ตอนที่ 31 การตัดสินใจ
ตอนที่ 31 การตัดสินใจ
หลังจากอ่านข้อความบนแท่งทองคำเหล่านั้น เหลียงเอินก็ตกอยู่ในภวังค์ เดิมทีเขาคิดว่ากองทองและอัญมณีเหล่านี้จะตกเป็นของเขา แต่ข้อความบนแท่งทองคำเหล่านี้ทำให้เขาต้องเปลี่ยนความคิด
เขาหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาและเข้าสู่เว็บไซต์ที่เรียกว่า ANF และค้นหาเคานต์ที่ ฌาคส์ เดอ เบรียน กล่าวถึง
ANF มีชื่อเต็มว่า L'Association d'entraide de la noblesse française เป็นองค์กรเอกชนที่ก่อตั้งโดยลูกหลานของขุนนางฝรั่งเศส ใช้จัดการรับรองสถานะ จัดการเรื่องการแอบอ้างตำแหน่ง ฯลฯ
และการที่เหลียงเอินเข้าสู่เว็บไซต์นี้ก็เพื่อตรวจสอบว่าเคานต์ชื่อเดอริสคนนี้ได้รับการสืบทอดตำแหน่งจริงหรือไม่ หากได้รับการสืบทอด เขาจะนำทองและอัญมณีเหล่านี้คืนให้
เหตุผลที่ไม่ตรวจสอบตำแหน่งดยุคก็ง่ายมาก เพราะการเปลี่ยนแปลงของราชวงศ์หลายครั้งอาจทำให้ตำแหน่ง
ดยุคเปลี่ยนแปลงไป ดังนั้นการค้นหาตามเบาะแสในด้านนี้ส่วนใหญ่จะไม่พบเป้าหมาย
แต่จากข้อมูลที่เหลืออยู่บนแท่งทองคำ ดูเหมือนว่าในอดีตอีกฝ่ายน่าจะแค่พบกับการตรวจสอบ หลังจากนั้นเพื่อหลีกเลี่ยงการริบทรัพย์สิน จึงตัดขาดการติดต่อกับอังกฤษเอง คิดว่าคงจะไม่ถึงกับเสียตำแหน่งไป
ท้ายที่สุดแล้ว ขุนนางราชวงศ์บูร์บงที่เลือกที่จะประนีประนอมกับนโปเลียนในสมัยนั้นมีมากเกินไป หลังจากที่พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 10 ฟื้นฟูราชวงศ์ ก็คงจะไม่ลงโทษขุนนางที่เป็นผู้สนับสนุนโดยธรรมชาติของพระองค์อย่างรุนแรง
แน่นอนว่าการไม่ลงโทษอย่างรุนแรงก็คือการไม่ลงโทษอย่างรุนแรง แต่หลังจากรับช่วงต่อสถานการณ์ที่ยุ่งเหยิง พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 10 จะต้องขอเงินจากขุนนางกลุ่มนี้อย่างแน่นอน นี่คือเหตุผลที่เคานต์คนนั้นตัดขาดการติดต่อกับฝั่งอังกฤษในสมัยนั้น
เหลียงเอินจ้องมองหน้าจอโทรศัพท์และคิดถึงเรื่องราวที่อาจเกิดขึ้นเบื้องหลัง รออยู่เกือบนาที หน้า ANF ก็รีเฟรชออกมา
ความเร็วอินเทอร์เน็ตในไอร์แลนด์นั้นพูดได้ยาก แม้ว่าในทางทฤษฎีแล้วเครือข่ายจะครอบคลุม 99% ของพื้นที่ แต่เมื่อคุณใช้ชีวิตอยู่ในประเทศนี้นานขึ้น คุณจะรู้ว่า 1% ที่ว่านั้นดูเหมือนจะกระจายตัวในอยู่ที่นี่
คำว่าเดอริสในภาษาฝรั่งเศสหมายถึงดอกลิลลี่ แต่ในฐานะนามสกุลถือว่าไม่ธรรมดา ดังนั้นหลังจากป้อนนามสกุลนี้และรออยู่หนึ่งนาทีครึ่ง หน้าจอก็แสดงคำตอบเดียว: เคานต์แห่งโบซิเต
อย่างไรก็ตาม เว็บไซต์อาจพิจารณาถึงปัญหาความเป็นส่วนตัว จึงสามารถตรวจสอบได้เฉพาะชื่อของผู้ครอบครองตำแหน่งในปัจจุบันและตราประจำตระกูล ไม่มีข้อมูลเฉพาะใดๆ รวมถึงตำแหน่งปัจจุบันของอีกฝ่าย
