บทที่ 22 สังหารหวังไห่

"เพียงแค่ข้านั่งผิดที่ เจ้าก็จะฆ่าข้าเช่นนั้นหรือ? ท่านไม่คิดว่ามันไร้เหตุผลเกินไปหน่อยหรือ?" ใบหน้าเย่คังเย็นชา ในใจพลุ่งพล่านด้วยความโกรธ

หวังไห่ปรายตามองเย่คังด้วยท่าทีเรียบเฉย "ข้าไม่พูดกับคนตาย"

ทันใดนั้น หวังไห่ฟาดกระบี่ยาวในมือ ส่งคลื่นกระบี่อันแข็งกร้าวพุ่งตรงไปหาเย่คัง

เสียงหอบหายใจหนัก ๆ ดังขึ้น หลายคนในที่นั้นหลับตาลงทันทีด้วยความหวาดกลัว หวังไห่ฟาดดาบเต็มกำลัง เช่นนี้เย่คังย่อมไม่มีทางรอด

แต่ในวินาทีที่คลื่นดาบเข้าใกล้ เย่คังก็เคลื่อนไหว เขายกปลอกดาบในมือขึ้น ทรงพลังปราณแกร่งกล้าเข้าไปในปลอกกระบี่ จากนั้นจึงสะบัดเบา ๆ คลื่นกระบี่ที่พุ่งมาก็ถูกสะท้อนออกไปอย่างง่ายดาย

พร้อมกันนั้น เย่คังก็สะบัดปลอกกระบี่ลงต่ำ ส่งปลอกดาบพุ่งออกไปอย่างแรง

"ฉึก!"

ปลอกกระบี่หนักหน่วงดุจลูกธนู พุ่งทะลุอกของวังไห่อย่างแม่นยำ

【ติ้ง!】

【สังหารนักยุทธ์ชั้นเหนือชั้น ได้รับรางวัล 500 แต้มการหยั่งรู้】

ร่างของหวังไห่ยังคงอยู่ในท่าฟาดกระบี่ แต่ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง เขาก้มมองดูอกตัวเอง เห็นรูเลือดขนาดใหญ่บริเวณหัวใจ หัวใจในอกของเขาหายไปแล้ว

ดวงตาของเขาพลิกขาว ก่อนที่ชีวิตจะดับลงทันที

"ท่านผู้อาวุโสหวัง!"

เหล่าชายในชุดดำที่เหลือร้องตะโกนด้วยความตื่นตระหนก จากนั้นจึงชักกระบี่ออกมา

เย่คังไม่เสียเวลาแม้แต่น้อย ทันทีที่พวกเขาชักกระบี่ขึ้นมา ศีรษะของพวกเขาก็ลอยขึ้นไปในอากาศ

"ซวบ!"

กระบวนท่ากระบี่ร้อยบุปผาพุ่งออกไป สังหารทุกคนในชั่วพริบตา หัวที่ถูกตัดขาดกว่า 10 หัวพุ่งสูงขึ้นพร้อมกับพ่นสายเลือดขึ้นฟ้า

เพียงเวลาไม่กี่อึดใจ หวังไห่ผู้เกรี้ยวกราดและศิษย์พรรคดาบทองอีกกว่า 10 คน ต่างสิ้นชีพโดยไร้ทางต้าน

ทั้งโรงเตี๊ยม "ไฉเสิน" ตกอยู่ในความเงียบงัน

ชายหนุ่มที่เคยมีท่าทางโอ้อวดบนชั้นสอง ตอนนี้กลับหน้าซีดเผือด ตัวสั่นระริก นี่มันอะไรกัน? ชายผู้นั้นไม่ได้ขยับตัวเลย แต่กลับสังหารหวังไห่ได้! นี่มันวิชายุทธ์อะไรกันแน่!

แม้แต่เจ้าของโรงเตี๊ยมอย่างจินเป่าเป้ยที่ตอนแรกตั้งใจจะเข้ามาห้ามปรามการต่อสู้ ยังไม่ทันได้พูดอะไร การต่อสู้ก็จบลงแล้ว

เธอตอบสนองได้รวดเร็วทันที รีบคุกเข่าลงกับพื้น ยกกระบี่สุญตะสายฟ้าฟาดขึ้นเหนือศีรษะด้วยความเคารพ

"ข้าไม่รู้ว่าท่านผู้อาวุโสอยู่ที่นี่ ต้องขออภัยที่ละเลยการต้อนรับ หากท่านไม่รังเกียจ ข้ายินดีมอบดาบเล่มนี้ให้เป็นของขวัญ!"

