บทที่ 148 เชฟที่คู่ควร 

บทที่ 148 เชฟที่คู่ควร

เกี๊ยวสี่มงคล มีการแบ่งออกเป็นสี่ช่องเล็ก ๆ แต่ละช่องตกแต่งด้วยวัตถุดิบหลากสีสัน เช่น เห็ดหอม หั่นลูกเต๋า แฮม ก้านผักโขม และไข่เจียว ทั้งหมดนี้ถูกนึ่งอย่างสวยงาม สีสันสดใสเหมือนถูกลวกในน้ำใสใส่หมูสามชั้นแล้วตักขึ้นมา

ส่วนไส้ด้านล่างนั้นเป็นไส้หมูแบบดั้งเดิมที่ถูกใจคนส่วนใหญ่

แน่นอนว่าไม่ใช่ดั้งเดิมแบบร้อยเปอร์เซ็นต์

ปกติแล้วฉินหวยจะใช้ไส้หมูผสมเห็ดหอมและแครอทหั่นลูกเต๋าในการทำ เกี๊ยวสี่มงคล แต่ช่วงนี้เขาทำขนมประเภท ผลไม้เล็ก  บ่อย ใช้ไส้หมูผสมไผ่อ่อนและแครอทบด ทำไปทำมาก็พบว่าแครอทบดนั้นดีกว่าแครอทหั่นลูกเต๋า

แครอทบดมีรสชาติที่ไม่ฉุนเท่าแครอทหั่น แถมยังผสมกับหมูได้ดีกว่า และเมื่อผ่านการนึ่ง น้ำในไส้จะถูกล็อกไว้ ทำให้ไส้ฉ่ำและมีเนื้อสัมผัสที่ดีกว่า

ดังนั้น ฉินหวยจึงเปลี่ยนสูตรไส้ของ เกี๊ยวสี่มงคล ให้เป็นไส้หมูผสมเห็ดหอมและแครอทบด

ผลลัพธ์ออกมาดีเยี่ยม

นอกจากโอวหยาง ทุกคนที่ได้ลองชิมต่างยอมรับในรสชาติอย่างเป็นเอกฉันท์

ส่วนโอวหยางนั้น…เขาเคี้ยวแบบขอไปที ไม่ทันสังเกตว่าฉินหวยเปลี่ยนสูตร จนฉินหวยยกเลิกสิทธิ์ในการทดลองชิมของเขา

สามารถพูดได้เลยว่า ถ้า เกี๊ยวสี่มงคล ที่เคยทำเป็นแบบพื้นฐาน ตอนนี้มันถูกยกระดับเป็นรุ่น พลัส

ก่อนหน้านี้ ฉินลั่วสามารถกิน เกี๊ยวสี่มงคล ได้แค่ 18 ชิ้นต่อมื้อ แต่ตอนนี้เธอสามารถกินได้ถึง 25 ชิ้น

ฉินหวยรู้ตัวเพราะในวันทดลองชิมครั้งสุดท้าย ฉินลั่วกินไปถึง 25 ชิ้นจนแน่นท้องจนนอนไม่หลับทั้งคืน วันรุ่งขึ้นต้องลาป่วยไปโรงพยาบาล

วันนี้ พนักงานร้านหวงจี้ที่มาทำงานได้โชคดี เพราะได้ลิ้มรส เกี๊ยวสี่มงคล รุ่นพลัสที่สมบูรณ์แบบแล้ว

ฉินหวยใช้ซึ้งขนาดใหญ่ที่สุดในครัว นึ่ง เกี๊ยวสี่มงคล เต็มชั้น เมื่อเปิดซึ้ง กลิ่นหอมและสีสันของเกี๊ยวทำให้ทุกคนรู้สึกเหมือนหลุดเข้าไปในโลกของ จงฮวาเส้าหลิน

หวงอันเหยา ซึ่งดูเหมือนจะเป็นแฟนคลับของ จงฮวาเส้าหลิน อยู่แล้ว ไม่ลังเลเลยที่จะเลือก เกี๊ยวสี่มงคล ที่พร้อมกินทันที

เขาเปิดซึ้งด้วยตัวเองและตกตะลึงกับความสวยงามและกลิ่นหอมที่อบอวล

“นี่มัน… ซาลาเปาสัดส่วนทองคำ!”

เขาคีบเกี๊ยวขึ้นมาอย่างระมัดระวัง 2 ชิ้น โดยไม่ปิดซึ้ง เพราะรู้ว่าจะมีคนมาเอาเกี๊ยวเพิ่ม

หวงเจีย ซึ่งกำลังนับจำนวนเกี๊ยวน้ำอยู่แล้ว ก็ถามเสียงดัง “ใครอยากกินเกี๊ยวน้ำบ้าง?”

