บทที่ 31 หนีหัวซุกหัวซุน
บทที่ 31 หนีหัวซุกหัวซุน
ก่อนที่จะมีผู้บำเพ็ญเพียรมาขอคำทำนาย ฟ่านเจี้ยนเฉียงนั้นมีท่าทางเหมือนโจรตัวร้าย ดวงตาเล็ก ๆ ของเขาหมุนไปมาอย่างไม่หยุดหย่อน แต่ในตอนนี้ เขากลับแสดงสีหน้าเรียบเฉย ซื่อตรง และเคร่งขรึมราวกับคนละคน
“ลูกค้าท่านนี้ ดูไม่ธรรมดาเลยทีเดียว”
เขากล่าวอย่างจริงจัง “ไม่ทราบว่าต้องการให้ข้าทำนายเรื่องใด?”
“ง่ายมาก”
อู๋สิงอวิ๋นตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “เจ้าทำนายสิว่า ตอนนี้ข้ากำลังคิดอะไรอยู่ในใจ”
หลินฝานยืนอยู่ข้าง ๆ พลางเฝ้าดูอย่างเงียบ ๆ
แต่ฝูงชนที่ต่อแถวรอคิวอยู่ด้านหลังก็เริ่มบ่นไม่พอใจ
“นี่มันหาเรื่องกันชัด ๆ!”
“แม่นาง ท่านนี่เกินไปแล้วกระมัง?”
“จิตใจของผู้หญิงซับซ้อนเหมือนเข็มในทะเล หากเป็นเรื่องอดีตหรืออนาคต บางทีอาจารย์ใหญ่ยังพอมีเค้าให้จับได้บ้าง แต่ให้ทำนายความคิดของท่านในตอนนี้ มันจะเป็นไปได้อย่างไรกัน?”
“ถึงจะเป็นพยาธิในท้องก็ยังทำไม่ได้เลยมั้ง?”
พวกเขาอยู่ที่นี่มานานจนรู้ดีว่าคำทำนายของชายผู้นี้แม่นยำอย่างน่าเหลือเชื่อ จึงไม่อยากให้คนอย่างอู๋สิงอวิ๋นมาทำลายชื่อเสียงของเขา
“หนวกหูจริง”
อู๋สิงอวิ๋นไม่คิดจะเสียเวลาถกเถียงกับคนพวกนี้ เพียงปลดปล่อยปราณแห่งระดับถ้ำสวรรค์ออกมาเพียงเล็กน้อย ก็ทำให้เหล่าผู้คนต่างตาเบิกโพลง ถอยกรูดออกไปทันที และไม่กล้าส่งเสียงอีก
“ทำนายมา”
เธอจ้องฟ่านเจี้ยนเฉียงเขม็ง พลางกล่าวอย่างหนักแน่นอีกครั้ง
ฟ่านเจี้ยนเฉียงมองนางอย่างลึกซึ้งสองครั้ง ก่อนจะหยิบเหรียญทองแดงหกเหรียญมาทำการเสี่ยงทาย แต่เมื่อทำนายเสร็จ เขากลับไม่พูดอะไรสักคำ และหันหลังวิ่งหนีไปทันที
เขายกผืนผ้าสีแดงที่เขียนคำว่า “ทำนายแม่นยำ” ขึ้นพาดบ่า ก้าวเท้าด้วยความรวดเร็วราวกับกำลังหนีเอาชีวิตรอด
“เจ้าหนีทำไม?”
อู๋สิงอวิ๋นตกใจ รีบเรียกให้เขาหยุด แต่เขากลับเร่งฝีเท้าเร็วขึ้นไปอีก
หลินฝานลอบประหลาดใจในใจ “ชายคนนี้... ดูเหมือนจะมีฝีมืออยู่ไม่น้อยทีเดียว”
“หยุดเดี๋ยวนี้!”