“ดูเหมือนว่าสมบัตินี้จะต้องคืนให้คนอื่นแล้ว” เหลียงเอินแสดงสีหน้าโล่งอกขณะจ้องมองเนื้อหาที่ปรากฏบนหน้าจอ
แน่นอนว่าสมบัตินี้ทำให้เขาหวั่นไหวมาก เพราะแค่ทองคำในนั้นก็มีมูลค่าประมาณ 4.5 ล้านปอนด์ตามราคาตลาด เมื่อรวมกับอัญมณีแล้วก็สามารถทะลุ 7 ล้านปอนด์ได้อย่างง่ายดาย แม้แต่ในอังกฤษ นี่ก็เป็นเงินจำนวนมาก
แต่สิ่งที่ ฌาคส์ เดอ เบรียน สลักไว้ในช่วงท้ายของแท่งทองคำนั้นประทับใจเหลียงเอิน เพราะในตอนท้าย ฌาคส์ บอกว่าการปกป้องทรัพย์สมบัตินี้เป็นเพียงหน้าที่ของเขาเท่านั้น ไม่จำเป็นต้องมอบหน้าที่อันหนักอึ้งนี้ให้คนอื่น
ดังนั้นตามที่เขากล่าว หากผู้ที่พบทรัพย์สมบัติในที่สุดสามารถหาเคานต์แห่งโบซิเตหรือลูกหลานได้ ก็ให้นำทรัพย์สมบัตินี้ไปมอบให้ เขาเชื่อว่าเกียรติของขุนนางจะทำให้เคานต์คนนั้นจ่ายค่าตอบแทนที่น่าพอใจแก่ผู้ที่ส่งคืนสมบัติเหล่านี้
แต่ถ้าพยายามอย่างเต็มที่แล้วยังหาเคานต์หรือลูกหลานของเคานต์ไม่พบ นี่ก็เป็นพระประสงค์ของพระเจ้า ผู้ที่พบสมบัติเหล่านี้สามารถนำทองคำและอัญมณีเหล่านี้ไปเป็นของตนเองได้
นี่คือเหตุผลสำคัญที่หลังจากยืนยันว่าตำแหน่งและตราประจำตระกูลสอดคล้องกับสิ่งที่เหลืออยู่บนแท่งทองคำแล้ว เหลียงเอินก็ตัดสินใจที่จะนำสิ่งเหล่านี้กลับคืนสู่เจ้าของ
ท้ายที่สุดแล้ว ฌาคส์ สามารถทำได้โดยไม่หวั่นไหวต่อสมบัติมากมายเช่นนี้ ยึดมั่นในคำมั่นสัญญาของตน ดังนั้นเขาจึงคิดว่าตัวเองไม่ควรด้อยในด้านนี้
สิ่งที่สำคัญกว่าคือ การศึกษาที่เขาได้รับมาตั้งแต่เด็กทำให้เขาไม่สามารถยึดทรัพย์สินมาเป็นของส่วนตัวได้ในเมื่อรู้ว่าทรัพย์สินนั้นมีเจ้าของ แม้ว่าเจ้าของทรัพย์สินนั้นจะไม่รู้ถึงการมีอยู่ของพวกมันก็ตาม และในทางปฏิบัติเขาไม่สามารถที่จะขนทองคำหลายร้อยกิโลกรัมเป็นสิ่งที่เกินความสมารถของเขาในตอนนี้ การขายออกอย่างเปิดเผยมักจะดึงดูดความสนใจที่ไม่จำเป็นจำนวนมาก ในขณะที่การขายออกอย่างลับๆ มีโอกาสที่จะสูญเสียทั้งคนและเงินมากกว่าโอกาสที่จะได้รับเงินน
ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งนี้ในมุมมองทางกฎหมายถือเป็นทรัพย์สินที่สูญหายที่มีเจ้าของ การนำไปตอนนี้อาจจะสบาย แต่ไม่มีความลับในโลก หากถูกค้นพบในอนาคต จะไม่คุ้มค่าอย่างแน่นอน
สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ในกรณีที่มีนิ้วทองคำ เขามีโอกาสอย่างมากที่จะกลายเป็นนักประวัติศาสตร์ที่มีชื่อเสียงและเป็นปรมาจารย์นักล่าสมบัติในอนาคต ดังนั้นเพื่ออนาคตที่สดใส ควรหลีกเลี่ยงบางสิ่งบางอย่างให้มากที่สุด
ใช่ ที่นี่มีทรัพย์สมบัติมูลค่า 7 ล้านปอนด์ แต่เมื่อเทียบกับอนาคตของเขาแล้ว ทรัพย์สมบัติเหล่านี้เป็นเพียงส่วนเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น
