ตอนที่ 33 ผลตอบแทนจากการเดินทางในเยอรมนี
ตอนที่ 33 ผลตอบแทนจากการเดินทางในเยอรมนี
โทรศัพท์สายนี้มาจากลอนดอน เพราะในที่สุดเพียร์ซและพ่อของเขาก็สามารถขายวัตถุโบราณจากยุคสงครามเย็นที่ได้มาจากเยอรมนีเมื่อครั้งที่แล้วผ่านช่องทางของพวกเขา และยังทำเงินได้มากกว่าที่ทุกคนคิดไว้ก่อนหน้านี้อีกมาก
เหตุผลที่เพียร์ซโทรมาก็คือ ต้องการให้เหลียงเอินกลับลอนดอนโดยเร็วที่สุด เพื่อที่จะได้แบ่งรายได้จากการประมูลครั้งนี้
หลังจากที่เขารีบลาพ่อแม่และขึ้นเครื่องบินกลับลอนดอนโดยตรง ก็พบว่าเพียร์ซและพ่อของเขารอเขาอยู่ที่ร้านขายของเก่าเอเมอรัลด์แล้ว
“เหลียง เอิน ดูเหมือนว่าการกลับบ้านของนายจะเจอแต่เรื่องดีๆ นะ” ทันทีที่เข้าไป เพียร์ซก็ร้องเสียงดัง “ฉันว่าตอนนี้นายดูมีชีวิตชีวามากกว่าเดิมเยอะเลย”
“แน่นอนสิ นอกจากจะได้กินหมูสามชั้นตุ๋นฝีมือแม่ของฉันแล้ว บทความก่อนหน้านี้ของฉันยังได้รับการตีพิมพ์ในนิตยสารสมาคมโบราณคดีแห่งสหราชอาณาจักรด้วย ฉบับหน้าพวกคุณก็จะได้เห็นกันแล้ว”
“น่าอิจฉาจริงๆ” ลุงเพียร์ซส่ายหัวเบาๆ “ตอนที่ฉันยังหนุ่ม ฉันส่งบทความไปตามนิตยสารต่างๆ ไม่ต่ำกว่า 30 ฉบับ แต่แม้แต่วารสารของโรงเรียนก็ไม่ยอมรับสิ่งที่ฉันเขียน...”
“พอแล้วๆ เรามาคุยกันว่าไปโกดังที่เยอรมนีครั้งที่แล้วได้เงินมาเท่าไหร่กันดีกว่า” พอได้ยินพ่อของเขาจะเริ่มรำลึกถึงอดีตอีกครั้ง เพียร์ซก็รีบเปลี่ยนเรื่อง “ครั้งนี้เราขายได้ราคาสูงมาก”
“ราคาสูง นี่จริงเหรอ?” เหลียงเอินถามอย่างไม่เชื่อ
เพราะในสายตาของเขา ไม่ว่าจะเป็นรถถังขนาดเล็กหรือธง ล้วนเป็นเพียงของเล่นของเด็กๆ และวัยรุ่นเท่านั้น แม้ว่าด้วยเหตุผลทางประวัติศาสตร์ สิ่งเหล่านี้จะมีลักษณะเฉพาะที่ไม่เหมือนใคร แต่ราคาไม่น่าจะสูงมาก
“ใช่ เพราะเราบังเอิญรู้จักนักสะสมที่สนใจของสะสมประเภทนี้มาก” เพียร์ซอธิบาย แล้วพูดถึงสถานการณ์การขายของสิ่งเหล่านั้นก่อนหน้านี้
“อย่างแรกคือรถถังขนาดเล็กห้าคัน เพราะรถถังห้าคันนี้ครอบคลุมรุ่นรถถังทั้งหมดของกองพันยานเกราะแนวหน้าพอดี และขายเป็นชุดครบชุด ดังนั้นอีกฝ่ายจึงยินดีให้ราคาที่ดีมาก”
“ตอนแรก อีกฝ่ายยินดีจ่ายราคารถถังคันละ 32,000 ปอนด์ แต่หลังจากที่เราแสดงธงของกองพันรถถังที่พบก่อนหน้านี้ และชุดเครื่องแบบทหารรถถังที่เหลืออยู่จากปีนั้น เขาก็เพิ่มราคาเป็น 33,000 ปอนด์”
“ดังนั้นทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับกองพันรถถังแนวหน้า รวมถึงรถถัง ธง เครื่องแบบ ฯลฯ รวมกันแล้วขายได้ 180,000 ปอนด์”
