บทที่ 104 รีบปิดประตู! อย่าให้ท่านไวเคานต์หนีไป

"มาถึงจัตุรัสเซนต์ซวนแล้วค่ะ ขอให้ผู้โดยสารทุกท่านตรวจสอบสัมภาระ และเชิญออกทางประตูหลัง หวังว่าจะได้ให้บริการท่านอีก"

แลนซ์และมังกรน้อยเดินลงจากรถตามลำดับ ตรงกลางจัตุรัสเซนต์ซวนมีน้ำพุ ผู้คนที่เดินผ่านไปมาเมื่อเหนื่อยล้าก็มักจะแวะนั่งพักที่ขอบน้ำพุ

รอบจัตุรัสมีม้านั่งวางอยู่ มีคู่รักนั่งกระซิบกระซาบ มีคู่สามีภรรยาสูงวัยนั่งนวดเท้านวดขาให้กัน มีกลุ่มสาวๆ นั่งคุยกันสองสามคน มีนักท่องเที่ยวยืนข้างน้ำพุฉีกขนมปังเป็นชิ้นเล็กๆ โยนให้ปลาคาร์ฟอ้วนๆ ในน้ำพุ

มังกรน้อยสวมหมวกกันแดดสีครีมเดินไปมาในจัตุรัส มองซ้ายมองขวา บางครั้งก็วิ่งไปในที่ที่มีผู้คนพลุกพล่าน

ไม่ใช่เพราะอยากไปร่วมวงด้วย แต่หวังว่าจะสลัดมังกรร้ายทิ้งแล้วแอบหนีไป

แต่ความจริงพิสูจน์ว่านางคิดมากเกินไป สายตาของมังกรร้ายจับจ้องนางตลอดเวลา แม้จะอยู่ห่างกันพอสมควร มังกรร้ายก็มั่นใจว่ามังกรน้อยตัวนี้จะไม่หลงทาง

เมื่อหาโอกาสหนีไม่ได้ก็เลยไม่หนีแล้ว ในอาณาจักรที่ไม่คุ้นเคยนี้ นางไม่อาจมั่นใจได้ว่าหากจากมังกรร้ายไปแล้วจะกลับไปยังเมืองหลวงได้อย่างราบรื่น

ตอนนี้นางเป็นมังกรอัญมณีม่วงตัวน้อย แม้จะพบราชวงศ์แห่งอาณาจักรนอร์ด บอกว่านางคือองค์หญิงแห่งจักรวรรดิฟาโรแลนด์ ราชวงศ์นอร์ดก็คงไม่เชื่อ

อาจถูกจับไปก่อนที่จะได้พบราชวงศ์นอร์ดด้วยซ้ำ

มังกรน้อยที่พูดได้ จับไปเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงก็ได้ หรือจะเลี้ยงเป็นสัตว์ขี่ก็ได้

มังกรน้อยลูเซียคิดว่าหากถูกจับไป จุดจบของนางอาจเป็นไปอย่างน่าเศร้า

ถูกมังกรร้ายจับไป มังกรร้ายก็เลี้ยงนางเหมือนมังกรน้อย

ถ้าถูกคนร้ายจับไป พวกที่ใจดีหน่อยก็จะเลี้ยงนางเป็นสัตว์เลี้ยง ส่วนพวกที่ใจร้าย... อาจจะชำแหละนางเป็นชิ้นๆ เอามังกรปลอมตัวนี้ไปทำเกราะ เอาเลือดมังกรไปแช่อาบ

ชั่วคราวนี้คงต้องอยู่ข้างมังกรร้ายอย่างว่าง่าย รอจนกว่ามังกรร้ายจะพานางไปยังอาณาจักรที่คุ้นเคย หรือรอจนกว่านางจะกลับร่างเป็นมนุษย์ได้...