ในขณะนั้น นักยุทธ์ทั้งหมดในโรงเตี๊ยมก้มหน้าลง ไม่มีใครกล้าคิดอะไรอีก บางคนยังแอบดีใจที่ก่อนหน้านี้ไม่ได้ล่วงเกินชายผู้นี้

เย่คังได้ฟังดังนั้นก็แสยะยิ้มอย่างดูแคลน "กระบี่เล่มนี้ ข้าไม่สนใจ เจ้าของโรงเตี๊ยม เอาข้อมูลบางอย่างมาให้ข้า แล้วข้าจะไปจากที่นี่"

จินเป่าเป้ยรีบโยนดาบลงพื้นทันที ก่อนเปลี่ยนเป็นยิ้มอย่างประจบ

"ท่านมาถูกคนแล้ว ในยุทธภพเมืองเมิ่ง ไม่มีข่าวใดที่ข้าจินเป่าเป่ยหาไม่ได้ ท่านต้องการรู้อะไรเพียงบอกมา"

เย่คังลุกขึ้นยืน มือไพล่หลังในท่าทีของยอดฝีมือ

"องค์หญิงเก้าของแคว้นต้าโจว ตอนนี้อยู่ที่ใด?"

จินเป่าเป้ยหยุดคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนพูดขึ้นว่า“องค์หญิงเก้าอยู่ที่เมืองเมิ่งโจวได้ครึ่งปีแล้ว ท่านนางพักอยู่ที่จวนของท่านกั๋วจ่างในตัวเมืองเมิ่งโจวตลอด แต่ไม่นานมานี้ มีข่าวลือว่ามีคนตั้งค่าหัวองค์หญิงเก้าด้วยเงินจำนวนมหาศาล”

“ว่าไงนะ! ใครเป็นคนตั้งค่าหัว?” เย่คังตกใจจนเผลออุทานออกมา

องค์หญิงเก้าจะต้องไม่เป็นอะไร! การเลื่อนตำแหน่งและอนาคตที่รุ่งโรจน์ของเขายังพึ่งพานางอยู่ การที่ได้ตำแหน่งขุนนางมาอย่างยากเย็นจะสูญไปไม่ได้!

จินเป่าเป้ยเหลือบมองศพของหวังไห่ก่อนตอบว่า

“ไม่รู้ว่าใครเป็นผู้ตั้งค่าหัว แต่ข่าวนี้ออกมาจากสำนักจินเตา”

เย่คังคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาส่ายหน้าเบา ๆ พลางคิดในใจ

“น่าเสียดาย ฆ่าเร็วเกินไป หากรู้เรื่องก่อนหน้านี้ควรจะเก็บหวังไห่ไว้สอบถามให้มากกว่านี้”

หลังจากครุ่นคิดสักพัก เย่คังก็หยิบตั๋วเงินใบหนึ่งออกมาจากอกเสื้อแล้วพูดว่า

“เจ้าของร้าน เจ้ารู้เรื่องในพื้นที่มากนัก ข้าพึ่งมาที่เมืองเมิ่งโจว จำเป็นต้องมีคนนำทาง หนึ่งพันตำลึง จ้างเจ้าครึ่งเดือน”

จินเป่าเป้ยรับตั๋วเงินไป สีหน้าของนางเปลี่ยนไปเล็กน้อยเป็นความขื่นขมในใจ นางแอบคิดว่า "ไม่น่าเลย ทำไมปากข้าต้องพูดมากด้วย นี่ข้าก่อเรื่องใหญ่เข้าให้แล้ว!"

นางพูดขึ้นอย่างรวดเร็ว

“ท่านอาวุโส เมืองเมิ่งโจวยุ่งเหยิงและซับซ้อนยิ่งนัก ข้าเป็นเพียงหญิงสาวธรรมดาเกรงว่าจะทำให้ท่านเสียงาน!”

เย่คังไม่เสียเวลาอธิบายมากนัก เขามองนางนิ่ง ๆ ก่อนที่พลังปราณกระบี่ "ร้อยบุปผา" จะพุ่งไปจรดคอของจินเป่าเป้ยอย่างรวดเร็ว

“เจ้าคือยอดฝีมือขั้นเหนือชั้น ความสามารถไม่ธรรมดา เจ้าคิดว่านี่เงินน้อยเกินไปหรือ?”

จินเป่าเป้ยรู้ทันทีว่าต่อรองอะไรไม่ได้อีกแล้ว นางรีบพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเล็กน้อย

“ท่านอาวุโสโปรดไว้ชีวิต ให้ข้าเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อน แล้วข้าจะไปกับท่านทันที!”

