บทที่ 32: แสงสีเขียวที่ส่องสว่างท้องฟ้ายามค่ำคืน!

(วิลต์เชียร์, คฤหาสน์กรินเดลวัลด์)

สมาชิกกว่าสิบคนของพันธมิตรมารวมตัวกันที่ห้องโถง รอคอยการกลับมาของลูคัส

โดยมีวินดายืนอยู่แถวหน้า เธอจ้องมองภาพวาดของเกลเลิร์ต กรินเดลวัลด์บนผนังอย่างเอาจริงเอาจัง

"ป้าวินดา เกิดอะไรขึ้นกันแน่?" พร้อมกับเสียงของลูคัส ช่องว่างเปล่าก็ปรากฏขึ้นในห้องโถง

"นายท่าน!" เมื่อเห็นทุกคนค้อมคำนับให้ ลูคัสพยักหน้ารับอย่างเฉยเมย แล้วมองไปที่วินดาที่อยู่ข้างๆ

"เมื่อสองชั่วโมงที่แล้ว คนจากกระทรวงเวทมนตร์เยอรมันไปที่นูร์เมนการ์ด อ้างว่าจะยึดปราสาท"

"อเบอร์นาธีได้รับข่าวและนำคนรีบไปที่นั่นทันที แต่ถูกมือปราบโจมตีระหว่างทาง อเบอร์นาธีบาดเจ็บสาหัส และสมาชิกบางคนถูกจับ"

ลูคัสนั่งลงบนที่นั่งหลักและฟังรายงานอย่างเงียบๆ แม้แต่หลังจากได้ยินข่าวการบาดเจ็บสาหัสของอเบอร์นาธี ดวงตาของเขาก็ไม่มีความผันผวนแม้แต่น้อย

"แล้วยังไงต่อ?"

"ผู้สนับสนุนของเรามาถึง มือปราบพ่ายแพ้และถอยร่น ปราสาทนูร์เมนการ์ดปลอดภัยดี และยังอยู่ภายใต้การควบคุมของเรา"

"งั้นก็ดี จดหมายบอกว่ามีคนทรยศอเบอร์นาธี ใครกัน?"

วินดาปรบมือ และไพน์ แคร์โรว์เดินเข้ามาพร้อมชายชรา

"นายท่านลูคัส"

"ยินดีที่ได้พบอีกครั้ง คุณไพน์" ลูคัสทักทายผู้มาเยือน จากนั้นก็มองไปที่ชายชราในมือของไพน์

"บิล ฮิกส์!"

เมื่อได้ยินลูคัสเรียกชื่อ บิลมองเขาอย่างตัวสั่น: "ลูคัส พวกเขาข่มขู่ครอบครัวฉัน และฉันก็สับสน..."

"ลูคัส ได้โปรดให้โอกาสฉันอีกครั้งเพื่อพ่อของนายเถอะ"

ลูคัสย่อตัวลงตรงหน้าบิล มองใบหน้าชราของเขาและพูดว่า "ลุงฮิกส์ ฉันจำได้ว่าลุงอยู่ในกลุ่มที่ติดตามพ่อฉันในปี 1943 ใช่ไหม? ลุงทนทุกข์มามากในหลายทศวรรษที่ผ่านมา"

เมื่อเห็นสีหน้าอ่อนโยนของเขา ฮิกส์ถอนหายใจโล่งอก และขณะที่กำลังจะพูด เขารู้สึกถึงไม้กายสิทธิ์ที่ชี้มาที่หน้าผากของเขา

"งั้นได้โปรดพักผ่อนให้สบายนะ อวาดา เคดาฟวรา!" คำสาปสังหารระดับสูงสุดปะทุขึ้นด้วยแสงสีเขียวจ้า

เมื่อผู้คนในห้องโถงได้สติกลับมา พวกเขาเห็นว่าดวงตาของบิล ฮิกส์ว่างเปล่า และผิวของเขาก็กลายเป็นสีเทาขาวในทันที เหล่าผู้ติดตามในห้องโถงสะท้านโดยไม่รู้ตัว สายตาของพวกเขาหันไปที่ลูคัส และเด็กหนุ่มวัย 11 ปีดูเฉยเมย ดูเหมือนว่าสำหรับเขาแล้ว การใช้คำสาปต้องห้ามฆ่าใครสักคนเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย

"นำร่างไปฝังให้เรียบร้อย" ทันทีที่ลูคัสหันหลัง เขาเห็นใบหน้าที่กังวลของวินดา

"ไม่ต้องห่วง ฉันไม่เป็นไร"

"แต่ร่องรอยของนาย..."

"ไม่เป็นไร จะมีคนจัดการให้ฉันเอง"

กลับไปนั่งที่ของตน เขามองไปที่ไพน์ แคร์โรว์ที่ยืนอยู่ข้างๆ ลูคัสถาม "มีอะไรอีกไหม?"

"นายท่าน พวกเราสืบข่าวมาได้บ้าง มีข่าวว่าคนจากกระทรวงเวทมนตร์เยอรมันจะมาอังกฤษในอีกไม่ช้า และเป้าหมายอาจเป็นตัวท่าน"

"รู้เวลาไหม?"