ค่อยหาโอกาสหนีก็แล้วกัน

ขณะนี้ เมื่อมีมังกรร้ายคอยดูแล นางก็กล้าที่จะสำรวจเมืองหลวงแห่งอาณาจักรแปลกถิ่นนี้อย่างไร้กังวล

มังกรร้ายยังให้เงินนางสามสิบเหรียญทองนอร์ดเพื่อซื้อของตามใจชอบ

ชุดที่สวมอยู่ราคาสิบแปดเหรียญทองนอร์ด ค่ารถหกเหรียญเงินนอร์ด ราคาสินค้าในเมืองหลวงก็พอรับได้

คุณภาพเสื้อผ้าก็ไม่เลว มังกรร้ายคิดว่าคุ้มราคา

ตอนแรกเจ้าของร้านตั้งราคาชุดสองชุดห้าสิบเหรียญทองนอร์ด มังกรร้ายต่อราคา ลดเหลือสิบเหรียญทองนอร์ดในคำเดียว แล้วเกี่ยงกันไปมาจนตกลงราคาที่สิบแปดเหรียญทองนอร์ด

ตอนนั้นนางถึงกับกลัวว่าเจ้าของร้านจะต่อยมังกรร้าย... เขาตั้งราคาห้าสิบเหรียญทองนอร์ด เจ้าลดราคาเหลือสิบเหรียญทองนอร์ดในคำเดียว

ไม่เคยเห็นใครต่อราคาโหดเช่นนี้มาก่อน

"นี่มังกรน้อยของใครน่ะ น่ารักจังเลย มังกรน้อยกินขนมปังไหม ข้ามีขนมปังอร่อยๆ อยากกินไหม?"

"กรุณาเรียกข้าว่าองค์มังกรน้อย และแลนซ์ไม่อนุญาตให้ข้ากินอาหารจากคนแปลกหน้า"

ปฏิเสธการให้อาหารจากคนแปลกหน้าอย่างสง่างาม มังกรน้อยวิ่งเหยาะๆ ไปหามังกรร้าย มังกรร้ายนั่งดื่มกาแฟอ่านนิตยสารอยู่ที่ร้านกาแฟกลางแจ้งในจัตุรัส

มังกรร้ายรู้จักใช้ชีวิตจริงๆ

ยากจนแต่ก็ไม่ทำให้ตัวเองลำบาก

"เล่นเหนื่อยแล้วหรือ?" เห็นมังกรน้อยของตนวิ่งมา แลนซ์ก็เก็บนิตยสารในมือ สั่งน้ำผลไม้คั้นสดให้มังกรน้อยหนึ่งแก้ว พร้อมเค้กผลไม้ครีมสดสองชิ้น

"ท่านนั่งไกลเกินไป ข้ากลัวว่าถ้าวิ่งไปไกล จะถูกคนร้ายจับตัวไป"

"กลัวไปได้ เหรียญนำโชคของเจ้ามียาที่ใช้ป้องกันตัวและต่อสู้ได้ เจอเรื่องอันตรายไม่ต้องตกใจ อีกอย่าง ที่นี่คือย่านที่คึกคักที่สุดแห่งหนึ่งในเมืองหลวงอาณาจักรนอร์ด มีหน่วยลาดตระเวนในจัตุรัส ถ้าเจอเรื่องอันตรายก็ตะโกนขอความช่วยเหลือ"

"เมื่อครู่มีคนดูเหมือนจะขโมยเหรียญนำโชคที่ท่านให้ข้า"

"ดังนั้น เวลาออกนอกบ้านต้องระวังทรัพย์สินของตัวเอง เก็บเหรียญนำโชคไว้ในเสื้อกั๊กตัวน้อยของเจ้า"

"อ่า ได้ๆ"

มังกรน้อยเชื่อฟังเอาเหรียญนำโชคใส่ไว้ในเสื้อกั๊กตัวน้อย สวมเหรียญนำโชคมาหนึ่งเดือนครึ่งแล้ว นางเริ่มชอบเหรียญนำโชคที่มังกรร้ายให้มาเข้าเสียแล้ว