อู๋สิงอวิ๋นพุ่งตัวไปขวางหน้าฟ่านเจี้ยนเฉียง
“เจ้ามิได้บอกข้าเลยว่าข้ากำลังคิดอะไรอยู่”
“ยังต้องบอกอีกหรือ?” ฟ่านเจี้ยนเฉียงถอนหายใจอย่างจนใจ “สิ่งที่ข้าทำไปยังไม่ชัดเจนอีกหรือ?”
“เจ้ากำลังคิดจะตีข้า ถ้าข้าไม่หนี จะรอให้เจ้าตีข้าอยู่หรือไง?”
นางถึงกับตกตะลึง
เขาทำนายถูกจริง ๆ!
อู๋สิงอวิ๋นซึ่งเป็นถึงผู้บำเพ็ญระดับถ้ำสวรรค์ แต่ชายธรรมดาคนนี้กลับสามารถล่วงรู้ความคิดของนางได้ นี่ไม่ใช่เรื่องธรรมดา!
แม้จะไม่ได้กล่าวถึงความต่างของพลังหรือกฎแห่งกรรม แต่การที่เขาสามารถรู้ใจนางได้เช่นนี้ แสดงว่าชายคนนี้มีบางอย่างที่ผิดปกติอย่างยิ่ง!
หลินฝานเองก็เดินเข้ามาอย่างช้า ๆ พลางครุ่นคิดในใจ
“ชายคนนี้ทำนายความคิดของคนอื่นได้จริงหรือ?”
“หรือบางทีเขาอาจล่วงรู้ความลับในใจของข้าด้วย?”
เขาครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนจะก้าวไปข้างหน้า “ท่านอาจารย์ อย่าเข้าใจผิดไป ข้าและสหายของข้าต้องการตามหาคนผู้หนึ่ง แต่เพราะคนผู้นั้นไม่ธรรมดา จึงตั้งคำถามเพื่อทดสอบก่อน ท่านเองก็พิสูจน์แล้วว่ามีความสามารถที่แท้จริง”
“ข้าทั้งสอง อยากรบกวนให้ท่านทำนายอีกสักครั้ง หากสำเร็จลุล่วง ข้าจะมอบค่าทำนายให้เป็นสองเท่า ตกลงหรือไม่?”
ขณะที่พูด หลินฝานลอบคิดในใจอย่างร้ายกาจ “ให้ตายเถอะ!”
พร้อมจับจ้องใบหน้าของอีกฝ่ายอย่างใกล้ชิด
เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ ก็แอบวางใจได้เล็กน้อย
อย่างน้อยก็พิสูจน์ได้ว่าเขาไม่ได้มีพลังอ่านใจ หากต้องการรู้ความคิดของผู้อื่น ต้องอาศัยการตั้งโต๊ะและเสี่ยงทาย จึงไม่ต้องกังวลมากนัก
“ตามหาคนหรือ?”
สีหน้าของฟ่านเจี้ยนเฉียงดีขึ้นเล็กน้อย แม้จะไม่ใช่หน้าตาที่แท้จริงของเขาก็ตาม
“ถ้าเช่นนั้น ข้าขอค่าทำนายสองเท่า”
“ได้”
หลินฝานพยักหน้า
“ถ้าเช่นนั้น มาเถิด”
“เขียนอักษรหนึ่งตัวลงไป”
ฟ่านเจี้ยนเฉียงกล่าว “ข้าจะทำนายผ่านอักษร”
“ทำนายอักษร?”
หลินฝานรู้สึกไม่แปลกนัก
เขาไตร่ตรองเล็กน้อยก่อนจะเขียนคำว่า ‘慎’ ซึ่งหมายถึงความระมัดระวัง
ดวงตาของฟ่านเจี้ยนเฉียงเป็นประกายวูบหนึ่ง ก่อนจะมองหลินฝานอย่างลึกซึ้ง แล้วจึงเอ่ยอย่างครุ่นคิด
“คนผู้นี้ กล่าวว่าง่ายจะหาก็ง่าย จะว่ายากก็ยาก”
“โอ?”
