปในพื้นที่นั่งที่สงวนไว้สำหรับนาบู ที่นั่นมีพัดเม่ อมิดาล่านั่งอยู่ แต่ตอนนี้เธอไม่ได้เป็นราชินีอีกต่อไป แต่เป็นวุฒิสมาชิกแทน
เธอนั่งอยู่กับวุฒิสมาชิกเบล เพรสทอร์ ออร์กานาแห่งอัลเดอราน
"มีอะไรเกิดขึ้นบ้างในศูนย์กลางของกาแล็กซีที่ทุกการตัดสินใจถูกกำหนดขึ้นที่นี่?" อเล็กซานเดอร์เดินเข้ามา
มันทำให้วุฒิสมาชิกทั้งสองตกใจ "อ่า ใจเย็นๆ เด็กๆ"
พัดเม่จำเขาได้และรีบเดินเข้ามาหาเขาพร้อมคล้องแขนของเขาไว้ เธอได้พบกับเขาและมีความสุขมากกับการแต่งงานที่กำลังจะมาถึง ทั้งหมดนี้เป็นเพราะอเล็กซานเดอร์
"คุณเป็นอย่างไรบ้างคะ ท่านซูพรีมแกรนด์มาสเตอร์?" เธอถาม
"ก็เหมือนตอนที่เธอเห็นฉันครั้งล่าสุดนั่นแหละ ตอนนี้มีอะไรเกิดขึ้นบ้าง?" เขาถามขณะที่พวกเขานั่งลง
"โอ้ พวกเขากำลังพูดถึงสงคราม พวกเขาบอกว่ามันจะจบลงในเร็วๆ นี้" เธอแจ้งให้เขาทราบ
"ใช่ พร้อมกับการสูญเสียชีวิตมากมายด้วย ดูพวกเขาสิ กระโดดโลดเต้นในที่นั่งและโห่ร้องให้กับการจบของสงคราม พวกเขาไม่สนใจประชาชนหรือสาธารณรัฐของตัวเองด้วยซ้ำ พวกเขาต้องการให้สงครามจบเพราะมันส่งผลกระทบต่อกระเป๋าเงินของพวกเขา" วุฒิสมาชิกเบลกล่าวอย่างหงุดหงิด
"จริงด้วย พวกเขาไม่ขยับตัวแม้แต่นิดเดียวตอนที่สหพันธ์การค้าจ่อคอนาบู และตอนนี้พวกเขาอยากจะพูดถึงการปกป้องผู้คน น่าหน้าไหว้หลังหลอก" พัดเม่พ่นลมหายใจแรง
"ฮ่าฮ่า ไม่เป็นไร ทั้งหมดนี้จะจบลงเร็วๆ นี้ วันที่มีความสุขกำลังจะมาถึง เชื่อฉันสิ" อเล็กซานเดอร์พูด
เธอยิ้มและแก้มแดงเล็กน้อยเมื่อคิดว่าเขาหมายถึงการแต่งงานของเธอกับอานาคิน
"แล้วจุดยืนของกลุ่มเจไดในเรื่องนี้เป็นอย่างไร?" วุฒิสมาชิกเบลถามอย่างสงสัย นี่แสดงให้เห็นว่าภาพลักษณ์ของกลุ่มได้ตกต่ำลงมากแค่ไหน กลุ่มถูกมองว่าเป็นผู้รับใช้ของสาธารณรัฐ
อเล็กซานเดอร์แค่นหัวเราะ "หึ กลุ่มไม่มีจุดยืนอะไรหรอก เจไดถูกสร้างมาให้เป็นกลาง แต่พวกเขาถูกบังคับให้ต้องต่อสู้ ดูสิ ตอนนี้ผู้คนโทษเจไดว่าเป็นต้นเหตุของสงคราม แต่พอแล้ว ลูกศิษย์ของฉันถูกใช้ประโยชน์มามากพอ พวกเขาถูกปฏิบัติเหมือนเครื่องจักรสงคราม
"ตอนนี้พวกเราจะเป็นกลางอย่างแท้จริงและจะต่อสู้ก็ต่อเมื่อเราเห็นว่ามันเป็นสิ่งที่ถูกต้อง"
"จริงหรอ? การต่อสู้กับพวกแบ่งแยกดินแดนเป็นสิ่งที่ถูกต้องงั้นหรอ?" เขาถามกลับ
