บทที่ 34: กระทรวงเวทมนตร์ท่ามกลางเปลวเพลิงอันดุร้าย!

สิ่งแรกที่ไฟเพลิงปีศาจทำลายคือมนตร์ไล่มักเกิ้ลที่ถูกสาปไว้บนพื้นผิวอาคาร ทันทีหลังจากนั้น เปลวไฟสีแดงเข้มก็เริ่มลามขึ้นไปจากจุดติดไฟ หลังจากผ่านไปสักพัก เปลวไฟหลายสิบกองรวมตัวกันในที่เดียวและกลายเป็นมังกรไฟขนาดมหึมา มังกรเชิดหน้าขึ้นคำรามสู่ท้องฟ้าและเริ่มไต่ขึ้นภายนอกตึกอย่างช้าๆ

ภายในตึก เหล่าพ่อมดที่เข้าเวรในแผนกต่างๆ ก็เริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติภายนอก "อะกัวเมนติ!" เมื่อเผชิญกับไฟที่กำลังลุกไหม้ ปฏิกิริยาแรกของพ่อมดคือสะบัดไม้กายสิทธิ์เพื่อดับไฟ แต่มันเป็นคำสาปที่แทบจะไม่มีทางเอาชนะได้ สายน้ำที่ถูกเรียกมากลายเป็นไอน้ำก่อนที่จะเข้าใกล้เปลวไฟด้วยซ้ำ

"นี่คือไฟเพลิงปีศาจ มันดับไม่ได้ ทุกคนวิ่งหนีเถอะ!" พร้อมเสียงตะโกนดัง กระทรวงเวทมนตร์เยอรมันก็ตกอยู่ในความโกลาหล

ในกระทรวงเวทมนตร์ของทุกประเทศ มีพ่อมดที่ทรงพลังเพียงไม่กี่คนเท่านั้น เช่น มือปราบชั้นยอด ส่วนพ่อมดผู้ใหญ่คนอื่นๆ พวกเขาแทบจะร่ายมนตร์โล่ป้องกันที่มีประสิทธิภาพไม่ได้ด้วยซ้ำ เมื่อเผชิญกับไฟเพลิงปีศาจ พ่อมดเหล่านี้ก็ไม่ต่างอะไรจากคนทั่วไป

ท่ามกลางความโกลาหล พ่อมดบางคนเริ่มแป้นตัว และคนที่แป้นตัวไม่ได้ก็อ้อนวอนให้คนอื่นพาพวกเขาไป เสียงร้อง เสียงคำราม และคำสาปดังก้องไปทั่วกระทรวงเวทมนตร์

ในเวลานั้นเอง ภายใต้การควบคุมของคำสาปอิมพีเรียส โรนัลด์และคนอื่นๆ เดินผ่านทุกชั้นของกระทรวงเวทมนตร์ "เพสติส อินเซนเดียม!" ไฟเพลิงปีศาจที่ถูกร่ายโดยหลายคนเริ่มอาละวาดภายในตัวอาคาร มนตร์ป้องกันของกระทรวงเวทมนตร์ถูกทำลายอย่างง่ายดายด้วยการโจมตีจากภายใน

โรนัลด์มองไฟเพลิงปีศาจตรงหน้าด้วยรอยยิ้มประหลาด จากนั้นเขาก็โยนไม้กายสิทธิ์ในมือทิ้งไป ปล่อยให้ไฟเพลิงปีศาจหลุดพ้นจากการควบคุมโดยสิ้นเชิง เผาผลาญทุกสิ่งที่ขวางหน้า คนอื่นๆ ทำเช่นเดียวกับเขา และเมื่อทำทั้งหมดนี้เสร็จ คำสาปอิมพีเรียสที่ควบคุมพวกเขาอยู่ก็ถูกยกเลิก

เมื่อเผชิญหน้ากับไฟที่กำลังลุกไหม้ เหล่ามือปราบที่เพิ่งได้รับอิสรภาพกลับมาตะโกนอย่างสิ้นหวัง: "ไม่ อย่า!" เปลวไฟอันโหดร้ายกลืนกินพวกเขา แล้วเปลี่ยนเป็นนกฟีนิกซ์ไฟบินขึ้นสู่ชั้นบนสุด

...