“ดี” เย่คังกล่าวเสียงเรียบพร้อมกับนั่งลง ดื่มชาอย่างสงบ

บรรยากาศในห้องเงียบสนิท นักสู้ที่เหลืออยู่ไม่กล้าเอ่ยคำพูดใดออกมา แต่ในใจพวกเขาต่างคิดคล้าย ๆ กันว่า “ที่แท้ เจ้าของร้านจินเป่าเป้ยคือยอดฝีมือระดับเหนือชั้น นางซ่อนตัวได้แนบเนียนจริง ๆ!”

ไม่น่าแปลกใจที่ชายหนุ่มผู้กล้าท้าทายนางก่อนหน้านี้จะหายตัวไป คงถูกนางสังหารจนสิ้น แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาตกใจมากกว่านั้นคือ เย่คังสามารถมองออกว่านางเป็นยอดฝีมือในเวลาเพียงเสี้ยววินาที

“เขาต้องเป็นยอดฝีมือระดับวิญยาณต้นกำเนิดแน่ ๆ!”

หลายคนเริ่มรู้สึกขาสั่นจนแทบยืนไม่ไหว หากพวกเขาสามารถกลายเป็นลมโปร่งแสงหายตัวไปได้ ก็คงทำไปนานแล้ว

จินเป่าเป้ยเข้าใจสถานการณ์ดี เธอไม่กล้าทำอะไรทั้งสิ้น นางรีบเปลี่ยนเสื้อผ้าใส่ชุดรัดกุมสีเขียว พร้อมกับคลุมหน้าและสวมหมวกปีกกว้าง ก่อนจะเดินออกมาอย่างจำใจ

ขณะที่เย่คังกำลังจะออกเดินทาง ชายหนุ่มรูปงามคนหนึ่งรวบรวมความกล้ากล่าวขึ้น

“ท่านอาวุโส! ข้าคือหลิวหมิงคงแห่งตระกูลหลิวในเมืองเมิ่งโจว เมื่อครู่ข้ากระทำการล่วงเกินท่านมากไป นี่คือตั๋วเงินสองพันตำลึง ขอท่านโปรดรับไว้เป็นการไถ่โทษ!”

หลิวหมิงคงวางตั๋วเงินสองใบลงบนโต๊ะอย่างนอบน้อม ในใจเขาคิดว่า การเสียเงินครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่ หากสามารถสร้างความสัมพันธ์กับยอดฝีมือระดับเซียนได้ นั่นคือกำไรที่คุ้มค่าที่สุด

เย่คังยิ้มเล็กน้อยในใจว่า "เจ้านี่รู้จักทำตัวน่าเอ็นดูเสียจริง" เขาใช้เพียงพลังเล็กน้อย ตั๋วเงินก็ปลิวเข้ามาอยู่ในมือ

“หลิวหมิงคงใช่หรือไม่ ข้าจะจำชื่อเจ้าไว้ ต่อไปจงประพฤติตัวให้ดี อย่าพาผู้ติดตามมามากเกินไป แค่สาวใช้คนเดียวก็พอแล้ว”

“ข้าจะจำคำสั่งสอนของท่านไว้!” หลิวหมิงคงตอบอย่างนอบน้อม

หลังจากนั้น เย่คังและจินเป่าเป้ยก็ออกเดินทาง สองคนสองม้า มุ่งหน้าไปตามถนนหลวง ขณะที่หอเทพเจ้ายังคงเงียบงัน นักสู้ที่เหลืออยู่เริ่มแตกกระเจิงทันทีที่รู้ว่าเย่คังจากไปแล้ว

ในเวลาเดียวกัน ข่าวการตายของหวังไห่ก็แพร่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว

ภายในสำนักจินเตา

เหล่าผู้อาวุโสมากมายรวมตัวกันในห้องประชุม ชายร่างใหญ่มีผมและหนวดสีแดงตะโกนขึ้นอย่างเดือดดาล

“บังอาจนัก! ใครมันกล้ามาฆ่าผู้อาวุโสในเขตของเรา คนผู้นี้ต้องตาย!”

อีกคนกล่าวเสียงต่ำ

“หวังไห่แม้เป็นยอดฝีมือระดับเหนือชั้น แต่กลับถูกฆ่าในพริบตา คนผู้นี้อาจเป็นยอดฝีมือขั้นเซียน เราควรคิดให้รอบคอบ”