ต้องไม่ทำหาย

แลนซ์เห็นท่าทางของมังกรน้อยก็หัวเราะในใจ

เส้นไหมเจ็ดสีแข็งแรงมาก ใช้มีดก็ตัดไม่ขาด เหรียญนำโชคที่เขาปลุกเสกแล้วก็ถือเป็นของวิเศษ ก็ขโมยไม่ได้

จะขโมยเหรียญนำโชคจากคอมังกรน้อย เว้นแต่จะถอดออกจากคอมังกรน้อยได้

การเคลื่อนไหวขนาดนี้ เขาไม่เชื่อว่ามังกรน้อยจะไม่รู้ตัว

ยิ่งกว่านั้น มังกรน้อยอยู่ในสายตาเขาตลอด การรังแกมังกรน้อยของมังกรดำ ผลที่ตามมาค่อนข้างร้ายแรง

นิสัยมังกรดำไม่ได้ดีนัก

น้ำผลไม้มาแล้ว เค้กผลไม้ที่สั่งให้มังกรน้อยก็มาด้วย

มังกรน้อยจิบน้ำผลไม้ แล้วเลื่อนเค้กผลไม้ชิ้นหนึ่งไปให้มังกรร้าย "ท่านหนึ่งชิ้น ข้าหนึ่งชิ้น"

"เจ้ากินเถอะ ข้าลองชิมแล้ว รสชาติใช้ได้"

แลนซ์จิบน้ำผลไม้บ้าง กาแฟขมไปหน่อย เขาไม่ค่อยชอบดื่มกาแฟ ลองชิมเป็นครั้งคราวก็พอ โดยปกติเวลาอยู่ร้านกาแฟ เขาชอบสั่งน้ำผลไม้หรือไวน์แดง

เห็นมังกรน้อยกินเค้กผลไม้ เขาก็หยิบนิตยสารที่วางไว้ขึ้นมาอ่านต่อ นิตยสารมีหลายประเภท

นิตยสารที่เขาถืออยู่แนะนำตระกูลผู้ผลิตน้ำหอมในเมืองหลวง

ตระกูลผู้ผลิตน้ำหอมไม่เพียงแต่ปรุงน้ำหอม ยังผลิตเครื่องหอมนานาชนิด ธูปก้านกลม ธูปหอม ธูปกันยุง รวมถึงเครื่องหอมที่มีผลในการรวมจิตสงบใจ

ตระกูลผู้ผลิตน้ำหอม "บลูมูน" ที่อัศวินศักดิ์สิทธิ์สตีเวนกล่าวถึงก็ขึ้นนิตยสารฉบับนี้

ไม่มีการแนะนำภูมิหลังของตระกูลผู้ผลิตน้ำหอมบลูมูน ในนิตยสารมีแต่การชื่นชมคุณภาพน้ำหอมของตระกูลบลูมูน ว่าไม่แพ้น้ำหอมที่ตระกูลผู้ผลิตน้ำหอมร้อยปีปรุงและกลั่นออกมา

บลูมูนดูเหมือนจะมีร้านอยู่บนถนนนี้ รอมังกรน้อยกินเสร็จแล้วพาไปดู ดูว่าภาพบนขวดน้ำหอมบลูมูนใช่เขาหรือไม่

ถ้าเป็นเขา บรรพบุรุษของตระกูลผู้ผลิตน้ำหอมบลูมูนอาจรู้จักเขา

มังกรน้อยถือส้อมกินเค้กผลไม้ กินทีละชิ้นเล็กๆ กินไปห้าหกชิ้น มังกรน้อยรู้สึกว่ากินแบบนี้ช้าเกินไป

หยิบเค้กที่ยังไม่หมดขึ้นมา อ้าปากงับ... ยัดเข้าปากทั้งหมด

มังกรน้อยกินไปเศร้าใจไป ปากจิ้มลิ้มกลายเป็นปากกว้างใหญ่ กินเค้กก็ทำท่าสง่างามไม่ได้

