บทที่ 55 ยูเอฟโอ (1)

"ผู้คนพุ่งเข้าใส่แผงหนังสือ เหมือนแม็คอาเธอร์พุ่งเข้าใส่วันคริสต์มาส!" -- มาสค์

จุดขายหนังสือใหญ่เจ็ดจุด จัดวางหนังสือเจ็ดประเภท ได้แก่ สังคมศาสตร์ วรรณกรรมและศิลปะ หนังสือสำหรับเยาวชน วิทยาศาสตร์ธรรมชาติ วิศวกรรมและเทคโนโลยี แม้แต่แผงวิศวกรรมและเทคโนโลยีก็มีคนแน่นขนัด

กลุ่มของเฉินฉีเพิ่งเข้าไปก็ถูกแยกกระจัดกระจายทันที

เขาจัดรองเท้า เดินวนหา จัดรองเท้าอีกครั้ง เห็นเจียงซานก่อน เจียงซานใจกล้ามาก อาศัยร่างเล็กขาสั้น มุดเข้าไปด้านหน้าแผง จับยึดไว้แน่นไม่ยอมปล่อย

เขารีบเข้าไปหา ตะโกนถาม "ไช่หมิงล่ะ?"

"เธอถูกเบียดหายไปแล้ว!"

"อยู่ตรงนี้ก่อนนะ ซื้อหนังสือให้สักหน่อย!"

"ฉันไม่ต้องให้พี่ซื้อให้หรอก!"

"เดี๋ยวพี่กลับไปขอเงินพ่อเธอ คิดว่าจะให้ฟรีหรือไง?"

เฉินฉีตบหัวเธอเบาๆ มองดูแผง พอดีเป็นแผงหนังสือเด็ก คว้าหนังสือชุดหนึ่งขึ้นมา ชุด "ทำไมนับแสน" ที่มีชื่อเสียง

หนังสือชุดนี้เขียนโดยนักเขียนชาวโซเวียตในปี 1929 ต่อมานำเข้ามาในประเทศ มีหลายฉบับ เนื้อหาเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และเชื่อถือได้น้อยลงเรื่อยๆ ภายหลังถึงกับรวมเรื่องสามเหลี่ยมเบอร์มิวดาเข้าไปด้วย นำมาสอนเป็นภูมิศาสตร์ดาราศาสตร์อย่างจริงจัง

เฉินฉีไม่มีอคติ ตอนเด็กเขาก็เชื่อเรื่องสามเหลี่ยมเบอร์มิวดาเหมือนกัน!

ถึงขั้นเชื่อเรื่องประชาธิปไตยด้วยซ้ำ!

"เธออยากอ่านอะไร?"

"ฉันอยากอ่านนิยายสนุกๆ!"

"งั้นไปแผงโน้นสิ?"

"ไม่ได้ ฉันเอากลับบ้านไม่ได้ พ่อจะตีฉันตาย..."

เจียงซานเป็นหนึ่งในเด็กนักเรียนที่กบฏมากมาย อยากอ่านอะไรแปลกๆ แต่ก็ไม่กล้า จึงเลือกไปมาอย่างลังเล เฉินฉีเลือกให้เธอชุดหนึ่ง บอกว่า "ซื้อชุดนี้เถอะ พ่อเธอไม่ตีแน่นอน!"

"ห้าพันปีขึ้นล่าง" พิมพ์ครั้งแรกปี 1979 เขียนโดยหลินฮั่นต้าและเฉาอวี๋จาง รวมห้าเล่ม หลังวางจำหน่ายขายได้กว่า 5 ล้านเล่ม เป็นหนังสือคลาสสิกแห่งยุค

"แพงจัง! พี่จะซื้อให้ฉันจริงๆ เหรอ?"

เจียงซานตกใจกับราคา เล่มละ 73 เฟิน ห้าเล่มก็ 3.65 หยวน เธอได้ค่าขนมวันละ 2 เฟินเอง ซื้อไอศกรีมที่ไม่ต้องใช้คูปอง เมล็ดแตงโมอะไรพวกนี้

"แค่นี้เอง!"