"มันช่างงดงาม สำหรับผู้คนในเบอร์ลิน คืนนี้คงเป็นคืนที่ไม่มีวันลืมตลอดไป" ลูคัสมองนกฟีนิกซ์ไฟและมังกรไฟจากดาดฟ้าฝั่งตรงข้ามกระทรวงและพูดเบาๆ

ในตอนนี้ ตึกเหมือนคบเพลิงขนาดมหึมา ส่องสว่างทั่วทั้งเบอร์ลิน

"ไฟไหม้ ดับไฟด่วน!" "ทำไมจู่ๆ มีตึกเพิ่มขึ้นมาตรงนี้?" "พระเจ้า นี่มันอะไรกัน ฉันจะโทรเรียกดับเพลิง!" "นี่ต้องเป็นฐานทัพของมนุษย์ต่างดาวแน่ๆ พวกเขาต้องใช้วิธีบางอย่างทำให้เราไม่เห็นมัน"

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนจากถนน ลูคัสก็พาวินดาหลบไปจากสายตา [ ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับความสำเร็จใหม่: เทศกาลแก้แค้น; รางวัล: คะแนนความสำเร็จ 500 คะแนน ]

ลูคัสเลิกคิ้วเบาๆ เขาค่อนข้างพอใจกับสิ่งที่ได้รับในคืนนี้ พร้อมกับเสียงแตกดัง ร่างของพวกเขาหายไปจากดาดฟ้าตึก

...

หลายชั่วโมงต่อมา เบื้องหน้าซากปรักหักพังของกระทรวงเวทมนตร์ รัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์เยอรมันพูดผ่านฟันที่กัดแน่น "ไอ้พวกสารเลว ต้องเป็นฝีมือของพวกพันธมิตรบ้าๆ พวกนั้นแน่"

คำตอบชัดเจนอยู่แล้ว นอกจากนี้ มือปราบของพวกเขาเพิ่งไปนูร์เมนการ์ดเมื่อบ่ายนี้เอง พวกเขาก็ได้ผลลัพธ์ที่ดี แค่ไม่มีใครคาดคิดว่าการแก้แค้นของฝ่ายตรงข้ามจะมาเร็วขนาดนี้

"รีบเจรจากับกระทรวงเวทมนตร์อังกฤษ เราต้องจับสัตว์ร้ายตัวเล็กนั่นเข้าคุกให้ได้" ผู้อำนวยการกรมการต่างประเทศพยักหน้าด้วยสีหน้าหม่นหมอง

...

(อังกฤษ, วิลต์เชียร์) ลูคัสและวินดากลับมาที่คฤหาสน์ผ่านพื้นที่ว่าง หลังจากข้ามระยะทางไกลสองครั้ง ลูคัสพบว่าพลังเวทมนตร์ของเขาดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

"ป้าวินดา เพิ่มการป้องกันคฤหาสน์ในช่วงนี้ และจัดการให้ลุงอเบอร์นาธีมาพักฟื้นที่อังกฤษโดยเร็วที่สุด"

"ไม่ต้องกังวล ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉัน แต่นาย..."

"หมายถึงพวกเขาอาจส่งคนไปฮอกวอตส์เพื่อจับฉันหรอ?"