"ใช่ มันถูกต้อง แต่สถานการณ์ทั้งหมดสามารถแก้ไขได้ด้วยวิธีอื่น ไม่จำเป็นต้องเกิดสงคราม ทั้งหมดนี้เหมือนกับว่ามีใครบางคนต้องการความวุ่นวาย" อเล็กซานเดอร์พูด ใบ้ให้เขาคิดถึงภาพที่ใหญ่กว่า
"บอกฉันสิ คุณทั้งสองคิดว่าใครคือคนที่ทรงพลังที่สุดในกาแล็กซีตอนนี้?" อเล็กซานเดอร์ถามทั้งสอง
"คุณหรอ?" พัดเม่พูดออกมาทันที
"ฮ่าฮ่า ยอฉันอยู่หรอ? ฉันไม่ได้พูดถึงพละกำลัง แต่พูดถึงอำนาจทางการเมือง" เขาอธิบาย
เธอรีบมองไปที่ที่นั่งของพัลพาทีน "คงเป็นเขา"
แน่นอนว่าพัลพาทีนรู้สึกได้ว่ามีคนมอง ความจริงแล้วเขารู้สึกถึงพวกเขานานแล้วเพราะเขารู้สึกถึงพลังจากอเล็กซานเดอร์ และประสาทสัมผัสของเขากำลังกรีดร้อง บอกให้เขาลุกขึ้นและวิ่งหนีไปซ่อนตัวใต้ก้อนหินในดาวที่ห่างไกล
พัลพาทีนยิ้มหลอกๆ และพยักหน้าให้อเล็กซานเดอร์ อเล็กซานเดอร์ก็ยิ้มและพยักหน้าตอบ เพียงแต่ รอยยิ้มของอเล็กซานเดอร์ดูน่าขนลุกสำหรับพัลพาทีน นี่ทำให้พัลพาทีนรู้สึกไม่สบายใจมากจนเขาออกจากวุฒิสภาไป ดูเหมือนว่าลอร์ดซิธจะถูกความจริงกระแทกว่าเขาไม่ได้แข็งแกร่งอย่างที่คิดไว้
"ถูกต้อง พัลพาทีนมีอำนาจควบคุมทุกอย่างในวุฒิสภาอย่างสมบูรณ์ เขาสามารถทำอะไรก็ได้ตามที่ต้องการ ลองจินตนาการดูสิว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าอำนาจนี้ตกไปอยู่ในมือของคนไม่ดี? โอเค ฉันจะปล่อยให้พวกเธอคิดเรื่องนี้ ฉันมีงานต้องทำ" อเล็กซานเดอร์บอกพวกเขาและจากไป
พัดเม่มองเบล "เขาเพิ่งใบ้เราว่าพัลพาทีนเป็นคนไม่ดีหรือเปล่า?"
วุฒิสมาชิกเบลส่ายหัวและพูด "คำพูดของเจไดไม่เคยง่ายๆ อย่าตีความและสรุปอะไรที่ไกลเกินไป"
พัดเม่รับคำเตือนและหยุดคิดมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ เธอกำลังตั้งครรภ์อย่างลับๆ และไม่ต้องการความเครียดเพิ่มตอนนี้
...
อเล็กซานเดอร์เดินกลับไปที่วิหารเจได แต่ที่ประตูเขาเห็นชายคนหนึ่งกำลังโต้เถียงกับยามวิหาร
"มีเรื่องอะไร?" เขาถาม
"... ท่านซูพรีมแกรนด์มาสเตอร์ ชายคนนี้บอกว่าเขามาพบท่าน พวกเราบอกว่าท่านไม่อยู่ข้างในแต่เขาไม่ยอมไป" ยามรายงาน
อเล็กซานเดอร์มองดูแจงโก้ เฟตต์ "อ้อ ขอโทษที ฉันลืมว่ามีนัดกับนาย ตามฉันเข้ามา"
เขาพาแจงโก้เข้าไปในห้องทำงาน "ได้หลักฐานอะไรมาบ้าง?"