เฉินฉีพกเงินพันหยวน ปกติหาที่ใช้เงินไม่ได้ จะไปบ่นกับใคร? ในที่สุดก็ได้ใช้จ่าย เขาไม่ขี้เหนียวหรอก

เขาซื้อชุด "ห้าพันปีขึ้นล่าง" และนิตยสารวรรณกรรมเด็กอีกหลายเล่มให้เจียงซาน ส่วนตัวเองก็หยิบชุด "ห้าพันปี" และ "ทำไมนับแสน" มาด้วย ไม่ได้จะอ่าน แต่เก็บสะสม ฉบับเก่าๆ น่าสนใจดี

เขาจูงเจียงซานออกมา แย่งเก้าอี้ตัวหนึ่งในป่าต้นไซเปรสมานั่ง บอกว่า "เธอนั่งอ่านตรงนี้ก่อนนะ อย่าไปไหน พี่จะไปหาคนอื่น"

"อื้ม!"

"โอ้โห ถ้าปกติเธอว่าง่ายแบบนี้ก็ดีสิ"

"ใครใช้ให้พี่ชอบแกล้งฉัน!"

เจียงซานย่นจมูกใส่เขา แล้วไม่สนใจอีก ก้มหน้าอ่านหนังสือ

เฉินฉีเบียดเข้าไปอีก เจอไช่หมิง ตบไหล่เธอ "เจียงซานอยู่ที่เก้าอี้ตรงโน้น เดี๋ยวไปรวมตัวกันที่นั่นนะ!"

"รู้แล้วๆ!"

ไช่หมิงไม่หันมามอง

นี่เป็นแผงวรรณกรรมและศิลปะ คนเยอะที่สุดเป็นธรรมดา ไม่ไกลจากไช่หมิง กั๋วโหย่วอุ้มหนังสือเล่มหนึ่งยิ้มชอบใจ ส่วนเหลียงเสี่ยวเซิงเหมือนเข้าไปในคลังสมบัติ อยากได้ทุกอย่าง แต่กระเป๋าฝืด

เฉินฉีมองผ่านๆ อย่างรวดเร็ว ระดับการเปิดกว้างเกินคาด

หนังสือชื่อดังจีนสมัยใหม่และร่วมสมัยมีเยอะ วรรณกรรมคลาสสิกก็ไม่น้อย เขาคิดว่าจะไม่มี "ไซอิ๋ว" "เลี่ยวไจ้" และงานที่ถูกมองว่าเป็น "งมงายไสยศาสตร์" แต่กลับวางขายอย่างเปิดเผยบนแผง

ฮูโก บัลซัก เชคอฟ ตอลสตอย พวกคนคุ้นเคยเก่าก็อยู่ในนั้น ยังมีหนังสือเกี่ยวกับอเมริกา ญี่ปุ่น และฮ่องกงด้วย

แน่นอน ชิงเย่า ซานหมัว จินยง และกู้หลงไม่มีแน่ๆ

เฉินฉีเลือกชุด "ไซอิ๋ว" ฉบับปี 70 และการ์ตูนภาพ "ซานต้าไป๋กูจิง" (สามตีผีกระดูกขาว) ฉบับปี 72 โดยเฉพาะการ์ตูนภาพที่วาดโดยหวังอี้ชิว ฝีมือวาดยอดเยี่ยมมาก

ทำไม "ไซอิ๋ว" ถึงพิเศษจนได้ตีพิมพ์?

เพราะซุนหงอคงถูกมองว่ามีจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ มีบทกวีว่า "วานรทองพุ่งกระหน่ำคทาพันชั่ง กวาดล้างนภาให้สะอาดหมื่นลี้"

สองวรรคหลังคือ "วันนี้เฮฮาเจ้าซุนผู้ยิ่งใหญ่ เพราะหมอกมารกลับมาอีกครา!"

......

