บทที่ 146 การประชุมที่จัดขึ้นในโรงอาหาร

"นี่เธอกินอะไรอยู่น่ะ?"

เทียนจื่ออังหันไปมอง เมื่อเห็นว่าคนที่ยืนอยู่ข้างๆ เป็นใคร เขาก็ถึงกับตะลึง

นั่นคืออธิการบดี!!

หลังจากการประชุมใหญ่ตอนตี 5 ครั้งนั้น แทบจะไม่มีนักศึกษามหาวิทยาลัยอี้หัวคนไหนที่ไม่รู้จักหน้าตาของเฉินห่าว

ด้วยความที่เขาเป็นชายหนุ่มหน้าตาดีที่หาดูได้ยากในชีวิตประจำวัน คนที่เคยเห็นเขาจึงยากที่จะลืม

"อธิการบดีครับ"

หลินเจียงและเพื่อนร่วมห้องอีกไม่กี่คนทักทาย แต่ไม่เข้าใจว่าทำไมอธิการบดีถึงมาที่นี่

เทียนจื่ออังที่เพิ่งรู้ตัวก็รีบทักทายตาม "อธิการบดีครับ"

เฉินห่าวไม่ได้พูดอะไร แต่สายตากลับจับจ้องที่ข้าวราดน้ำซุปในถาดอาหารของเทียนจื่ออัง

"ข้าวราดน้ำซุปนี่ เขา... กินทุกวันเลยเหรอ?" เฉินห่าวมองไปทางนักศึกษาผมยาว ในใจรู้สึกสับสนปนเป

เขารู้ว่าถามนักศึกษาคนนี้คงได้คำตอบยาก จึงคิดว่าน่าจะถามเพื่อนร่วมห้องจะดีกว่า

หลินเจียงไม่สนใจสายตาที่เทียนจื่ออังพยายามส่งมาให้ กัดฟันแล้วเงยหน้ามองเฉินห่าวตรงๆ พูดว่า "ใช่ครับอธิการบดี เขาชื่อเทียนจื่ออัง เป็นนักศึกษาชั้นปีที่ 18 สาขาวิศวกรรมวัสดุ ห้อง 1 ทุกมื้อเขากินแต่ข้าวราดน้ำซุปนี่ครับ"

พอพูดจบ สีหน้าของเทียนจื่ออังก็ซีดเผือด ม่านตาเริ่มสั่นไหว ในดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

หลินเจียงไม่เพียงแต่พูดออกมา ยังบอกข้อมูลของเขาให้อธิการบดีรู้อย่างละเอียด

เมื่อได้ยินคำพูดของหลินเจียง เฉินห่าวหันไปมองเทียนจื่ออังที่ก้มหน้าต่ำ ในใจรู้สึกอึดอัด บอกไม่ถูกว่าทำไมถึงรู้สึกไม่สบายใจ

ส่วนเทียนจื่ออัง ก้มหน้าตลอด เขาไม่รู้ว่าหลังจากที่หลินเจียงเปิดเผยเรื่องนี้แล้ว อธิการบดีจะทำอย่างไร

เขาไม่ต้องการการปฏิบัติพิเศษ! เขามีมือมีเท้า ไม่ได้พิการ ไม่ได้ป่วยหนัก ไม่จำเป็นต้องได้รับความสงสาร! คนที่มีปมด้อย...

บางครั้งก็ให้ความสำคัญกับศักดิ์ศรีเล็กๆ น้อยๆ ที่น่าขันนั่นมากกว่าใคร

จากนั้น เขารู้สึกว่าถาดอาหารบนโต๊ะของตัวเองถูกยกไป

มีคนตบไหล่เขา เสียงของเฉินห่าวดังขึ้น

"ไม่เป็นไรแล้ว อย่าโกรธเพื่อนร่วมห้องเลย เพื่อนเธอก็หวังดี ข้าวราดน้ำซุปนี่อธิการบดียังไม่เคยกินเลย อย่าว่าอธิการบดีแย่งข้าวเธอนะ"

พอเทียนจื่ออังเงยหน้าขึ้น ก็พบว่าข้าวราดน้ำซุปตรงหน้าเปลี่ยนเป็นอาหารสองจานเนื้อ สองจานผัก และซุปหนึ่งชาม

"อธิการบดีครับ นี่... นี่มัน..."