"มีบันทึกเสียงหลายอันและแผนการโจมตี แต่ที่ดีที่สุดคือวิดีโอที่เคาท์ ดูกูและจักรพรรดิพัลพาทีนกำลังคุยกันเรื่องการตามหาดาร์ธ มอล พวกเขาเรียกกันด้วยชื่อซิธ" แจงโก้พูดและเปิดบันทึก
อเล็กซานเดอร์ค่อนข้างพอใจกับสิ่งนี้ ตามตรงแล้วเขาส่งแจงโก้ไปโดยไม่หวังอะไรมากและคาดว่าเขาจะทรยศแล้วตายในภายหลัง แต่ชายคนนี้รักษาคำพูด
"ฉันทำตามข้อตกลงแล้ว ตอนนี้เรื่องเงินของฉัน" แจงโก้พูดตรงประเด็น
"อ้อ ใช่ ฉันสัญญาว่าจะให้ห้าพันล้านเครดิตใช่ไหม กับวิดีโอนั่นเอาเป็นหมื่นล้านเครดิต" อเล็กซานเดอร์ชมและเริ่มหาอะไรบางอย่างใต้โต๊ะ
ในที่สุดอเล็กซานเดอร์ก็วางกระเป๋าใบใหญ่บนโต๊ะ "นี่ไง หมื่นล้านเครดิต"
แจงโก้รีบเปิดมัน แต่ใบหน้าของเขาขมวดคิ้ว "เดี๋ยว นี่ไม่ใช่เครดิตของสาธารณรัฐนี่"
"เอ่อ ฉันไม่เคยบอกว่าจะให้หมื่นล้านเครดิตของสาธารณรัฐนะ นายคิดว่าฉันเป็นใคร? นายสามารถซื้อยานทำลายล้างได้ 70 ลำด้วยหมื่นล้านเครดิตของสาธารณรัฐ พวกนี้คือหมื่นล้านเครดิตโคลนดาโกบาห์ นายสามารถแลกมันเป็นเครดิตของสาธารณรัฐได้สองสามแสน ซึ่งก็ยังเป็นเงินจำนวนมาก นายสามารถซื้อยานดีๆ หรือแม้แต่อพาร์ตเมนต์หรูในตึกสูงที่นี่บนคอรัสแคนท์" อเล็กซานเดอร์อธิบาย
แจงโก้ต้องยอมรับ อเล็กซานเดอร์ไม่เคยบอกว่าจะให้เครดิตของสาธารณรัฐ มันเป็นความผิดของเขาเอง
แต่สองสามแสนก็เยอะแล้ว เขาสามารถมีชีวิตที่มีความสุขด้วยเงินจำนวนนี้โดยไม่ต้องทำงานอีกเลยถ้าต้องการ เขาหยิบมันขึ้นและเริ่มเดินจากไป
"แน่ใจนะว่าไม่ต้องการงานเพิ่ม? คราวนี้จะจ่ายเป็นเครดิตของสาธารณรัฐ" อเล็กซานเดอร์เสนอ
แจงโก้หยุดกลางทางและหันกลับมา "งานอะไรครับ?"
"นั่งลง มันไม่อันตรายเท่างานก่อน งานของนายคือเดินทางไปทั่วกาแล็กซีและหาเด็กหรือผู้คนที่มีพลัง ถ้าเด็กเป็นเด็กกำพร้าหรืออยู่ในสภาพที่แย่ ให้พามาหาฉัน ถ้ามีครอบครัว ให้ติดต่อฉันและฉันจะส่งเจไดไปหาพวกเขา ถ้านายพบซิธ จับเป็นถ้าทำได้ ถ้าตายก็ได้เหมือนกัน และถ้าซิธนั้นมีเด็กด้วย ให้พามาหาฉัน
"สำหรับทุกคนที่มีพลังที่นายหาเจอ ฉันจะจ่ายให้ 100,000 เครดิต เพื่อให้เห็นภาพ ฉันบอกได้ว่าตอนนี้มีคนที่มีพลังมากมายในกาแล็กซี แต่พวกเขาไม่รู้เกี่ยวกับพลังของตัวเองหรือยังเด็กเกินไปที่จะใช้มัน ข้อดีคือ นายยังสามารถทำงานล่าค่าหัวของนายได้ แต่นายไม่สามารถรับงานล่าค่าหัวคนบริสุทธิ์หรือทำงานอาชญากรรม นายจะจับแค่อาชญากรเท่านั้น
"นี่จะเป็นงานที่เปิดตลอดเพราะเด็กที่มีพลังจะยังคงเกิดใหม่เรื่อยๆ นายสามารถรวยมหาศาลได้จริงๆ กับข้อตกลงนี้" อเล็กซานเดอร์อธิบายงานอย่างละเอียด
ตอนนี้แจงโก้สนใจงานนี้แล้ว 100,000 ก็มากกว่างานอื่นในตลาดอยู่แล้ว และทั้งหมดขึ้นอยู่กับว่าเขาทำงานมากแค่ไหน
"เซ็นตรงไหน?" เขาถาม
อเล็กซานเดอร์หยิบกระดาษสีทองออกมาพร้อมรอยยิ้ม "ที่นี่ ทุกอย่างเขียนไว้ในสัญญา"
แจงโก้อ่านมันก่อน มีข้อกำหนดมากมายที่ทำให้เขาไม่สามารถทำร้ายเด็กที่มีพลังที่ดีหรือคนดีในทางที่ผิดได้ มีข้อกำหนดด้วยว่าลูกชายของเขาจะอยู่ภายใต้สัญญาเดียวกันเมื่อเขาโตพอที่จะเริ่มทำงาน
ในที่สุดเขาก็เซ็น แต่แล้วกระดาษก็เรืองแสงขึ้นชั่วครู่ "นั่นคืออะไร?"