กงเสวียแยกกับจางจินหลิง ยืนอยู่หน้าแผงหนึ่ง อุ้มหนังสือเล่มหนึ่งอ่านอย่างตั้งใจ อ่านไปอ่านมา มีเสียงดังจากด้านหลัง "ซื้อไปกี่เล่มแล้ว?"

"ยังไม่ได้ซื้อเลย ฉันอยากซื้อเล่มนี้" เธอแกว่งหนังสือ บนปกเขียนว่า "เจนแอร์"

"ผมแนะนำให้รอก่อน 'เจนแอร์' เพิ่งฉายในประเทศปีนี้ กระแสไม่เบา สำนักพิมพ์ต้องออกฉบับแปลใหม่แน่ เล่มที่คุณถืออยู่เป็นฉบับแปลสมัยก่มินตั๋ง อ่านอาจไม่ลื่น"

"อ๋อ งั้นฉันรอดีกว่า"

กงเสวียเชื่อฟังวางหนังสือลง แล้วหยิบ "คนค่อมแห่งนอเทรอดาม" ขึ้นมาอีกเล่ม ถาม "วรรณกรรมต่างประเทศพวกนี้เป็นฉบับแปลเก่าทั้งหมดเหรอ?"

"ประมาณนั้น ถ้าชอบก็ซื้อได้นะ เก็บสะสมไว้"

"เก็บสะสม? ฉันไม่มีที่เก็บของหรอก"

เธอส่ายหน้า ถาม "แล้วคุณล่ะ ซื้ออะไรไปบ้าง?"

"ซื้อไปเยอะแล้ว อยู่ที่เก้าอี้ตรงโน้น คุณเลือกเสร็จก็ไปรวมตัวกันที่นั่น... เออ วันนี้ผมเลี้ยงเอง ใครซื้อเท่าไหร่ผมจ่ายให้หมด"

"ฉันมีเงินเดือนนะ ไม่ต้องห่วงหรอก ไปดูคนอื่นเถอะ"

กงเสวียได้ยินแบบนั้นก็อดยิ้มไม่ได้ ล้วงกระเป๋าสตางค์ผ้าเล็กๆ ออกมาแกว่ง เย็บด้วยผ้าสีน้ำเงิน ฝีเข็มละเอียด ปักลายสวย แบ่งช่องหลายช่อง คงทำเอง

"สมแล้วที่เป็นคุณหนูตระกูลใหญ่ คนอื่นใช้ผ้าเช็ดหน้า คุณใช้กระเป๋าสตางค์"

"คุณนี่!"

กงเสวียกัดริมฝีปาก เรื่องชนชั้นเป็นเหมือนหนามในใจเธอ ไอ้คนเลวนี่ชอบพูดถึงเรื่องนี้ เฉินฉีไม่แยแส ผิวปากเดินหนีไป "ผมอยากใช้เงินยังใช้ไม่ออกเลย จะไปบ่นกับใครดี?"

วันนี้มาเจ็ดคน เฉินฉีอายุน้อยเป็นที่สามจากท้าย แต่กลับทำตัวเหมือนหัวหน้า จัดการนั่นจัดการนี่

ประมาณเที่ยง

ทุกคนมารวมตัวกันในที่สุด ใต้ต้นไซเปรสโบราณต้นหนึ่ง บนเก้าอี้วางหนังสือกองใหญ่ ทุกคนตื่นเต้นนับของที่ได้มา

เหลียงเสี่ยวเซิงเลือกวรรณกรรมคลาสสิกมากมาย กั๋วโหย่วและจางจินหลิงเลือกนิยายสองสามเล่ม ไช่หมิงแปลกมาก กลับซื้อหนังสือวิทยาศาสตร์มาเยอะ กงเสวียซื้อสิบกว่าเล่ม มีทุกประเภท

เฉินฉีนี่สิสุดๆ หนังสือหลายสิบเล่มกองสูงลิบ

เขาอยากดูว่ามีหนังสือโบราณหรือหนังสือเก่าไหม แต่หาไม่เจอ ว่างๆ ต้องไปดูที่ร้านหนังสือจีน ยุคนี้เป็นช่วงดีที่จะหาของถูก แทบไม่มีคู่แข่ง แม้แต่หม่าเว่ยตู้ไอ้บ้านั่นก็ยังเป็นช่างกลึงในโรงงานอยู่เลย...