เขาลุกขึ้นยืนจะปฏิเสธ แต่กลับเห็นเฉินห่าวถือถาดที่ควรจะเป็นอาหารกลางวันของเขาเดินขึ้นไปที่โรงอาหารอาจารย์ชั้นบน

ที่โรงอาหารอาจารย์

เฉินห่าวทักทายอาจารย์ที่กำลังรับประทานอาหารอยู่ แล้วหาที่นั่งตรงมุมห้อง

เพื่อป้องกันไม่ให้เทียนจื่ออังรู้สึกอึดอัดและปฏิเสธ พอเปลี่ยนอาหารเสร็จเฉินห่าวก็ลุกเดินออกไปทันที

ตอนนี้เมื่อได้มองดูข้าวราดน้ำซุปตรงหน้าอย่างละเอียด คอของเขาก็กลืนน้ำลายฝืดๆ

ไม่มีความอยากอาหารเลย!

ไม่ต้องพูดถึงเนื้อสัตว์ แม้แต่ผักที่จะช่วยให้กินข้าวได้ก็ไม่มี...

จะกินลงได้อย่างไร...

"เฮ้อ..."

เฉินห่าวถอนหายใจ

เขาตักข้าวหนึ่งช้อนเข้าปาก

ข้าวผสมน้ำซุปใส ลื่นคอกลืนลงไปได้ง่าย เข้าสู่หลอดอาหาร

แต่เฉินห่าวกลับขมวดคิ้ว

"นี่มันไม่มีรสชาติอะไรเลย..."

ไม่ต้องเคี้ยวด้วยซ้ำ กลืนลงไปเหมือนกินโจ๊ก

เฉินห่าวที่เกิดมาในครอบครัวร่ำรวย นี่เป็นครั้งแรกที่ได้กินอาหารแบบนี้

หลังจากกินไปสองคำ เฉินห่าววางช้อนลง มองดูชามข้าวราดน้ำซุปแล้วเหม่อลอย

ไม่มีความอยากอาหารจริงๆ...

เขากินไม่ลง

แต่ในหัวกลับนึกถึงภาพที่เทียนจื่ออังต้องกินข้าวราดน้ำซุปซ้ำๆ วันแล้ววันเล่า

เฉินห่าวกัดฟัน กลืนอาหารเข้าไปทีละคำๆ

ขณะที่กิน เขารู้สึกถึงความจืดชืดในปาก

อารมณ์ความรู้สึกซับซ้อนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ยิ่งกินไปเรื่อยๆ ก็ยิ่งยากขึ้น

กระทั่งมีรสขมนิดๆ...

ผสมกับความเค็มบางๆ

เขาไม่รู้ว่าตัวเองกินข้าวราดน้ำซุปในถาดหมดเมื่อไหร่

รู้แต่ว่าตอนนี้เฉินห่าวเงยหน้าขึ้น ดวงตาแสบร้อนทนไม่ไหว

ขอบตาแดงขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว ที่ขอบๆ มีความชื้นให้เห็นรางๆ

"ข้าวราดน้ำซุปจืดๆ มันไม่อร่อยจริงๆ นะ..."

เฉินห่าวพูดเบาๆ

ในตอนนี้ เขานึกถึงประโยคหนึ่ง "จะจนแค่ไหนก็อย่าให้การศึกษาต้องจน จะทุกข์แค่ไหนก็อย่าให้เด็กต้องทุกข์"

ทำไมเทียนจื่ออังถึงต้องกินข้าวราดน้ำซุป? แน่นอนว่าเพราะไม่ต้องเสียเงิน

มหาวิทยาลัยอี้หัวแจกข้าวและน้ำซุปใสฟรี ไม่จำกัดปริมาณ เพื่อให้นักศึกษายากจนสามารถกินอิ่มได้อย่างสบายใจ

"แค่นี้ยังไม่พอ!" เฉินห่าวกัดริมฝีปากแน่น

วันนี้เขาเห็นแค่เทียนจื่ออังคนเดียว แต่ในนักศึกษากว่าสองหมื่นคนของมหาวิทยาลัยอี้หัว อาจจะมีคนที่สอง คนที่สาม... หรือแม้แต่อีกหลายสิบคนที่เหมือนเทียนจื่ออัง! เขาไม่ยอมให้นักศึกษาของเขาต้องกินข้าวแบบนี้!

เมื่อหลายสิบปีก่อน ท่านเฉินเจียเกิง และคุณปู่เฉินชิ่งซิง ทั้งสองผู้อาวุโสได้นำเงินที่ได้จากการทำธุรกิจกลับมาสร้างมหาวิทยาลัย โดยหวังว่าจะจุดประกายการศึกษาระดับสูงในบ้านเกิดที่ยากจนและห่างไกลนี้

แม้ท่านเฉินเจียเกิงจะจากไปแล้ว แต่จิตวิญญาณของท่านยังคงสืบทอดต่อที่มหาวิทยาลัยไป๋เฉวียว

มหาวิทยาลัยอี้หัวอาจไม่เทียบเท่ามหาวิทยาลัยไป๋เฉวียว แต่... ตอนนี้ไม้ผลัดได้ถูกส่งต่อจากคุณปู่มาถึงมือเขาแล้ว

เฉินห่าวหวังให้มหาวิทยาลัยอี้หัวเป็นที่ที่มีบรรยากาศการเรียนการสอนที่ดี นักศึกษาไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้อง ต้องการแค่ให้พวกเขาทุ่มเทให้กับการเรียนและการวิจัยเท่านั้น

แต่สิ่งที่เขาได้เห็นวันนี้ กลับเป็นภาพที่สะเทือนใจอย่างยิ่ง

"ฮึ..."