"ยังไม่ได้ยืนยัน แต่ถ้าเป็นไปตามกระบวนการสัมภาษณ์ปกติ ต้องรออย่างน้อยจนถึงฮาโลวีน"

ลูคัสยกมือขวาขึ้นลูบคาง และหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง รอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้าของเขา

"อย่าหยุดพวกเขา ปล่อยให้พวกเขามา แต่ก่อนหน้านั้น ฉันจะให้ของขวัญชิ้นใหญ่แก่พวกเขา"

ลูคัสมองไปที่ไพน์ แคร์โรว์อีกครั้ง "นายไม่ต้องกลับ อยู่ที่อังกฤษ ป้าวินดาจะพานายไปพบใครบางคน และเขาจะจัดการงานต่อไปของนาย"

ไพน์พยักหน้าอย่างมีความสุข จากนั้นลูคัสรอจนทุกคนเดินออกจากห้อง เหลือเพียงตัวเขาและวินดาในห้องโถง

"ป้าวินดา การเตรียมการที่นั่นเป็นยังไงบ้าง?"

"ไม่ต้องกังวล มีคนนำพิกัดของนายกลับมาพร้อมกับกุญแจนำทาง และตอนนี้น่าจะพร้อมแล้ว"

ลูคัสหลับตาทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น พลังจิตลงลึกเข้าไปในความว่างเปล่า และเร็วๆ นี้ก็พบเครื่องหมายพื้นที่ของตัวเอง

"เจอแล้ว" เขาจับมือวินดา และทั้งสองก็ก้าวเข้าไปในความว่างเปล่าตรงหน้าและหายตัวไป

ในเวลาเดียวกัน สำนักงานการใช้เวทมนตร์ผิดวัตถุประสงค์ของกระทรวงเวทมนตร์ต้อนรับผู้มาเยือนที่หายาก เมื่อคนผู้นี้ออกจากสถานที่ บันทึกทั้งหมดของร่องรอยของลูคัสก็หายไป

...

โรงพยาบาลเวทมนตร์ฟาร์โก, ออสเตรีย

ลูคัสปรากฏตัวข้างเตียงผู้ป่วยพร้อมกับวินดา เมื่อเห็นใบหน้าซีดของอเบอร์นาธี ลูคัสอดตำหนิตัวเองไม่ได้

"เฮ้ ไม่ใช่ความผิดของนายนะลูคัส มันเป็นความไม่ระวังของฉันเอง"

"พูดเหลวไหล ถ้าฉันไม่ได้ขอให้นายอยู่ นายก็คงไม่บาดเจ็บหนักขนาดนี้"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อเบอร์นาธีก็หัวเราะเบาๆ มองเข้าไปในดวงตาแดงของลูคัส เขาแซว "ไม่นะ นายท่านลูคัสของเราจะร้องไห้เหมือนเด็กๆ หรอ?"

ลูคัสหันหน้าไป: "หยุดพูดเหลวไหลสักที ฉันไม่ร้องหรอก" หลังจากความเงียบครู่หนึ่ง เขาพูดอีกว่า: "ลุงอเบอร์นาธี ฉันจะแก้แค้นให้ลุง"

"อืม ฉันเชื่อในตัวนาย ไม่ต้องกังวล กระดูกแก่ๆ ของฉันยังทนได้อยู่ ฉันยังคงรอให้เกลเลิร์ตและนายนำพวกเราไปสู่อิสรภาพที่แท้จริง"

ทั้งสองคุยกันสั้นๆ จนกระทั่งอเบอร์นาธีหลับไป เมื่อเห็นอีกฝ่ายนอนอยู่บนเตียงผู้ป่วยยังคงขมวดคิ้วแน่น

ลูคัสพูดเบาๆ: "ป้าวินดา เมื่ออาการบาดเจ็บของลุงอเบอร์นาธีดีขึ้น เขาจะถูกพาไปอังกฤษ และจะมีการจัดเจ้าหน้าที่เพิ่มที่บ้านพ่อฉัน"

เธอพยักหน้าและเดินตามลูคัสออกจากห้องผู้ป้วย

...

ห้องใต้ดินปราสาทนูร์เมนการ์ด

มือปราบหลายคนที่ถูกจับได้ถูกกักตัวไว้ที่นี่ ลูคัสเข้ามาในห้องใต้ดินในชุดคลุมสีดำ ใบหน้าของเขาถูกปิดบังด้วยหมวกคลุมกว้าง คนอื่นเห็นได้แค่คางที่ดูบอบบาง

"ไอ้ชั่ว ไอ้สวะ พวกแก๊งค์เวทมนตร์พวกแก ฆ่าฉันเลยถ้าแกมีความสามารถ"

"ปล่อยฉันนะ ไอ้พวกวายร้าย"

มือปราบมารหลายคนถูกนำตัวมาอยู่ต่อหน้าลูคัส เมื่อเห็นการปรากฏตัวของเขาในตอนนี้ คำสบถของเหล่ามือปราบมารก็ยิ่งรุนแรงขึ้น แต่ก่อนที่พวกเขาจะพูดได้อีกไม่กี่คำ พวกเขาก็เห็นฝ่ามือบอบบางยื่นออกมาจากชุดคลุม

"เอ็มเพอริโอ้!"