"ซื้อหนังสือภาพยนตร์มาเยอะทำไม?"

"โซเวียต ยุโรปตะวันออก ยุโรปตะวันตก โอ้โห มีฮ่องกงด้วย!"

กั๋วโหย่วพลิกดูของที่เฉินฉีได้มา แปลกใจมาก

"ดูโลกภายนอกบ้างไง ตอนนี้ผมเป็นบทภาพยนตร์ แต่ก็ไม่อยากเป็นบทภาพยนตร์ไปทั้งชีวิต เหมือนคุณเล่นละครเป็นตัวประกอบ คุณอยากเป็นตัวประกอบไปทั้งชีวิตไหม?"

"ไม่อยาก!"

"นั่นไง คนเราก็อยากก้าวหน้าขึ้นไปเรื่อยๆ... ผมไปหาของมาก่อน ไม่งั้นถือไม่ไหว"

เฉินฉีจากไปครู่หนึ่ง แล้วพาอวี๋ซิ่วหลี่กลับมา อวี๋ซิ่วหลี่ถือถุงกับเชือกมา ยิ้มพลางพูด "พวกหนูเป็นเพื่อนเสี่ยวฉีใช่ไหม? บังเอิญจัง ป้าก็อยู่ช่วยงานแถวนั้นพอดี"

"สวัสดีค่ะป้า!"

"สวัสดีครับป้า!"

หลายคนเพิ่งเจอพ่อแม่เขาครั้งแรก รีบทักทาย ส่วนอวี๋ซิ่วหลี่ด้วยสัญชาตญาณความเป็นแม่ มองสำรวจอย่างรวดเร็วและแอบๆ:

จางจินหลิง: โตเกินไป เจียงซาน: เด็กเกินไป ไช่หมิง: อืม

แล้วมองสำรวจกงเสวีย ตาเป็นประกาย หญิงสาวคนนี้หน้าตาดี ขาวสะอาด แต่ไม่รู้ว่าปีนี้อายุเท่าไหร่ ดูยังเด็กอยู่...

อวี๋ซิ่วหลี่จดจำไว้ในใจ มัดหนังสือใส่ถุงให้เรียบร้อย แล้วยังชวนไปทานข้าวที่บ้านอย่างกระตือรือร้น

ทุกคนปฏิเสธซ้ำๆ แสดงมารยาทตามธรรมเนียมอย่างครบถ้วน

เฉินฉีและคนอื่นๆ ซื้อหนังสือเสร็จก็พักใต้ต้นไม้ อีกสักครู่เย่เซิงเถาและคนอื่นๆ จะมา ทุกคนอยากดู

ไม่ไกลมีคนกลุ่มหนึ่งรวมตัวกัน ถกเถียงกันอย่างเร่าร้อน เสียงดังมาก เฉินฉีฟังไปสองสามประโยค สีหน้าประหลาด

"พูดเหลวไหล โลกนี้จะมีมนุษย์ต่างดาวที่ไหนกัน?"

"หนังสือพิมพ์ประชาชนปีที่แล้วยังลงข่าวยูเอฟโอเลย จะโกหกได้ยังไง? หนังสือพิมพ์ประชาชนก็พูดเหลวไหลด้วยหรือ?"

"พูดถึงเรื่องนี้ ฉันเคยเห็นครั้งหนึ่งจริงๆ สามปีก่อนตอนฉันอยู่ชนบท คืนหนึ่งลุกขึ้นมาเข้าห้องน้ำ เห็นจุดสว่างบนท้องฟ้า มองไม่ชัดว่าเป็นอะไร หยุดอยู่สองสามวินาที แล้วพรึ่บเดียวก็หายไป

ฉันเดาว่า ต้องเป็นยูเอฟโอที่นายพูดถึงแน่ๆ!"

(จบบท)