เฉินห่าวถอนหายใจยาว ลุกขึ้นยืน ยกถาดอาหารไปวางที่จุดคืนถาดแล้วเดินออกไป

แต่...

บนเส้นทางจากโรงอาหารไปยังตึกอี้หัว ในปากของเขา...

พอกลืนน้ำลาย

ยังคงรู้สึกถึงรสชาติของข้าวราดน้ำซุปจืดชืด

มันจืดจริงๆ... และไร้รสชาติ...

... ...

บ่าย 3 โมง ที่ร้านอาหารหนานกวง ใกล้กับตึกอี้หัว

ช่วงเวลานี้ โรงอาหารนักศึกษาแทบไม่มีคน ยิ่งโรงอาหารอาจารย์ชั้นบนยิ่งว่างเปล่า เก้าอี้ไม่มีคนนั่งเลย

แม้แต่หน้าต่างข้างๆ ก็ปิดสนิท

ยังอีก 2 ชั่วโมงกว่าจะถึงเวลาอาหารมื้อถัดไป

แต่ในสถานที่และเวลานี้...

มีคนเดินขึ้นบันไดมาเรื่อยๆ ราวสิบกว่าคน

ถ้ามีนักศึกษาอยู่ที่นี่ คงต้องร้องออกมาด้วยความตกใจ

เพราะคนเหล่านี้ล้วนเป็นผู้บริหารระดับสูงของมหาวิทยาลัย ทั้งรองอธิการบดี คณบดีคณะต่างๆ และผู้อำนวยการศูนย์ต่างๆ

คนที่มาทีหลังรวมกลุ่มคุยกับคนที่มาก่อน ต่างไม่เข้าใจว่าทำไมอธิการบดีถึงเรียกประชุมฉุกเฉินกะทันหัน แถมยังนัดประชุมที่โรงอาหาร???

ไม่เคยเห็นมหาวิทยาลัยไหนจัดประชุมในโรงอาหารมาก่อน

ไม่เคยมีมาก่อนเลย!

ไม่นาน เงาร่างของเฉินห่าวก็ปรากฏขึ้น

แต่สิ่งที่ทำให้ทุกคนแปลกใจคือ... เฉินห่าวเดินออกมาจากทางเดินภายในโรงอาหารข้างๆ หน้าต่าง

"มากันครบแล้วหรือ? นั่งลงเถอะ"

เฉินห่าวนั่งลงตรงกลางม้านั่งยาว

บรรดาผู้บริหารมหาวิทยาลัยมองหน้ากัน ไม่รู้ว่าเฉินห่าวจะเล่นอะไร

พวกเขานั่งล้อมรอบเฉินห่าวเป็นสองแถวหันหน้าเข้าหากัน

"อธิการบดี เกิดอะไรขึ้นครับ?" จูเฉิน เป็นพวกสายวิศวะที่งงๆ จึงเอ่ยปากทำลายความเงียบ

ตั้งแต่ถูกเรียกตัวมาจากห้อง 606 จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

ส่วนซูรุ่ยไม่ได้พูดอะไร แค่มองดูเฉินห่าวที่มีสีหน้าสงบนิ่ง

ในใจพอจะเดาได้ว่า อีกครั้งที่เขาคงจะทำอะไรบางอย่างแน่ๆ

"วันนี้เชิญทุกท่านมากิน 'อาหารมื้อพิเศษ'!" เฉินห่าวยิ้ม แต่น้ำเสียงสองคำสุดท้ายหนักแน่นเป็นพิเศษ

ในขณะที่ทุกคนยังงงๆ อยู่ ทางเดินภายในโรงอาหารก็เปิดออก

มีพนักงานโรงอาหารเดินออกมาหลายคน ในมือถือของบางอย่าง

ไม่นาน...

ตรงหน้าผู้บริหารมหาวิทยาลัยแต่ละคน ก็มีถาดอาหารวางอยู่

บนถาดมีชามข้าวใบหนึ่ง

ในชามมีข้าวราดน้ำซุปใส

"เชิญครับ ท่านผู้บริหารทุกท่าน มาช่วยกันจัดการชามข้าวราดน้ำซุปนี้!"