"นั่นแหละ แจงโก้ คือพันธสัญญาแห่งพลัง สัญญาที่นายเซ็นไม่สามารถทำลายได้ ถ้านายละเมิดแม้แต่ข้อเดียวในนั้น นายจะตายทันที ฉันจะส่งยูนิดรอยด์(T-800) ไปกับนาย มันจะช่วยในการหาคนที่มีพลัง"
แจงโก้เชื่อจริงๆ ว่ามีอะไรบางอย่างเช่นสัญญาแห่งพลังอยู่ เพราะเขารู้สึกได้ในร่างกายของเขา บางอย่างจะบีบหัวใจเขาถ้าเขาละเมิดสัญญา เขากลืนน้ำลายและพยักหน้า
"แจงโก้ ปกติฉันฆ่านักล่าค่าหัว/อาชญากรแบบนายทันทีที่เจอ แต่ฉันให้โอกาสนาย อย่าทำให้มันสูญเปล่า" อเล็กซานเดอร์เตือน
"ฉันจะไม่ทำ ขอบคุณ" แจงโก้พูดเท่านั้นและรีบออกไป
อเล็กซานเดอร์นั่งลงบนเก้าอี้ของเขา "กรีวัสจะโจมตีเมื่อไหร่นะ?"
...
ใต้เมืองระดับ 1456
นี่คือ 3671 ชั้นใต้ชั้นบนสุดของดาวเคราะห์ นี่เป็นพื้นที่ไร้กฎหมายที่มีความยากจนสุดขีด
ขณะนี้มีแถวยาวของผู้คน ยืนเป็นระเบียบพร้อมจานในมือ
"โอเค ทุกคนมาทีละคน ไม่ต้องเบียด มีพอสำหรับทุกคน" เอมี่ตะโกนผ่านลำโพง
"ใช่ มีเนื้อพอสำหรับทุกคน สาวๆ สวยๆ ทั้งหลายขอเนื้อฉันได้นะ ฉันมีเนื้อที่ดีที่สุด" เดดพูลตะโกนผ่านอีกลำโพงหนึ่ง
เอมี่โกรธเดินไปเหยียบเท้าเขา "ลุงเวด ห้ามใช้คำหยาบ มีเด็กๆ อยู่ด้วย"
"โอ๊ย ขอโทษ เอมี่" เดดพูลขอโทษ เขารักและเอ็นดูเอมี่จริงๆ ด้วยเหตุผลบางอย่าง บางทีเขาอาจจะเป็นแบบนี้กับเด็กๆ หรือบางทีเพราะเขาเคยเห็นเอมี่ตอนที่เธอยังเล็ก
ห่างออกไปจากทั้งสอง เมซ วินดูและโยดากำลังยืนอยู่หลังเคาน์เตอร์พร้อมผ้ากันเปื้อนบนตัว พวกเขาตักอาหารใส่จานให้ผู้คน บางครั้งพวกเขาก็ใช้พลังเพื่อให้ความบันเทิงเด็กๆ ด้วยการทำให้ช้อนลอย
ถ้ามีแค่พวกเขาสี่คนคงเป็นไปไม่ได้ที่จะเลี้ยงคนทั้งใต้เมือง นั่นคือเหตุผลที่อเล็กซานเดอร์ได้สั่งให้สร้าง T-800 อีกสิบล้านตัวที่มีหน้าตาแตกต่างกัน พวกมันทั้งหมดรับผิดชอบครัวอาหารฟรีหลายหมื่นแห่ง เอมี่ เดดพูล โยดา และเมซแค่สุ่มตรวจตราไปเรื่อยๆ
ที่โต๊ะ โยดายืนบนโต๊ะเพื่อตักอาหารเพราะเขาตัวเตี้ยมาก ไม่นานเด็กชาวเซลทรอนตัวน้อย อายุไม่เกิน 5 ขวบก็มาหาเขาพร้อมพูดคุยกับแม่ที่อยู่ข้างหลัง
"ในที่สุดก็ได้กินอาหารหลังจาก 5 วัน" เด็กน้อยพูดอย่างร่าเริง
โยดาได้ยินทุกอย่างและตักอาหารปกติใส่จานของเด็ก
เด็กไม่ขยับแม้จะได้อาหารแล้ว "ลุงเขียว ขอเพิ่มได้ไหม?"
