บทที่ 23 : ชีวิตคือการแสดงละครทั้งวัน

ตอนเฉินฮั่นเซิงขออนุญาตลาฝึกทหารกับครูฝึก เขาเขียนใบลาอย่างเป็นทางการ แล้วเข้าไปบอกว่า "ครูฝึกครับ ญาติผมมาเมืองเป่ยจิง ผมเลยอยากขอลาช่วงบ่าย ผมแจ้งอาจารย์ที่ปรึกษาแล้ว ตอนนี้ขอให้ครูฝึกอนุมัติครับ" ครูฝึกรับใบลามาดู ในนั้นเขียนเหตุผลการลา เวลา และชื่อผู้ขอลาละเอียดตามรูปแบบมาตรฐาน "ไปเร็วกลับเร็วนะ ระวังตัวด้วย" ครูฝึกบอก "ครับ!" เฉินฮั่นเซิงทำท่าวันทยหัตถ์อย่างเป็นพิธีการ "จริงๆ แม้ไม่ขอลา ถ้าครูฝึกไม่สังเกตก็คงไม่รู้ แต่ฉันไม่อยากเสี่ยง นี่เป็นช่วงสำคัญในการสร้างความสัมพันธ์ส่วนตัวกับอาจารย์เฒ่ากั๋ว ไม่อยากให้เรื่องเล็กๆ น้อยๆ มาทำให้เกิดปัญหา" ส่วนทางด้านครูฝึก หนึ่งคือขั้นตอนการลาของเฉินฮั่นเซิงถูกต้องทุกอย่าง สองคือได้แจ้งอาจารย์ที่ปรึกษาแล้ว สุดท้ายคือตัวเฉินฮั่นเซิงเอง เขามีท่าทางเป็นหัวโจก พูดจาแบบหัวโจก แต่ไม่เคยทำตัวเป็นหัวโจก ตรงกันข้าม ระหว่างฝึกทหาร เมื่อมีผู้ชายบางคนในห้องซนเกินไป เฉินฮั่นเซิงยังช่วยรักษาระเบียบวินัย พวกนั้นก็มักจะเชื่อฟังเฉินฮั่นเซิง ดังนั้นครูฝึกจึงมีความประทับใจที่ดีต่อเขา เฉินฮั่นเซิงออกจากมหาวิทยาลัย นั่งรถหนึ่งชั่วโมงครึ่งถึงอนุบาลกู่โหลว และได้พบกับกั๋วเจียฮุ่ย ลูกสาวของกั๋วจงหยุน แต่ครูอนุบาลไม่วางใจในตัวตนของเฉินฮั่นเซิง มองเขาด้วยความระแวง "คุณครูโทรหาพ่อของเจียฮุ่ยเพื่อตรวจสอบก็ได้ครับ" เฉินฮั่นเซิงแนะนำครูสาวตาโตที่ดูน่ารักคนนั้น "ฉันต้องตรวจสอบแน่นอน ตอนนี้กรุณายืนรอข้างนอกก่อนค่ะ" เธอโทรไปที่มือถือของกั๋วจงหยุนก่อน แต่พบว่าอยู่กับเฉินฮั่นเซิง จึงเปลี่ยนไปโทรเบอร์บ้านแทน ครูสาวอธิบายสถานการณ์ทางโทรศัพท์ พลางมองสำรวจเฉินฮั่นเซิง คงกำลังอธิบายรูปร่างหน้าตาของเขา "คุณพ่อของเจียฮุ่ยให้คุณบอกรหัสนักศึกษาค่ะ" หลังจากตรวจสอบรูปพรรณแล้ว ครูสาวก็ทำการยืนยันรอบสุดท้าย