“ฉัน ๆ!” หวงอันเหยาตอบขณะถือจาน เกี๊ยวสี่มงคล และหลีกทางให้คนอื่น

ฉินหวยสังเกตเห็นทุกคนกระตือรือร้นที่จะกินเกี๊ยวน้ำและเกี๊ยว จึงสงสัยและถามเจิ้งซือหยวนเบา ๆ “ทุกคนไม่ได้กินข้าวเช้าเหรอ?”

“ทำไมจะไม่กิน” เจิ้งซือหยวนตอบ “แต่ถ้าคุณเพิ่งกินข้าวเย็น แล้วมีคนบอกว่าพ่อครัวใหญ่จะลงมือทำอาหารเด็ด คุณจะกินข้าวเย็นไหม?”

“ไม่กินแน่นอน” ฉินหวยตอบทันที “แต่ฝีมือฉันเทียบกับหวงเชฟไม่ได้หรอก”

“แนวคิดเดียวกัน” เจิ้งซือหยวนตอบพลางมองฉินหวย ก่อนจะถามต่อ “ขนมปีบข้าวเหนียว คุณทำหรือให้ฉันทำ?”

“คุณทำเถอะ ของคุณอร่อยกว่าอยู่แล้ว เดี๋ยวบ่ายฉันค่อยทำอีกชุด”

เจิ้งซือหยวนถามต่อ “แล้ว ขนมเปลือกปู ทั้งหมดคุณทำเอง?”

“ใช่ฉันจะทำตอน 11 โมงครึ่ง แต่ไส้หมูบดอาจต้องให้คุณช่วย เพราะฉันยัง…” ฉินหวยหยุดพูด เพราะเขารู้ว่าที่นี่ไม่มีอะไรต้องกังวลเรื่องไส้หมูบดเลย

พนักงานคนอื่น ๆ ที่กำลังเพลิดเพลินกับ เกี๊ยวสี่มงคล ต่างเห็นพ้องว่าเกี๊ยวนี้อร่อยมาก

สำหรับหวงอันเหยา การกัด เกี๊ยวสี่มงคล คำแรกทำให้เขาเกิดความคิดในหัวว่า:

“ถ้าฉันเสนอแบ่งหุ้นหนึ่งในสี่ให้ ฉินหวยจะยอมอยู่ที่หวงจี้หรือเปล่า?”

หวงเจีย หลังจากกินเสร็จ ก็เดินไปหาเชฟคนหนึ่งชื่อ หวังจวิน ซึ่งเป็นลูกศิษย์คนที่หกของหวงเซิงลี่ และบอกเบา ๆ “นายไปช่วยฉินหวย แล้วเลือกคนที่มีพื้นฐานขนมอีกสองคน ถ้าคนไม่พอ บอกฉันได้”

เมื่อจัดการคนช่วยงานเรียบร้อย หวงเจียก็เดินไปหา ฉินหวย:

“ฉินหวย เราคุยกันแล้ว    ”วันนี้ถือเป็นวันแรกของคุณ…นับว่าเป็นวันเริ่มงานอย่างเป็นทางการ ค่อย ๆ ปรับตัวและเรียนรู้งานไปก่อน เรื่องมื้ออาหารพนักงานไม่ต้องรับผิดชอบ เดี๋ยวจะเหนื่อยเกินไป”

ฉินหวยนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนตอบ “ไม่น่าจะลำบากอะไร แค่ทำเพิ่มอีกหน่อยเอง…”

“มื้อเที่ยงไม่ต้องทำ รอดูสถานการณ์ตอนบ่ายว่าจะทำมื้อเย็นไหม” หวงเจียพูดตัดบท

“ก็ได้” ฉินหวยพยักหน้า แล้วกลับไปลงมือทำงานต่อ

หวังจวินรีบจัดการทีมช่วยงาน ทุกอย่างตั้งแต่การสับไส้หมู จัดการวัตถุดิบ ห่อซาลาเปา เกี๊ยว บีบแม่พิมพ์ ไปจนถึงจัดรูปทรง ล้วนถูกทีมงานรับไปจัดการ แม้แต่การปรุงรสไส้ที่ฉินหวยคิดว่าต้องทำเอง ก็แค่ตั้งอัตราส่วนคร่าว ๆ ส่วนที่เหลือทีมงานจัดการได้หมด

ครั้งแรกในชีวิตที่ฉินหวยรู้สึกเหมือนเป็นจักรพรรดิ แค่ขยับปากสั่งงาน คนอื่นก็ทำให้ทุกอย่าง

เพียงไม่นานภายใต้การร่วมมือของทีมงานจำนวนมาก ขนมที่เตรียมไว้ก็เสร็จออกมาเป็นจำนวนมาก