ทันทีที่เพียร์ซพูดจบ รอยยิ้มที่สดใสก็ปรากฏบนใบหน้าของเหลียงเอิน เพราะเขาไม่คิดว่าของเล่นในสายตาของเขาจะขายได้ราคาสูงขนาดนี้
ต้องรู้ว่ารายได้เฉลี่ยต่อปีของคนในลอนดอน ประเทศอังกฤษอยู่ที่ประมาณ 30,000 ปอนด์ไม่ถึง 40,000 ปอนด์ แต่ครั้งนี้พวกเขาใช้เวลาเพียงหนึ่งสัปดาห์ก็ทำเงินได้ 4.5 เท่าของจำนวนนี้
“แล้วต่อไปล่ะ ผมจำได้ว่าตอนนั้นยังเคลียร์ของออกมาอีกเยอะ ของเหล่านั้นมีมูลค่าประมาณเท่าไหร่?” หลังจากหายตื่นเต้นแล้ว เหลียงเอินก็ถามต่อ
“ของที่เหลืออีกฝ่ายไม่ค่อยสนใจ สุดท้ายก็แค่จ่าย 10,000 ปอนด์เพื่อซื้อธงขององค์การเยาวชนแอร์นส์ท เทลมันน์ และแผ่นไม้ที่มีภาพโฆษณา ดังนั้นครั้งนี้เราได้รับเงินทั้งหมด 190,000 ปอนด์”
“นั่นก็ดีมากแล้ว” เหลียงเอินพยักหน้า แล้วมองดูพ่อลูกคู่นี้อย่างสงสัย
“แล้วครั้งนี้พวกคุณเรียกผมมาที่ลอนดอนโดยเฉพาะทำไม ผมเชื่อว่าพวกคุณจะต้องแบ่งเงินส่วนที่ผมควรจะได้ให้อย่างยุติธรรมแน่นอน อันที่จริงไม่จำเป็นต้องมาคุยกันแบบนี้”
“ส่วนใหญ่เป็นปัญหาเรื่องเงินที่อีกฝ่ายให้มาในครั้งนี้” ลุงเพียร์กระแอมไอ “เพราะจำนวนเงินมากเกินไป และสินค้าของเราก็เป็นสินค้าที่ถูกกฎหมาย ดังนั้นอีกฝ่ายจึงจ่ายเงินด้วยเช็ค”
“อย่าบอกนะว่าเช็คเป็นของปลอม” พอได้ยินลุงเพียร์ซพูดแบบนี้ เหลียงเอินก็คิดถึงบางอย่างทันที
“แน่นอนว่าไม่ใช่ นักสะสมคนนั้นเป็นทายาทของดยุค มีร้านค้าหลายแห่งในคาร์ดิฟ เมืองหลวงของเวลส์ จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะใช้เช็คปลอมสำหรับเงินไม่ถึง 200,000 ปอนด์”
ลุงเพียร์ซพูดพลางวางเช็คลงบนโต๊ะ แล้วพูดว่า “ตามข้อตกลงที่เราทำไว้ก่อนหน้านี้ เงินจำนวน 120,000 ปอนด์นี้เป็นของคุณ”
“แต่ปัญหาคือ แม้ว่าคุณจะไม่ใช่คนอังกฤษ แต่คุณได้รับรายได้นี้ในอังกฤษ ดังนั้นแค่การซื้อขายครั้งนี้ คุณก็ต้องจ่ายภาษีเงินได้บุคคลธรรมดาประมาณ 40,000 ปอนด์”
นี่คือเหตุผลที่ทุกคนชอบใช้เงินสดเป็นการส่วนตัว แต่เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกกรมสรรพากรตรวจสอบ พวกเขามักจะใช้เงินสดเฉพาะในการซื้อขายจำนวนน้อย ในขณะที่การซื้อขายจำนวนมากก็จะจ่ายภาษีอย่างถูกต้อง
“มันมากเกินไปจริงๆ” เพราะคนที่อยู่ในที่นี้เป็นเพื่อนกันทั้งหมด เหลียงเอินจึงบ่นออกมาตรงๆ
เขารู้สึกว่าตอนนี้สิ่งเดียวที่เขาพอจะดีใจได้คือ ไอร์แลนด์และอังกฤษมีความตกลงด้านภาษีหลายฉบับ ดังนั้นหลังจากจ่ายภาษีที่นี่แล้วก็ไม่ต้องกลับไปจ่ายภาษีอีกครั้ง