"020901254813" เมื่อเฉินฮั่นเซิงบอกรหัสนักศึกษา ทั้งสองฝ่ายตรวจสอบตรงกัน ครูสาวจึงวางใจ เธอจูงกั๋วเจียฮุ่ยมาบอกว่า "เจียฮุ่ย พี่คนนี้เป็นลูกศิษย์ของคุณพ่อนะ เย็นนี้พี่เขาจะมารับหนู" กั๋วเจียฮุ่ยเป็นเด็กผู้หญิงตัวอวบขาวนวล ปีนี้เพิ่งเข้าชั้นอนุบาลใหญ่ ตัวเธอยังไม่มีความระแวงใดๆ ครูบอกอย่างไรก็ทำตามอย่างนั้น จึงจับมือเฉินฮั่นเซิงอย่างว่าง่าย "ขอโทษนะคะที่เมื่อกี้เข้าใจผิดเรื่องตัวตนของคุณ" ครูอนุบาลหันมาขอโทษเฉินฮั่นเซิง รู้สึกว่าตัวเองแสดงท่าทางดุไปหน่อย "ต้องแสดงความเป็นผู้ใหญ่ให้เธอเห็น" เฉินฮั่นเซิงยิ้มอย่างใจดี "ไม่เป็นไรครับ ที่จริงควรระมัดระวังแบบนี้แหละ เจียฮุ่ย ไปกล่าวลาคุณครูสิ" ท่าทางที่ดูเป็นผู้ใหญ่และมั่นคงของเฉินฮั่นเซิงทำให้ครูอนุบาลแปลกใจในวัยของเขา "คุณครูเสี่ยวอวี้ลาก่อนค่ะ" กั๋วเจียฮุ่ยเดินเข้าไปหอมแก้มครู "เจียฮุ่ยลาก่อนจ้ะ" ครูก็หอมแก้มอวบๆ ของกั๋วเจียฮุ่ยเช่นกัน เฉินฮั่นเซิงยืนรออย่างใจเย็น แล้วอุ้มกั๋วเจียฮุ่ยตัวกลมๆ เดินออกจากประตู "คงต้องมีการติดต่อระหว่างครูอนุบาลกับอาจารย์กั๋วอีก ถ้าครูอนุบาลเล่าพฤติกรรมของเราให้อาจารย์กั๋วฟัง ก็จะยิ่งช่วยเสริมภาพลักษณ์ของเราให้ดีขึ้น" โชคดีที่กั๋วเจียฮุ่ยตัวอวบแต่ไม่หนัก ดูเหมือนเนื้อจะขึ้นที่แก้มหมด เธออุ้มคอเฉินฮั่นเซิงถามว่า "พี่คะ เราจะไปไหนกันเหรอ" "พาน้องไปกินเคเอฟซีไหม?" เฉินฮั่นเซิงถาม กั๋วเจียฮุ่ยตบมือด้วยความดีใจ "ดีค่ะ หนูชอบกินเคเอฟซีที่สุดเลย" เพื่อแสดงความดีใจ เธอยังหอมแก้มเฉินฮั่นเซิงด้วย

ท่าทางของเด็กน้อยทำให้เฉินฮั่นเซิงนึกถึงครูอนุบาลเมื่อครู่ จึงถามขึ้น "เจียฮุ่ยครับ พี่ขอถามอะไรหน่อย" "ถามมาเลยค่ะ" กั๋วเจียฮุ่ยตอบเสียงใสๆ "ครูคนเมื่อกี้ชื่อเต็มว่าอะไรครับ?" "ครูเสี่ยวอวี้ค่ะ" "ไม่ใช่ชื่อเล่น พี่อยากรู้ชื่อจริง" "ก็ครูเสี่ยวอวี้ไงคะ" "เด็กอายุขนาดนี้ จะไปรู้อะไรกับชื่อเต็ม... แต่ก็น่าเสียดาย ครูคนนั้นน่ารักดี" เฉินฮั่นเซิงทำใจ เปลี่ยนคำถาม "งั้นลองถามอย่างอื่น ทดสอบความจำของเจียฮุ่ยหน่อย รู้เบอร์โทรครูเสี่ยวอวี้ไหม?" "ไม่รู้ค่ะ" เจียฮุ่ยส่ายหน้า "แล้ว QQ ล่ะ?" เฉินฮั่นเซิงถามต่อ "QQ คืออะไรคะ?" ผ่านไปครู่หนึ่ง... "พี่คะ ทำไมไม่อุ้มหนูแล้วล่ะ" "พี่เหนื่อย ไม่อยากอุ้มแล้ว" "เฮ้อ... ไม่น่าถามเลย หมดอารมณ์เลยทีนี้" ที่ร้านเคเอฟซีใกล้อนุบาล เฉินฮั่นเซิงซื้อแฮมเบอร์เกอร์ มันฝรั่งทอด และปีกไก่ให้กั๋วเจียฮุ่ย ส่วนตัวเองสั่งแค่กาแฟ นั่งอ่านหนังสือพิมพ์ที่เพิ่งซื้อมา กั๋วเจียฮุ่ยกินเสร็จก็ไปเล่นกระดานลื่น ที่นั่นมีเด็กคนอื่นด้วย เล่นจนเหงื่อท่วม พอถึงเวลาประมาณหนึ่งทุ่ม โทรศัพท์ในมือเฉินฮั่นเซิงก็ดังขึ้น "ฮั่นเซิง ประชุมเสร็จแล้ว ตอนนี้อยู่ที่ไหนกัน" "อาจารย์ครับ ผมพาเจียฮุ่ยมาที่เคเอฟซีแถวจัตุรัสกู่โหลว" "ผมรู้จักที่ อีกประมาณชั่วโมงจะถึง ขอบใจมากนะ" "ในที่สุดอาจารย์ก็เปลี่ยนจากเรียก 'เฉินฮั่นเซิง' เป็น 'ฮั่นเซิง' แล้วสินะ"

ประมาณเจ็ดโมงครึ่ง เฉินฮั่นเซิงเรียกกั๋วเจียฮุ่ยมา ช่วยเช็ดเหงื่อให้แล้วถาม "เจียฮุ่ยง่วงไหมครับ?"

