บทที่ 24

นามิคาเสะ มินาโตะ นั่งลงแต่ในใจเริ่มวางแผนอย่างเคร่งเครียดเมื่อเขากลับจากกลุ่มสนทนา เขาตัดสินใจว่าจะเริ่มเตรียมการตอบโต้โดยเร็ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับ โฮคาเงะรุ่นที่สาม และ ดันโซ สองคนที่เขาต้องกำจัดอย่างเฉียบขาด

ขณะที่มองมินาโตะที่จมอยู่ในความคิดไรอันและคนอื่น ๆ ก็เข้าใจดีว่าเขากำลังวางแผนรับมือกับอนาคตที่เพิ่งรับรู้

ในตอนนั้นเอง ซึนาเดะหันไปมองไรอันอย่างเร่งรีบ

“หัวหน้ากลุ่ม ตอนนี้มีสมาชิกในกลุ่มครบห้าคนแล้ว” ซึนาเดะกล่าวด้วยน้ำเสียงที่แฝงความกังวล “ฟังก์ชันอื่น ๆ ถูกปลดล็อกหรือยัง?”

นี่เป็นเรื่องสำคัญสำหรับซึนาเดะขณะที่ โฮคาเงะรุ่นแรก และ รุ่นที่สอง ที่อยู่ข้างเธอ ก็แสดงสีหน้าตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด

“ใช่ ซึนาเดะอย่างแรกคือการจัดอันดับโลก” ไรอันตอบด้วยความตื่นเต้น

“ฉันรอสิ่งนี้มานานแล้ว!”

แม้แต่โฮคาเงะรุ่นที่สองก็รู้สึกตื่นเต้น เขาเองก็อยากรู้ว่าตัวเองจะอยู่ในอันดับใดในโลกของโฮคาเงะที่มีอยู่หลายแห่ง

“กระดานผู้นำโลก?” มินาโตะที่กำลังครุ่นคิดเรื่องการตอบโต้ เงยหน้าขึ้นทันทีเมื่อได้ยินหัวข้อสนทนา

เขาเริ่มตระหนักถึงความสำคัญของการจัดอันดับนี้ มันไม่ใช่เรื่องธรรมดาแน่นอนโดยเฉพาะเมื่อเห็นโฮคาเงะรุ่นแรกและรุ่นที่สองต่างกระตือรือร้น

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของพวกเขา ไรอันไม่ลังเลที่จะเริ่ม

“ทุกคน เรามาเริ่มกันเลย!”

ทันทีที่ไรอันพูดจบทุกคนก็ตั้งใจฟังอย่างจดจ่อแสงโปร่งใสปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกเราในทันใด

“ท่านต้องการเริ่มการจัดอันดับโลกนี้หรือไม่?” แสงบนม่านถามขึ้น

“เริ่มเลย!” ไรอันตอบด้วยเสียงหนักแน่นและม่านแสงเริ่มเปลี่ยนแปลง

การจัดอันดับโลกได้เริ่มต้นขึ้นโลกที่เข้าร่วมได้แก่ โลกของโฮคาเงะรุ่นแรก ฮาชิรามะ โลกของโฮคาเงะรุ่นที่สอง โทบิรามะ โลกของโฮคาเงะรุ่นที่สี่ ไรอัน โลกของโฮคาเงะรุ่นที่สี่ นามิคาเสะ มินาโตะ และ โลกของโฮคาเงะรุ่นที่ห้า ซึนาเดะ

มีคำเตือนปรากฏขึ้น

“คุณค่าของรางวัลการจัดอันดับ ขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งของโลกที่เข้าร่วม หากต้องการรางวัลที่ดีขึ้น โปรดเพิ่มพลังของโลกของคุณให้มากที่สุด!”

เมื่อทุกคนเห็นข้อความบนม่านแสง ดวงตาของพวกเขาก็สว่างวาบด้วยความตื่นเต้น

“แน่นอนว่ามีรางวัลด้วย!” ใครบางคนอุทาน

“ดูเหมือนว่ากลุ่มสนทนานี้มีเป้าหมายใหญ่กว่าที่คิด” โทบิรามะกล่าว “มันคือการสร้างพันธมิตรโฮคาเงะที่ยิ่งใหญ่!”

ไรอันที่วิเคราะห์สถานการณ์กล่าวเสริม “ฉันเพียงอยากรู้ว่าโลกของใครจะได้อันดับหนึ่ง”

ทุกคนในห้องเริ่มรู้สึกตึงเครียดขึ้น สีหน้าของพวกเขาแสดงความจริงจังขณะจ้องมองม่านแสง

“ฉันสร้างโคโนฮะ!” เซ็นจู ฮาชิรามะคิดในใจ “ฉันควรจะได้ที่หนึ่งในครั้งนี้”

<ถ้าท่านไม่แจกสัตว์หางหรือปล่อยวางมาดาระ การเอาชนะท่านคงเป็นไปไม่ได้ แม้แต่นารูโตะก็ตาม>

ในขณะเดียวกัน โฮคาเงะรุ่นที่สอง โทบิรามะ แสดงความมั่นใจในความรวดเร็วของการพัฒนาโคโนฮะในยุคของเขา

“ฮึ่ม ครั้งนี้ฉันควรจะเป็นที่หนึ่ง!”