วินดาขมวดคิ้วเล็กน้อยและพูดว่า "หลังจากคืนนี้ พวกนั้นอาจจะบ้าคลั่งมากขึ้น ดังนั้นระวังตัวด้วย"

"ไม่เป็นไร ฉันจะปลอดภัยที่ฮอกวอตส์ นอกจากนี้ มีพ่อมดขาวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งศตวรรษนี้อยู่ที่นั่น"

เขาพูดอย่างล้อเล่น จากนั้นลูคัสก็ฉีกพื้นที่ว่างและกลับไปที่หอพัก เมื่อเฮสเทียเห็นเขากลับมา เธอก็ร้องอย่างดีใจหลายครั้ง

"เด็กดี เงียบๆ หน่อย ฉันจะไปเตรียมจัดการผลที่ตามมา และจะกลับมาเล่นกับเธอตอนกลับมา ตกลงไหม?"

ปลอบโยนเฮสเทีย ลูคัสปรับชุดคลุมพ่อมด มองไม้กายสิทธิ์ที่เขาแย่งชิงมาในมือ เขารีบหักมันทิ้งและโยนเข้าไปในความว่างเปล่า

"ฉันกลัวว่านั่นอาจจะไม่พอ" ลูคัสคิดสักครู่ หยิบตะเกียงและเดินออกจากหอพัก

ปราสาทฮอกวอตส์ในยามค่ำคืนดูหม่นหมองอย่างยิ่ง ภาพวาดบนผนังกำลังหลับใหลกันหมดในเวลานี้ ทำให้สถานที่เงียบกริบอย่างน่าขนลุก

มีเสียงฝีเท้า แสงสลัวของตะเกียงปรากฏจากปลายระเบียงทางเดิน รบกวนการพักผ่อนของภาพวาดบนผนัง

"เฮ้ ดับไฟซะ มันเป็นมารยาทที่แย่ที่จะรบกวนการนอนของคนอื่น"

"อ๋อ ขอโทษครับท่าน ผมกำลังจะไปเดี๋ยวนี้" ลูคัสพูดขอโทษกับภาพวาดบนผนัง ตลอดทาง เขาเดินไปขอโทษภาพวาดไป

ทำไมเขาถึงทำแบบนี้? แน่นอนว่าเพื่อให้ภาพวาดเหล่านี้เห็นเขาเพื่อเป็นข้ออ้างยืนยันตัวตน ถ้าลูคัสเดาถูก ภาพวาดเหล่านี้เทียบได้กับกล้องวงจรปิดในฮอกวอตส์ ในฐานะทรัพย์สินของปราสาทฮอกวอตส์ พวกมันต้องเชื่อฟังคำสั่งของครูใหญ่และรายงานสิ่งที่เห็นให้เขาทราบ ดัมเบิลดอร์คงเรียนรู้สิ่งที่เกิดขึ้นในปราสาทผ่านภาพวาดเหล่านี้อย่างแน่นอน

วิธีหลบหลีกภาพวาดเหล่านี้ก็ง่ายมาก มนตร์พรางตัวหรือเสื้อคลุมล่องหนก็ใช้ได้

"โอ้ บ้าเอ๊ย ดับตะเกียงในมือซะ เด็กน้อย!" "ขอโทษครับ..." คำขอโทษดังขึ้นอีกครั้ง

ลูคัสเดินไกลออกไปเรื่อยๆ และในไม่ช้าก็มาถึงห้องสมุด "อ๋ออ๋ออ๋อ ลองดูซิว่านี่ใครกัน?" "เป็นคุณกรินเดลวัลด์ที่ทำแต้มบ้านได้มากมายวันนี้นี่เอง" "อะไรกัน? คุณกรินเดลวัลด์คิดว่าตัวเองยิ่งใหญ่นัก เลยวางแผนจะเที่ยวกลางคืนแบบตื่นเต้นเหมือนพวกสิงโตโง่ๆ เหล่านั้นหรือ?"

น้ำเสียงต่ำ เรียบเฉยดังมาจากด้านหลัง มุมปากของลูคัสยกขึ้น แล้วเขาก็หันไปมองคนที่มา "ศาสตราจารย์สเน็ป คุณยังตื่นอยู่ในยามดึกดื่นแบบนี้หรอครับ?"