หลินฝานพยายามคิดตาม “ทำไมจึงเป็นเช่นนั้น?”
ฟ่านเจี้ยนเฉียงไม่ได้ตอบ แต่กล่าวอีกว่า “เบาะแสยังไม่เพียงพอ ต้องทำนายอีกครั้ง”
“เจ้าตามหาคนผู้นั้นเพื่ออะไร?”
“ข้าอยากรับเขาเป็นศิษย์”
หลินฝานตอบตรงไปตรงมา
“...ทำไม?”
ครั้งนี้ฟ่านเจี้ยนเฉียงกลับเป็นฝ่ายตกใจ
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อใช้ศาสตร์ดูโหงวเฮ้ง เขากลับไม่สามารถทำนายที่มาของหลินฝานได้เลย!
เหมือนดั่งถูกหมอกควันปกคลุม หรือมิใช่ส่วนหนึ่งของโลกแห่งนี้ ไม่มีแม้แต่ร่องรอยของอดีตที่เกี่ยวข้อง!
แต่เขาปกปิดความตกใจนี้ไว้ได้อย่างแนบเนียน
“บุคคลผู้นี้มีวาสนากับนิกายของข้า”
“แต่การรับเขาเป็นศิษย์ ย่อมต้องขึ้นอยู่กับความยินยอม เจ้าแน่ใจหรือว่าเขาจะยอมตกลง?”
“ข้ามิอาจมั่นใจ แต่จะพยายามเต็มที่”
“หากเขายินยอม แน่นอนว่าย่อมเป็นเรื่องที่น่ายินดี แต่หากเขาปฏิเสธ...ก็คงต้องกล่าวว่าเราไร้วาสนาต่อกัน”
นี่คือคำพูดจากใจจริง!
แม้ในสายตาของฟ่านเจียนเฉียง สิ่งที่อยู่เบื้องหลังหลินฝานกลับว่างเปล่า ไม่สามารถคำนวณได้ แต่สิ่งที่อีกฝ่ายพูดออกมา เขาสามารถแยกแยะได้ว่าเป็นความจริงใจหรือหลอกลวง
ด้วยเหตุนี้ การสนทนาระหว่างพวกเขาจึงดำเนินต่อไป
“โอ้? เช่นนั้นไม่ทราบว่าพวกเจ้ามาจากนิกายใด?”
“นิกายหล่านเยว่”
หลินฝานยังคงตอบโดยไม่ปิดบังแม้แต่น้อย อีกทั้งในใจยังเริ่มคาดเดา
ด้วยความสามารถของชายผู้นี้ที่สามารถมองทะลุจิตใจคนได้เช่นนี้ ไม่น่าจะต้องการข้อมูลมากมายเพียงเพื่อค้นหาใครสักคน
นั่นแสดงว่า อีกฝ่ายอาจจะ...
เป็นคนรู้จักของฟ่านเจียนเฉียง และกำลังช่วยตรวจสอบพวกเขา
หรือไม่ก็...
แค่บังเอิญมาเจอกัน
“นิกายหล่านเยว่?”
ฟ่านเจียนเฉียงเผยรอยยิ้มเล็กน้อย ก่อนส่ายหน้า “เจ้าควรรู้ว่า ‘นกดีเลือกไม้ที่เหมาะแก่การอาศัย’ หากข้าเดาไม่ผิด คนที่พวกเจ้าอยากพาตัวไปนั้นมีพรสวรรค์ไม่น้อย หากเขาต้องการเข้าสู่นิกายเซียน แม้จะไปถึงแดนศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้ แต่การเข้าร่วมกับนิกายระดับสองที่มีชื่อเสียงสูงก็ไม่ใช่เรื่องยาก”
“แล้วทำไมต้องเลือกนิกายหล่านเยว่ซึ่งอยู่ในระดับสาม แถมยังติดท้ายตาราง?”