ดวงตาของโยดาเศร้าลง เป็นเรื่องแปลกที่เขาไม่สามารถควบคุมอารมณ์ได้
เขายิ้มกลับ "เอาให้มากเท่าที่อยากได้เลย เจ้าหนู"
โยดาตักเพิ่มลงในจานของเขา จากนั้นแม่ของเขาก็มา "ขอบคุณที่ให้อาหารพวกเรา ขอโทษที่ลูกขออีก เขาคิดว่าจะไม่ได้กินอาหารอีก 5 วันเลยอยากกินให้มากที่สุด" แม่ชาวเซลทรอนอธิบาย
"ไม่เป็นไร เรามีอาหารเยอะ" เมซแทรกขึ้น แม้แต่เขาก็รู้สึกแย่กับเด็กและผู้หญิงคนนี้ ชาวเซลทรอนเป็นสายพันธุ์ที่ใกล้เคียงมนุษย์ พวกเขาส่วนใหญ่ถูกมองว่ามีเสน่ห์ดึงดูดมากตามมาตรฐานของมนุษย์ มนุษย์ใกล้เคียงมนุษย์ และแม้แต่สิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่มนุษย์บางชนิด
นี่ยังทำให้ผู้หญิงของพวกเขาเป็นเป้าหมายที่พ่อค้าทาสต้องการมาก และจากรอยแผลบนผิวหนังของผู้หญิงคนนี้ เมซเข้าใจได้ว่าเธออาจจะเคยเป็นทาสมาก่อน
แล้วโยดาก็ยื่นมือออกไปทันทีและรักษาบาดแผลทั้งหมดของเธอ "ไม่ต้องกังวล ลูก วันที่ดีกำลังจะมาถึง"
โยดาได้ยินสิ่งนี้จากอเล็กซานเดอร์หลายครั้งและเชื่อว่าซูพรีมแกรนด์มาสเตอร์ต้องรู้อะไรบางอย่างที่ทำให้เขาพูดแบบนี้ซ้ำแล้วซ้ำอีก
หญิงชาวเซลทรอนขอบคุณเขาซ้ำๆ และไปนั่งกินกับลูกชายข้างถนน เธอยิ้มเมื่อเห็นลูกชายกินอย่างมีความสุขและเกือบจะร้องไห้ออกมา แต่เธอกลั้นน้ำตาไว้เพื่อไม่ให้เขาเศร้า
โยดาและเมซรับรู้อารมณ์รอบตัวได้ดีมาก พวกเขามองดูแถวทั้งหมดและเห็นว่ามีอีกหลายคนที่น่าจะอยู่ในสถานการณ์เดียวกับแม่ลูกที่พวกเขาเพิ่งคุยด้วย
เฮ้อ โยดาถอนหายใจและมองเมซ "ซูพรีมแกรนด์มาสเตอร์ส่งเราไม่ใช่มาเลี้ยงอาหาร แต่มาเพื่อสอน"
เมซพยักหน้า "ใช่ เพื่อแสดงให้เราเห็นว่าพวกเรา เจไดผู้ภาคภูมิ ผู้พิทักษ์สันติภาพ ล้มเหลวในการทำหน้าที่ของเราอย่างน่าอับอาย"
"รอยยิ้มมากมายที่สูญหายไปเพราะความยากจนภายใต้ส่วนมืดที่ถูกลืมของกาแล็กซีนี้" โยดาแสดงความเห็นขณะมองเพดานใต้ดินที่มืด เป็นเรื่องแปลกที่เขาไม่พูดประโยคกลับหลัง นี่หมายความว่าเขากำลังจริงจังมาก
ไม่นานพวกเขาก็เริ่มแจกอาหารอีกครั้ง แต่ตอนนี้พวกเขาดูกระตือรือร้นในการทำมากกว่าเดิม
FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]