มินาโตะเองก็มองไปยังโฮคาเงะรุ่นแรกและรุ่นที่สอง

“อันดับหนึ่งน่าจะเป็นการต่อสู้ระหว่างโฮคาเงะรุ่นแรกและรุ่นที่สอง” เขาคิด

ไม่นานข้อความบนม่านแสงก็เปลี่ยนไป ช่วงเวลาที่จะเปิดเผยอันดับหนึ่งใกล้เข้ามา

และแล้วมันก็ถูกเปิดเผย

“อันดับหนึ่ง: โลกของโฮคาเงะรุ่นที่สี่ ไรอัน”

คำนี้ดึงดูดความสนใจของทุกคนทันที

“เฮ้! ไม่ใช่ฉันหรอกหรอ?” ใครบางคนอุทานก่อนจะมีเสียงชื่นชมความสำเร็จของไรอัน

โฮคาเงะรุ่นแรก เซ็นจู ฮาชิรามะ ในฐานะผู้ก่อตั้งโคโนฮะ แสดงความยินดีอย่างใจกว้างกับความยอดเยี่ยมของโฮคาเงะแห่งอนาคต

“ฉันคาดไม่ถึงเลยว่าเจ้าจะได้อันดับหนึ่ง” โฮคาเงะรุ่นที่สอง โทบิรามะกล่าวด้วยความประหลาดใจ

ไรอันหัวเราะพร้อมตอบกลับ

“ฉันแค่โชคดี! ต้องขอบคุณความพยายามที่ฉันได้ทำเพื่อเพิ่มพลังของโคโนฮะในที่สุดก็เห็นผล”

จากนั้นก็มีการเปิดเผยความสามารถใหม่การแสดงพลังของโลก ฟังก์ชันที่ไรอันเองก็ไม่คาดคิดว่าจะมี

มันช่วยให้สามารถแสดงการพัฒนาทุกด้านของโคโนฮะได้อย่างครบถ้วนและซิงโครไนซ์กัน

แน่นอนว่า ไรอันตกลงที่จะแสดงพัฒนาการของโคโนฮะทันที รางวัลในอนาคตนั้นเชื่อมโยงกับพลังของทุกโลกที่โฮคาเงะเข้าร่วม ดังนั้นยิ่งโลกของพวกเขาแข็งแกร่งขึ้นเท่าไหร่ รางวัลที่พวกเขาได้รับก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น

“แสดงพลัง!” ไรอันออกคำสั่ง และข้อความบนม่านแสงเปลี่ยนไปอีกครั้ง

โฮคาเงะรุ่นแรกและคนอื่น ๆ นั่งตัวตรงอย่างกระตือรือร้น การแสดงพลังแห่งโลกกำลังจะเริ่มต้นขึ้น

“3!”

“2!”

“1!”

เมื่อการนับถอยหลังสิ้นสุดลง ภาพของไรอันก็ปรากฏบนม่านแสง

“น่าทึ่งมาก!” มีใครบางคนอุทาน

“ไม่เลวเลยขอดูหน่อยว่าเจ้าหนูไรอันทำยังไงถึงได้ที่หนึ่ง” ฮาชิรามะ กล่าวอย่างกระตือรือร้น เขาพร้อมจะตรวจสอบผลลัพธ์นี้อย่างละเอียด

ในขณะที่โทบิรามะจับจ้องไปที่ทุกเฟรมและทุกภาพบนม่านแสง หวังว่าจะไขความลับเบื้องหลังความสำเร็จของไรอัน และดูว่าไรอันทำได้อย่างไรถึงแซงหน้าเขา

ด้านซึนาเดะ เธอเฝ้าดูความตื่นเต้นที่กำลังเกิดขึ้น แต่สายตาของเธอกลับสนใจไปที่ฟังก์ชันอีกอย่างที่เพิ่งถูกเปิดใช้งาน

ส่วนมินาโตะ โฮคาเงะรุ่นที่สี่ เขามีสีหน้าที่จริงจังอย่างมาก เขารู้ว่าไรอันและเขานั้นอยู่ในยุคที่ใกล้เคียงกันและต้องมีบางสิ่งที่เขาสามารถเรียนรู้จากประสบการณ์นี้ได้

ด้วยความรู้ใหม่นี้ มินาโตะจะสามารถเผชิญหน้ากับโฮคาเงะรุ่นที่สามและดันโซในโลกของเขาด้วยความมั่นใจที่มากขึ้น

เมื่อภาพบนม่านแสงเริ่มปรากฏขึ้นอย่างช้า ๆ เรื่องราวของการพัฒนาก็เริ่มถูกเล่าต่อไป...