ส่วนใหญ่ยังไม่ใช่ขนมพร้อมกินทันที เพราะต้องรออบหรือนึ่งจึงจะอร่อยที่สุด แต่ครัวของหวงจี้มีอุปกรณ์ครบ ทั้งเตานึ่งและเตาอบจำนวนมาก

ฉินหวยตัดสินว่า เกี๊ยวสี่มงคล ซาลาเปาห้าไส้ หยวนเมิ่งเซาเปี้ยน ขนมเปลือกปู และ หมั่นโถวเหล้าหมัก ที่เตรียมไว้เพียงพอสำหรับขายตั้งแต่มื้อเที่ยงถึงมื้อเย็น หากลูกค้าเยอะช่วงเย็น ค่อยทำเพิ่มอีกชุด

สำหรับ หมั่นโถวเหล้าหมัก แม้จะไม่มี “บัฟพิเศษ” ก็ยังอร่อย แต่ ชาเปลือกส้ม นั้นต่างออกไป เพราะเป็นเมนูบ้าน ๆ ที่ขาด “บัฟ” แล้วจะธรรมดามาก ฉินหวยจึงทำในปริมาณจำกัด

เวลา 11 โมง ทุกอย่างเริ่มต้นขึ้น

เกี๊ยวสี่มงคล และ ซาลาเปาห้าไส้ ถูกส่งเข้าซึ้งนึ่ง ขนมเปลือกปู และ หยวนเมิ่งเซาเปี้ยนเข้าเตาอบ ส่วนฉินหวยเองใช้เวลาในการทำ ขนมถั่วเขียว อย่างสบายใจ

11 โมง 10 นาที

ร้านเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการ ลูกค้าที่มาเร็วนั่งรออยู่ก่อนแล้ว

หนึ่งในนั้นคือเฉียนจงเหิง อดีตนักบัญชีโรงงานปั่นฝ้ายที่ปิดตัวไปนานแล้ว เขาพาครอบครัวมาทั้งหมด 5 คน เพื่อมาร่วมมื้ออาหาร ครอบครัวของเขาบางคนถึงกับลางานมาร่วม

ระหว่างสั่งอาหาร ลูกชายของเฉียนจงเหิงบ่นเบา ๆ “พ่อ นี่ไม่ใช่ช่วงเทศกาล ทำไมต้องลากฉันกับหยวนหยวนมาด้วย วันนี้เชฟหวงไม่ได้มาทำอาหารด้วยซ้ำ จะกิน เป็ดสามชั้น หรือ หัวปลาต้มแยกกระดูก ก็ไม่ได้”

แม้จะบ่น แต่มือของเขาก็ยังคลิกเมนูขนมที่มีอยู่ใหม่อย่างขะมักเขม้น

“หมั่นโถวเหล้าหมัก ชิ้นละ 18 หยวน…แพงขนาดนี้! ส่วน ซาลาเปาห้าไส้ 65 หยวน ชิ้นเดียวแทบจะเท่าราคาของหรู ๆ อย่างร้านเฉิงฟางจวี้แล้ว!”

เฉียนจงเหิงยักไหล่ตอบ “ไม่เป็นไร พ่อจ่ายเอง”

ทันทีที่ขนมถาดแรกถูกยกออกมา กลิ่นหอมของ หมั่นโถวเหล้าหมัก ก็ลอยฟุ้งไปทั่วร้าน ลูกชายที่เพิ่งบ่นเรื่องราคาไปเมื่อครู่ถึงกับเงียบ มองตรงไปที่ครัวและสูดกลิ่นเข้าปอดด้วยสีหน้าหลงใหล

เฉียนจงเหิงยิ้มพลางพูดเบา ๆ “กลิ่นนี้…นี่คือรสชาติที่ห่างหายไปนาน”

เขาหยิบ หมั่นโถว มาชิ้นหนึ่ง แบ่งชิ้นเล็กให้หลานสาว ก่อนกัดคำใหญ่ด้วยตัวเอง

“นี่แหละ…นี่แหละรสชาติที่ทำให้ต้องปั่นจักรยานจนล้อแทบไฟลุกเพื่อมาซื้อก่อนร้านปิดตอนเย็น”

ความทรงจำที่ห่างหายไปหลายสิบปีพลันหวนกลับมา…

“พ่อ แม่ นี่แหละที่คู่ควรกับร้านนี้!” เฉียนจงเหิงพูดด้วยรอยยิ้ม ขณะที่ลูกชายรีบพูดต่อว่า:

“พ่อ เราสั่ง หมั่นโถวเหล้าหมัก เพิ่มอีก 10 ชิ้นดีไหม?”

ร้านหวงจี้ในวันนี้เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะ ความพึงพอใจ และความทรงจำที่หวนคืนมาอีกครั้งด้วยขนมของฉินหวย