“ดังนั้นผมขอแนะนำให้คุณไปตั้งบริษัทที่เกาะแมน เหมือนกับร้านของเรา” ลุงเพียร์ซพูดในเวลานี้ “แม้ว่าจะยังหลีกเลี่ยงการจ่ายภาษีไม่ได้ แต่ก็สามารถจ่ายน้อยลงได้มาก”
“บริษัท?” หลังจากได้ยินคำแนะนำของลุงเพียร์ซ เหลียงเอินก็ตกอยู่ในความคิด
พูดจริงๆ ก่อนที่จะเข้ามา เขาไม่เคยคิดถึงเรื่องการก่อตั้งบริษัทเลย แต่ตอนนี้หลังจากที่ลุงเพียร์ซเตือน เหลียงเอินก็ตระหนักได้ว่าเขาจำเป็นต้องก่อตั้งบริษัทจริงๆ
ความต้องการนี้เกี่ยวข้องกับการหลีกเลี่ยงภาษีอย่างถูกกฎหมาย แต่ไม่ใช่ทั้งหมด ในความคิดของเขา หลังจากมีนิ้วทองคำแล้ว อนาคตเขาจะต้องทำสิ่งต่างๆ ในด้านนี้มากมาย การทำคนเดียวจะไม่เหมาะสม
ตัวอย่างเช่น หากต้องการกู้สมบัติจากเรืออับปางบางลำ หรือขุดค้นซากโบราณใต้ดิน การทำคนเดียวแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำงานแบบนี้ให้เสร็จ
“ถ้าผมต้องการจดทะเบียนบริษัทบนเกาะแมน โดยมีจุดประสงค์เพื่อค้นหา ขุดค้นสมบัติทุกชนิดเป็นจุดทำกำไร ผมควรทำอย่างไร?” หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เหลียงเอินก็ถามคนสองคนที่อยู่ในที่นั้น
เหตุผลที่เขาเลือกเกาะแมนเป็นสถานที่จดทะเบียนบริษัทก็ง่ายมาก เพราะที่นี่ขึ้นชื่อว่าเป็นสวรรค์แห่งการหลีกเลี่ยงภาษีในยุโรป และยังอยู่ในสหราชอาณาจักรซึ่งสะดวกสำหรับเหลียงเอินในการจดทะเบียนบริษัทของเขา
“มันง่ายมาก เพียงแค่คุณเตรียมข้อมูลประจำตัว เงิน และชื่อบริษัทของคุณให้พร้อม แล้วหาสำนักงานกฎหมายที่ถูกต้องตามกฎหมายก็พอ”
ลุงเพียร์ซส่ายไหล่ “ท้ายที่สุดแล้ว มีบริษัทหลายร้อยหลายพันแห่งที่วิ่งไปจดทะเบียนที่เกาะแมนเพื่อจุดประสงค์ในการหลีกเลี่ยงภาษี ดังนั้นสำหรับสำนักงานกฎหมายในลอนดอนแล้ว มันเป็นเรื่องง่ายมาก”
เช้าวันรุ่งขึ้น เหลียงเอินนำเงินและชื่อบริษัทที่คิดอย่างหนักมาหลายชั่วโมงเมื่อคืนนี้ ตรงไปยังสำนักงานกฎหมายแห่งหนึ่งในตัวเมืองลอนดอน แล้วใช้เวลาครึ่งชั่วโมงจัดการทุกอย่าง
เหมือนกับที่ลุงเพียร์ซพูดเมื่อวานนี้ มันเป็นงานที่ไม่ยากเท่าไหร่ ดังนั้นหลังจากจัดการเอกสารทั้งหมดและใช้เงินไปมากกว่าสี่พันปอนด์ อีกฝ่ายก็แจ้งว่ากระบวนการนี้จะใช้เวลาประมาณห้าหกวัน
หลังจากยืนยันว่าจะโทรแจ้งเมื่อถึงเวลา เหลียงเอินก็ออกจากสำนักงานกฎหมายตรงไปยังร้านขายของเก่าเอเมอรัลด์
เพราะเมื่อวานตอนที่เขาอยู่ที่ร้าน เขานัดกับเพียร์ซไว้แล้วว่าจะไปสกอตแลนด์เพื่อซื้อเฟอร์นิเจอร์ในยุควิกตอเรีย เพื่อทำธุรกิจขนาดใหญ่ที่เพียร์ซได้รับมาเมื่อเร็วๆ นี้