ได้แต่อ้าปากงับเค้กชิ้นเล็กๆ ทีละชิ้น

อืม อืม อืม... เค้กสองชิ้นนี่อร่อยดีนะ

ตอนมังกรร้ายจ่ายเงิน มังกรน้อยถึงรู้ว่าทำไมเค้กถึงอร่อย เค้กชิ้นเล็กชิ้นละสามเหรียญเงินนอร์ด

สองชิ้นหกเหรียญเงินนอร์ด

น้ำผลไม้หนึ่งแก้วหนึ่งเหรียญเงินนอร์ด

จ่ายไปสิบสองเหรียญเงินนอร์ด มังกรร้ายให้ทิปสาวใช้หนึ่งเหรียญเงินนอร์ด

"แลนซ์ พวกเราจะไปไหนต่อ?"

"ไปดูร้านน้ำหอมบลูมูนกัน"

"ใช่แล้ว ถ้าท่านเป็นคุณชายตระกูลน้ำหอมบลูมูน คืนนี้ข้าคงไม่ต้องตั้งแผงขายทาโกะยากิแล้วสินะ?"

"ดูสถานการณ์ก่อน ถ้าเงินที่ข้ามีพอให้พวกเราเที่ยวสักสองสามวัน คืนนี้เจ้าก็ไม่ต้องตั้งแผงขายทาโกะยากิแล้ว"

"ท่านมีเงินเหลือเท่าไหร่?"

"หนึ่งร้อยหกเหรียญทองนอร์ด"

"พอให้พวกเราใช้ไหม?"

"พอให้ข้าใช้ แต่พอให้เจ้าใช้หรือไม่ข้าก็ไม่รู้"

"..."

ไม่พอให้ข้าใช้ งั้นข้าไปหาโจแอนนา อย่างมากก็ตั้งแผงขายทาโกะยากิกับโจแอนนาตอนกลางคืน

เดินไปเดินมา ระหว่างทางมังกรน้อยเห็นตุ๊กตามังกรน้อยขนฟูขนาดสองเมตร เดินไม่ไหวแล้ว ยืนอยู่หน้ากระจกหน้าต่าง จ้องมองอยู่นาน

แลนซ์ไม่คิดว่ามังกรน้อยของตนจะชอบของเล่นขนฟูแบบนี้ ในเมื่อตอนนี้ไม่ได้ขัดสนเงินทอง เขาก็ซื้อให้มังกรน้อย

สิบห้าเหรียญเงินนอร์ด

แพงนิดหน่อย

มังกรน้อยเก็บของเล่นขนฟูเข้าไปในเหรียญนำโชค

"แลนซ์ แลนซ์... ถึงแล้วๆ ร้านบลูมูนที่ท่านหาอยู่คือร้านนี้ หอมจังเลย... กลิ่นหอมหลายกลิ่นผสมกัน... แต่กลับไม่มีกลิ่นที่ทำให้คนคลื่นไส้... วิชาการปรุงเครื่องหอมของร้านนี้เก่งมาก"

"ยินดีต้อนรับค่ะ หากท่านต้องการซื้อน้ำหอมหรือเครื่องหอม... เชิญเข้าชมร้านก่อนได้"

ร้านน้ำหอมและเครื่องหอมบลูมูนเปิดทำการอยู่

แลนซ์มองสาวน้อยสองคนที่ยืนต้อนรับ หน้าตาน่ารักดี

เขาพามังกรน้อยเข้าไปในร้าน

ตรงกลางร้านมีตู้โชว์วางขวดน้ำหอมสวยงาม มีน้ำหอมหลากสีให้เลือก

มังกรน้อยเดินไปที่ตู้โชว์ตรงกลาง หยิบขวดน้ำหอมขึ้นมา จ้องมองภาพบนขวดดูแล้วดูอีก

ไม่ใช่แค่คล้าย ต้องบอกว่าเหมือนกันราวกับแกะ

ยืนยันได้แล้ว มังกรร้ายต้องเป็นผู้ก่อตั้งตระกูลบลูมูนแน่...