“จากมุมมองของข้า เจ้าควรล้มเลิกความคิดนี้”
“หากเป็นยุครุ่งเรืองของนิกายหล่านเยว่ ยังพอมีโอกาสอยู่บ้าง”
“แต่ตอนนี้...ช่างน่าเสียดาย~~~”
“หรือพวกเจ้ามีเหตุผลใดที่เชื่อว่าจะประสบความสำเร็จ?”
หลินฝานหัวเราะเบา ๆ
“หากยุครุ่งเรืองไม่อาจรักษาไว้ได้ ก็จงเดินซ้ำเส้นทางเดิมอีกครั้ง”
“คำพูดนี้อาจฟังดูโอหัง หรือในสายตาท่านอาจมองว่าน่าขัน แต่พวกเรายังคงยืนหยัดเดินในเส้นทางนี้ด้วยหัวใจที่มุ่งมั่น และได้เดินหน้ามาไกลพอสมควรแล้ว”
“ส่วนเรื่องว่าเรามีเหตุผลอะไรหรือไม่? ตอนนี้เราอาจไม่มีความสามารถมากมาย แต่สิ่งที่เรามีคือความจริงใจ”
“อีกอย่าง ท่านก็กล่าวเอง หากคนผู้นั้นเต็มใจเข้าสู่นิกายเซียน เขาคงเข้าร่วมไปนานแล้ว แต่ทำไมเขายังเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรอิสระจนถึงตอนนี้?”
“เห็นได้ชัดว่าเขากำลังรอบางสิ่ง บางทีอาจจะเป็นโอกาส หรืออาจเป็นนิกายที่เหมาะสม และก็อาจเป็นได้ว่าเขาไม่ต้องการให้ตัวเองถูกผูกมัดด้วยนิกายใด”
“แต่ถึงอย่างไร...ข้าก็อยากลองดู”
“การลองทำอาจไม่ประสบความสำเร็จ แต่หากไม่ลอง ก็ล้มเหลวอย่างแน่นอน ท่านว่าไหม?”
คำพูดของหลินฝานทำให้ฟ่านเจียนเฉียงรู้สึกสะเทือนใจ
โดยเฉพาะคำที่ว่า “หากยุครุ่งเรืองไม่อาจรักษาไว้ได้ ก็จงเดินซ้ำเส้นทางเดิมอีกครั้ง” ทำให้สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปหลายครั้ง
เขามองหลินฝานด้วยแววตาที่ซับซ้อน เต็มไปด้วยความเศร้า ประหลาดใจ และแม้แต่ความยินดีเล็กน้อย
เขาอยากพูดบางสิ่งหลายครั้ง แต่ก็กลืนคำเหล่านั้นลงไป
สุดท้าย เขาสูดลมหายใจลึก ก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า
“ข้าทำนายได้แล้ว”
“โอ้?”
อู๋สิงอวิ๋นมีสีหน้าตื่นเต้น “คนผู้นั้นอยู่ที่ใด?”
นางอาจยังไม่ทราบว่าคนผู้นั้นมีเบื้องลึกเบื้องหลังอย่างไร แต่หากเขาเหมาะสมตามเกณฑ์ของนิกาย ก็ย่อมเป็นผู้ที่ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน
“ไกลสุดขอบฟ้า ใกล้เพียงเอื้อมมือ”
ฟ่านเจียนเฉียงกล่าวเบา ๆ
อู๋สิงอวิ๋นชะงัก
ส่วนหลินฝานกลับหัวเราะ “ที่แท้ก็คือเจ้า”
“พวกเจ้าหาข้าเจอได้อย่างไร?” ฟ่านเจียนเฉียงแสดงความสงสัย “วิชาปิดบังตัวตนของข้าควรจะยังมีประสิทธิภาพอยู่”
“วาสนา”
หลินฝานตอบด้วยรอยยิ้ม
“เจ้ากับนิกายของข้ามีวาสนาต่อกัน!”
(จบบท)