เมื่อถึงเวลาอาหารกลางวัน เหลียงเอินบอกเรื่องนี้กับพ่อแม่ของเขาที่โต๊ะอาหาร ตามที่คาดไว้ พ่อแม่ของเขาสนับสนุนการกระทำของเขาทั้งหมด
ในด้านหนึ่ง นี่คือปัญหาของค่านิยมของทั้งครอบครัว และในอีกด้านหนึ่งก็มาจากความระมัดระวัง ตัวอย่างเช่น พ่อแม่ทั้งสองคนคิดว่าการรับเงินที่ไม่ถูกต้องจำนวนมากไม่ใช่เรื่องดี และจะนำมาซึ่งความหายนะ
“และผมคิดว่าแม้ว่าคุณจะคืนทรัพย์สมบัตินี้ไปก็ไม่ใช่สิ่งที่ไร้ประโยชน์” หลังจากพูดคุยกันสองสามคำเกี่ยวกับความเป็นเจ้าของทรัพย์สมบัติ พ่อของเหลียงเอินก็พูดเสริมขึ้นมาเหมือนนึกอะไรออก
“พ่อจำได้ว่าเมื่อก่อนพ่อเคยเห็นกรณีที่คล้ายกันในหนังสือพิมพ์ บอกว่าเจ้าของสมบัติมอบทรัพย์สมบัติ 1/5 ของมูลค่าสมบัติให้แก่ผู้ที่พบสมบัติ ดังนั้นถ้าอีกฝ่ายเป็นขุนนางจริงๆ พวกเขาคงให้รางวัลเล็กๆน้อยๆไม่ได้ ถึงแม้จะเป็นการรักษาหน้าก็ตาม”
“ใช่” แม่ของเหลียงเอินวางหมูสามชั้นตุ๋นซึ่งเป็นของโปรดของเขาไว้ตรงหน้าเขาแล้วพูดว่า “เมื่อเทียบกับทรัพย์สมบัติเหล่านี้ในตอนนี้ แม่คิดว่าการได้รับค่าตอบแทนที่น้อยกว่าอย่างซื่อสัตย์จะทำให้รู้สึกดีมากกว่า”
หลังจากรับประทานอาหารกลางวันเสร็จ เหลียงเอินก็โทรศัพท์หาเพียร์ซเพื่อสอบถามว่าจะติดต่อเคานต์แห่งโบซิเตได้อย่างไร แม้ว่าเพียร์ซจะไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงถามเรื่องนี้ แต่ก็รับปากว่าจะช่วยสอบถามผ่านช่องทางต่างๆ ของเขา
จนกระทั่งตอนเย็น เหลียงเอินถึงได้รับข้อความจากเพียร์ซ โชคดีที่วงสังคมขุนนางทั่วยุโรปมีขนาดเล็ก ดังนั้นเพียร์ซจึงสามารถสอบถามวิธีการติดต่อกับเคานต์แห่งโบซิเตได้
หลังจากส่งข้อความตอบกลับเพื่อขอบคุณเพียร์ซ เหลียงเอินก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วโทรตรงไปยังคฤหาสน์ของเคานต์แห่งโบซิเตตามเบอร์โทรศัพท์ที่เขาให้มา
อาจเป็นเพราะโทรศัพท์นี้เป็นเบอร์แปลกสำหรับอีกฝ่าย ในช่วงแรกๆ อีกฝ่ายจึงไม่รับสาย
จนกระทั่งโทรครั้งที่สาม ในที่สุดก็มีคนรับสายจากปลายสาย “ที่นี่คือคฤหาสน์ของเคานต์แห่งโบซิเต” เสียงชายวัยกลางคนดังมาจากโทรศัพท์ “ขอถามว่าคุณโทรมาที่นี่มีธุระอะไรหรือครับ”
“ผมได้รับมอบหมายจากคุณ ฌาคส์ เดอ เบรียน ให้ส่งคืนสิ่งของที่พวกคุณทำหาย” เหลียงเอินนั่งอยู่ในห้อง มองกองทองคำที่อยู่บนพื้นตรงหน้าแล้วพูด
“เอ่อ ขอโทษด้วย ผมจำไม่ได้ว่าเรามีอะไรฝากไว้ที่คุณ ฌาคส์ เดอ เบรียน คุณโทรผิดคนหรือเปล่าครับ”
“น่าจะไม่ผิดคน” เหลียงเอินพูดอย่างหนักแน่น “เพียงแต่สิ่งที่ ฌาคส์ เดอ เบรียน เก็บไว้นั้นเดิมทีควรจะส่งมอบให้พวกคุณเมื่อ 100 ปีก่อน แต่เนื่องจากเหตุผลต่างๆ ในตอนนั้นจึงไม่สามารถส่งมอบให้พวกคุณได้”