"ไม่ง่วงค่ะ" กั๋วเจียฮุ่ยดิ้นอยากจะไปเล่นต่อ "ในเมื่อภาพยนตร์ต้องมีฉากไคลแมกซ์ วันนี้ก็ต้องมีฉากจบที่สมบูรณ์แบบเช่นกัน"

"ไม่ได้ พี่ว่าหนูง่วงแล้วล่ะ" เฉินฮั่นเซิงไม่ปล่อยให้เธอไป เขาหยุดอ่านหนังสือพิมพ์ อุ้มกั๋วเจียฮุ่ยไว้ในอ้อมแขน นึกถึงนิทานสำหรับเด็กในความทรงจำ แล้วค่อยๆ เล่าให้เธอฟัง

กั๋วเจียฮุ่ยเล่นมาเหนื่อยๆ จริงๆ แล้วก็ง่วงอยู่หน่อยๆ พอได้ฟังนิทาน แม้ในใจจะไม่อยากนอน แต่เปลือกตาก็เริ่มหนักขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุดก็หลับไปก่อนที่พ่อแม่จะมาถึง

และแล้ว สิ่งที่อาจารย์กั๋วและภรรยาเห็นก็คือภาพแบบนี้...

ที่หน้าต่างกระจกใสของเคเอฟซี เฉินฮั่นเซิงโอบอุ้มกั๋วเจียฮุ่ย สายตาอ่อนโยนอบอุ่น แขนโยกเบาๆ พยายามให้กั๋วเจียฮุ่ยนอนหลับสบาย สามีภรรยาสบตากัน ภรรยาของอาจารย์กั๋วพูดว่า "ไม่นึกว่าเจียฮุ่ยจะสนิทกับลูกศิษย์ของคุณขนาดนี้"

"เขาชื่อเฉินฮั่นเซิง ทั้งความสามารถและนิสัยใจคอดีมาก คืนนี้ผมก็ติดค้างบุญคุณเขาเอาไว้" กั๋วจงหยุนพูด

ตอนนี้เฉินฮั่นเซิงก็เห็นกั๋วจงหยุนที่เดินเข้ามา จึงพูดเบาๆ ว่า "เจียฮุ่ยเป็นเด็กน่ารัก พาน้องไม่เหนื่อยเลยครับ"

ภรรยาของอาจารย์กั๋วรู้จักวางตัว เห็นลูกสาวหน้าตาสดใส นอนหลับสบาย เธอจึงหยิบถุงผลไม้จากรถมาพูดว่า "ขอบคุณน้องเฉินนะคะ ที่ต้องเดินทางไกลมาช่วยดูแลลูกเรา"

"อาจารย์ผู้หญิงพูดอย่างนั้นผมเกรงใจครับ พอดีผมก็อยากออกมาเดินเล่น ฝึกทหารเหนื่อยมาก" เฉินฮั่นเซิงยิ้มปฏิเสธ

"เมื่อกี้เรียกฉันว่าอาจารย์ผู้หญิงแล้ว งั้นรับผลไม้กลับไปด้วย แล้วก็วันหยุดถ้ามีเวลาก็มาทานข้าวที่บ้านนะ อาจารย์กั๋ว อย่าลืมเรื่องนี้ล่ะ"

อาจารย์กั๋วพยักหน้า "เอาผลไม้ไปเถอะ เดี๋ยวผมไปส่งที่ป้ายรถเมล์ ต่อไปในห้องเรียนก็ต้องทำตัวเป็นแบบอย่างที่ดีนะ"

เฉินฮั่นเซิงรู้สึกสะดุดใจ แต่ก็รับปากเงียบๆ

หลังผ่านการเดินทางกว่าหนึ่งชั่วโมง เฉินฮั่นเซิงก็กลับมาถึงเมืองมหาวิทยาลัยเจียงหลิง แต่เดิมเขาตั้งใจจะเอาผลไม้ไปที่หอพัก แต่พอถึงหน้าประตูกลับเปลี่ยนใจ เดินไปที่ตู้โทรศัพท์สาธารณะแล้วโทรหาเสี่ยวหรงอวี้ "แม้จะเหนื่อยแทบตาย แต่โอกาสแบบนี้ห้ามพลาด... ผลไม้ที่ได้มาจากการ 'เสแสร้ง' วันนี้ ควรค่าแก่การมอบให้คนพิเศษ"

"ฉันอยู่หน้ามหาวิทยาลัยเธอ ช่วงนี้ฝึกทหารคงเหนื่อยมากสินะ ฉันเลยซื้อผลไม้มาฝาก รีบลงมารับหน่อย" "ชีวิตคือละครที่ต้องแสดงตลอดเวลา... แต่บางครั้งการแสดงก็นำไปสู่ความจริงใจได้เหมือนกัน เหมือนกับวันนี้ที่เริ่มจากการแสดง แต่สุดท้ายกลับทำให้ได้ทั้งความไว้วางใจจากอาจารย์ และโอกาสได้เจอคนที่คิดถึง"

(จบบทที่ 23)