คุณชายคงเป็นไปไม่ได้

"ท่านทั้งสองต้องการน้ำหอมกลิ่นไหน? หรือสนใจเครื่องหอมประเภทใด? ข้าเป็นผู้จัดการร้านนี้ หากท่านต้องการ ข้าสามารถแนะนำให้ได้

หากไม่มีความต้องการเฉพาะ ท่านทั้งสองเดินชมได้ตามสบาย เมื่อจะกลับ ข้าจะมอบของขวัญพิเศษให้ท่านทั้งสอง"

เออเลียยิ้มปรากฏตัวต่อหน้ามังกรน้อยและแลนซ์

แลนซ์สวมแว่นกันแดดและหมวกกันแดด แต่งตัวทันสมัย ลูกค้าแบบนี้เวลาเลือกซื้อน้ำหอม มักจะซื้อเป็นของขวัญ

"ผู้จัดการคะ" สาวน้อยต้อนรับน่ารักคนหนึ่งรีบเดินมาข้างเออเลีย กระซิบว่า "ผู้จัดการคะ เมื่อครู่หนูได้ยินมังกรน้อยตัวนี้เรียกชื่อลูกค้าท่านนี้ค่ะ"

เออเลียหันไปมองพนักงานในร้านอย่างสงสัย

"มังกรน้อยเรียกลูกค้าท่านนี้ว่า 'แลนซ์' ค่ะ"

"?!!!"

ท่านไวเคานต์แลนซ์?!!!

สายตาของเออเลียพุ่งไปที่แลนซ์ทันที ช่วงเช้าอัศวินลุงจากวิหารเทพธิดานักรบเพิ่งบอกว่าท่านไวเคานต์แลนซ์อาจจะมาเมืองหลวง

ไม่คิดว่าช่วงบ่าย จะมีลูกค้าหนุ่มชื่อแลนซ์ปรากฏตัวในร้าน

มีบางอย่างไม่ถูกต้อง

ลุงอัศวินไม่ได้บอกหรือว่า 'พี่แลนซ์' ตั้งแผงขายทาโกะยากิที่เมืองไลออนฮาร์ทหรอกหรือ?

แลนซ์ที่อยู่ตรงหน้านี้ แต่งตัวทันสมัย ทุกการเคลื่อนไหวเต็มไปด้วยความสง่างาม

เดี๋ยวก่อน ตอนท่านไวเคานต์แลนซ์มาที่นี่ครั้งแรก ทุกการเคลื่อนไหวก็เต็มไปด้วยความสง่างามเช่นกัน

แล้วมังกรน้อยตัวนี้อีก...

แลนซ์ถอดหมวกกันแดดและแว่นกันแดด มองสาวน้อยตรงหน้า... รู้สึกคุ้นตา ราวกับเคยเจอที่ไหนมาก่อน แต่นึกไม่ออกในตอนนี้

"ข้าว่านะ... ผู้จัดการ ข้าดูเหมือนคนในภาพบนขวดน้ำหอมของพวกเจ้าไหม"

"เร็ว เร็ว เร็ว เร็ว ปิดประตู! อย่าให้ท่านไวเคานต์หนีไปเด็ดขาด!"

สาวน้อยต้อนรับที่ยืนอยู่หน้าประตูได้ยินคำพูดของผู้จัดการ รีบปิดประตูทันที เพื่อไม่ให้แลนซ์หนี นางยังยกแขนกั้นประตูโดยไม่รู้ตัว

ท่านไวเคานต์?

มังกรน้อยที่ถือขวดน้ำหอมเงยหน้าขึ้น คำเรียกนี้ดูคุ้นๆ

ข้าราชบริพารในดินแดนของมังกรร้ายเรียกเขาแบบนี้

???

บลูมูน?

หรือว่า...

"ท่านไวเคานต์ ข้าเออเลียผู้จงรักภักดีของท่าน ในที่สุดก็ได้พบท่านแล้ว"

(จบบท)